POURQUOI DIEU À-T-IL CRÉÉ L'HOMME CAPABLE DE PÉCHER
Ce fragment est la conclusion du traité de la Grâce de Dieu et du Libre Arbitre. On le croirait plutôt emprunté à un poème, tant la conception en est grandiose, et l'on avouera que rarement la métaphysique s'est exprimée avec autant d'éclat. N'était cette ri illusion de style que le savant bénédictin vient de nous signaler, et qui ramène avec trop de complaisance les rimes et les assonances, nous n'aurions qu'à admirer.
Sed hoc loco sollicitas indat auditor auctori summo cum hominem plasmare disponeret, auctori, inquam, summo in ministeritim et consilium hominis fabricandi, quatuor assistere virtutes.Quœ quatuor? Potentia utique, Bonitas, Sapientia, atque Justitia. Tu vide quam Deo ex lus quatuor démisse prœsumas asserere. Itaque ad intellectum evidentius colligendum, profe rant, si placet, singulae istœ virtutes, quasi traclatus et allocutioncs suas.
Potentia dicat : Faciamus post cœli regnum insecundis mirabilem creaturam, ne in imperii nostri possessione, quae prima sunt, hœc etiam videantur extrema. Istam speciosam mundi machinam consummemus, ut in ea hominem faciamus, et prreficiamus per quem mundusordinetur, possideatur, ornetur.
Bonitas dicat : Fas non est ut sola nencficiis nostris cœlestia çerfruantur. Faciamus et in terra hominem, circa quem ahunaantiam gratiae nostrœ exerceamus, circa quem benevolentiœ raunera dilatemus, in quem pietatis ingcnitœ divitias profundamus.
Sapientia dicat : Nonsolum faciamus, sed etiam sensu rationis ac discretionis honoremus, prudentiœ lumine repleamus, faciamus simplicem, faciamus astutum. Simplicem, ne malum calli-
FOl'ftQCOt DIEU A-T-IL CRtt L'HOMME CAPABLE DE PÉCHER ?
Mais ici. si l'auditeur conserve quelque inquiétude, qu'il se transporte au moment où l'ouvrier souverain se disposait à façonner l'homme. Autour de «t ouvrier souverain, pour lui prêter leur assistante dans cette œuvre de la création de l'homme et tenir conseil avec lui, quatre attributs sont rassemblés. Quels sont ces quatre attributs ? U Puissance, évidemment, la Donté, la Sage-«e et la Justice. Car, voyons, «t il un de ces quatre attributs dont vous osiez refuser a Dieu l'assistance ? Eh bien! pour mieux faire pénétrer ''évideii e aans notre esprit, supposons donc, si voua voulez, que chacun de ces attributs prenne à sou tour la parole, *t fasse wn discours.
U Puissance dit: • Après les rovaunes célestes, faisons maintenant une
créature dont les merveilles éclatent au second rang, afin qu'on ne puisse pas dire que, dans ce domaine de notre empire, le commencement est en même temps la On. Oui, achevons ce magnifique édifice de l'univers en y créant l'homme; et, pla^é à la téte de cet univers, qu'il en soit l'ordonnateur, le maitre, l'ornement. »
La Bonté dit : « U n'est pas juste que le ciel jouisse seul de nos bienfaits. Faisons l'homme aussi sur la terre, afin que nous puissions mettre en œuvre sur lui l'al>ondance de nos grâces, déployer en lui les bienfaits de notre affection, en lui répandre les trésors de notre éternelle tendresse. •
La Sagesse dit : • Ne nous contentons pas de le créer ; mais élevons-le par le sens de la raison et du discernement; rem plissons -le des lumières de la conscience; faisons-le simple, faisons-lc circonspect : simple , pour qu'il n'ait pas la ruse du mal ; circons-
dus inférât; astutuin, ne incautus incurrat. Insinuemus ci afTectum boni, intellectum mali, et juxta gubernationem nostram permittamus eum in manu consilii sui (Eccli., XV, 1 4), ac proprii in libertate judieii.
Tractât inter hœc secum Sapientia, cui inest et Praescientia : Quid agimus, quod eum arbitrio suo permittimus liberum ? In peccati dévia praenoscimus transiturum, et pretiosœ dona factura conversurum esse praevidemus ad instrumenta nequitiœ. Et idco si opus in eo nostrum volumus esse perpetuum, tollamus ei de potestate pcccatum.
Dicit Justitia : Non ita est. Non competit legibus nostris ut is quem a contrains oportet probari, de viribus suis non possit agnosci. Non compelit, inuuam, hoc legibus nostris, ut eum quem glorificari etiam ex ofticiosuo volumus, materiam et causam gloriœ denegemus ; ut eum quem cupimus munerari per nudam gratiam, faciamus de labore proprio nilmereri. Exserant potius in eo singillatim sociaî istœ gcrmanaeque virtules, exserant
!)artes suas. Potenliaî sit inter cuncta visibilia, prœsertim inter lostes habitaturum, creare sublimem, Sapientiœ ordin&re prudentem, Bonitatis adjuvare certantem, Justitiœ coronare vincentem. Talem ergo nominem pro utilitatc sui, ac pro hostri dignitate faciamus, quem in dexteram partem non tranat nécessitas, sed voltintas; cjui malum ratione intellitrat, bonum virtute perficiat. Talem faciamus, cui bonitas in natura, malitia vero extra naturam sit ; qui bonum in voluntate, malum habeat in potestate; qui bonum naturaliter velit, malum actualiter possit; qui mandata nostra custodiat voluntarius , et périclitai! non possit invitus; cui prima ista sit laudis occasio, ut peccare et possit et nolit. Sufficiat autem, quod in quadrupedibus et brutis
pect, pour qu'il ne s'y laisse pas sur • prendre. Mettons en lui l'amour du bien, l'intelligence du mal, et, con formément à notre plan, laissons -le entre les mains de son conseil et de Sa propre raison douée de liberté. »
Mais, en même temps, la Sagesse, qui a pour compagne aussi la Prescience, se dit en elle-même: ■ Que faisonsnous ? Allons -nous l'abandonner à son libre arbitre?... Hélas! nous savons d'avance qu'il se détournera dans les sentiers du péché ; et ces dons dont nous enrichissons notre œuvre, nous prévoyons qu'il les convertira en instruments du mal. SI donc nous voulons que notre œuvre subsiste toujours en lui, enlevons- lui le pouvoir de pécher. »
■ Non, non, » dit la Justice. « Il est contre nos lois que, devant être éprouvé par la lutte, il ne puisse pas faire montre de sa force. Il est, dls-je, contre nos lots, de refuser à un être que nous voulons glorifier par ses mérites, l'occasion et l'objet de sa glorification ; et d'empêcher celui que nous voulons récompenser par notre simple grâce, de
rien mériter par ses propres labeurs.
Faisons mieux: unissant fraternellement vos efforts, accomplissez en lui, attributs divers, accomplissez chacun votre œuvre.
Puissance, faites-en au milieu de ce monde visible, au milieu surtout de ce monde ennemi qu'il va habiter, une créature sublime. Sagesse, donnez-lui la règle de la prudence. Bonté, aidez- le dans ses luttes, et que la Justice couronne ses victoires. Oui, pour son bien et aussi pour notre gloire, créons un homme qui soit attiré du côté droit par sa volonté, et non par la nécessité ; et qui, voyant le mal par sa raison, accomplisse le bien par sa vertu. Créons le tel, que le bien soit dans sa nature, mais que le mal soit en dehors : que sa volonté soit bonne, et q'i'Hle puisse devenir mauvaise; qu'il veuille naturellement le bien, et qu'il puisse faire le mal ; qu'il garde volontairement nos commandements et ne pute& pas faillir malgré lui ; enfin qu'il ait pour premier sujet de gloire de pouvoir péchet et de ne le vontoir point. C'eut M ;i allez qu'en enîant tes quadrupèdes fltàs rai-
aifejicienda sunt homini, jam fecimus talc animal, quod du m non est obnoxium culpœ, fructum non potest habere justitiœ. Rime autem non oportet esse pecudis similem, cui commissuri ^us nostr» imaçinis dignitatein. Interrogerons ea quae peecati ùéscia, ac rationis ignara, abaque ullo prudentiœ honore forma- Timus. Nunquid proderit pecudi simplicitas sua, aut arbori fecunditas sua? Erga hotninem nostrum non poterimus laudi coaferre nalmam, si volumus necessitati servire naturam. Hune ergo conaitione subditum,discretione liberum, ratione perfection, ita ordinare nosœquum est sub potestate permissa, et lege proposita , ut custodia prœcepti, aditus et causa sit prœmii... .
Adhuc cum Justifia verlwi conserit, Praescientia et ipsa ita dicit : Melius est ut non fiât genus hunianum, quam ita fieri ^ideatur ut pereat.
Respondet Bonitasatquc Justifia : Non ita est. Propter impium Gain Ahel pius non erit? Propter crescentem malitiam mundus Xoe juslitiam non videbit? Propter Judain non babebimus Petrmn ? Propter cos qui vitio blandicnte vincendi sunt, in vitam □on venient qui per rigidam uiagnanimitatem virtutis austerae justojudicio coronandi sunt? Propter prœvaricatorum inultitudioem, praetermittentur in nibilum juslorum secula, millia martjrum, regnumque sanctorum? Propter cos quos suo crimine praenosiknus peccatores, non faeiemus cos quos prcescimus etîam suo mento placiluros? Si ita estt plus fraudabit poîentiœ nostrae pnecognita quam consummata malitia ! Noccbitsiquidem bonis malorum praescita generatio! nocebit bonis, qui propterea creandi non erunt, quia creata quandoque soli sibi noccre poîuisset !
son auxquels l'homme doit corn m an- , • 11 n'en est point ainsi, » répliiier, nous ayons déjà fait des êtres qui, quent la Bonté et la Justice. « Quoi n'étant pas sujets à faillir, ne peuvent donc ! A cause de l'impie Cain, le pieux recueillir les fruits de la justice. Mais Àl>el n'existera point ? A cause des proil ne faut pas Qu'il soit semblable grès du crime, le monde ne verra point
la justice de Noé! A cause de Judas, nous serons prhés de Pierre! A cause de ceux qui doivent se laisser vaincra aux attraits du vice, nous n'appellerons point à la vie tous ceux qui nar la rigide magnanimité d'une austère vertu devaient justement mériter la couronne! A cause de la multitude des prévaricateurs, nous laisserons dans le néant ces générations de justes, ces milliers de martyrs, ce royaume des saints ! A cause de ceux que nous prévoyons devoir devenir pécheurs par leur faute, nous ne créerons pas ceux que nous prévoyons devoir nous plaire par leurs mérites ! Mais s'il en est ainsi, cette malice fera donc plus de brèche à notre puissance, par sa prévision que par sa consommaUon ! Oui, par sa seule prévision même, cette génération des méchants nuira aux bons ; elle nuira aux bons qu'elle empêchera de créer, tandis que si elle avait existé, elle n'aurait peut-être nui qu'à elle-même? •
i la bête, celui en qui nous allons déposer le glorieux reflet de notre image. In Itrrogeooa les, ces êtres que nous avons déjà créés incapables de pécher, étrangers à la raison et privés de l'honneur d'une conscience. De quoi sert à l'animal son innocence, à l'arbre sa fécondité ? Nous ne pourrons donc point, à l'égard de cet homme que nous créons, ajouter des palmes à la louange, si nous asservis- HH sa nature à la nécessité ! Ah ! soumis dans sa nature, libre par sa volonté, parfait par sa raison, la condition la plus convenable est que, lui laissant la liberté et lui proposant la loi, nous lui fassions de l'observation du précepte, l'occasion et le sujet de la ré-
Mais sans laisser à la Justice le temps de finir son discours : « Kh bien ! • j'écrie à son tour la Prescience :
• Mieux vaut ne pas créer le genre humain, que d'avoir l'air de le créer l>our qu'il périsse. •
Sed dicatBonitas : [ta faciamus humanum genus, ut peccare non possit.
Cui respondeat e contra circumspccta Justitia : Quomodo terrcstribus dabimus, quod cœlcstibus non indulsimus ? Quomodo habebit fragilitas homiuum quod natura non obtinuit angeloruni ?
Quœ cum ita sint,non audcat creatura de Creatoris opère disputare. Potenlia? ilaque luit ut immortalem ex nibilo hominem conderet; Sapientiœ, utcapacem ration is efficeret; Bonitatis, ut ad beatitudinem pra*pararet; Justitise, ut non antc eligeret quam probaret.
Sed mter hœc aliquis persistit, et dicit : Si constat peccatores in illo seculo suppliciis addicendos et œternis ignibus inancipandos, sic iîeri hoino debuitut is omnino peccare non posset.
Quid prœcurris, o homo, auctoris tui dispensationes? Quid quœris rem immortalitatis in regione mortis? Quid quœris in malilia quod paretur in gloria? Quid ante emeritum laborem poscis quœ pneparata sunt post laborem? Dabitur hoc, sed jam in œternum justilicato, quando id quod collatum fuerit perire non possit. Dabitur hoc, sed in tempore beatitudinis, ubi iam peccatum nec vincere sit necesse, nec scire ; ubi ad peccancfum non voluntas, non possibilitas erit ; ubi sancte, intègre, pie vivere non erit diligentia, non industria, sed natura: dispensante ità divina miscricordia atque justitia, ut qui hic studuerit integritati, nulla illic ultra possit labe corrumpi. Dignum enim esse judicavit, ut homo peccare qui noluit infirmus, non possit œternus; sed ut labentibus in immensum seculis sine metu gaudium, sine invido prœmium, sine hoste sit regnum.
De Gratta Dei et Libero Arbitrxo, 1. II, c 10.
c Eh bien ! > dit la Bonté : « Faisons le genre humain de manière à ce qu'il ne puisse pas pécher. »
Mais, avec son ton circonspect, la Justice lui répond aussitôt : • Eh ! comment pouvons-nous donner à la terre ce que nous n'avons pas accordé au ciel ? Comment la fragilité humaine aurat elle ce que n'a point obtenu la nature angélique? •
Tel est l'état des choses. Que la créature n'ait donc point l'audace de disputer sur l'œuvre du Créateur. Ce fut l'œuvre de la Puissance de tirer l'homme immortel du néant ; de la sagesse, de le faire participer a la raison; de la Bonté, de le préparer à la béatitude , de la Justice, de le rendre capable de délibérer avant que de vouloir.
Mais quelqu'un insiste encore, et dit : « N'est-il pas vrai que les pécheurs doivent dans Vautre vie être livrés aux sup plices et voués à des flammes éternelles ? U eut donc bien mieux valu que l'homme eût été créé de manière à ne pouvoir point pécher du tout. »
Eh quoi! tu devances donc, ô homme, la marche des desseins de ton créateur ? Dans les régions de la mort, tu
cherches ce qui est l'apanage de l'immortalité ? Dans le séjour du mal, tu cherches ce qui est réservé à la gloire ? Avant l'épreuve du labeur, tu reclames ce qui est destiné à couronner le labeur? Ce privilège, nous l'aurons, mais après notre justification dans l'éternité, quand les dons de Dieu ne pourront plus périr en nous. Nous l'aurons, mais aux jours de la béatitude, quand nous n'aurons plus la nécessité de vaincre ni de connaître le péché; quand le péché deviendra étranger, Impossible à notre volonté; quand la sainteté, l'in tégrité, la piété de la vie, deviendront pour nous, non plus une application, un eflbrt, mais notre nature même.
C'est là l'ordre établi par la miséricorde et la justice de Dieu, afin que celui oui, ici-bas, aura cherché la sainteté, devienne la-haut inaccessible à toute souillure. U a pensé qu'il était juste que l'homme qui n'a pas voulu pécher aux jours de la faiblesse, ne le puisse plus aux jours de l'éternité; mais que, pendant l'inûnie succession des siècles, sa joie n'ait plus de crainte, sa récompense plus de jaloux, sa royauté plus d'ennemis.
