LE DÉLUGE

Le quatrième livre a pour titre De Diluvio mundi. Le poète nous décrit le terrible cataclysme avec des traits dont M. Guizot admire la vigueur et l'éclat ; et M. V. Cuclieval * n'hésite pas à mettre cette description au-dessus de celle qu'Ovide nous fait lire au premier livre de ses Métamorphoses. ,

Ilicet obtegitur eœluin, nimiisque tenebris Victa repelluntur fuscati lumina solis.

Insanas nominum mentes vix tangere terror Gœperat, insuetus mox prolluit œtnerc nimbus, Et valido primum similis demittitur imbri. Arida terrarum pariter maduere perorbem, I na fuit toto lacies et nubila cœlo.

.Egyptus tune ipsa novasexpavit ad undas, Alsit et inlusus Garamas, dudumque calcules Humida Massylas tetigerunt frigora Syrtes. Ncc longum pluvia? species, non denique gutkr Stillant, sed rupto funduntur flumina cœlo. Non aliter Tanais, nivibus cum pascitur albis, Riphœo de monte ruens illiditur amni,

est sombre à leurs yeux, et, sous la clarté du soleil, ils se plaignent que la lumière a disparu. La voûte où sont fixés les astres s'est reculée sur leur téle, et ils gémissent d'apercevoir à peine ce ciel qu ils touchaient naguère .

Alors, le Ûel de la douleur se mêlant aux regrets, ils éprouvent des sensations nouvelles ; les sanglots soulevant leurs poitrines s'exhalent en ondes jusqu'alors inconnues, et des pleurs involontaires arrosent leur visage étonné.