DE L'ANIMISME EN PHYSIOLOGIE ET EN PSYCHOLOGIE (U

L'àme, considérée ontidniriquumuiit, ost un des sujets les plus vastes Je la métaphysique, celui autour duquel gravitent les notions de force, de cause, d'activité, d'être, d'attribut, de substance, d'accident, d'esprit, de matière, de pensée, d'étendue, de fini, d'infini, d'immatérialité, de spiritualité, etc. Â ce point de vue, l'étude de l'àme est le privilège do quelques-uns ; elle fait partie du domaine des théologiens et des philosophes. Les physiologistes et les médecins n'ont point à s'en occuper ; ils ne sont tenus à aucun choix entre les systèmes divers qui ont la nature ou l'essence des êtres pour objet. Leur premier devoir, en si abstraite matière, est de se déclarer incompétents.

Considérée dans ses rapports avec Dieu, le monde

1) Extrait des Annales M 'cdico-Psyc/iotoffirjues, 1863.

l'animisme en physiologie et en psychologie. 105 et l'organisme, l'âme humaine cesse d'être l'objet d'une étude privilégiée ; elle entre dans le domaine de tous, des ignorants et des savants, des grands et des petits ; car elle constitue la personnalité même de l'homme, c 'est-a-dire cette activité personnelle libre et responsable qui a des devoirs à remplir et qui dispose d'un organisme approprié au milieu sur lequel elle est appelée à agir. Il en résulte que, s'il est permis à plusieurs de reconnaître leur incompétence au point de vue ontologique, il n'est permis à personne de s'en prévaloir au point de vue pratique, c'est-à-diro au point de vue des notions que nous devons tous avoir sur nos obligations et sur notre destinée.

Le physiologiste et le médecin, vivement provoqués par une école de penseurs graves et distingués, à regarder l'âme comme l'activité propre de la vie, comme la force vitale par excellence, sont dans une situation toute particulière. Leur intervention dans le débat est forcée, car l'animisme ne discute pas seulement sur l'âme, il discute encore et beaucoup sur la vie. Il ne dédaigne pas de s'aventurer jusque sur le terrain de l'organisme. Il va même jusqu'à dire son mot en embryogénie, en pathogénie et en thérapeutique. Il ne faut pas se le dissimuler, l'animisme, c'est la métaphysique aspirant à prendre possession des sciences physiques, c'est la psychologie se faisant biologie. Saus doute, ce n'est plus le vieil et abstrait animisme des philosophes de l'antiquité, du moyen âge et de la renaissance; ce n'est même plus l'animisme des médecins de l'école de SUlil ; c'est un animisme rajeuni qui,

106 MÉLANGES MÉMCO-PSYCHOLOGIQOES .

empruntant une parure nouvelle à la science moderne, n'hésite pas â lui tenir ce langage : Votre force vitale, votre force organogénique, celle qui précède et qui dirige l'évolution des organes, c'est l'âme, c'est l'âme immatérielle; car il n'y a pas deux âmes, l'une pour l'activité intelligente et libre, une autre pour l'activité organisatrice ou vitale. Votre dualité àme et vie est une erreur. L'âme est la forme du corps ; la vie est une àme réalisant un organisme. L'une et l'autre sont une seule et même force, une seule et même substance.

Certes, en présence d'une provocation aussi directe, physiologistes et médecins, nous devons répondre, mais la réponse doit rester dans les limites exactes de la provocation; elle doit se circonscrire sur le terrain de la physiologie; elle doit même se circonscrire dans l'argumentation la plus directe. A cette condition, nous pouvons être à l'aise dans le débat ; car nous ne devons pas oublier que, si nous l'acceptons dans toute son étendue ontologique, nos adversaires deviendront nos maîtres. L'habitude des définitions arbitraires qui varient avec les doctrines et à l'aide desquelles une question est souvent résolue par la question elle-même, est en métaphysique une force qui nous manque et qui devient une faiblesse dans les sciences physiques. Avec les habiles dialecticiens de l'ontologie, le meilleur moyeu d'être prudent, c'est d'être simple.

l'animisme es physiologie ET EN PSYCHOLOGIE. ] 07

De quoi s'agit-il, en effet? De savoir, pour me servir des expressions de M. Bouiltier, « s'il y a deux » âmes dans l'homme ou bien une seule ; ou, en d'au- » très termes, s'il y a un autre en nous qui pense et » un autre qui vit, ou bien un seul et même être U). '* Certes, voilà des expressions dont on ne méconnaîtra pas la précision ontologique et qui semblent choisies tout exprès pour submerger le problème véritable de la dualité humaine sous un flot de dissertations plus ou moins abstraites surl'existence d'une ou de deux âmes, sur la distinction ou sur l'identité de l'âme qui vit et de l'âme qui pense. Problème singulier, qui suppose des vitalistos admettant deux âmes, et qui implique la possibilité de confondre dam; -une même substance

(I) Je cite plus ;i;ii-tii:uliî'i o:ii! iit M. la professeur lîouillicr, l'auteur Du Principe vital et tic Vdme pensante, parce que le remarquable rapport que M . le professeur Jauct a présenté sur eut ouvrage à la Société médico-psvchologique a été l'occasion des inflexions critiques nue je soumets aujourd'hui aui lecteurs des

fosseurs, La Vie dans l'Homme, par exemple de M. Tissot, où la doctrine de l'identité de l'âme et de la vie est développée avec ampleur, zèlo et savoir, et qui, à ce titre, doit faire autorité dans laquestioiide l'itiiimisitn.', si u»\U* : iSqjuiri quelque temps. La livre de M. Uouillier semble avoir eu plus de lecteurs, plus de propagateurs que les livres contemporains consacres à la même doc-

qui eu renil la lecture facile, et par les nombreuses relations personnelles du l'auteur.

l'activité qui est vie héréditaire et l'activité qui est personnalité libre et responsable !

H y a, en effet, deux choses en nous, deux choses d'origine et de destinée diverses : une force qui est héréditaire, la vie; une activité qui est personnelle, l'âme. La vie a sa source dans les ancêtres, l'âme a ses commencements dans l'individu. Dire de l'àme qu'elle ost la forme du corps, que l'àme précède les organes, qu'elle en dirige l'évolution successive et progressive, qu'elle est antérieure à la personne, qu'elle est la vie, enfin, c'est déclarer qu'elle est d'origine héréditaire, qu'elle se transmet au moyen des germes, qu'elle porte en elle à travers les générations le type de la race, qu'elle a son foyer primordial dans les premiers-nés de l'espèce : « Le germe, dit Milue Edwards Ul, n'est » pas une miniature de l'animal qui doit eu provenir, » mais le siège de la force organogénique qui déter- » mine l'édification de cet être nouveau. » Or, la force qui déterminera cette édification, qui l'exécutera en vertu d'un type qu'elle représente, n'est autre chose que la continuation ou, si l'on veut, l'émanation de la force qui a maintenu le type dans les générations précédentes.

Cette force, qui préexiste au germe lui-même, qui conserve en se particularisant dans un nouvel individu des formes qu'elle a maintenues dans l'espèce, ne peut être l'àme, si l'àme signifie une activité personnelle et libre. La personnalité ne peut, comme la vie, se trans-

(1) Luçom du pliysi'dnjk cl d'anatontie cooijiarJes, l« ] eï0n .

l'animisme en physiologie et km psychologie. 109 mettre îles parents aux enfants ; la personnalité exclut l'hérédité, par cela même qu'elle exclut toute identité avec ce qui l'a précédée et avec ce qui la suit.

Supposez des animistes, Burdach par exemple, n'assignant aucun commencement à la vie et en plaçant le foyer au delà des manifestations végétales et animales, dans la source infinie de tous les êtres; ils ne pourront refuser à l'âme elle-même cette origine divine et universelle ; ce qui est pour noua àme individuelle sera pour eux une émanation de la grande âmo qui a inauguré la vie dans îe monde ; et cette émanation sera arrivée à l'état actuel par les transmissions héréditaires opérées sans interruption. 11 y a dans l'animisme, par ce seul fait de la confusion de l'âme et de la vie, une pente glissante vers la confusion de l'âme et de l'organisme vivant, au point de représenter l'organisme comme l'épanouissement de lame, et par là vers les formules du panthéisme que j'ai signalées ailleurs et contre lesquelles M. Bouillier a vivement protesté. C'est que l'animisme a de vieux parchemins qui attestent des origines compromettantes et des titres suspects que ne renient pas tous les animistes contemporains. Ses armes ultra-spiritualistes sont écartelées de panthéisme. On peut lire sur 1 ecusson : vedantins, alexandrins, stoïciens, et bien d'autres noms d'écoles du moyen âge, de la renaissance et de l'Allemagne moderne. Il est dans la voie qui mène à l'abîme où s'engloutit la personnalité de l'âme. Je le répète, la vie et non l'âme esf antérieure au germe do l'individu ; la vie et non l'âme est une force qui se

110 MÉLANGES MEUICO-PSYCHOLOGIQUES.

continue en se renouvelant par la génération. La vie est impersonnelle; l'âme, si elle est quelque chose, est la personnalité même. On peut dire de la vie et non do l'âme qu'elle dispose les matériaux organiques on maintenant dans les générations, non-seulement les formes générales de l'espèce, de la race, de la famille, mais encore les éléments morbides les plus subtils, tels que la névropathie, l'herpétisme, la scrofule, le tubercule, la syphilis, la variole, etc. Par cela seul qu'on en fait une force organogénique ou vitale, l'âme, dans l'œuvre île formation corporelle qui lui est confiée par les animistes, no peut affranchir le corps de l'étreinte fatale de l'hérédité ; elle ne peut lui épargner les maladies des aïeux. Une âme non héréditaire, une âme personnelle, si elle avait â construire et à conserver un organisme, ne serait pas condamnée à subir cet arrêt irrévocable des faits accomplis.

Je pose ce dilemme : Ou l'animisme conteste l'hérédité vitale, et alors il commet une erreur de biologie; nu il admet la transmission héréditaire de l'âme, el alors il commet une erreur do psychologie. Dans le premier cas, il compromet le vitalismo en méconnaissant les origines et les conditions de la force vitale ; dans le second cas, il compromet le spiritualisme en méconnaissant la personnalité libre et responsable de l'âme. Je crois que la doctrine de l'identité de l'âme e(

l'animisme en physiologie et en psychologie. 111 (le la vie ne peut échapper ;\ co dilemme, qui résume toute mon argumentation physiologique .

Veut-on savoir maintenant qu'elle est l'argumentation des animistes pour démontrer que « l'àme qui pense est la même que l'àme qui vit » ?

La pensée, disent-ils, n'est pas nécessaire à la vie, témoin les plantes, les bêtes et le premier âge de l'homme. La vie, au contraire, est nécessaire à la pensée; par conséquent, l'activité, qui s'appelle conscience, pensée, volonté, prend rang à titre d'attribut particulier après l'activité qui s'appelle vie; c'est celle-ci qui est l'absolue et primordiale essence du l'àme.

Toute l'argumentation des animistes est là. Les autres preuves n'en sont que les développements plus ou moins logiques. Ce sont en premier lieu des affirmations, des définitions qui varient selon les besoins de la démonstration; ce sont ensuite des appels à l'autorité des théologiens et des philosophes, à celle d'Aristote surtout et do saint Thomas, ne dédaignant pas celle lies conciles et des pères de l'Église grecque et latine, fort en faveur chez les animistes; ce sont enfin des discussions contre les duodynamistes, où l'on attaque vivement la doctrine de deux âmes qu'aucun d'eux ne professe réellement, puisque, pour eux comme pour tous les savants modernes, les forces providentielles de la nature, les forces vitales comme les forces cosmiques, n'ayant point un caractère de personnalité, ne sont point dos âmes. Personne dans la science n'appelle aujourd'hui âme des plantes,

112 MÉIANOPS MÉDICO-l'SYCHOLOGIQUES.

âme des bûtes, la force qui préside aux opérations de la vie végétale "et à celles de la vie animale. On ne fait plus aujourd'hui intervenir une âmo pour les phénomènes de nutrition, une autre pour les phénomènes de sensibilité, une troisième pour les phénomènes de concupiscence, etc. Les duodynamistes qui n'ahusent pas de la métaphore, distinguent dans l'homme ce qui est la vie de ce qui est la personnalité, et se gardent bien de donner à celle-là un nom qui appartient à celle-ci. Ils ne mentionnent jamais dans l'homme ces deux âmes pour lesquelles les animistes s'acharnent après eux. Pour les vitalistes spiritualistes la vie est une force, une activité, une énergie servant à formuler un ordre déterminé de phénomènes considérables, mais étrangers à la personnalité, qui reste la véritable essence de l'être appelé âme.

Voici le grand argument des animistes. La pensée étant un accessoire, la vie étant le fond, lame est avant tout l'âme qui vit. Argument réaliste s'il en fut, et qui conduirait, si la logique s'en mêlait, à représenter la pensée comme un complément de la nutrition, la personnalité libre et responsable comme le terme de l'évolution vitale. En réalité, pour les animistes, l'âme humaine n'est pas autre chose que la vie végétale procédant par annexions successives d'attributs â la possession de la sensibilité, de la conscience, de la pensée, de la volonté, ou, pour parler comme M. Rouillier, l'âme humaine est l'immatérialité devenue spiritualité. Résumé général : le rôle principal dans l'âme humaine est enlevé à la personnalité libre, à l'activité intelligente,

l'animisme en physiologie et en psychologie. 113 pour être donné à la vitalité héréditaire, et cela parce que pour penser, vouloir, etc., il faut d'abord vivre; parce que l'activité vitale est antérieure à l'activité personnelle. C'est exactement comme si l'on disait : Le milieu physique est nécessaire à la production et à la conservation de la vie, et la vie n'est point nécessaire à la production et à la conservation du milieu physique; donc la force vitale n'est qu'un attribut particulier de la force cosmique, ce qui est précisément l'opinion des adversaires de tout vitalisine. Il est une notion du premier ordre qui semble avoir écliappé aux animistes : c'est celle de l'appropriation successive des conditions du globe à la venue de la vie, et des conditions lie l'organisme à la venue de l'activité libre. Cette notion suffirait pour les préserver de l'identification de l'âme et de la vie.

Je dois ajouter que les animistes prennent un soin infini à imaginer toute sorte d'arguments pour combler l'intervalle qui sépare ce qui est vie, c'est-à-dire héréditaire et fatal, de ce qui est âme, c'est-à-dire personnel et libre. La fusion de choses aussi profondément distinctes ne s'opère pas sans de grands efforts. Pour prouver que l'âme est la vie, que les opérations de la vie sont les actes mêmes de l'âme, ils affirment que nous avons conscience non-seulement des impressions sensibles, mais encore des impressions les plus insensibles. Ils ont même imaginé deux mots, étonnés de se trouver ensemble, pour exprimer cette accessibilité des mouvements moléculaires de l'organisme aux perceptions de la conscience. Ils appellent perceptions

114 MÉLANGES >lÉDIC0-PSYCHOI.0aiQUES .

insensibles les impressions vagues et confuses que nous avons quelquefois de l'état de nos organes. Ils ont même affirmé que nous avoua conscience, nonseulement des mouvements moléculaires des organes, mais encore de l'énergie motrice, de l'acte moteur de l'âme vitale qui les produit. Franchement, les faits de motricité et ceux de conscience, qui ont si bien servi entre les mains de Maine de Biran et de Jouffroy à mettre en évidence la dualité humaine, servent mal la cause de l'identité.

Toutes les autres preuves sont de cette force. Il faut â tout prix entre les choses absolument distinctes, que l'on veut absolument confondre, supprimer les différences, effacer les antagonismes, exagérer les relations synergiques ; il faut que l'âme soit douée de la motricité vitale et de la conscience des mouvements insensibles; il faut, en d'autres termes, que l'âme soit consciente et délibérante dans les opérations vitales comme dans les actes moraux et intellectuels, et que l'homme, l'homme duplex de la création, soit la mise en acte, la réalisation de cette virtualité unique, qui est la forme du corps. Grâce à tous ces efforts, l'union mystérieuse de l'âme et du corps devient leur unité; leur influence réciproque devient leur confusion; en d'autres termes, la dualité devient identité.

L'ANIMISME m PHYSIOLOGIE ET EN PSYCHOLOGIE. 1 1 5

§ iv.

Il ne Faut pas se méprendre ! Sous cette unité, sous ^ette identité de l'âme et de la vie, il y a une autre anité, nue autre identité qu'il faut signaler, quoiqu'elles soient sincèrement et énetgiquement repoussées par plusieurs animistes contemporains; il y a l'unité, 'identité do l'âme et du corps. Évidemment, la vie itaut l'âme, l'âme étant une force, une force étant, salon M. Bouillier, une virtualiié abstraite, ni esprit li matière, une immatérialité quelconque, c'est-à-dire ■ien (il faut bien le dire), et devenant quoique chose lar sa réalisation dans un corps, évidemment, ainsi ;onçue, l'ame ou la vie tend à s'identifier avec l'organisme. Or, l'identification de l'âme et de l'organisme ist une erreur autrement grave que l'identification de a vie et du corps, vivement reprochée, dans une des lernières livraisons de la Reoué médicale, à M. le lecteur Chauffard par MM. Tissot et le docteur Sales- !iirons. Il en est de la force vitale comme des autres brees de la nature, que M. Bouillier, après Leilmitz, uge exclusivement digne du nom d'âmes et qui ne leuvent se manifester que réalisées dans les corps. Ju'on les considère comme des activités en puissance m comme des activités en réalisation, ces forces ne •auraient avoir dans notre esprit un caractère sérieus le jjersonnalité. Concevez-vous une âme imperson- . îelle, qui aurait la virtualité vitale, végétale ou inimale pour essence; qui aurait pour acte essentiel

116 MÉLASftES MÉniCO-PSYCHOLOGIQUES.

fit immédiat le mouvement organique et instinctif, et dont la personnalité intelligente, qui s'en distingue si radicalement, serait un attribut particulier, une évolution pure et simple ? Et croiriez-vous mieux comprendre cette étrange métamorphose de l'âme, principe héréditaire de végétation et d'animalité, en une âme personnelle, intelligente et libre, en acceptant l'explication que voici : L'àme, qui est le principe de tout ce qui vit, est immatérielle, mais par l'annexion de l'intelligence elle devient spirituelle, car la spiritualité est autre chose que l'immatérialité. Comprendra qui pourra l'explication. Quant à moi, j'y constate ceci, à savoir : que les animistes sont entraînés malgré eux, à leur insu, à reconnaître et à proclamer que l'âme spirituelle qui pense est autre chose que l'âme immatérielle qui vit; car, comme le dit M- Bouillier, et je me plais à répéter cette formule ontologique qui distinguent si énergiquement ce que l'on veut confondre : « Spiritualité est autre chose qu'immatérialité. »

D est temps de m'arrêter sur ce terrain, où je serais envahi par l'ontologie avec laquelle je dois me garder de m'engager dans une voie sans issue pour moi, et, je le crois, sans issue pour mie solution lumineuse du problème .

. Je demande la permission de me résumer en priant les animistes de rendre aux mots iirne et rie la signification qui a prévalu dans l'humanité, malgré toutes

l/ANIMISME EN PHYSIOLOGIE ET EN l'SYCIIOLOGIE. 117

les témérités dey plus illustres philosophes, et que le sens commun, plus tenace que les systèmes qui passent, fera toujours triompher, même dans les esprits qni en imaginent une autre.

L'àme, si elle est une activité réellement existante, si elle se manifeste quelque part, a sa place marquée là où il y a un acte personnel, intelligent et libre. La personnalité est le vrai caractère de l'âme, celui qui en détermine la signification psychologique, religieuse et sociale. Tel n'est point le caractère de l'organisme vivant qui, élymiiliigiquement, signifie instrument; instrument, en effet, approprié à la fois à l'activité qui en dispose et au globe sur lequel cette activité estappelée à se déployer. Voilà le véritable sens des mots âme et corps, celui qui est conforme à la doctrine spiritualiste et qui est entré profondément dans la conscience, dans las habitudes, dans le langage de tous, même de ceux, qui s'imaginent être animistes, panthéistes ou malérialistes. En vertu de cette signification véritable qui implique la dualité humaine, l'àmc-ou l'activité librene se réalise pas dans un organisme; se plaçant en regard, elle refuse de se confondre avec lui ; elle s'attache à en satisfaire ou à en combattre les tendances. La dualité n'est point âiue qui vit et âme qui pense ; elle est esprit et chair, âme et corps, personnalité et impersonn alité, liberté et instrument. L'unité n'est point la fusion do doux àmes en une seule ; elle est l'activité spirituelle disposant d'un organisme vivant.

A cette doctrine spiritualiste et chrétienne, que les animistes accusent d'insuffisance en s'essayant do

1 1 S MÉLANGES médk;o-psychologiques.

l'amoindrir et qui est énoncée avec tant de netteté, par saint Paul, dans le chapitre V de son ÉpUre aua) Galatcs, à cette doctrine traditionnelle et populaire, plusieurs théologiens , secondés par quelques philosophes et quelques médecins, opposent l'animisme d'Aristote dogmatisépar saint Thomas. M. le professeur Frank explique cette prédilection des théologiens pour l'animisme par sa plus facile adaptation au mystère de la résurrection, qui serait, à ce qu'il parait, plus aisé à accomplir au moyen de l'identité âme et vie qu'au moyen de la dualité âme personnelle et organisme vivant. Assurément, ce n'est pas pour simplifier les mystères ni pour amoindrir les prodiges de la création, le plus grand de tous, que des penseurs érainents se font animistes et argumentent d'après Aristote", comme saint Thomas, plutôt que d'après Jésus-Christ, comme saint Paul. Le mystère de la résurrection humaine ne s'élucide pas an moyen de nos solutions psychophysiologiques. D'ailleurs, le mystère est partout, dans ce qui est vie héréditaire comme dans ce qui est personnalité intelligente et libre. Le débat sur l'âme <it sur la vie durera autant que l'humanité ; car l'âme et la vie font partie du domaine étendu que Dieu a abandonné à nos éternelles investigations. Que l'âme soit identique avec la vie et remonte comme elle à un foyer primitif, créé ou incréé, ou que, distincte de la vie, elle soit appelée à manifester l'intelligence dans l'organisme vivant du l'homme, le même voile la cache à nos yeux. Tous les traités d'embryologie sacrée, et j'ai eu l'honneur d'en lire quelques-ur.s, ne l'ont pas

l'animisme en physiologie et en PSYCHOLOGIE. 119 déchiré. Toute notre science profane no parviendra jamais à le soulever. Il y a un fait qui nous éclaire, et il est immense : c'est le sentiment universel de la personnalité et de l'imperaonnalité, qui nous avertit qu'il y a deux êtres en nous, celui qui est libre et responsable et celui qui ne l'est pas; l'âme, d'une part, et l'organisme vivant do l'autre.

Je ne puis comprendre après cela cette ardeur d'identification qui s'est emparée de quelques esprits distingués de ce temps, parmi les théologiens, les philosophes et les médecins ; identification sans utilité pour le dogme spirituidiste qu'elle compromet en voulant lui soumettre un domaine qui lui sera toujours étranger ; sans utilité pour le dogme vitaliste, qu'elle affaiblit en voulant lui imposer un titre de noblesse qu'il ne peut porter. Etrange concours d'efforts qui ne répond ni aux besoins de la religion, ni aux besoins de la société, ni aux besoins de la science.

En vérité , je ne puis assez vivement exprimer l'étonnoment qui j'éprouve en voyant N. S. père le pape Tie IX adresser deux brefs, l'un à l'archevêque de Cologne, l'autre à l'évêqne de Breslau, pour leur recommander la doctrine animiste comme la plus conforme a la foi ; en entendant le R . P . "Ventura lancer à la fois, contreles vitaliste.-; si candidement orthodoxes de l'école de Montpellier, et les foudres de l'argumen-

tation et colle de l'anathème; en lisant une savante apologie de l'animisme dans la dissertation de M. l'abbé Thibaudeau, sur le Principe vital à l'occasion de discussions récentes ; en comptant parmi les publications animistes Y Anthropologie de M. Hermann Fichte, les mémoires couronnes de M. Jourdain sur la pliilosophie de saint Thomas, et de M. Wuddington sur la psychologie d'Aristote, l'ouvrage de M. Tissot : La vie dans l'homme, les deux publications de M Bouillier : Unité 'le l'âme pensante, du principe vital et Du principe rital et, de l'âme pensante, la thèse De vilœ natura de M. Charles, le mémoire de M. Jeannel: Eœistc-t-il un principe vital distinct de l'âme? etc.; en assistant à la publication qui se fait à grands frais, à Montpellier même, d'une édition complète des œuvres do Stahl, et en constatant que l'animisme est défendu à Paris par deux journaux de médecine, l'Art médical, fondé par J. P. Tessier, et la Revue médicale, vouée jadis par Cayol, son fondateur, à la défense du vitalisme duodynamiste contre l'organicïsme alors triomphant, et devenue, entre les mains de son savant rédacteur actuel, M. le docteur Sales-Girons, l'organe le plus accrédité du monodynamisme médical. Tout ce bruit qui se fait autour de Tanin lis me, et qui ne semble pas près de cesser, ne s'explique réellement pas. 11 ne répond à aucun besoin du temps. Ce ne peut être qu'une thèse plus ou moins bien choisie pour occuper honorablement d'honnêtes et savants loisirs.

En effet, au point de vue social et religieux, le prin-

l'animisme en physiologie et en psychologie. 121 cipe éminemment spiriuialisie de l'âme personnelle, intelligente, libre et responsable suffit. Au point du vue biologique, le principe éminemment vitaliste do l'énergie héréditaire, organogénique ou vitale, ne laisse rien à désirer. Evitons toute confusion : une force de la nature, qui est une virtualité abstraite, n'est pas une âme, si à ce mot on conserve 3a signification traditionnelle d'une activité personnelle. Le matérialisme, qui nie l'âme, n'est paspour cela la négation de la force vitale. L'organicisme, qui nie îa force vitale, n'est pas pour cela la négation de l'âme. Le spiritualisme est indépendant du vitalisme ; ils s'accordent et ne se confondent pas.

L'animisme qui confond tout ne serti rien. C'est un nuage ramené par un vent de moyeu âge aristotélicien et de renaissance païenne; il s'en ira de l'horizon chassé par les rayons de la renaissance chrétienne qui renouvelle la science et lasociété.

NOTICE SUR LES DOCTRINES PSYCHO-PHY- SIOLOGIQUES DES ANCIENS PHILOSOPHES HINDOUS «>. '

Introduction. — Au-delà de l'antiquité grecque, l'érudition classique n'a semblé apercevoir jusqu'ici que silence et ténèbres. Les monuments littéraires de Thèbes et de Memphis lui ayant manqué, elle n'a pu atteindre, sur les bords du Nil, les origines de la langue et de la science helléniques. Aussi les œuvres merveilleuses du génie grec lui ont-elles apparu comme des créations spontanées, plutôt que comme le développement autochthone d'une tradition dogmatique venue à la suite de la conquête, ou apportée par de savants voyageurs. On s'est plu à représenter la sagesse grecque comme étant sortie tout entière du cerveau de quelques penseurs, ainsi que les Grecs avaient représenté Minerve, la sagesse divine, venue d'Egypte pour présider aux destinés d'Athènes, comme étant

(1) Extrait des Annales MtSd.-Psychol. 1843-1844.

LES ANCIENS PHILOSOPHES HINDOUS. i 23

sortie armée de pied en cap du cerveau de Jupiter. Il est résulté de ce préjugé séculaire l'oubli des traditions véritables de la science primitive, et, à cause de cet oubli, une complète inintelligence des divers systèmes philosophiques qui dérivent de cette tradition, et qui ne s'expliquent réellement que par elle.

L'érudition classique es! appelée aup mrd'hui à reculer ses limites respectées pendant tant de siècles ; car elle peut enfin, regardant au-delà de l'horizon grec, suppléer au silence do l'Egypte et atteindre le riche et vaste domaine de la civilisation hindoue. Là les monuments littéraires ne lui feront pas défaut; elle y rencontrera des poètes, des théologiens, des philosophes, des mathématiciens, des astronomes, des grammairiens, des naturalistes, des médecins CI, etc., qui

(I] Nous nous borneront, dans .■elle noie, à moniinnner 1rs pi inripaui monuments Je la science mWicaie. Il serait trop long ■i y r<t}>|ieler les nombreuses productions littéraires et nrientiflqucs qui Iriuiliuon orientale a puMits, traduits, ou nu moins fuit coenattre) iris sont les Véda». IcCode de Macou. le Mahabaraîn, [.nome do denx cent millo T*m, contenant un faineut pjiinnûe philosophique, le llagavalçita . lu Itamnyatvi. poome de. cinquante millo vers; plusieurs l'oui-anas ou poemon légondilrea et my thotogiqnn i la G mm maire généinlc de Pannini. qui est encore un magnifique modèle do la methaphysiqun du langage, rlr l.enumëration des leuvir» médicales, qui d ailleurs sont moins connues, doit eeulo uons occuper ici.

LMjurrAfa, considéré conUBQ l'œuvre de'llrahmn lui-même, qui I a eomiiiuuiquu â DArau.v est consacré a l'nrt de guérir. Lesdeux Ahwin, fils du Suhyà (lu soleil), reçurent les enseignements de DaCSSa et devinrent les médecin» de» dieux H y a ici une généalogie, qui nippelle les deux Ml* d Rscu1a|« et lear àmccndniu» d'Apollon. Lck légendes sur les merveilles méilico-eliirufgieales opérée? pat' les deux fils du Soleil ne doivent pas nous

12i MÊLÂMES MËMC0-P6YCHOL0GIQUES.

auront devancé la science grecque tout en conservant les traces profondes des dogmes anciens. Bien plus, ces écrivains parleront une langue qui porto dans ses

occuper. Voici, toutefois, cumulent s'est mnintenui; lu tradition médicale. Les deux Aswin instruisirent Indra, qui fut le maître de Dhanwahtaiu, d'Atbeïa, do Bbaradwaja et rte Cimraka. L'ouvrago de Chakaha existe encore; il en est (lu môme de celui île DbahwaktabIi qui enseigna la médecine à Susruta, fils de Viswamitha. 1-e traité de Dhanwantari est d'une très haute antiquité; c'est celui qui sert encore ils guide aujourd'hui. Wilson pense qu'il est le plus ancien après relui rte Ckahaka. Co traité a eu plusieurs commenta tours. 11 est divise en sis parties : le Sulra st'hana, ou définitions chirurgie ides ; le Nidana st'hana, section des symptômes ou du diagnostic; le Sarira st'hana, anatomie; le Chikitsa H'hana, le traitement des maladies internes; le Kalpa st'hana, des antidotes ; Y L'Un m .•t'imnit, section supplémentaire consacrée à la ïiit-t U i i n; spe-éiale îles maladie.- locales, des yeux, h!l-s uivilles, etc.

I.'Ajur véda, ori^iiiaii-einent divisé en cent sections de mille distiques chacune, a été plus tard sous-diviso, pour l'intelligence des disciples, en huit articles, dont leuumérntïon peut nous donner une idée assez exacte ties objets qu'embrassait la médecine des Indous. Ces huit articles sont mentionnés avec ces titres : 1" Salya, ou l'ai t d'extraire les corps étrangers, avec ie traitement approprié à l'inflammation. à 1j suppuration, aux tumeurs phlegmonouseset aux abcès. Ce mot salya signifie la flèche lancéepar un arc, ce qui indique l'origine toute chirurgicale do cette section. 2° Salahja, ou ia clinique des maladies des organes des sons externes, du noz, dos oreilles, dos jeux, etc. Co mot vient do Salaka, qui signiiie un hislruiiu-ta delieai, :i l'aide duquel les

ou le traitement de.-- desoi <lre.j causés par la possession démouiaque. 5" Ki'H.a/ifii. vln-ili/ii, ou la mûdueiije des u 1 1 f; 1 1 l tri , h leur tlilissiiitcc, pendant el après in lacililioli. Cnmpreiiaai les alierti'jHs 1 1 1. 1 1. 1 1 ■ [ i ■ • l 1 ^ des mères el les maladies des nourrices. Ù> Agada, ou la toxicologie appliquée à l'administration des antidotes. 7° Rqxagana, ou la chimie ou plutôt J'akhvmio, dont le but est

flancs le génie rte la langue des Hellènes ; ils exposeront les doctrines qui servent en quelque sorte d'introduction aux enseignements de Pythagore et de Thaïes,

kl découverte d'i (iLmnciV', il'iisi élixir infaillible pour rendre la

sauté et la vie éleniellcs. t! ,: Htijilmrana. ou l'art do produire 1 sicei'idssenieLii indéfini du e-c-ni-c humain.

Sishlta divise sou nuvi'i i - j i deux punies : SalyneX Snlakya, ou In chirurgie. De sages considérations, que nous ne pouvons reproduire ici, servent d'iiiii'uiiuetiu!! h c<- qu'il lit de la pratique chirurgicale 11 divise les mabdiea de l'homme en quatre! catégories : elles sont aniih-nleHes, ou trau ma tiques, provenant de causes extérieures et violentes ; organiques, provenant momentanément des discrasies. des diverses humeurs; intellectuelles, provenant des passinns, de- vives émoîions. etc., et naturelle.i. provenant de causes iLitiiielks. de l;i faim, de ht suit', du sommeil, dr i;ïgi\ de la gr ossesse. Etc.

Les instruments do chirurgie étaient divisés en huit parties : 1" peux qui servent à e.mper e: si séparer, >-lil:r//ana ; 2° ceux qui servent à diviser on si exciser, bhahina; 3° ceux qui servent a la scarification ou ii l'iti'./culatioii, !■■/;' /mua ; 4" ceux qui servent à faire des ponctions, tijmVui.n'x ; y" ceux qui servent a souder lea plaies, eshyam ; 6° ceux qui servent à extraire les corps dura, aharya; 7° ceux qui servent ;\ retirer dus liquides, y compris la ssiiKiiée.rijT-CTtana,- 6* et ceu* qui servent à pratiquer lossutures, mi ■mil II pu nit qui' if* m:>yrm> eilrnours ne fanaient pas defnul a [i inédecine de» Hiudous. Caustiques acides eL alcalins, cautère aeluel, plaques métalliques rubéfiantes, ventouse*, sangsues, bau. Is.ye." et appareils. :q .plicul.osii' osli :i'.< ». .'iiicll;. itr .

luut cela ust menticcué à plusicur* reprises duus leurs traités, sivre 1 indication de» proi'i» les pïiq.rea .i cl.jque opération. C'est -uitout dam lea htmii ibap.ios que lu caustique Était employé, i i.uimo citer, les firoej.

tjuelle mine riche ù exploiter dms I n.lêivl d." I histoire uneienne de notre science : Pourquoi les gouvernement* et les académies ni' provOquent-ill point ces 'iui tua do recherches si iinnrouscs [tour les individus i Espérons que l'iirudition médicale, si exercée sur les livres d'Hippoci'ate et de Galieu, montrera bientôt le même zèle et la mémo baliileté dnsis 1 rs.udu des livres de Charaka, de

126 MÉLANGES MÉDICO-PSYCIIOi.OQIQUES.

du Parménïde et de Pyrrlion, de Dèmocrife et Hippocrate, d'Épïeure et do Platon, d'Aristote et de ZénonW.

l'époque antérieure à rlippoerulr, qui ne nous sont pas parvenus. Voyez il ce sujet les articles quo le savant et laborieux Witson, aujourd'hui professeur de sanscrit à Oxford, a insérés dans l'Orientai Magtuine, Calcutta, février et main 1823. Consultez aussi un Essay on Che antiquity ofhindoo médecine, servant d'introduction à un cours de matière médicale et de thérapeutique fait à Londres, au King's Collège, par J.-F. Boyla, m.-d., publié dans la même ville, en 1837.

Tout en reconnaissant que les sciences médicales n'ont point progressé chez les Indiens modernes, M. Wilson rend hommage à l'exactitude avec laquelle les symptômes des maladies sont décrits dans les anciens traités consacrés au nédan ou au diagnostic, et à l'étendue et à la richesse incomparable de leur Druviabhidana, ou matière médicale. On sait que l'opération de la cataracte s'y trouve décrite, ainsi que la rhiiioplastie et la petite opération de l'inoculation du vaccin, qui remonte, dans l'Inde, à une très haute antiquité. Nous no parlerons point d'autres moyens thèrapou tiques que nous devons ans Indiens, tels que l'écorce de la racine do grenadier contre le Uenia, la fumée du datura stramonium contre l'asthme, la noix fornique contre la paralysie et la dyspepsie, lo retour à l'emploi du crotontiglium, etc. Ï.0 docteur Ainsly, de la marine royale et attaché à la Compagnie des Indes, dans son Traité sur la matière médicale des Indiens, a répandu sur cette branche importante do leurs connaissances des rensei;rm.-me)its prédeux ri pu liés aux sources s. Leurs classifications dos médicaments méritent d 'être

(1] Nous devons surtout considérer les <Y leumcnts de la philosophie Mndouo comme représentant l'époque de la philosophie grecque antérieure à Socrate, époque féconde, durant laquelle plusieurs grands théoriciens avaient écrit sur la nature des livres dont nous n'avons que des frai'meiils peu nombreux et suivent peu .'r.ulieni l'iei-iik'ré, eomme pouvant suppltvr à ce qui nous manque sous ce dernier rapporl, les monuments de la philosophie liiudime doivent avoir un très haut prix, même

LES ANCIENS riIILOSOPHES HINDOUS. 127

Un jour viendra où à ces illuslivs maîtres on reconnaîtra des devanciers, des initiateurs. A Dieu ne plaise que je veuille troubler le culte pieux de l'érudition classique ! Je sais trop ce qui arriverait à celui qui serait assez osé pour porter la main sur l'idole autour de laquelle se presse une foule d'adorateurs passionnes, fît que l'enseignement officiel des universités est résolu k maintenir inébranlable sur son piédestal sacré. Je laisse se soin à de plus bardis et à de plus babiles. Trop de gens, en Europe, vivent à l'ombre des prérogatives du grec et du latin, pour que je me jette légèrement dans la mêlée; le combat serait inégal, et je succomberais.

J'arrive à mon sujet.

Pour discerner ce qui, dans l'antique sagesse de l'Hindoustau, appartient plus particulièrement aux notions anthropologiques que nous désignons sous les noms de psychologie ut de physiologie, il importe, il est nécessaire même d'embrasser les enseignements philosophiques et les traditions génésiaques dont lus principales données commencent à être connues en Europe. Les théories me il ieo- psyehologiqu.es répandues par les anciens docteurs de cette vaste contrée

aux yeus des plus anleul* partisan* it« l'originalité des Grecs en philosophie .

Ce que nous disons à l'égard do ln philosophie, nous le dirons it l'égard de la médedui!. Los inniiiuiioiili p.iieirns de la médecine hindous sont surtout précieux en ce qu'ils peuvent suppléer aux notions qui nom main pu.' ni t-cliil ivi.'iiioiit à l'époque antérieure à Hippoerntc, époque durant laquelle pin sieur.- médecins eélÊhres avaient écrit. BUT les maladies, des livres qui ne nous sont point

sont si étroitement liées à leurs croyances sur l'origine et la destination de l'homme, et leurs croyances sur cette origine et sur cette destination sont si étroitement liées à leurs doctrines sur la divinité et sur le monde, qu'il est impossible de les séparer. Daus l'encyclopédie des Hindous tout s'enchaîne logiquement; et pour percer le voile qui couvre leur notions anthropologiques, il faut s'initier aux données générales de leur théologie et de leur cosmologie. J'obéirai le moins possible à cette nécessité, afin de rester dans les limites que m'impose le titre de cette notice.

Quelle est la destination de l'homme ? se demande îa philosophie hindoue, et elle répond : la délivrance.

La délivrance (moukti, môkhâ) est désignée, en effet, comme le but de toute pratique religieuse et sociale, comme la fin de toute science. Ce mot domine les enseignements des sectes et des écoles les plus diverses, la seule doctrine matérialiste exceptée, qui a eu peu d'adeptes. Le vœu de délivrance suppose le fait esclavage, comme le devoir As purification suppose le fait souillure, comme le désir de réhabilitation suppose le fait de déchéance, comme le besoin & expiation suppose le fait péché . Or, les mots délivrance, purification, réhabilitation, expiation, se trouvent inscrits sur tous les monuments de la sagesse hindoue. Ne faut-il pas y reconnaître l'écho retentissant d'une genèse oubliée ou altérée, ramenant indirectement les disciples de la science à cette grande préoccupation des temps primitifs, désignée sous le nom de dogme de la chute, préoccupation dont on retrouve

les traces dans les monuments les plus respectés de la sagesse hellénique (') ?

La délivrance est donc le pivot sur lequel roulent tous les systèmes religieux et philosophiques des Hindous. Par la délivrance, il faut entendre deux choses : la lente et progressive réhabilitation au moyen des transmigrations successives, ou l'exemption immédiate et absolue des transmigrations par l'absorption définifive dans l'essence suprême. De là deux doctrines de la délivrance : la première, doctrine ancieund du salut par les œuvres, doctrine pratique et polythéiste, est conforme aux préceptes de la révélation dite brahmanique ; la seconde , la doctrine moins ancienne du salut par l'absorption en Dieu, doctrine spéculative et panthéiste, est conforme aux données du chisme bouddhique. Celle-là correspond aux enseignements exetériques ; celle-ci correspond aux enseignements

(l| Los enseignements do t'ythogore, d'Empéiloclo ot ilo l'inton Finit remarquables wius tu i-;t[ij>i.Ji-L. Pyiliîifï'-' 1 ' 11 proclame lu doctrine des pratiquai- il.: purification et cello des transmigrations expiatoires; Empédocle l'a dit expressément : « C'est pur notre faute que nous pommes privés du bonheur divin, que nous sommes des démons atteints d'une souillure ui'i^ini-lle, des exilés de ln vérité, condamnés û errer pondant li'oi* nulle mis séparés de Dieu et iln bonheur. » (Rilt..'! 1 , [listnirn tlu ht /Jiihi.mjiliit!, traduction de M. Tissot. p. 439, t. III, d'après BtttWi Fragmmlà Smpedoclit .-I Parmenitlis, Lipsim, 1810.) Quant à Plnlnn, voye* dans lu République, dit un auteur récent, les idées qu il se fuit de

notre misérable existence ces captifs enchaînés au fond d'un

cuchot, ces ombres fligitima qu'ils prennent pour dos réalités, et le genre humain eu proie A une perpétuelle ot inévitable illusion. Ce qui brille encore de sciemv et du vérité à travers ces

ésntériques dea Écoles grecques. L'Inde offre d'ailleurs lu spectacle d'une doctrine populaire et d'une doctrine privilégiée, florissant l'une à côté de l'autre, en harmonie parfaite quoique s'excluunt réciproquement dans leurs donnes. Le polythéisme est abandonné au vulgaire; les classes supérieures, celle surtout des théoh»- ^irns et des philosophes, se réserve le panthéisme, loul en conservant les profits que leur assure le culte vulgaire. Otto conciliation apparente entre deux doctrines opposées n'a pas toujours existé. Des populations entières ont été exterminées ou bannies au début du chisme. Ce fut pour un cuisine analogue que les philosnphus les plus recommanda Mes de la < irèce furent persécutés. Pour ceux qui connaissent la doctrine de ces philosophes, il est évident que plusieurs d'entre eux avaient trahi les secrets de l'initiation eu répandant au-deliors les enseignements ésotériques, réservés aux seuls adeptes des sanctuaires, enseignement dont, en général, le panthéisme forme la base.

Dans ces deux doctrines le but est le même : c'est la délivrance ; les moyens d'y. parvenir différent seuls. Cette différence dans les moyens d'obtenir la délivrance entraîne la diversité des doctrines sur les rapports de l'âme et de l'organisme.

Dana la première, l'âme déchue cherche sa délivrance et sa réhabilitation par l'expiation, le inonde et les corps ayant été créés pour lui offrir un théâtre et un instrument de cette expiation, qui ne sera complète qu'à la fin des choses créées. Jusque là, l'âme, ainsi que l'enseignait Pythagore, doit parcourir toute la

série des existences dans les diverses sphères dont se compose l'univers. Pour cela elle doit avoir une double enveloppe, une enveloppe grossière, celle à laide de laquelle elle agit sur cette terre, et dont elle se dépouille à la mort, et une enveloppe dite subtile, formée de l'essence des cinq éléments, et à l'aide de laquelle elle agit sur les milieux qu'elle parcourt, dans ses transmigrations, avant de revêtir un nouveau corps terrestre.

Dans la seconde doctrine, l'expiation est regardée comme un préjugé vulgaire, et comme insuffisante pour la. délivrance finale (U. L'âme est par conséquent

(1) Kspila et sfs sent a tours définissent la vraie flcionco ou la pliil'^nphie ; « (.Vi te onniiaissiuice qui peut seule proeurar la délivrance entière et permanente du mal ; car, d'une part, les moyens temporels, soit qu'ils aient pour objet d'exciter ou d'adoucir les souffrances corporelle* et mentales, sont insuffisants pour cette fin, et, de l'autre, les ressource.-; spirituelles rie la religion pratique sont imparfaites, puisque le sacrifice, la plus efficace dos obser- Yiiiicc-s religieuses, est aeeumieigtié du meurtre îles animaux, et par conséquent n'est point innocent et pur, et que la récompense céleste des actions pieuses est passagère. » Posséder la vraie connaissance, c'est s'identifier avec l'Etre suprême en se détachant des

i.p]:aieeei;s du linilidc, (les illusion des sens, et même îles lPMVIVS

de religion. Les philosophes grecs, Pythagorc et Platon en particulier, dit Colebrooke, enseignaient de la même manière que « la fin do la philosophie était de délivrer l'âme des obstacles qui arrêtent son progrès vers' la perfection, de l'élever à la contemplati'm de l'immuable vérité, et de lit th'ijtitjn- si hinn tlitn passions terrestres, qu'elle jinissc t-'clcrtv de la contemplation des objets sensibles à celle du imiiuh: de l'intelligence, n Les traces de la docti'ine mystique e'effaçant dans Aristote, il se borne à définir ainsi le but de la philosophie ; u Le bien final de la sagesse est Insatisfaction ou le contentement de soi-même dans le souverain bi.nlieur. i) Eth. à Kir. 1, 5, 7, 1 1.

132 MÉLANGES MEDICO-rSYCIIOLOGIQUES.

exempte dos transmigrations; comme elle est une émanation de la divinité, elie n'a point été créée et elle n'a point péché. C'est un rayonnement de l'Être infini; c'est Dieu lui-même emprisonné dans un organisme dont les excitations (rouillent son immuable et primitive sérénité. Égarée par les sens trompeurs, elle subit les impressions mensongères d'un monde illusoire et sans existence réelle. La mort ne saurait arriver assez tôt pour la délivrance de cette âme, à laquelle il suffit d'avoir cru â sa nature divine pour obtenir Ma délivrance finale en rentrant dans le sein de l'Être suprême. A la chute de son enveloppe grossière, elle n'aura donc besoin d'aucune enveloppe subtile, qui no servirait qu'à prolonger son esclavage et à la retenir dans le monde matériel, réservé aux âmes qui se sont aveuglées an point de croire à leur individualité et à la réalité des choses visibles. Dans cette doctrine spéculative et mystique, la matière cosmique et la matière organisée sont mises en doute, ainsi qu'elles le furent par Pyrrhon le sceptique; Dieu seul existe, tout le reste est une illusion, ou, si l'on veut, une apparente et très passagère m, mi fus [ut ion de l'essence universelle, ainsi que l'enseignèrent les philosophes d'Élée et du Portique. Il est aisé de concevoir la stérilité scientifique d'une pareille doctrine : aussi ne faut— il pas s'étonner si, tout en maintenant la négation de l'individualité des âmes humaines et celle do la réalité du monde physique, elle est obligée de reproduire, contradictoirement à ses propres enseignements , les données émises par les écoles dualistes sur les

conditions relatives de l'âme et do l'organisme d).

Nous exposerons ces données dans leur plus grande généralité, car tous les détails doivent être évités.

D'après ce que nous avons dit dans l'Introduction qui précède, nous no croyons pas devoir apprécier les rapports qui existent, dans l'ancienne philosophie de* Hindous comme dans l'ancienne plnlosophie des Grecs, entre le monde et l'homme, entre la cosmologie et l'anthropologie ; nous devons mémo nous abstenir de mentionner les sectes ou écoles nombreuses qui ont animé par leurs controverses cette vie intellectuelle et recueillie des célèbres gyinnosophistes de la contrée arrosée par le Gange, et qui ont eu leurs analogues dans les sectes ou écoles helléniques, avant et après Socrate. Nous devrons également nous abstenir de

(!) Nous renvoyons ceux Secteurs qui désireraient avoir

quelques notions sur la jjliili»r.|>liii dis Hindous, aux savants mémoires que Colebniukc, le ] iln^ célèbre des indianistes anglais, a publiés successivement., (le l&ii à 1829, dans les deux premiers volumes des Tranxrviîoits de ia Société asiatique de Londres, et qui, réimprimés après sa mort, ont ôlé réunis ii d'autres mémoires sur les védus, sur l'algèbre, sur l'astronomie des Hindous, etc., en deux vol m nés in-8. Les Eraayi on hindou philosophy ont élu traduits en français par M. -Cl. Pauthier; Paris, 1833, Plusieurs autres documents, ayant surtout pour objet la théologie, la législation, les diverses sectes n-liL'ieusus et les antiques épopées, ont été publiés, traduits ''îi analyses &,wi~- les recueils asiatiques de l'Inde ou de l'Angleterre e[ dans îles Mivni^os spéciaux anglais, français, allemands et italiens. La traduction du Ramayana vient d'être commencée par M, (.iorésio, do Turin.

1 ;i4 MÉLANGES MIClHCO-l'SYCHOLOQIQUES.

faire entre elles îles rapprochements qui nous entraîneraient trop loin. Nous resterons dans notre sujet. Nous choisirons nos citations en suivant un ordre méthodique, sans avoir égard aux diverses sectes ou écoles auxquelles nous les empruntons d'après Golcbrooke, à qui appartient l'honneur ({'avoir débrouillé le chaos des textes les plus obscurs et les plus difficiles, non seulement dans les auteurs eux-mêmes; mais encore dans les scholiastes et les commentateurs.

La naissance est définie par les sectateurs du Vêdanta (U : l'union de l'âme avec ses instruments, qui sont: 1° l'intelligence (boudhi) la conscience (afianftara) ( 3 >, et le sens interne (manas) i 4 ); 2° les cinq organes de sensation et les cinq organes d'action ; 3" les fonctions et facultés vitales. Ce n'est point une modification de l'âme, car elle est inaltérable. La mort est ainsi définie : l'abandon de ses instruments par l'àme. Ce n'est point son extinction, car elle est impérissable.

Voici comment se trouvent exprimés en divers passages les rapports de l'âme et de l'organisme.

(I) Véilanta. de Vida, livres sacrés des Hindous, et de anla, fin, but, système qui pi'étund lepaja- sur les enseignements révélés, [2] BoudM, de boudk, savoir.

(3) Ahankara, composé de aham, moi, etde Mra (racine, kri, qui fait), te qui donne ou fuit naître lu sentiment du moi.

[4j Manas. ftmç, mens, do niait, penser. Colobrooke le traduit par min'!, M. Pautliier le traduit par sentiment. Nous le trail nii-if >tlîi prit- tHiti'mli'nirnt, si quelques passages ne nous fainiii.'ul penser qu il s'agit plutôt d'exprimer un sens interne, intermédiaire entre les sensations et les actions, lesixièrne sens d'Anatole. Voyez la note 2 de la page 135.

Les rapports de l'âme et de l'organisme sont exprimés en ces termes par les docteurs de l'école Védanla: « L'âme n'est pas de dimensions finies, comme ses transmigrations l'indiquent en apparence; elle n'est pas également d'une petitesse démesurée; elle habile la cavité du cœur 0).... L'âme est active, et non purement passive comme le soutiennent les Sankhyas. Son activité cependant n'est pas essentielle, mais éventuelle ou accessoire. Gomme le charpentier ayant ses outils à la main, ses lignes et ses supports, et les mettant de côté, jouit de la tranquillité et du repos: ainsi l'âme, dans son union avec ses instruments corporels, est active ; et en les quittant, elle jouit du repos

et de la tranquillité Le nombre des organes

corporels est différemment établi, depuis sept jusqu'à treize. Le nombre précis est cependant de onze: les cinq organes de sensation : la vue etc. , les cinq organes d'action: les mains, les pieds, l'organe de la voix ou de la parole, les organes excréteurs et celui de la génération, et finalement la faculté interne, ou la faculté de perception (manas), ou le sens intime auquel se superposent l'intelligence (boudhi) et la conscience {ahankara) ( 2 K... Ces organes no sont pas des modifications de l'acte vital principal, on de la

(Il C'est l'opinion d'Arrifulu. Vuyi-ï l: mémoire de M. Lélut : Du siègt de l'âme selon les anciens, etc. , inséré clans le premier numéro des Annales M.M.-Psychol.

(2] On a prétendu rapprocher ces trois principes des trois âmes [ou facultés de l'Ame] de l'yihagoi'o cl de Platon; mais ce rapprochement noua parait forcé. 11 est beaucoup plus raisonnable que ces àiucs se rapportent aux trois qualités (goun'a), qui sont: 1"

loti MhXANCiKS MKI>irO-i',SYC[lOI.OGIQUES.

respiration prân'a souffle CI, mais des principes

distincts Les états ou conditions de l'âme revêtue

d'un corps sont au nombre de trois principaux: l'état de veille, celui de rêve et de profond sommeil- On peut yujoutei-un quatrième, celuîde l'extase, de l'évanouissement et do la stupeur, qui est intermédiaire entre le profond sommeil et la mort (comme si le corps était moitié mort), de même que le rêve est entre la veille et le profond sommeil. Dans cet état moyen de rêve, il s'opère un cours fantastique d'événements, une création illusoire, etc....

aattca, h railjas et le lamas, dont noua parlerons plus loin. Voyez 1» noie rie la page 145

Les trois principes dont il est question ici. et qui semblent présider aux dix organes corporels, c'est-a-diri' aux cinq organes de sensation ot aux cinq organes d'action, ont été assimilés, par un docteur de l'école sankhya, à trois sentinelles gardant dix portes. Un sens externe perçoit, ajoutc-t-il, le sens interne (manas) examine ; la ciMipeieace 'anankaia; fait r.ippl icatiun personnelle, et l'intelligence (bouddliil résout; un organe externe exécute. On lit dans le Code de Manou, lect. 2, si 89, 90, 91,0-2:

« Les hommes des premiers âges ont dit qu'il y avait onze organes des sens. Je vais rémunérer diacun en particulier, dans l'ordre qui leur est assigné :

» Les oreilles, la peau, les yeux, la langue et le nez, qui est le cinquième; les organes des excrétions et de la génération, les inainset lespieds, cl celui de la parole, qui est éimmèré le dixième.

» Ces cinq organes, les oreille* cl les autres désignes par ordre, ont été nommés les organes de l'intelligence ibouildhi), et les cinq autres, l'organe des excrétions, etc., ont élé nommés les organes d'action.

par sa propre nature la double propriété (do l'intelligence et île l'action). »

(l)Pran'a, de an, respiration, et du préfixe jim .-c'est le irvttijUa des Grecs.

LES ANCIENS PHILOSOPHES HINDOUS. 137 Lame est sujette à la transmigration. Elle passe d'un état à un autre, revêtue d'une forme subtile consistant en particules élémentaires qui sont la semence ou Io rudiment d'un corps plus grossier... Voici comment le passage a lieu à la mort : « La parole d'une personne mourante, suivie des autres facultés extérieures d'actionet de sensation (facultés et non organes) , est absorbée dans le sens intérieur (rnanas), car l'action des organes extérieurs, cesse avant celle de ce sens, Celui-ci de la même manière se retire dans le souffle (prân'd), accompagné pareillement de toutes lesfonutions vitales, car elles sont les compagnes de la vie que lo souffle ou principe vital représente ; et la même retraite du sang intérieur est remarquable aussi dansleprafondsommeii et dans l'évanouissement. Le souffle, accompagné de toutes les fonctions vitales, se retire dans l'âme vivante qui gouverne les organes corporels, comme les serviteurs d'un roi se réunissent autour de lui lorsqu'il est sur le point d'entreprendre un voyage ; car toutes les fonctions vitales se rassemblent autour de l'âme au dernier moment, lorsqu'elle est expirante. L'àme, accompagnée de toutes ses facultés, se retire dans un rudiment corporel compose de lumière ; avec le reste des cinq éléments, dans un état subtil. Dans cette condition elle transmigre. Si pour elle, grâce à la véritable connaissance de l'être, elle est parvenue â s'exempter de la transmigration, le rudiment corporel n'existe point, toutes les facultés vitales qui l'accompagnent sont absorbées complètement, et, dégagée de tout lien, elle s'évanouit dam*

la divinité Voici d'ailleurs comment l'âme abandonne le corps. L'àme, ainsi que les facultés vitales absorbées en elle, s' étant retirée de son propre séjour {le cœur) le sommet de cette cavité étincelle et illumine le passage par lequel l'âme doit partir : la couronne de la tête si l'individu est sage, et une autre partie du corps s'il est ignorant. Cent et une artères sortent du cœur, dont une passe pai' la couronne do la tète; elle est nommée souchouma. Un rayon solaire se charge de recevoir l'âme, revêtue de son enveloppe subtile, pour la conduire â sa destination. « Il y a discussion entre les philosophes sur les voyages ultérieurs de l'àme, mais ceci est étranger à notre sujet. » Cet forme subtile, réservoir des aptitudes organiques dont les âmes ne seront dépouillées qu'à la réhabilitation finale, c'est-à-dire à la destruction du inonde, est imperceptible aux spectateurs lorsqu'elle abandonne le corps ; elle n'est pas non plus atteinte par la crémation ou d'autres traitements que le corps subit. Elle est sensible par la chaleur aussi longtemps qu'elle habite dans cette forme plus grossière, qui devient froide dans la mort lorsqu'elle l'a abandonnée, et qui était échauffée par elle tandis qu'elle y faisait son séjour.

Dans d'autres passages nous lisons . L'âme est enfermée dans le corps comme dans un fourreau, ou

(lj Les passais qui indiquent le co-ur tomme le siège (tu l'âme sont nombreux dans les livres île [JiiWijdiîc cl du théologie.

L'âme l's! tmijinu? repiv-ente!-, 'hu* ce. ens, < mie une lumière

ou un r.iyun qui brille dans la cavité du cœur 'goulin).

LES ANCIENS l'HILOSOl'lIES HINDOUS. 130

plutôt dans une succession de fourreaux. La première, ou la plus intime enveloppe, est l'enveloppe intellectuelle (vidjnâna maya) 0) ; elle est composée de la partie rudimentaïre ou ries sitnplon éléments non combinés, et elle consiste dans l'intelligence (boudin) . La seconde enveloppe est l'enveloppe mentale (manô*maya) fêf, dans laquelle le sens interne (manas) est joint avec les cinq organes de sensation et les cinq' organes d'action de l'enveloppe précédente. Une troisième enveloppe comprend les fonctions organiques, les facultés vitales, et elle est nommée l'enveloppe organique ou vitale ( 3 L Ces trois enveloppes ou fourreaux constituent la forme subtile (soûkchma-s arîra

(1) Yidjnana-maya, de ri, particule intensitive, et Je ttjnénu, science, (.'uiitiitissalict 1 ; hnajn, appareuiv, nom donné à lu malii're

ou à l'organisme par lea mystiques.

(2) Mana-maija, de mon, penser; maya, apparence, corps; organe du sons interne et représentant l'âme saisi tive et motrice

(3) Confondant la personne subtile ou forme rudimentairo qui enveloppe l'âme dans la doctrine hindoue, plusieurs philosophes grecs on qui-lqucs l'éres de l'Kglise oui représenté laine comme un être corporel, suLtil et t(':mi. l'arnii loi ^Il-s nici's, il faut mentionner Empédocle, d'après Aristotc (De anima, 1. I, cap. 2). Anaximène, Diugèn ■ il AiioUum^. etc. Parmi les seconds, il faut mentionner saint 1 renée, Tcrinllii'ii, saint lliliiii'e et saint Ambroisc. Saint Irénéc a dit que les âmes no sont incorporelles que relativement aux corps grossière (liv. 2. c. 34) . Tertullien prétend que la corporéité do l'âme brille dans l'Kvan^ de lui-même [De animii, c. 7), Il prétendait en outre qu'elle elai L comme la forme typique du corps de I llumine, rumine nous vouons de voir la personne

terrestre. Selon ces ilu'nicr- philosophes, lame ne participe de la matière élémentaire que pendant la durée île ses transmigrations, tomme condition de son union avec le corps dans la vie terrestre,

140 MÉLANGES MEUICO-PSYCHOLOGIQUES .

ou linga s'arîra), qui accompagne t'àme dans ses transmigrations. Le rudiment intérieur, confiné dans l'enveloppe la plus intime, est la forme causale (Aarana s'arira) tu.

Toutes ces facultés et fonctions ont pour subslratutn un organisme matériel, sans doute, mais réduit à l'état rudîmentatre d'éléments simples et non combinés, c'està-dire aux principes les plus simples et les plus purs. Cette personne substile, qui suffit pour accompagner l'âme dans ses transmigrations, ne saurait lui suffire dans son existence sur la terre, qui exige un corps plus grossier, un corps propre à l'alimentation. Ce corps, dont la personne subtile contient en germe toutes les fonctions ou toutes les propriétés, est représenté par les docteurs de l'école oedenta comme « grossier » {shoula-s'artra), composé des éléments les plus épais, et formé par la combinaison des cinq éléments simples, dans les proportions des quatre huitièmes de l'élément caractéristique prédominant, avec un huitième de chacun des quatre autres ; c'est-à-dire, les particules de cinq éléments étant divisibles, sont, dans Je premier cas, partagées on moitiés d'une et divisés en quarts, et la moitié restante se combine avec une partie (le quart d'une moitié) de chacune des quatre autres, constituant ainsi lus éléments mêlés ou épais.

L'enveloppe extérieure, composée d'éléments ainsi

forme causiile rqu'éwiile lo jri'i'iiic, lu jh',ï«.v furutitlivus, la force iic formation Jes «eûtes modernes.

combinés, est l'enveloppe alimentaire (anna-raaya) (D, laquelle étant le séjour des jouissances grossières, est par conséquent nommée le corps épais.

Ainsi se trouve établie, dans les anciens monuments de k science hindoue, la théorie des éléments appliquée a la physiologie, théorie introduite par Empédocle dans lascience grecque et dont les traces existent encore

(1) Anna-maya, de arma, aliment; maya, apparence, forme.

la nourriture ; elle retient 1rs parties Ira plus fines et en rejette les parties les plus épaisses; la (erre devient la chair, l'eau le sang, et les substances inflammables (l'huile ou la graisse), la moelle. Los particules 1rs plus épaisses tirs deux premiers (la terre et l'eau) sont excrétées, comme les déjections solides et l'urine ; celles de lu t !■■ lisiênir ■■■■■\ ère sont déposées dans les os. Les parties les plus déliées de I'uu (la terre) nourrissent le sens intérieur; celles de l'autre U'e.ui.i alimentent lu respiration ; celles des substances inflammables entretiennent l:i parole. Une doctrine analogue est attribuée à Kmpéilurie. Spretigel. Histoire de la médecine, t. I, p. 253.

Entre ces deux formes, lit personne subtile et le corps grossier que nous venons de décrire, il y il, selon Kapila. le chef d'une des deux écoles dites sanhyas, une forme corporelle intermédiaire composée de cinq éléments, mais tenue et raffinée. KUc est nommée A noadit'Ana s'ariru, et elle est le véhicule île l:i personne subtile ou atomo animé. C'est cette forme intermédiaire qui, dans l'Yoga sastra de Patandjali, est connue s'étetulaut. comme la llammo d'une lampe sur sa mèche, à une petite distance au-dessus du crâne.

(2) On attribue à Kmpédi ielc la théorie du concours des quatre éléments il la coni[«tsitien des corps, théorie à laquelle se rapportaient 1" celle des quatre qualités, x?>iç, Ou le chaud {feu], le sec (air), le froid ; terre), l'humide (eau; ; 2 U celle des quatre humeurs fondamentales t le sang (dans lequel circule le feu do lnvio, (une vivante dont le siège est nu cœur), la bile, l'atrabile et le phlegme, ou la pituite ; 3" celle di s quatre tempéraments: le sanguin ou chaud, le bilieux ou sec. le mélancolique ou terreux, le phlcgmatiqne ou l'aqueux.

de nos jours dans lus doctrines dus tempéraments. Nous avons ici à considérer une donnée scientifique très remarquable qui distingue les éléments simples, servant à la composition de la personne subtile, accompagnant l'âme dans ses transmigrations, des éléments épais résultant de combinaisons à des proportions différentes, des éléments primitifs composant le corps terrestre : on dirait les molécules constituantes et les molécules intégrantes de la chimie moderne. Nous devons remarquer surtout comment, de la question psychologique, posée par le dogme des transmigrations, est sortie la doctrine des combinaisons élémentaires, donnant naissance aux diversités physiologiques désignées sous le nom de tempéraments, et comment les manifestations qui les caractérisent dépendent de la prédominance d'un des cinq éléments représentés par quatre huitièmes ou par quatre atomes, sur chacun des quatre autres représentés par un huitième ou par un atome. Les cinq éléments sont la terre, l'eau, l'air, le feu et l'étlier. Ce dernier élément que les philosophes grecs n'ont pas adopté, à l'exception d'Aristote, qui l'a introduit dans su cosmologie comme élément sidéral, est loin d'avoir été admis par toutes les écoles de l'Hindoustan. Il est inutile de rappeler ici les discussions nombreuses que cette question a suscitées parmi elles. Nous dirons toutefois, pour ne plus} - revenir, que, dans leurs enseignements, la doctrine des cinq éléments correspond à la théorie des cinq ordres de sensations externes. La terre correspond à l'odorat, l'eau correspond au goût, l'air au

toucher, le feu ou la lumière à la vue, ot l'éther à l'ouïe O. C'est à cause de cette appropriation de 3'éther à l'ouïe que ce dernier élément, représentant, selon quelques écoles, l'àme universelle, et servant, selon quelques autres, de véhicule à la révélation divine

(1) Quant à l'étlier, il n'est que fort vaguement mentionné dans les écoles grecques jusqu'à An-kite, qui l'a introduit clans sa cosmologie. Empédocle, qui professait, comme les philosophes bindous, la doctrine de l'uiiprupriatiou <1um cinq sensations aux éléments, pour obtenir le nombre cinq, substitua à l'étlier un élément vaporeux. « Sa théorie dos sensations, dit Sprengel, s'accorde parfaitement avec celle des quatre éléments. Admettant une affinité entre les Olùun-sits de.- objets t-.s ti-1-ii.-ui-ï et ceux des organes des sens, il pensai! que les sensations résultent do l'attraction qu'exercent l'un envers l'autre les élément similaires des corps et des organes. L'œil est de nature resplendissante, l'oreille de nature aérienne, le nez de nature vaporeuse, la langue de nature humide, et l'organe du tact de nature terreuse, n Histoire de la médecine, t. f, p. 353.

Voici, selon la doctrine de Sankya, rémunération- des propriétés scnsoriales des cinq éléments : 1" un fluide éthéré, diffus.

culc du feu, dérivé du rudiment i-oivn-f- ou motue éthéré; 2* l'air qui est doué des propriétés de l'audibilito et do la tangibiliU, étant sensible à l'ouïe et au touchei-, dérivé du rudiment tangible ou atome aérien (i.jan.- : „'t théerie dl'ji.preod \ la tangibilitê appartient à la terre); 3" le feu, qui possède les propriétés de l'audi-

igné ; 4" l'oau, qui possède les propriétés do iaudibilité, de la tangibilité, de la couleur et do la saveur, étant sensible à l'ouïe, au toucher, à la vue et au goût, dérivée du rudiment sapida ou atome aqueux; 5" la terre, qui réunit les propriétés do l'audibililé, de la tangibililo, de la tuuleur, de la saveur et de Vuilaus; étant sensible à l'ouïe, au toucher, a lu vue, au goûtet a l'odorat, dérivée du rudiment odorifique ou atome terreux. Ces rudiments ou atomes dont il est ici question, se rapportent à la personne subtile.

(sroiilz, de sroit, entendre), a été l'objet de vives et longues disputes entre les disciples de ces diverses écoles.

Quoi r[u*il en soit, la doctrine des tempéraments qui se trouve, chez lw Givus, l'attachéo sans aucune raison appréciable à la théorie des quatre éléments, s'y trouve rattachée, chez les Hindous, en vertu d'un principe aisé à apprécier, à savoir, la proportion des éléments dans la composition de la personne subtile. C'est sans doute cotte proportion qui influe sur les qualités (goun'a) U> qui se manifestent plus ou moins énergïquement dans les 'diverses créatures. Ces qualités sont au nombre de trois : la qualité de lumière {satwa}, la qualité d'obscurité (tamas) et la qualité mixte (radjas). A la première correspondent la bonté et la sagesse ; à la seconde correspond l'abrutissement et l'ignorance; à la troisième correspondent les passions, les agitations morales, l'amour et la haine, etc. Dans la détermination de ces qualités, c'est surtout la prédominance de l'élément lumineux qui semble être particulièrement indiquée. « La première, satwa, la plus éminente de ces qualités, est la bonté ou l'essence de l'être I 2 ) ; elle soulage, éclaire; elle est accompagnée de plaisir et de bonheur, et la vertu prédomine on elle. Elle prévaut dans le feu; c'est pourquoi la flamme s'élève et les étincelles volent en haut. Dans l'homme, quand elle

(l) Goun'a, corde, lien, c'est-à-dire force en ver lu de laquelle un est porté invinciblement u manifester certaines qualités ou certains défaut*.

[3) SirftM, de sut. ce qui est.

Dn.ii:o"J G,

y abonde, comme dans les êtres d'un ordre supérieur, elle est la cause de la vertu. La seconde et moyenne est la passion ou impétuosité IU ; elle est active, tyrannique, variable, accompagnée d'agitation et de bonheur. Elle prédomine dans l'air; elle est dans les êtres vivants la cause du vice. La troisième ( 3 ) et la plus basse est l'obscurité ; elle est pesante et obstructive, accompagnée de chagrin, d'imbécillité et d'illusion. Dans l'eau et la terre son influence prédomine; c'est pourquoi l'eau et la terre tombent vers le bas. Dans les êtres vivants, elle est la cause de fa stupidité ( 3 ) . » C'est ainsi que les qualités et tempéra-

(lj R'tilj'i*. « X i : ht iMciii.' ivrr/j, briller, fiiilins îles Latins.

(2) Titmas, de tain, gémir.

(3) Ces truÏB gnun'a représentent bien plus exactement les trait âmes ou facultés do l'âme de Pythagorc et de Platon. Ou peut comparer le saliva au le radjas nu jp4v. ot le lamas au Ou^iç-, Ce rapprochement est le plus rationnel. Nous avons parlé, dans une note précéacinc, du- hmakigie qu'on a prétendu établir entre ces trois principe!? : l'intelligence, la conscience et le sens interne, et les trois âmes lie Pytlmgore. On a également Cru entrevoir une semblable analogie entre elles ot les trois enveloppes OU fourreaux dont il a été question plus haut; mais toutes ces analogies sont loin d'être nettement saisissaMes. (Jmuit aux trois qualités dont il s'agit ii!i, l'analogie re-sort <ti- phi-ieurs preuves. Les philosophes hindous pré tendent que le tannm rèirnc. exclusivement chez les animaux inférieurs; il en élait do même de Dv.uo'ç-; ils prétendent que le ymlym est le. propre des animaux supérieurs, et que le satica est le propre de la divinité. Il en était de même du Î7>»> et du vsJf.

L'âme vivante élait placée ilan-le onir; mais si nous examinons à quel sïége se rapportent ces qualités, nous voyons que le sutwa oeeupe le cerveau, le railjas la poitrine, et le (amas l'abdomen. Ainsi le monde, assimile â l'homme, cs[ représenté comme ayant le satwa dans les lieux hauts, le radias dans les régions in terme-

méats manifestent leurs rapports avec les éléments prédominants dans la personne subtile.

Telles sont les données générales de la doctrine psycho-physiologique des anciens philosophes animistes de l'Hindoustan.

Il résulte de ces données :

1° Que la naissance est l'union de l'âme avec son organisme ; que là vie est un ensemble de phénomènes, de jouissances et de peines qui sont la conséquence de cette union ; que la mort est l'abandon par l'âme de son enveloppe ou de son instrument terrestre ;

2" Que l'union de l'âme avec l'organisme a lieu sur la terre au moyen d'une personne subtile, intermédiaire entre le corps grossier ou alimentaire et l'âme incorporelle ;

3" Que cette personne subtile est douée de conscience, de perception et de raison ;

4" Qu'elle possède le principe vital, la force cau-

diaires, et le lamas diras les lieux bas. Les brahmanes, ou la caste îles prêtres, chez lesquels prédomine le satwa, sont représentés comme sortis du cerveau de Hrahma Les tchaciriaa, ou la caste

L,'UiTri ri 1 !', elle/ ],:.-(. ■JL-1- 1 ? l'UlijLIS JrjïliilK. :Û1H. rqtriW'lltés CiJlHll'lil

étant sortis de lu puid-me do Brahiua, Les vaissas, ou artisans, chez lesquels prédomine le lani'f. font rq>ré.-eiib;s comme étant sortis du ventre de Brahma.

curie des qualités, contribue à démontrer l'analogie que nous établissons entre ces qualités et les trois âmes de Pythagore, On sait que la première siégeait dans la tête, la seconde dons la poitrine, la troisième dans le ventre. D'ailleurs ces qualités ne sont-elles pas exactement celles qui ont été assignées à ces finies, la raison, la passion et la sensualité î

sale et les facultés organiques qui doivent coopérer à la formation ou à l'accomplissement des fonctions- de l'organisme terrestre destiné à l'envelopper à la naissance et à l'abandonner à la mort ;

5° Que cette même personne subtile est composée de l'essence ou de la quinteasedce (([uinque essentiœ) des cinq éléments non combinés, et que la diversité des proportions entre ces éléments, dans l'enveloppe terrestre, se manifeste par la diversité des tempéraments, des qualités ou dispositions morales 0) ;

0" Que ces dispositions innées sont au nombre de trois fondamentales: la bonté sage et éclairée, source de l'équammité, ayant son siège dans le cerveau; la passion impétueuse, source du plaisir ou de la peine, siégant dans la poitrine; et la grossièreté aveugle et ignorante, source des instincts bestiaux, siégeant dans l'abdomen ;

7" Que le cœur est le siège de l'âme vivante, parce que les opérations de l'intelligence et de la sensibilité, cessant les premières au moment de la mort, les battements ilu cœur, la respiration, la circulation, la calorification restent les derniers.

Ce qu'il importe surtout de faire ressortir de ce très rapide exposé, c'est que l'énergie vitale, l'esoppon d'Hippocrate, est rattachée à la personne subtile ou à sa troisième enveloppe, connue pour maintenir intacte

(1) Nous avons omis de dire (pie ces prédispositions son I, selon les docteurs primitif?, le résultat des oeuvres ou des habitudes d'une vie antérieure; idée sublime rpii rappelle ans disciples l'ïullueneedu moral sur les eondilluiH liéivdihiiivs ih l'organisme.

la distinction de l'âme humaine do la force qui constitue la vie végéto-animale ; c'est encore qu'à l'aide de cette personne subtile destinée à accompagne!' l'âme dans ses transmigrations, elle rapporte sur la terre les notions acquises dans une existence intérieure, notions analogues aux idées archétypes de Platon ou aux réminiscences, source, selon ce philosophe, de nos idées prétendues innées.

Quant aux sectes peu nombreuses qui ont professé le matérialisme, leur langage ne diffère point de celui que tiennent les matérialistes modernes. Elles restreignent, comme eux, aux sensations les sources de connaissance et les moyens tle démonstration! 1 ); elles déclarent, comme eux, qu'il n'y a de vrai que ce qui est accessible à nos sens, que î'âme n'existe point, et que l'organisme produit la pensée par l'effet seul de la disposition et du mélange de ses éléments. « Ne voyant pas l'âme, mais seulement le corps, les Lokàyalitikas soutiennent la non-existence de l'âme en temps que différente du corps, et prétendent que l'intelligence ou la sensibilité , quoique non aperçue dans la terre, l'eau, le feu et l'air {soit que ces éléments soient simples ou agrégés), peut néanmoins subsister dans les mêmes éléments modifiés en une forme corporelle; ils affirment qu'un (.'ttrp.H organique (kéya) revêtu des qualités de la sensibilité et de la pensée, bien que formé de ces éléments, est la personne humaine (poaroucha) . La

tradition, divers niisiiniii'iiicnt*. l'otumt' soiinv di' nos cfinimi?sanees el l'ummi' nmv^ii ii« [il'ouves.

Diïdzod b/ Ci

faculté (le penser résulte d'une modification des éléments agrégés, drï k même manière que la sucre mêlé avec un ferment et d'autres ingrédients disvient une liqueur enivrante ; et aussi comme le bétel, l'arèque, la chaux et l'extrait de cackou, inàcnés ensemble, acquièrent une propriété qui excite des sentiments agréables que l'on ne retrouve pas dans plusieurs de ces substances réunies ensemble, et dans aucune d'elles séparément; de même il y a aussi une grande différem-e entre le corps animé et la substance inanimée. La pansée, la connaissance, le souvenir, etc., perceptibles seulement lu où existe un corps organique, sont les propriétés d'une forme ou d'un être organisé, n'appartenant pas aux substances extérieures, qui sont la terre et les autres éléments simples ou agrégés, à moins que ces éléments ou substances extérieures ne soient formés en un pareil être organisé. Aussi longtemps qu'il y a un corps, la pensée existe, ainsi que le sentiment du plaisir et de la peine. Ceux-ci n'existent plus dès l'instant qu'il n'y a plus de corps ; et de là, aussi bien que de la conscience de soi-même, il est conclu que le soi V) et le corps sont identiques. »

Golebrooke fait remarquer que Dicajarque de Messine professe la même doctrine que les Lokàtayalikas et les autres disciples de Tcharvaka le matérialiste, savoir qu'il n'y a aucune chose comme l'âme dans l'homme; que le principe par lequel il paraît agir

(1) Soi-même, ou lo moi de nos écolea psychologiques, et l'âme, s'expriment en sanskrit pur le même mot ntman ou

est répandu à travers le corps, est inséparable de lui, et se termine avec lui

Les extravagances de l'école mystique, qui se subdivise eu plusieurs sectes très u ombreuses, ont sans doute contribué ;ï faire surgir les prétentions de l'école matérialiste, qui sont beaucoup moins répandues et dont le soin principal consiste à nier les dogmes opposés. Ces extravagances n'ont été nulle ' nart portées si loin. Nous voudrions qu'il nous fût permis, dans cette courte notice, d'offrir à nos lecteurs le tableau des procédés â l'aide desquels les théoriciens mystiques de l'Hindoustun cherchent à s'exempter de longues et interminable* transmigrations qui asservissent l'âme aux apparences trompeuses de la nature, et, voulant atteindre dans cette vie même l'impérissable et souverain bien, se livrent systématiquement aux plus étranges aberrations et recherchent le plus extravagant délire. Nous mentionnerons les sujets spéciaux de méditation imposés aux adeptes, les exercices étranges qui leur sont prescrits, tels que la suppression du souffle, la gène des sens, la rigidité des postures, exercices par lesquels Ieyogui obtient la connaissance de toutes choses passées et futures , éloignées ou

fl) Cicéron, Tiisi-.nl. quœst. 1, s'exprime ainsi; « Diaearchus. , . nihil esse oninnio uuiiuaiïi et iioe une uonien totum inanc, frus truque aniinalia et animantes a|i|ii41ai'i , tienne in Iiomine inesse animum val animam, nec in bestin; vimquo omnem aam qua vel ngamus qniel, vel teithinu*, in omnibus eorporibus vivis icquabiliter esse fusain w<: wnarabileui a cnrp-n-e esse, qHipjiequœ nulla sil, née sit quidijuam iii-i r,,i'|ius un uni, el simples, itu figuratiunes ul lemjieratioiie uutuiw vij^eat et sentiat. u

cachées, devine la pensée des autres, acquiert la force d'un éléphant, le courage d'un lion et la vitesse des vents, vole dans l'air, flotte dans l'eau, plonge dans la terre, contemple tous les inondes d'un regard et accomplit d'autres actions étranges ('!. Nous reviendrons peut-être un jour sur ce sujet. En aucun pays, l'art de provoquer le délire permanent n'a été plus savamment conçu et plus héroïquement pratiqué que dans l'Inde, dominée en grande partie par les théologiens de l'école mystique.

- (1) M. G. Pautliier, le traducteur des Essais de Colebrooke, compare ce? facultés cxli-anrdiiiaii-e.s n celles du somnambule, 1] parait croire que. le .vmiiim.ibitU' mit à trawx Us itii-ji.t -.-.v ■H devine lu jwttstte d'w.lrui, connue le font les yoguîs dans 1rs mcrveilleuncs légendes des pneies hindous. Nous qui avons vu do près les yoguis parisiens, nous croyons devoir laisser au savant traducteur lu l'cïpoiHiJjilUë île celte eumparaison.

On a beaucoup écrit sur la femme. Il serait difficile de donner une idée de tous les genres de publications dont elle a été le sujet- Les poètes ont exalté ses fjuîilifcès ; le3 moralistes ont mis à nu ses défauts ; les publicistcs ont discuté ses droits ; les médecins ont décrit ses maladies; les physiologistes ont révélé les plus intimes secrets de son organisation. Ce nombre prodigieux d'écrits témoigne de la préoccupation générale dont la femme est l'objet, même parmi les plus austères penseurs. Cette préoccupation s'explique aisément! car. indépendamment des facultés qui lui sont communes avec l'homme et que le philosophe doit connaître, sans avoir égard à la différence des sexes, la femme est en possession d'une vie propre, d'une vie qui en fait un être à part dans l'humanité. Un rôle immense lui a

Ul Introduction au Système physique et moral de la Fetnme, par Roussel.

Diaiizod b, Coi

t>es Émotions dans la vie de la femme. 153 été assigné dans l'œuvre providentielle de la conservation de l'espèce et dans l'exercice de ce rôle elle accomplit des prodiges d'amour et de dévouement- L'empire qu'elle exerce et le joug qu'elle subit rendent d'ailleurs sa position, au premier aspect, assez étrange et appellent sur chacune de ses actions un puissant intérêt. Il y a trop de contradictions, au moins apparentes, dans la destinée des femmes et dans les lois qui régissent cette destinée, pour que-le besoin de les expliquer ne se fasse pas une grande place dans nos méditations. Peut-être sommes-nous excités dans ce genre de curieuse investigation, par un penchant plus agréable, comme le dit Roussel. Toutefois, ce penchant, quelque vif qu'on le suppose, n'a point suffi pour provoquer ces travaux ardus, longs, hérissés de faits et de raisonnements, qui ont été entrepris sur cette moitié do l'espèce humaine. Qu'un doux sentiment inspire le poëte toujours prêt à brûler sur l'autel de la beauté un encens enivrant, cela se conçoit. Mais le moraliste qui pérore, le publiciste qui disserte, le médecin qui dissèque, le physiologiste qui analyse, me semblent avoir d'autres mobiles que le poëte. La vérité est que chacun obéit aux instincts secrets de sa vocation. Ainsi le naturaliste consacre sa vie à étudier un végétal vulgaire ou un animal imperceptible, le philologue à interpréter un texte effacé ou une inscription mutilée, l'archéologue à rechercher l'origine d'un monument équivoque ou l'usage d'un fer que couvre une rouille vénérable, etc. Quelle variété dans les penchants et quelle naïveté dans la manière dont

on les subit! Il y ;i d'ailleurs, pour expliquer cette activité déployée, au sujet de la femme, par tant d'écrivains distingués, un mobile plus noble, plus honorable que le désir de s'émouvoir, de connaître ou d'écrire: il y a la conscience d'un devoir à remplir, l'amour du bien, du beau et du vrai à réaliser, la volonté de payer son tribut au bonheur de la société.

Un livre complet sur la femme est une œuvre impossible. Elle se présente sous tant d'aspects différents, les éléments dont ces divers aspects se composent sont si nombreux, que chacun a dû se faire une part dans l'œuvre commune. Roussel, trouvant que ses prédécesseurs avaient, dans leurs écrits, isolé ces éléments divers, s'était proposé de les réunir et de les grouper dans une même synthèse. Heureusement il a été, dans l'exécution de son œuvre, moins hardi qu'il ne l'avait été dans la conception de son plan. Il s'est contenté de rapprocher les éléments qui, susceptibles d'être mis en contact et ayant été trop souvent séparés, servent le mieux, par leur concours, à montrer les rapports du physique et du moral de la tomme, à rendre raison de son caractère et à faire ressortir les moyens à l'aide desquels ce caractère se conserve, se fortifie ou s'altère. C'est là, sans doute, un des aspects les plus compliqués et les plus intéressants de la question ; mais ce n'est pas toute la question. Les qualités dont le concours est nécessaire pour produire un traité complet sur la femme sont, à mon avis, incompatibles. Un seul homme ne peut les réunir toutes. Le poète, qui a besoin do tout son enthousiasme pour accomplir son

œuvre de louange et d'amour, ne saurait L'hanter en assez beau langage les serinons du maître de morale, la statistique du publiciste, l'autopsie du médecin, ni l'inexorable analyse du physiologiste. De leur côté, ces penseurs intrépides manquent, en général, de cette pénétrante intuition de l'artiste, sans laquelle bien des mystères restent impénétrables. Leur rôle les condamne à se montrer, avant tout, austères, calmes, exacts, comme il convient à des instituteurs et à des savants. Or, l'austérité, le calme, l'exactitude, je dirai même l'impartialité, excluent le sentiment, ce regard rapide et sûr de l'âme, qui seul a le pouvoir de saisir, dans la vie des femmes, ie secret mobile de leurs pensées et de leurs actions, de leurs joies et de leurs douleurs, de leurs besoins et même de leurs maladies.

Telle est la faiblesse de l'esprit humain, qu'il lui est impossible d'embrasser sous tous ses aspects, sous toutes ses faces, un seul sujet, grand ou petit, celui-là même qu'il peut le plus aisément étudier à toute heure du jour, tous les jours de l'année, toutes les années de la vie. La femme est, sous ce rapport, comme Ja fleur des champs, comme l'insecte de l'air, comme le soleil du firmament, comme le monde des mondes! Dieu seul peut la connaître, d'une manière parfaite, dans tous ses éléments, dans tous ses rapports.

Entre tant de différents aspects sous lesquels la femme peut et doit être envisagée, il faut donc savoir se résignera faire un choix. Le rôle de physiologiste de la femme est assez beau et a.ssez difficile pour qu'on se décide à l'accepter. C'est, en définitive, le rôle

15b MÉLANGES JIEDIC0 -PSYCHOLOGIQUES, principal. Roussel l'a adopté, et après lui, son savant successeur, M. Virey. Mais alliant l'un et l'autre une brillante imagination à une grande faculté d'analyse, ils ont fait, à leur insu peut-être, de fréquentes invasions dans le domaine de la poésie.

Aussi les fils austères d'Eseulape leur ont reproché, il M. Virey surtout, les fleurs de rhétorique au milieu desquelles il se sont quelquefois égarés, et les amis galants des Muses leur ont fait un crime de leur affreuse anatomie; tant il est vrai qu'il faut être un Apollon, c'est-à-dire un Dieu, pour être à la fois artiste et médecin, sans démériter devant les faibles et vulgaires mortels Reconnaissons toutefois que le physiologiste est autorisé, plus qu'aucun autre, à faire intervenir le sentiment qui lui ouvre des routes inaccessibles et inconnues à la froide raison. « Qui sondera ces abîmes impénétrables, s'écrie M. Virey, qui suivra les détours de cet inextricable labyrinthe de caprices, de dissimulations, de volontés inconstantes, où se joue une sensibilité vive, exaltée, plus mobile que l'air, laquelle n'est pas toujours assurée de ses propres déterminations ! « Comme il s'agit d'arracher à l'organisme de la femme le feu caché qui l'anime et ijui en électrise les éléments divers, comme il s'agit d'aller au delà de ce qui apparaît aux sens et à l'entendement, comme il s'agit, en un mot, de pénétrer dans un foyer invisible d'où s'irradient tous les mouvements visibles, le physiologiste a souvent besoin, dans son travail de délicate analyse, d'un réactif subtil, immatériel comme l'élément sur lequel il veut

opérer. Pour cela, il doit donner issue à toutes les émanations de son âme. C'est par les rayonnements de sa sympathie qu'il pourra dissiper les épaisses ténèbres dans lesquelles se meuvent les inslîncts et les désirs qu'il aspire à démêler. L'âme seule peut voir et connaître l'âme; c'est entre les âmes que le contact doit avoir lieu pour que la lumière brille. Il faut donc que le physiologiste de la femme soit doué d'un sentiment exquis. Dépouillez-le de tout sentiment: il décrira les phénomènes variés de la vie delà femme, comme un physicien décrirait les phénomènes du globe, oubliant le soleil qui les produit et les éclaire. Il aura des yeux, et il ne verra point.

C'est précisément la nécessité du sentiment, nécessité impérieuse et incontestable, qui rend si difficile la tache du physiologiste de la femme. Le sentiment est dans ses mains un flambeau qui doit servir à l'éclairer et à le diriger dans d'impénétrables issues, et il est sans cesse exposé à s'y brûler. Tandis que le poète, dans sa libre et impétueuse allure, peut s'égarer jusqu'au plus sublime délire, lui, le physiologiste, contenu même dans son inspiration, devra conserver, dans toute sa force, la raison maîtresse de son sentiment. Il ne doit point posséder l'idéal pour s'y complaire, mais pour mieux saisir le réel. Tel est le sacrifice qui lui est imposé. C'est un historien dont le cœur s'émeut au spectacle de toutes les scènes qu'il raconte, et dont le récit doit rester vrai , sobre , impartial. Son style, image fidèle de sa pensée, et réservé comme elle, sera pur, harmonieux, élégant même,

158 MÉLANGES ilKDICO-PS YC] t OI.OCIQtËS .

mais simple et dépouillé de tous ces artifices du langage, de ces pittoresques descriptions, de ces tendres invocations que le bon goût réprouve autant que la science dont il doit adopter le langage chaste et sévère . C'est surtout quand il aura à parler des fonctions propres à la femme qu'il devra écarter à la fois les détails inutiles et les images superflues.

L'écneil que nous venons de signaler n'est point facile à éviter. Les romanesques excitations du sentiment sont pour le physiologiste do la femme un danger qu'accroît encore la périlleuse tentation d'ajouter les charmes du stylo à l'intérêt des subtiles analyses. C'est d'ailleurs moins de la femme en général, que des femmes élégantes de la société, que le physiologiste, comme le poëte, se préoccupe le plus. Le moraliste luimême semble n'écrire que pour les grandes dames, laissant au catéchisme et aux enseignements des pasteurs le soin de diriger le grand nombre. Le publiciste et le médecin sont moins exclusifs. Pour eux il n'existe d'autre aristocratie que celle de la faiblesse et de la douleur. Ils écrivent pour les hommes qui, législateurs, magistrats, économistes ou médecins, ont mission de veiller sur les besoins, sur les droits et sur la santé des femmes. II n'en est pas de même des écrits du physiologiste : la femme élégante les recherche, et l'auteur est souvent assez vain pour ambitionner son suffrage. De là toutes les intempérances de pensée et de style auxquelles il s'abandonne trop souvent.

Il y a néanmoins, pour justifier cette aristocratique

prédilection du physiologiste de la femme, un motif réel, je dirai même un motif honorable.

Pour mieux connaître les ressorts cachés qui font mouvoir la femme, il ne suffit poiut de l'étudier d'une manière générale, et, en quelque sorte, abstraite; il faut choisir des types, des types irrécusables et qui soient l'expression la plus vraie, la plus complète de son naturel. Or, ces types précieux, où les rencontret-on en plus grand nombre que dans les classes aisées de la société ? C'est là surtout que la femme porte au plus haut degré lus qualités et les défauts qui la distinguentde l'homme. Descende/ lians Ils rangs inférieurs : la plupart îles femmes vous y apparaîtront avec quelques-uns des caractères qui ne leur appartiennent point en propre ; vous remarquerez en elles quelque chose de viril, an physique comme au inoral ; vous y apercevrez au moins les nuances intermédiaires par lesquelles la nature semble combler la distance qui sépare les deux sexes. En un mot, la femme n'est réellement femme que dans les classes élevées de la société. Celles qui, dans les classes intérieures, ont marqué leur passage par les actes de sainte et sublime charité, par de romanesques et douloureuses agitât ion s, formaient, par leur exquise sensibilité, une remarquable exception ; elles appartenaient, par les privilèges de leur organisation, à une classe supérieure. De même qu'il serait peu sage de choisir pour types de la femme celles qui, nées dans un rang élevé, s'y font remarquer par une constitution virile, par une voix forte, par une roi (leur et par un stoïcisme impitoyables ; de

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même on serait malavisé de porter son choix sur celles auxquelles leur condition impose un. rude labeur et interdit toute activité de l'ànie. On rappelle vainement aux femmes élégantes la santé, la fraîcheur et la naïve gaieté des villageoises qui, comme elles le savent bien, vieillissent sitôt et si vite. Il faut se garder de ces lieux communs sur les innocentes filles des champs que l'on ne voit plus aujourd'hui danser, comme autrefois, à l'ombre d'un ormeau, au son du chalumeau, au bord de l'onde claire, et sur l'herbe légère. Le temps des transports bucoliques est passé, et celui des pipeaux rustiques aussi. Il faut se garder surtout de ces maximes paradoxales, mises à la mode par le mélancolique Rousseau, sur les funestes et déplorables effets de la civilisation. La femme des classes élevées n'est point une bergère dégénérée. C'est, au contraire entre toutes les compagnes de l'homme, celle qui possède au plus haut degré toutes les qualités de son sexe. Or, ces qualités, ainsi exaltées, impliquent des dèfauls correspondants et ces défauts impliquent a leur tour des maladies exceptionnelles. Do là, pour les femmes du beau monde, la nécessité d'une éducation spéciale et d'une médecine appropriée; de là surtout la nécessité d'une pliysiuWie privilégiée et aristocratique.

Quelles sont ces qualités, quels sont ces défauts, et quelles sont ces maladies, dont nous venons de

signaler l'enchaînement et l'étroite solidarité?

Telles sonl les questions auxquelles il nous faut main-

tenant répondre. Nous le ferons rapidement, et d'une manière très générale; car un aussi vaste sujet, pour être traité dans tous ses détails; exigerait des volumes, et nous no pouvons y consacrer que quelques pages.

Les qualités dont le développement est si remarquable chez les femmes dont nous parlons, se résument toutes dans une seule : une exquise sensibilité. Les défauts inséparables de cette qualité fondamentale se résument tous dans celui-ci : une excessive mobilité. Les maladies, cortège obligé de ce défaut, se résument toutes dans celle-ci : une extrême surexcitabilité nerveuse.

Ainsi, exquise sensibilité, excessive mobilité, extrême surexcitabilité nerveuse, tels sont les trois aspects physiologiques de la femme considérée dans ses types les plus complets et les plus irrécusables.

A son exquise sensibilité, la femme doit ses principaux charmes et ses principales vertus, c'est ce que Rousseau, dans son Emile\ a éloquemment démontré, et après, lui un grand nombre d'écrivains, parmi lesquels nous devons compter l'élégant auteur du Système physique et moral de la femme. Nous n'avons rien à dire ;'i la suite de tels maîtres. Nous résumerons leurs paroles en disant que de l'exquise sensibilité de ht femme naissent la grâce de ses mouvements, sont goût délicat, son aptitude merveilleuse pour les arts d'expression, son "tact parfait, sa sagacité, sa prévoyance affectueuse, sa tendre et mystique piété, son inépuisable chanté, et. jusqu'à cette intelligence si prompte et si active que le cœur, foyer ton-

1 02 MELANGES MÉDICO-PSYCHOLOaiOUES.

jours ardent, électrise et alimente. C'est en vertu de cette angélique qualité que la femme fait rayonner autour d'elle, dans la famille et dans la société, d'irrésistibles et prestigieuses influences. Telles furent les saintes femmes dont l'Église honore la poétique mémoire, et qui, sorties en grand nombre des rangs du peuple, sont représentées par les biographes sacrés

et les vertus de leur sexe. Telles sont, parmi nous, les l'eminesqui, nées au sein de l'opulence, accomplissent, non-seulement a l'égard de leurs propres enfants, mais encore à l'égard des enfants despauvres, tous les saints devoirs d'une maternité prévoyante et infatigable. Telles sont aussi ce» jeunes filles qui renoncent à toutes les joies de la famille pour s'associer aux plus grandes infortunes, dans les prisons, dans les hôpitaux, dans les asiles d'aliénés.

Le talent de la femme, aussi bien que ses vertus, reçoit de cette exquise sensibilité un reflet facile à reconnaître dans ses œuvres lit lérai l'es. La femme est naturellement artiste, parce qu'elle est organisée pour sentir ce que l'homme est obligé d'apprendre. Aussi excelle-t-elle dans l'observation du cœur humain et île la société. « Vainement, dit Cabanis, l'art du monde eouvre-t-il les individus et leurs passions de son voile uniforme ; la sagacité de la femme y dévoile facilement chaque trait et chaque nuance... L'intérêt continuel d'observer les hommes et ses rivales donne à cette espèce d'instinct une promptitude et une sûreté que le jugement du plus sage philosophe ne saurait

HES ÉMOTIONS DANS LA VIE TlE LA FEMME. 163

jamais acquérir. S'il est permis de parler ainsi, son œil entend toutes les paroles, son oreille voit tous les mouvements, et par le comble de l'art, elle sait presque toujours faire disparaître cette continuelle observation sous l'apparence de l'étourderie ou d'un timide embarras. » Cette sagacité imprime à ses paroles et à ses écrits un cachet particulier. La rare facilité a^ee laquelle elle sent, explique la rare habileté avec laquelle elle raconte. Elle a le talent de fout dire, mêmes les pensées les plus abstraites, avec grâce et légèreté. Guidée par son instinct dans le choix des expressions, d'un seul mot elle fait jaillir des idées ; les effets de son style sont d'autant [dus puissants, que la réflexion semble y prendra une moindre part. Son éloquence est rapide, délicate, vivement nuancée ; c'est le jeu de sa physionomie traduit en paroles.

Mais à quel caractère ri! connaît-on cette exquise sensibilité d'où découlent à la fois les grâces, les vertus et les talents de la femme î On a tant abusé, dans le langage des physiologistes et des philosophes, de ce mot sensibilité, qu'il importe peut-être de dire ce qu'il signifie réellement relativement à la femme.

On a donné le nom de sensibilité à des aptitudes ou à des facultés diverses, ou qui n'ont entre elles que des analogies artificielles. On a distingué d'abord une sensibilité animale et une sensibilité organique, c'està-diré une scnsiliiité p;ir laquelle on seul, et une sensibilité par laquelle ou ne sent point, ce qui est une ènormité dont !a logique a eu beaucoup à souffrir. On a ainsi confondu, sous nue seule et même dénomi-

1 64 méi.anues MKiiicu-i'avoHULoaiQUES.

nation, deux, ordres de phénomènes complètement différents, ceux qui sont, perçus par la conscience et ceux qui y restent tout à l'ait étrangers. L'excitabilité des tissus et des viscères à laquelle on rapporte les faits obscurs de nutrition et de développement, a été assimilée à la faculté de sentir, comme si nous sentions le sang qui circule, la bile qui se forme, l'absorption qui s'opère, l'accroissement qui se manifeste, etc. Ainsi que cela est souvent arrivé, la science, par ses conceptions ontologiques, a proclamé et imposé des erreurs que jamais le bon sens du vulgaire n'eût commises.

On a distingué, dans la sensibilité animale, une sensibilité sensorielle, celle qui s'exerce par les cinq organes des sens, par les yeux, les oreilles, etc.; une sensibilité instinctive, celle qui s'exprime par des besoins déterminés, par l'anxiété respiratoire, la faim, la soit', etc., et une sensibilité ijèni-ralo. qui, se confondant eu partie avec la sensibilité de la peau, comprend les impressions qui nous sout transmises par l'ensemble de rnrL.raHi.snie, suit dans l'état de santé, soit dans l'état de maladie.

Une école célèbre, celle de Condillac, a rattaché a la sensibilité animale tous les phénomènes de l'intelligence et de la volonté humaines. Toute idée, tout raisonnement, toute détermination volontaire sont, d'après les donnée de cette école, des transformations, ou, si l'on veut, des conséquences naturelles et nécessaires de la sensibilité sensu ri aie, instinctive et générale. Cabanis compléta celte doctrine en faisant

plus particulièrement intervenir les faits de sensibilité organique dans la production des sentiments et des passions qui, dans l'école dite sensualiste, avaient été confondus avec l'entendement, assimilés à des raisonnements, et rattachés aux sensations.

C'est encore à la sensibilité, soit animale, soit organique, qu'on a rapporté les réactions dites sympathiques. Ces réactions se produisent entre les diverses parties do l'organisme, lorsque, par exemple, le chatouillement excite le rire et des mouvements convulsifs, lorsque la présence d'un ver dans l'intestin engendre la tristesse, rabattement, les troubles de la vue, du goût, etc.

Or, ce n'est point do tout cela qu'il s'agit ici. Eu signalant l'exquise sensibilité de la femme, nous ne prétendons point faire allusion à la manière dont elle sent par ses yeux , par ses oreilles, par son palais, etc., pas plus qu'à ses besoins <h manger et de boire. Nous adoptons le sens vulgaire attaché à ce mot, ne nous inquiétant point de l'usage et de l'abus que les savants en ont fait. Dans le sujet qui nous occupe, la sensibilité n'est autre chose que l'aptitude à s'émouvoir. Elle prendrait le nom à'émotkitd si l'Académie française, ;'i défaut d'une académie plus compétente, nous y avait autorisé.

Émotivitè, suit. Malgré nuire èloignement pour le néologisme, le mot nous parait nécessaire ; nous l'adoptons. Celui iXimjirrssiunnaliiliUt, qu'on entend souvent prononcer, nous parait plus barbare, sans être plus académique. Libre, au reste, à chacun de

conserver, pour exprimer l'aptitude à semouvoir, celui qu'il jugera convenable, celui-là même dont nous venons d'énumérer fort incomplètement les significations diverses et contradictoires.

Nous dirons donc : c'est à son aptitude prodigieuse à s'émouvoir, c'est ù son exquise émotivitè que la femme doit ses plus précieuses qualités, ses grâces, ses vertus et ses talents.

Et nous ajouterons : c'est ù sa prodigieuse aptitude à semouvoir, c'est â son exquise émotivitè que la femme doit et son excessive mobilité et son extrême surexcitabilité nerveuse.

L'excessive mobilité de la femme a été souvent signalée. Elle forme le fond de tous les tableaux que la plupart des moralistes et des médecins ont tracés de son caractère, afin de mettre en évidence la source principale de ses défauts, la cause la plus générale de ses maladies.

Nous ne disputerons plus sur les mots. C'est bien assez d'avoir dû épiloguor sur celui de sensibilité. Toutefois, il nous est impossible de ne pas reconnaître que la mobilité serait plutôt l'aptitude à se mouvoir que l'aptitude à s'émouvoir. Il y a entre la mobilité et l'émotivité la même différence que celle qui existe entre le mouvement et l'émotion. N'importe, la mobilité représente assez bien la rapidité des changements qui s'opèrent dans le moral de la femme. Poursuivons.

L'aptitude à s'émouvoir, par cela même qu'elle est très développée, devient aisément excessive. Or, une émotivitè excessive comprend trois ordres de

faits qui occupent une grande place dans le caractère de la femme. Ces trois ordres de faits sont : 1" la. succession rapide des émotions les plus diverses ; 2" le besoin d'en rechercher sans cesse de nouvelles et de plus vives ; 3° l'empire exercé par ces émotions diverses sur les idées, sur les raisonnements et sur le jugement. La succession rapide des émotions les plus contraires entraîne la succession rapide des idées les plus contradictoires ; et celles-ci, en représentant les objets et les événements sous un aspect conforme au trouble qui les fait naître, et souvent avec des couleurs imaginaires, deviennent à leur tour une source inépuisable d'émotions correspondantes. Tel est le cercle fatal clans lequel se débat l'exquise sensibilité de la femme. Cette succession rapide d'émotions, qui est à la fois un tourment affreux et un impérieux besoin, est l'écueil contre lequel viennent se briser trop souvent son repos, sa santé, sa raison. Comme les émotions ont leur retentissement dans les profondeurs de l'organisme, de tels chocs, si fréquemment réitérés et si diversement produits, en dérangent l'harmonie et en altèrent les fonctions.

C'est d'abord dans leurs rapports avec les idées que nous devons considérer les émulions. L'appréciation de ces rapports peut seule nous donner la raison physiologique de cette mobilité excessive,' de cette prodigieuse versatilité que nous reprochons à la femme.

Pour bien comprendre les relations étroites qui existent entre les émotions et les idées, il faut les

étudier dans le faitle plus général de notre vie morale, dans le sentiment.

Le sentiment n'est point un fait aussi simple qu'on le suppose généralement. C'est, au contraire, un fait complexe dont le physiologiste de la femme doit savoir discerner les éléments. Or, ces éléments sont au nombre de deux. Le premier, l'élément radical, celui auquel le sentiment doit le caractère affectif qui le distingue, c'est l'émotion. Le second, l'élément complémentaire, celui sans lequel l'objet et le but de l'émotion resteraient ignorés, c'est l'idée, l'idée, par exemple, d'une satisfaction à rechercher. L'émotion et l'idée, l'élément affectif et l'élément inMii'ctuel sont intimement associés, et c'est par cette association que les sentiments humains subissent à la fois l'empire des causes matérielles et celui des causes spirituelles. Par l'idée, qui procède de l' intelligence, nos sentiments, nos désirs, nos passions, nos mœurs enfin, sont en relation avec le monde moral, avec l'atmosphère sociale, avec les enseignements, la tradition, les institutions et les lois. Far l'émotion qui a ses racines dans les profondeurs de l'organisme, nos sentiments, nos désirs, nos passions, nos mœurs sont eu relation avec Je monde physique, avec le climat, les races, les tempéraments, les conditions héréditaires, les maladies, etc- La nécessité de cette étroite association dans le sentiment est aisée à démontrer. Écartez l'idée d'une satisfaction à obtenir ou la notion d'un objet propre à la donner, et l'émotion sera un trouble vague, aveugle, sans but et sans nom; écartez l'émotion,

l'idée d'une satisfaction déterminée sera une froide conception, un acte impartial et paisible de l'esprit. La jeune fille qui, «'ignorant elle-même, est troublée, agitée, qui recherche la solitude, gémit, pleure, soupire, dont l'humeur est devenue tout à coup, et sans cause extérieure, inégale, capricieuse, maussade, nous offre l'exemple de l'aveugle et obscure émotion à laquelle l'idée des satisfactions réclamées par la puberté est restée étrangère. La femme coquette, qui connaît toutes les agitations du l'amour et qui, incapable de les sentir encore, s'efforce néanmoins, dans l'intérêt de sa vanité, de les exprimer et de les porter dans les cœurs, nous offre l'exemple de l'idée dépouillée de toute émotion correspondante. Elle a son cœur dans sa cervelle, comme ou l'a dit d'un écrivain célèbre. Mais ce divorce entre les deux éléments de la vie morale est extrêmement rare. Il faut qu'un sentiment soit encore à naître ou qu'il soit près de succomber, pour que l'idée et l'émotion subsistent isolées. Il y a entre les deux éléments une solidarité physiologique créée à la fois par la nature et par l'éducation, et que l'habitude fortifie. La présence de l'un entraine inévitablement celle de l'autre. L'émotion de la vanité fait surgir l'idée d'un triomphe désiré, et cette idée fait naître à son tour l'émotion qui accompagne les satisfactions de l' amour-propre. Bien plus, lorsque l'émotion ex*ce son empire, l'idée s'enrichit de toutes les images séduisautes qui s'y rapportent, toutes les variétés du triomphe désiré se présentent à l'esprit : l'éclat de la parure, les prestiges de l'attitude, de la

physionomie, l'effet qu'ils pouvant produire, l'envie qu'ils excitent, les honnîmes qu'ils ;il tirent, se pressent en foule dans l'imagination et y portent une activité, une fécondité qui créent de nouveaux artifices et de nouvelles conceptions. Ainsi se déploient, sous l'influence d'une émotion sentimentale, toutes les ressources d'un esprit inventif et tous les moyens propres à satisfaire la passion dominante. Que ces ressources viennent à manquer leur but. que ces moyens restent sans effet, de nouvelles émotions prendront naissance, et cette fois elles seront pénibles, douloureuses, elles s'appelleront ennui, jalousie, dégoût, désespoir. Les égarements de l'imagination ne sont autre chose que le flot des idées soulevé par la tempête des émotions tumultueuses, et les désordres de la sensibilité ne sont souvent que le tumulte des émotions enianlées par la fantaisie et le caprice. Telle est la solidarité qui existe entre les idées et les émotions, solidarité sans laquelle le génie do l'artiste serait impuissant, sans laquelle le génie de la femmes qui a tant d'analogie avec celui du poète, ne se manifesterait point.

Les relations qui existent entre les deux éléments du sentiment étendent leur influence sur toutes les circonstances de notre vie morale et intellectuelle. Le charme des souvenirs, celui des douces habitudes en dépendent. L'idée d'une fleur, qui a joué un rôle dans les émotions heureuses de notre enfance ou do notre jeunesse, les ramène immédiatement en y associant celles d'une douce mélancolie ou d'un triste

regret, et ces émotions diverses réagissent sur la mémoire qui, anéantissant les années, ramène avec toutes leurs couleurs les plus variées les images d'un passé souvent oublié. Les plus soudaines et les plus vives sympathies sont dues fréquemment à la même cause. Combien de fois l'affection que nous inspire une personne tient uniquement à ce qu'elle nous entretient de sujets se rapportant à des émotions anciennes, ou à ce qu'elle s'y est trouvée associée sans le savoir! Cette merveilleuse association renferme le secret de ces mystères du cœur qui jouent, à uotre insu, un si grand rôle dans les vicissitudes de notre existence. Comme on le pense bien, l'homme en subit l'empire comme la femme, avec cette différence que chez l'un, c'est l'idée qui tend à dominer et avec elle toute la fixité dont une idée est susceptible, tandis que, chez l'autre, c'est l'émotion qui l'emporte, avec toute l'instabilité à laquelle l'émotion est exposée.

On dit que l'amour est le sentiment dominant de la femme. Or l'amour implique le désir d'être aimé, et le désir d'être aimé se confond aisément avec le désir de plaire. De là cette facile irruption des tendres sentiments dans le domaine de la coquetterie . Subjuguée par le désir de plaire, la femme ne voit souvent dans l'amour quelle inspire que le plus brillant et le moins douteux des hommages. Elle compromet quelquefois son repos, elle risque son honneur, pour avoir le cruel plaisir d'allumer une passion et de porter le trouble dans un cceur. Qu'on y prenne donc garde : il s'opère entre l'amour et la coquetterie un mélange tellement

inextricable que les plus habiles s'y méprennent. Le martyre d'un cœur épris a tant de charme pour celle qui voit dans ce martyre un témoignage irrécusable de ■ sa puissance ! Qu'on ne se hâte pas do l'accuser : car elle se fait souvent illusion à elle-même. Peut-être s'imagine- t-elle aimer sincèrement celui dont ello apprend avec une délicieuse émotion les tourments, le désespoir, et peut-être le suicide. Certes, lu nature a beaucoup l'ait pour que le désir de plaire animât la jeunesse des femmes; mais si ce désir devient une passion générale, s'il devieni violent, déréglé, impérieux, c'est bien à l'éducation qu'il faut en faire l'honneur. L'éducation, oublieuse do l'âge mûr et do la vieillesse, semble n'avoir en vue que la jeunesse de la femme, comme si, n'étant plus jeune, elle devait mourir. Les émotions de l'amour sont vives sans doute, mais elles ont une durée limitée ; celles de la coquetterie sont vives aussi, et elles durent souvent autant ,u« lu vie.

(Juoi qu'il en soit, le fait qu'il est; bon de répéter ici, c'est que l'émotion, en agissant sur l'intelligence, imprime à ses décisions le cachet de ses variations. Or, on connaît l'influence exercée par notre état affectif, qui change si souvent avec les vents et les nuages, avec les impressions de chaque instant, sur la direction de nos idées, de nos raisonnements et de nos déterminations. Tout le monde sait que l'art de convertir les autres à nos opinions consiste surtout à faire naître en eux d'agréables émotions. Les meilleurs diplomates sont les hommes les plus aimables; les

meilleurs prédicateurs sont ceux qui ont l'éloquence du sentiment. La logique, par elle-même, n'a point de ces effets qui entraînent les masses et qui décident du sort des nations. Consultons d'ailleurs notre conscience. Les personnes et les choses que nous avons jugées avec le plus de sévérité, sous l'influence d'une émotion désagréulili";, primiïcnUouveal : sous l'influence d'une émotion opposée, un caractère d'opportunité et d'aménité, qui nous les fait juger favorablement. Il y a dans cette étrange variation quelque chose d'analogue à ce qui a lieu dans les besoins instinctifs, lorsqu'un énergique et impérieux appel nous fait trouver les meilleures raisons en faveur de l'objet destiné à les satisfaire. Cet objet, dédaigné et honni un instant auparavant, acquiert à nos yeux des qualités merveilleuses, lesquelles ne tarderont pas, la satisfaction étant obtenue, à se convertir en pitoyables défauts.

C'est surtout chez la femme que cet empire des émotions, sur le jugement s'exerce d'une manière vraiment extraordinaire. Ainsi que nous l'avons dit ailleurs, nous avons vu des femmes de beaucoup d'esprit professer sérieusement, dogmatiquement, des doctrines réligieuses et philosophiques ou embrasser chaudement une cause politique, par cela seul qu'un théoricien ou un chef de parti, élégant diseur ul aimable convive, avait admiré dans un accès de galanterie leurs jolies mains ou leur.spelits pieds. Que l'admiration fasse place à un indifférent oubli, que le théoricien ou le chef de parti interrompe ses- aimables causeries, la secte sera exposée à perdre sou plus ardent apôtre et

la cause politique son plus séduisant avocat. Les convictions pénètrent dans l'intelligence (le la femme par la voie du cœur, disons mieux, par la voie des émotions. C'est ainsi que les rondes du sabbat, les miracles du diacre Paris, les épreuves du baquet de Mesmer, les oraclesdu somnambulisme, les prodiges del'bomœopatiiie, etc., ont successivement pris possession de sa raison, toujours prête à se soumettre aux influences contestées, aux émotions fortes et exceptionnelles. Le dialecticien le plus habile est sans succès auprès d'elle, si la tibn: sensible n'a point été préal al il ornent émue. Quand la corda a vibré, le tour est fait, la conviction est acquise et la dialectique est superflue. Si vous voulez savoir combien cette conviction durera, vous n'avez qu'à calculer la durée des vibrations. Il ne faut pas se le dissimuler, les opinions de la femme sont, en général, l'écho plus ou moins Adèle de ses

Pourquoi s'en plaindre ? que les cœurs froissés par cette versatilité naïve et inofleusive se consolent et ne se brisent point. Ici comme partout le bien est à côté du mal, le soulagement tout prés de la douleur. Doit-on, peut-on s'affliger d'une contradiction, d'un dissentiment, d'une disgrâce qui tiennent à un agacement nerveux ? Comme lo dit Roussel, en traitant gravement cette délicate question, on se soumet aisément h un mal que l'on prévoit, que l'on ne peut prévenir et qui est dans l'ordre des choses. L'essentiel, c'est de ne pas attribuer à une' opinion réfléchie ou à une hostilité réelle, ce qui n'est que l'effet d'une modification

organique dont personne n'est responsable. Ce changement, qui est l'affaire d'un instant, passera; 0 fera place à un autre, le tour de la faveur reviendra. Ce sont des nuages que le vent amène et dissipe; ils ne cachent un. instant le soleil que pour le faire briller davantage. Ces variations ont d'ailleurs cet heureux •résultat d'entretenir à la fois la crainte et l'espérance, qui sont, chez l'homme, les plus solides fondements de la constance et les plus puissants mobiles de la courtoisie. De telles oscillations sont ordinairement promptes; ou n'a point le temps de languir; s'il en est autrement, si les nuages tardent à faire place au soleil, c'est que l'aiguille a dévié. Il faut alors savoir prendre héroïquement son parti; ht nacelle vogue sous d'autres vents, la corde sensible vibre sous de plus heureuses influences. Quand ce moment de crise est arrivé, nous ne savons jusqu'à quel point il est prudent d'espérer encore et d'attendre.

Ou a souvent coutesté aux femmes le droit de prendre part aux travaux intellectuels dont les hommes s'arrogent le privilège. De vives discussions ont eu lieu à ce sujet entre de graves écrivains. Helvëtius et Condorcet leur reconnaissent ce droit ; Saint Lambert le leur refuse. Roussel les engage à ne point en user. Ce conseil est sage en ce sens qu'il décide en leur faveur la question du droit, tout en les avertissant des inconvénients auxquels elles s'exposeraient en l'exerçant. D'après ce que nous venons de dire de l'excessive èmotivité de la femme, et surtout de l'empire que cette émotivitê exerce sur les actes de sou entendement, la

170 MÉLANGES MÉDICO-PKYCHOLOGIQUKS .

logique ne serait pas la qualité dominante de l'aimable compagne de l'homme. Or, la logique est de rigueur, quand on entreprend une œuvre sérieuse, soit qu'il s'agisse de déduire d'un principe toutes ses conséquences, soit qu'il s'agisse de s'élever de l'examen des faits à la découverte et à la démonstration d'un principe. La fixité d'un principe est en lutte ouverte avec l'instabilité des émotions; on redoute, et avec raison, le triomphe de l'élément variable sur l'élément qui ne doit point changer. Mais, dira-t-on, les principes sont des données abstraites qui n'ont aucune relation avec le sentiment; la région qu'ils occupent est en dehors de la sphère des émotions ; on ne doit donc point craindre que l'ordre logique des idées soit troublé par elles. A cela nous répondons que pour se maintenir ainsi, sans secousse et sans troubla, dans la haute région des abstractions, il faut une force, une énergie que la nature donne rarement !i la femme, et dont elle est même fort peu prodigue pour l'homme 11 ne faut point prétendre à des faveurs qui s'excluent : l'homme doit laisser aux femmes les prévoyantes et rapides déterminations que le sentiment improvise: la femme doit abandonner aux hommes les savantes et laborieuses décisions que la logique consacre. Mais n'exagérons rien. Il existe dans les deux rangs des exceptions, rares sans doute, mais incontestables. On a vu des femmes conduire des armées et commander à la victoire ; on voit des hommes qui excellent à roucouler une romance plaintive. La mythologie nous montre des héros qui filaient et

des héroïnes qui coupaient des têtes. Jupiter, le dieu de la foudre, avait des faiblesses que n'avait point Minerve, la déesse de la science. L'histoire nomme des rois qui ont préféré l'amour à la gloire, les tendres ébats aux rudes combats, et des reines qui ont tenu d'une main ferme le sceptre et l'épée. Il est des pères qui bercent leurs petits enfants avec une grâce parfaite, et des mères qui dirigent aveu succès les opérations d'une banque. On voit aujourd'hui des hommes très graves, aux martiales allures, écrire des riensfeuilletons, et des daines élégantes, aux nerfs délicats, écrire des livres de théologie. On doit donc s'attendre à rencontrer des hommes qui sentent et s'émeuvent comme des femmes, et des femmes qui pensent et raisonnent comme des hommes. Ceux-là font des œuvres d'art empreintes d'une tendre et gracieuse inspiration : celles-ci font des œuvres de science empreintes d'une sévère et rigoureuse logique (').

Mais les exceptions ne font point la règle, quelque nombreuses qu'elles soient. L'excessive êmofivitè de

(11 Sans adopter l'opinion paradoxale d'Helvétius sur légalité absolue des esprits, nous eroyonsque l'on noté trop loin quand on a interdit aux femmes les pensées graves et sérieuses, et jusqu'aux osuvres littéraires. La nombre des femmes qui ont franchi avec éclat les limites imposées à leur laeuké.i pur l'éducation autant ijus par la nature, est assez jrrand pour justifier de vives réclamations. Dans sou Épïtre aux femmes (Œuvres complètes, t, I"), madame Ja pei i iv.-s»- Cjni-ianee de S;:liii a ete I éloquent "rgane il,' ces réclamations, lé.iri limes. Il n upparieuaii a personne de défend™ cette cause avec plus il autorité. Quand on a donné, pendant une longue CHITièrc, l'exemple des ;nui liés les plus éprouvées et des pensées les plus graves .- alliant sans peine aux plus gracieuses et

1 78 MÉLANGES MÉDrcO-PSYCHOLOOIQUES.

lit femme impose à sus facultés une limite qu'elle ne

franchit, quand elle peut le faire, qu'au prix de son

aux plus poétiques inspirations, oa aie droit de rappeler aux femmes les biens qu'elles dispensent, l'empire qu'elles exercent, les moyen* dont elles dispof-i'iit, et d ajouter t

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Il faudrait citer iépitre entière. — II est inutile (le rappeler ici des noms qui sont présents à tous les souvenirs. — Les travaux philologiques de madame Daniel-, les recherches sur l'ancienne histoire do France de mademoiselle de k toirdière, les ouvrages sut' l'histoire naturelle de mademoiselle de Mayrand, les écrits politiques et littéraires de madame de Staël, les ouvrages sur l'éducation de mesdames Campan, de Gcnlis, (le Résumât, Guizot, NeckW (le Saussure; les publications anonymes faîtes récemment : Du mariage au point de vue c/iivticn, par madame de (i. ; De la formation du dogme tatholique, par madame de B. ; Études sur les iddes et sur leur union nu nein du eatholidsme, par madame de 1„ ; et tant d'autivs qu'il l'util bien omettre, feraient certainement honneur aux plus célèbres d'entre nos hommes de lettres. 'Tandis que ceux -ri n'épuisent en uupid'-s frivolités dans la dévorante officine des feuilletons, des feimncs appelées par leur naissance et par leur éducation à d'autres préoccupations, s'élèvent a toutes les hauteurs de la pensée et abordent résolument les questions

repos et de ses plus heureuses inclinations. La nature a voulu que la femme régnât par les émotions, parce qu'elle est destinée à agir promptement, comme par instinct, sans subir les lenteurs de la réflexion. Son rôle est de tous les instants: fille, épouse, mère, elle doit sans cesse répondre à de pressants appels; au foyer domestique, elle est sans cesse aux prises avec de petits orages qu'elle seule prévient ou dissipe; dans son salon, son attention est sans cesse éveillée par le désir de laisser à chacun un souvenir de son gracieux accueil. Quant à sa bienfaisance, elle ne doit ressembler en rien à la théorie d'un philanthrope ou d'un socialiste ; il faut qu'elle vienne en aide, personnellement, directement, par le cœur et non par l'esprit, aux affligés qui pleurent, aux pauvres qui ont faim, aux enfants qui ont froid, aux malades qui souffrent, etc. Enlevez à la femme son excessive émotivitè, et vous la dépouillerez de cette active et prodigieuse sympathie qui apaise les douleurs les plus diverses et dissipe tous les ennuis. Oublions donc les défauts que dans notre aveugle partialité nous lui reprochons avec trop d'amertume. Ne soyons point ingrats. Les moralistes l'ont dît : le mal est la condition du bien. Si vous ne voulez point l'ombre, supprimez la lumière. Si vous voulez que la femme règne

sociales et philosophiques. Nous uiemkui? point ici donner notre assentiment à ton le* le* docli-im'- ; nous i™uns seulement à conatalei'laïigueui'd'iutflliu'tiiïcjVL'eliKc.i-'Ui.eU^ ont été conçues et le talent avec lequel elles mut «[«>.■-«'.. Quelle plume, lenue parmi homme île notre ti'ijips. surpassera jamais, sous rapport, celle de G. Sand?

180 MÉLANGES MËDICO-l'SYCHOLOOlUUES .

par la logique, supprimez le sentiment, et résignezvous, dans vos besoins de tendre affection, à subir, depuis la naissance jusqu'à la mort, le souffle glacé du syllogisme.

L'ingratitude est un vice odieux. Non-seulement les défauts, mais encore les maladies qui ont leur source dans l'excessive émotivité de la femme, sont souvent de la part des hommes un sujet inépuisable d'accusations injustes et de railleries impitoyables. Quand la femme souffre par l'effet de ses émotions multipliées, ils la regardent d'un œil sec, ils croient pouvoir se dispenser de compatir à des maux qu'ils ne comprennent point. C'est ajouter une peine cruelle a des souffrances déjà si vives et qui ont droit à un prompt soulagement. Nous sommes ainsi faits : nous assistons froidement, le sourire sur les lèvres, quelquefois avec colère, au spectacle d'une convulsion qui nous importune ; les douleurs que la femme supporte en expiation des consolations qu'elle prodigue à l'humanité déchue, nous semblent un vol fait à nos jouissances. Encore une fois l'ingratitude est un vice odieux, et nous devrions nous eu montrer moins souvent coupables.

Oui, cette extrême surexcitabilité nerveuse dont tant de femmes sont affligées, prend sa source dans ce qu'ont fait pour elles la nature et l'éducation, dans cette excessive émotivité qui rend leur influence si douce et si bienfaisante. Cela dit, écartons pour un moment toute préoccupation relative à celle source

DES ÉMOTIONS DANS LA VIE DE J..i FEMME. 181

d'où s'écoulent tant de biens, pour ne voir que les souffrances auxquelles elle donne eu même temps une trop facile issue.

La surexcitabililé nerveuse se présente sous plusieurs formes. Nous nous garderons bien de les décrire toutes ; ce serait entreprendre une tache longue, difficile et dont 110s lectrices ne nous sauraient aucun gré. Il nous suffira d'en décrire rapidement lus principales.

Le besoin d'émotions toujours nouvelles et toujours plus vives est une des formes les plus générales de la surexcitabilitè nerveuse. Go besoin, qui conduisait les matrones romaines aux amphithéâtres où l'homme était dévoré pur des bêtes féroces, et, qui conduit encore de nos jours tant de femmes soit aux combats de taureaux chers à l'Espagne, soit aux exécutions sanglantes de nos places publiques, ce besoin s'exprime par les agitations les plus douloureuses ; c'est la satiété avec ses terribles ennuis, c'est l'insatiabilité avec ses incroyables tourments, c'est dans tous les cas, le plus caractéristique des symptômes qui accusent l'absence d'un but d'activité honorable et sérieux. Nous avons taché de décrire ce vide affreux d'une unie qui appelle sans cesse des émotions pour la remplir et à laquelle les émotions invoquées fout impitoyablement défaut. Voyez, disons-nous, cette personne à laquelle tout autour d'elle semble sourire, et que dévorent les ennuis de l'oisiveté; voyez comme elle s'agite, comme elle s'inquiète! voyez les allées et les venues, les déterminations soudaines, contradictoires et sans résultat qui se succèdent sans relâche. Elle cherche à se fuir et

1 MÉLASUKS JIKllIl.'i'l-l'SYCIiOl.lIGIQUES.

elle se trouve toujours en présence d'elle-même. Elle est en proie ù des inquiétudes graves à propos d'un malaise léger ; elle recourt, pour dissiper ses inquiétudes, à mille moyens qu'elle abandonne bientôt pour y recourir encore. De là l'impatience, la colère dont les explosions répandent le trouble et l'effroi dans les familles. Tout cela est extérieur : ajoutez maintenant le délire secret d'une imagination pour laquelle les événements de la vie ne sont que déception, désenchantement et misère. Aux prises avec un monde qui la brise par ses impitoyables et prosaïques réalités, cette personne qui avait convoité dans ses rêves l'empire de la beauté et l'éclat d'une brillante jeunesse, se livre à toutes les angoisses d'un violent désespoir. En vain veut-elle cacher ses souffrances, tout, dans ses paroles,

trahit et les proclame. Uni pourra jamais suivre dans toutes ses péripéties douloureuses une existence ainsi livrée au hasard des influences que la civilisation multiplie chaque jour et entre lesquelles la raison subjuguée est impuissante à faire un choix ! Ce sont tantôt des préoccupations de vanité ou des atteintes d'hypocondrie, tantôt des inspirations mystiques, ou des agitations mondaines se montrant isolément ou se succédant les unes aux autres pour produire tour à tour des accès de colère, d'envie, de jalousie, do terreur, de remords, d'anxiété, de désespoir, etc. Cet impérieux besoin d'émotions est quelquefois tel que l'on a vu des femmes entourées des pins tendres affections, s'administrer en secret et sans nécessité des me-

dicaments dangereux, s'imposer un régime nuisible, se livrer à des exercices funestes, courir même les chances d'une grave maladie, afin d'appeler sur elles une attention plus inquiète et une sympathie plus affectueuse, afin de concentrer sur elles les hommages d'une plus vive sollicitude. Un eu voit qui, déployant, pour se soustraire au calme des plus douces relations, toutes les ressources que d'autres consacrent à le conquérir, recherchent avec une frénétique ardeur les prétextes d'une rupture imprévue et les agitations d'une explication impossible. Les larmes amères de la déception ont pour plusieurs un charme que n'ont point toujours les naïfs épauchemeuts de l'amitié; on les désire, on s'y complaît ; c'est l'émotion d'une victime imaginaire qui s'enorgueillit de son magnanime suppliée. L'amour du sacrifice chez la femme peut aller jusque-là.

Voilà pour le moral. On conçoit que le mal ne s'arrête pas là. Voici pour le physique. La surexcitabilité nerveuse, s'y montre sous une autre forme. « Les femmes nerveuses, dil M. le docteur lïdouard Auber, sont pâles, défaites et languissantes ; leur peau est sèche, froide ou brûlante, elles ont l'œil abattu ou hagard, timide ou caressant, le teint couvert, la physionomie langoureusement expressive et très mobile. Il est rare qu'elles n'aient pas quelques traits particuliers ; leur démarche est tantôt nonchalante, tantôt vive, heurtée, précipitée ; elles parlent de tout aveu chaleur, avec enthousiasme et même avec une sorte d'exaltation, qui tient chez elles à l'exagé-

1 8-1 mÉi.anukk méwco-pstc'IKi].oghji:bs.

ration du sentiment, ce qui leur donne par moment un uir vraiment inspiré <U. Ce n'est pas tout. Des troubles particuliers se font sentir dans les diverses parties de l'organisme; chez les unes, vagues et extrêmement fugaces; chez d'autres, fixes et affectant tous les caractères d'une lésion organique. De là les deux aspects différents que présente la surexcitation nerveuse, l'aspect variable ou protoiforme, et l'aspect fixe ou habituel. Nous avons appelé névropathie protéitbrme celle qui se montre sous le premier de ces aspects.

La névropalhie protéifonue est, ainsi que son nom l'indique, une maladie aux symptômes inconstants et voyageurs. Je, dirai avec l'illustre Sydenliam, que le jour n'a pas assez d'heures pour permettre rémunération de tant de symptômes divers, si nombreux et si opposés, auprès desquels les couleurs changeantes du caméléon et les jeux variables de Protée sont empreints d'une immuable uniformité. Douleurs de tète, vertiges, hallucinations, êtouffemeuts, métêorisme, vomissements , palpitations, abattement , agitation, graves hémurrhiiyïes. brusques suppressions, somnolence invincible, insomnie opiniâtre, rêves, cauchemars, inappétence , dégoût, chaleur, frisson, spasmes, convulsions, etc., tout cela alterne, se succède, se mêle, se combine pour torturer l'infortunée victime des maux de nerfs.

(Il Hyyicnc dm femnui nerteUMS, etc., par M. le docteur Euvcaru Acbeb. Parb. 1H40.

Lu névropathie fixe est celle qui a adopté pour siège principal une partie d'où mille douleurs émanent comme d'un foyer sans cesse rayonnant, jusqu'à produire des mouvements convulsit's, des accès de délire, des suffocations, des s3-ncopes, et l'immobilité de l' extase ou de la catalepsie. Le siège de prédilection est pour les unes la tête, pour les autres la poitrine ; pour celles-ci c'est l'estomac, pour celles-là c'est le bas-ventre ou la matrice. Alors surtout la maladie simule de graves altérations organiques, celles que les femmes redoutent le plus et qui souvent n'existent point. Les douleurs s'exaspèrent sous l'influence des émotions qui se succèdent, et l'exaspération des douleurs accroît les troubles survenus dans les fonctions des parties ainsi surexcitées. Nous n'insisterons pas sur ce point. Un grand nombre de troubles fonctionnels et quelques affections organiques ne se produisent point à l'insu des femmes qui en sont atteintes ; elles eu connaissent souvent la véritable cause.

Les émotions, nous l'avons dit, ont leur retentissement dans les profondeurs de l'organisme. Il n'est pas de désordres qui ne puissent se produire sous leur influence. Kous avons vu une dame, très âgée, tomber, à la plus légère contrariété, dans dès accès de catalepsie tétanique, rester à la fois insensjble et immobile pendant des heures et des journées entières. Pour les personnes dont le système nerveux est aussi surexcitable, tout devient une cause de douleur: un rien les effraye, le bruit le plus léger, ou un spectacle inattendu les fait évanouir. Nous avons vu une jeune

1 86 MELANGES MEDlCO-F-SYClIOLOGIQliliS .

malade tomber eu somnambulisme à la plus légère impression. Il eu est qui ne peuvent être témoins d'un accès spasmodique sans éprouver elles-mêmes des accès semblables. La faculté d'imitation prend chez elles un caractère tout à fait morbide. On connaît l'histoire des religieuses de Harlem. Emues à l'aspect d'unede leur sœurs qui était en proie aux convulsions, elle ne cessèrent d'avoir des accès semblables qu'en présence d'un fer rougi au feu dont les avait menacées l'illustre Boorbaave, appelé à leur secours.

Il est une forme de la surexcitabilité nerveuse dans laquelle l'imagination joue un rôle vraiment extraordinaire. Pour bien comprendre les effets étranges qui se manifestent et le rapport que ces effets ont avec les émotions vivement désirées, nous devons peutêtre dire ici ce qu'il faut entendre par ce mot imagination .

L'imagination est cette faculté que manifeste l'homme, lorsque, sous l'empire d'un sentiment ou d'un désir, il fait surgir de sa mémoire un grand nombre d'éléments divers qu'il combine et qu'il coordonne de manière à les transformer en une création idéale, forme plus ou moins riante do la satisfaction désirée, forme plus ou moins sombre de la déception redoutée.

Or, dans le cas dont il s'agit ici, ce sont les êmolious qui sont l'objet d'un vif et ardent désir. Eu l'absence des impressions réelles qui les font naître, l'imagination intervient avec toute son énergie créatrice oour faire surgir des impressions idéales. Ainsi

jaillit, au gré d'une volonté subjuguée et pour ainsi dire mous les coups d'uni! baguette magique, une source inépuisable d'émotions.

Les impressions idéales que fait surgir l'imagination vivement sollicitée, et les désordres qui naissent de ces impressions imaginaires varient avec les préoccupations particulières de chacun, avec les croyances et les passions dominantes d'une époque. Nous ne peindrons point l'attitudedes Sibylles, des Pythonisses, etc. , qui, se livrant aux agitations d'un délire convulsif, rendaient des oracles respectés ; nous ne rappellerons point l'histoire des iilles de Jlilet, qui s'étranglèrent les unes après les autres sans qu'il fût possible de les arrêter dans leur* transports suicides; nous ne parierons point des danses frénétiques auxquelles se livraient les lîacc liantes, appelées Mémulcset Thyades, lorsqu'elles se croyaient remplies du dieu qu'elles avaient invoqué; nous ne mentionnerons point les danses extatiques et convulsives, connues d'abord sous le num de danse de Saint-Jean et, plus tard, sous celui de danse de Saint-Guy, et dont les diverses contrées de l'Allemagne furent successivement le théâtre, au xm 1! et au xiv" siècle ; nous ne mention lierons pas davantage la danse connue sous le nom de Tarentelle et qui régna épidémiquement dans la Pouille, au xV et au xvi" siècle; nous ne dirons rien de celle qui, sous le nom A'Astaragazu, sévit en Ethiopie, ni de celle qui, appelée Tigretier, a été observée chez les Abyssins, et décrite avec tous ses symptômes par le voyageur Pearce; nous passerons également sous

ISS MËLAXIiES MÉmcu-I'SYClLUI.OGHJL-ES.

silence les délirantes conceptions et les hallucinations île ces femmes qui, dans tes trois derniers siècles, déclarèrent par milliers et en présence des bûchers préparés pour elles, avoir assisté au sabat et y avoir vu de leurs 3'eux, entendu de leurs oreilles, les choses étranges qu'elles racontaient. Nous nous abstiendrons aussi de rappeler les visions et les ravissements extatiques par lesquels l'imagination, vivement sollicitée, a produit chez un grand nombre de femmes les émotions désignées, en langage mystique, par les mots: insensibilité, union déi/i'/ne, élévation, transformation, liquéfaction de l'âme, jubilation spirituelle, ivresse xp/rittœtfr, plaisir délicieux, écoulement spirituel, blessure ou plaie d'amour, émotions que liossuet qualifia dans son orthodoxe sévérité, d'amoureuses extravagances. Il nous suffira de rapporter avec quelques détails deux ordres de faits qui résument tous ceux dont nous nous abstenons de parler. Ce sont, d'une part les affections nerveuses, qui se multiplièrent, dans le siècle dernier, au cimetière de Saiut-Médard, sur le tombeau du diacre Paris, et de l'autre, les maladies extraordinaires dont son atteintes, depuis plusieurs années, deux filles du Tyrol. Ces deux ordres de faits ont un intérêt que n'ont point les autres : les premiers se sent produits à Paris même, à une époque rapprochée de la nôtre, qui s'est appelée le siècle des lumières, et dans une classe de la société qui, conduite pir Yuliaire, proclamait avec tant d'éclat la souveraineté de la raison. Les seconds, encore peu connus, se produisent de nos

jours, dans une contrée peu éloignée et sous les yeux d'un grand nombre de témoins, parmi lesquels se trouvent des voyageurs dignes de foi. Entre ces deux ordres de faits, il existe, sans doute, de grandes analogies, mais ces analogies se renferment dans de certaines limites qu'il faut si! garder de franchir. D sera donc bien entendu que nous respectons, chez les stigmatisées du Ty roi, l'auréole de suinleté qui resplendit sur leur front virginal, tandis que les e on vulsionu aires du cimetière de Sainl-Médard n'ont droit comme tous ceux qui souffrent qu'ù notre commisération.

Voici l'histoire abrégée des convulsionnâmes du dernier siècle. En 1727, mourut à Paris le diacre Pâris, antagoniste de la bulle Unigenitus et adversaire déclaré des ultramontains, qui défendaient cette bulle contre les attaques des gallicans. Son tombeau, situé daus le cimetière de Saint-Médard, était l'objet de nombreuses et fréquentes visites. (Juatre ans après, en septembre 1731, le bruit se répandit qu'il s'y faisait des miracles. O.i parlait de malades qui y étaient saisis do convulsions, so roulaient par terre comme des possédés, agitaient violemment la tète et les membres, et éprouvaient une grande oppression, accompagnée d'un pouls fréquent et irrégulier. La foule des curieux ne tarda pas à se porter au cimetière pour jouir de cet étrange spectacle. Chez quelques femmes, atteintes déjà de surexcitation nerveuse, la maladie alla, dit-on, jusqu'au somnambulisme lucide, phénomène encore inconnu à cette époque. La terre qui recouvrait les dépouilles du diacre fut recherchée

190 MKI. ANGES MKHKM-PSÏCHOI.OO.IQUES.

comme un talisman précieux, et les convulsions se propagèrent avec elle, à Paris et hors de Paris. On compta jusqu'à huit cents convulsionn aires. Plusieurs «prouvaient, pendant leurs convulsions, des douleurs violentes, qui exigeaient les secours d'autres sectaires appelés à cause de cela secouristes. Ceux-ci mettaient en usage des moyens qui nous paraissent incroyables. Ils frappaient les différentes parties du corps avec des marteaux, des sabres, des bûches de bois dont ils se servaient comme les paveurs se servent de leurs demoiselles. On raconte que quelques couvulsioun aires reçurent impunément de six à huit mille coups. Une jeune tille fut guérie de violentes crampes d'estomac en recevant de grands coups de poing sur I epigastre. Des femmes et des jeunes filles, pour ménager leur pudeur, prévoyant les sauts et les culbutes qu'elles pourraient faire dnim les accès, avaient lu précaution de se couvrir de longues robes qui se terminaient en forme de sac. Il y en avait qui tombaient sur leurs pieds avec une rapidité extrême, d'autres qui pliaient leur corps en arrière de manière que les talons touchassent la tète, etc. D'autres se faisaient placer sur le ventre une planche sur laquelle plusieurs hommes montaient pour occasionne] 1 de violentes pressions : quelques-unes d'entre elle se faisaient pincer le sein avec des tenailles, ou restaient longtemps la tête sur le sol et les pieds en l'air, etc. Cette maladie, devenue épidèmique par imitation, domina surtout chez les femmes, mais elle n'épargna pas les hommes. Elle persista jusqu'en 1790, et dura ainsi cinquante-neuf

des Émotions dans la vie de la femme. 191 ans. D'étranges turpitudes, s'accomplissaient, dit-on, dans de secrètes assemblées. Les grands secours furent défendus par un arrêt du Parlement de Paris, rendu en 1702; mais les sectaire s ne cessèrent pas pour cela de se réunir secrètement. Des médecins éclairés, Hecquet et Lorry, combaluretit les préjugés qui attribuaient ces désordres k des causes surnaturelles; mais île- lir.iiirnes d:-i ituTi.iés et d'un rang élevé, des ecclésiastiques mêmes, défendirent la secte. Des discussions nombreuses surgirent. La révolution les interrompu sans les terminer, caraumilieude nos orages poli tiques, et longtemps après, la secte existait encore, mais sans les convulsions et les grands secours dont elle avait offert au monde le triste et humiliant spectacle.

L'histoire des stigmatisées du Tyrol a été racontée par plusieurs écrivains "l. Il s'agit de deux jeunes filles qui, par la seule puissance do leur imagination, sont parvenues à se transformer en images vivantes de Jésus-Christ, accomplissant, dans la Passion, son divin sacrifice : transfiguration merveilleuse, qui prend chez l'une la forme de l'extase et qui revêt chez l'autre l'aspect des plus affreuses souffrances. La première, Marie de Mrerl, est appelée l'Extatique de Kaldern ; la seconde, Domenica Lazzari, est appelée la Patiente deCapriana.

Marie de Mœrl est née le 16 octobre 1812, d'une famille noble, mais peu aisée. Elle fut dans son enfance

(1) Les Stigmatises du T<jrnl, oh l'Extatique 'Je Kaldern. et In Patiente ib- (.'ripriann ; relation* ti-nflnites de l'i talion, ilu 1 il 11 ei mi ml et de I anglais, jmr M. Léon Hoiii. Paris, 1843.

sujette à plusieurs affections graves. A quinze ans elle perdit sa mère, femme pieuse et distinguée par son intelligence. Cette perte l'affecta vivement et la fit beaucoup souffrir. A dix-huit ans elle eut une violente maladie, des crampes, des convulsions, des hémorrhagies, dont elle guérit imparfaitement. A dix-neuf ans son médecin n'ayant pu lui promettre une guèrison complète, elle résolut de s'abandonner à la divine Providence et renonça à tous les secours de l'art. Elle communiait souvent. A vingt ans, on 1832, son confesseur s'aperçut que quelquefois elle ne repondait pas à ses questions et qu'elle paraissait, hors d'elle. Les personnes qui assistaient la jeune fille lui apprirent qu'il en était ainsi chaque fois qu'elle recevait la communion. Il se promit de mieux l'observer. Le jour de la Fête-Dieu, désirant avoir sa journée libre, il lui porta la sainte hostie de grand malin. Elle fut ravie en extase à l'instant même. Le lendemain, à trois heures,

dans la position où il l'avait laissée trente-six heures auparavant. Les personnes présentes, habituées d'ailleurs à ce spectacle, attestèrent qu'elle était restée dans cette position. Il entreprit de remédier à cet état qui pouvait devenir habituel. Il fit intervenir, dans ce but, la vertu d'obéissance à laquelle la jeune malade s'était engagée en entrant dans le tiers ordr<? de Saint-François. Ses extases se répétèrent, accompagnées de phénomènes plus ou moins extraordinaires, jusque vers la moitié de l'année 1833. A cette époque, la foule de curieux, appelée par la renommée aux cent

voix, vint visiter l'Extatique. On porte à quarante mille le nombre des personnes qui vinrent à Kaldern, depuis le mois de juillet jusqu'au mois de septembre. Marie resta pendant tout ce temps en extase. Les visites furent interdites par l'autorité. Le prince èvêque de Trente voulut savoir la vérité pour en informer le gouvernement, et il vint sur les lieux. Il déclara que la maladie de Marie ne constituait point par elle-même un état de sainteté, mais aussi que la piété bien reconnue n'était point mie maladie. La police, après cette déclaration prudente, suspendit son intervention. Dès l'automne de la même aimée, son confesseur a'aperçut que le milieu des mains, où devaient plus tard se montrer les stigmates du crucifiement, se creusaient comme sous la pression d'un corps en demirelief. En même temps, cette partie devenait douloureuse, et des crampes s'y manifestaient fréquemment. Le 2 février 1834, à la fête de la Purification, il la vit s'essuyer le milieu des mains avec un linge, effrayée comme un enfant du sang qu'elle y apercevait, Ces stigmates se montrèrent bientôt aux pieds et au cœur. Ils étaient à peu près ronds, s'étondant un peu en longueur, présentant trois ou quatre lignes de diamètre, et fixés de part en part aux deux mains ef aux deux pieds. Le jeudi soir et le vendredi, toutes ces plaies laissaient couler par gouttes un sang ordinairement clair. Les autres soirs, elles étaient recouvertes d'une croûte de sang dosséebé. Marie garda le plus profond silence sur ces faits merveilleux ; mais, en 1834, le jour de la Visitation, l'extase, s étant dé-

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elarée cliez elle pendant une procession, la surprit en présence de plusieurs témoins: elle fut vue plongée doux fois dans la joie la plus vive, semblable à un ange glorieux, louchant à peine son lit de la pointe des pieds, éclatante comme une rose, les bras étendus en croix; et tous ks assistants remarquèrent les stigmates ■de ses mains. Dès lors cette merveilleuse particularité

" La première fois que j'allai la visiter, dit le célèbre professeur Gœrres, je la trouvai dans la position, où elle est la plus grande partie du jour, h genoux à l'extrémité de son lit, et en extase. Ses mains, croisées sur sa poitrine, laissaient voir les stigmates ; son visage était tourné un peu eu haut du coté de l'église, et ses yeux levés au ciel exprimaient l'absorption la plus profonde, que rien du dehors ne pouvait troubler. Je ne remarquai en elle, pendant des iieures entières, aucun mouvement, excepté celui produit par une respiration presque insensible ou par une légère oscillation, et je ne puis comparer son attitude qu'à celles des anges si nous les voyions devant le trône de Dieu, plongés dans la contemplation de sa splendeur. Aussi ne faut-il pas s'étonner que ce spectacle fasse l'impression la plus saisissante sur tous ceux qui on sont témoins. Les cœurs les plus durs ne peuvent résister à cette vue, et l'étonnement, l'émotion et la joie ont fait couler autour d'elle bien des larmes. D'après le rapport du curé et de ceux qui dirigent sa conscience, elle est continuellement occupée depuis quatre ans, dans ses extases, à contempler la vie et la

DES ÉMOTIONS DANS LA ViE DE LA FEMME. 195

passion de Notre-Seigneur et le saint sacrement de l'autel.. .L'ensemble de l'image fixée devant son esprit se réfléchit clairement dans la pose et le maintien do son corps, qui prend toujours une part plus ou moins grande au sujet qu'elle médite. Ainsi on la voit, à Noël, bercer avec une grande joie dans ses bras l'Enfant nouveau-né ; le jour île l'Epiphanie, elle adore à genoux, de même que les mages ; le jeudi saint, elle assiste aux noces do Cana, à table, appuyée sur le c6té, — circonstance qu'elle n'a pu apprendre par les moyens extérieurs, puisque ks tableaux d'égli&s no reproduisent point cetfe ancienne attitude; — en un mot, les autres jours, toute sa personne exprime, d'une manière aussi caractérisée, la forme du sujet qui l'occupe.

* Mais l'objet le plus habituel ries méditations de l'Extatique de Kaldern, c'est la passion de Notre- Seigneur, qui produit en elle l'impression la plus profonde et s'exprime le plus vivement au dehors. C'est surtout dans la semaine sainte, comme on doit le penser, que cette impression pénètre plus avant dans son être et que l'image extérieure en est plus complète. Néanmoins la contemplation de ce mystère revient tous les vendredis de l'année et offre ainsi une occasion fréquente d'en observer les merveilleux effets... L'action commence dans la matinée du vendredi. Si l'on en suit la marche, on voit que, de même que certaines personnes pensent en parlant, ou plutôt parlent eu pensant, sans avoir la conscience de.-* paroles qu'elles prononcent, de même Marie de Mœrl inédite la Passion en lu reproduisant, on plutôt la reproduit en la méditant, sans

HKi MELANGES Mlîm(-0-I*S¥rn01,i)GIQI!ES.

savoir eu qu'elle fuit. D'abord le mouvement, qui la soulève est doux et régulier ; mais à mesure que l'action devient plus douloureuse et plus saisissante,, l'image dans laquelle elle se réfléchit prend un caractère à la ibis plus profonde! plus distinct. Enfin, lorsque l'heure de la mort approche, et que la douleur a pénétré jusqu'au fond de l'être, la mort même ressort de tous les traits de cette femme. Elle est là à genoux sur son lit, les mains croisées contre la poitrine. Autour d'elle règne un morne silence, qu'interrompt à peine la respiration des* assistants. Vous diriez que le soleil de la vie, désormais voilé pour Marie de Mœrl, descend lentement au-dessous de l'horizon, et qu'à mesure que la lumière s'affaiblit, les ombres de la mort sortant de leurs abîmes moulent peu à peu vers elle, enveloppent tous ses membres l'un après l'autre et s'amassent autour de son âme, jusqu'à ce que celle-ci, quand la dernière lueur s'éteint, tombe tout entière dans les ténèbres. Quelque pâle qu'elle soit pendant tout ce lugubre drame, vous la voyez pâlir encore successivement ; le frisson de la mort parcourt plus fréquemment son corps, et la vie qui se retire s'obscurcit à chaque instant davantage. Les soupirs, s échappant avec peine, annoncent que l'oppression augmente ; de ses yeux, de plus en plus fixes et immobiles, coulent de grosses larmes qui descendent lentement sur ses joues. Des contractions nerveuses entrouvrent insensiblement sa bouche : comme les éclairs qui préparent l'orage elles forment îles cercles de plus en plus larges, jusqu'à ce qu'elles ereuseL t son visage sur toute su

surface; enfiir, elles deviennent si violentes, que, de temps à autre, plies ébranlent le corps entier. La respiration, déjà diilicile, su change on gémissements pénibles et plaintifs ; une rougeur sombre couvre les joues ; La langue épaissie semble être collée au palais desséché, les convulsions redoublent sans cessu plus profondes et plus fortes. Les mains, toujours croisées, qui d'abord s'affaissaient insensiblement, glissent plus vite, les ongles prennent une teinte bleue, et les doigts s'entrelacent convulsivement. Bientôt le râle se fait entendre dans le gosier. L'haleine, plus pressée, se détache avec des efforts infinis de la poitrine, qui semble liée par des cercles de 1er ; les traits se déforment au point de devenir méconnaissables. La bouche est désormais ouverte dans toute sa largeur, le nez s'amincit et s'effile, les yeux, constamment immobiles, sont prés de briser leurs orbites. 11 passe encore à de longs intervalles, à travers les organes midis, quelques soupirs, et l'on dirait que le dernier de tous va s'échapper. Alors le visage s'incline, et la tète, portant tous les signes de la mort, s'affaisse, dans un complet épuisement : c'est une autre ligure, peiidanle, abattue sur la poitrine, et que l'on peut à peine reconnaître. Tout demeure ainsi l'espace d'une minute et demie à peu près. Puis, la tète se relève, les mains remontent vers la poitrine, le visage reprend sa forme et son calme : elle est à genoux, les yeux levés au ciel, tout occupée à offrir à Dieu sou action de grâces. Et cette scène se renouvelle chaque semaine, toujours la même dans ses phases essentielles, mais offrait! chaque fois des

198 MÉLANGES MKIMCO-l'MYaiOLOtilQUIÎS.

traits particuliers qui correspondent aux dispositions intérieures de la patiente. C'est ce dont je me suis convaincu plusieurs fuis par un examen attentif. Car il n'y a rien de faux, rien d'exagéré dans toute cette représentation merveilleuse, qui coule comme la source du rocher; et si Marie de Mœrl mourait en réalité dans du pareilles circonstances, elle ne mourrait pas autrement.

* Quelque absorbée que soit l'Extatique dans ses contemplations, un seul mot de son confesseur ou de toute autre personne en rapport spirituel avec elle suffit pour la rappeler aussitôt a la vie réelle, sans qu'elle passe par un état intermédiaire. Il ne lui faut qu'un instant pour se reconnaître et ouvrir les yeux, et alors elle est comme si elle n'avait jamais eu d'extase. L'expression de sa figure devient tout autre; on dirait un enfant naïf qui a conservé sa candeur et sa simplicité. La première chose qu'elle fait en reprenant ses sens, lorsqu'elle aperçoit des témoins, c'est decaclier sous la couverture ses mains stigmatisées, comme une petite fille qui a fâché ses manchettes avec do l'encre et qui voit venir sa mère. Ensuite, accoutumée qu'elle est à ce concours d'éîraii^tfrs, elle regarde autour d'elle et donne à chacun un salut amical. Elle n'est pas à l'aise, quand l'émotion des scènes qui viennent de se passer est encore trop visible sur la figure des assistants, ou quand on s'approche d'elle avec une sorte de vénération et de solennité, et elle s'applique, par un enjouement plein d'abandon, à effacer ces émotions profondes. Comme elle garde le silence depuis

iiks Émotions dams la vie de la femme. 190 longtemps, elle cherche à se faire comprendre par des signes; et quand cela ne suffit pas, semblable à un enfant qui ne saurait pas encore parler, elle regarde son confesseur et le prie avec les yeux de répondre pour elle.

« Ses yeux noirs expriment la joie et l'ingénuité du premier âge. Son regard est si limpide, qu'on peut par lui pénétrer jusqu'aux dernières profondeurs de son âme; et l'on est bientôt convaincu qu'il n'y a pas, dans tout son être, un seul coin obscur où pût su cacher la moindre fraude. Il n'y a en elle aucune (race d'humeur sombre ou d'exaltation, point de molle ni fade sentimentalité, et encore moins d'hypocrisie ou d'orgueil ; on ne voit dans toute sa personne que l'impression sereine et joyeuse d'une jeunesse conservée dans l'innocence, et qui s'abandonne même volontiers au badinage, parce que le tact sûr et délicat qu'elle possède sait écarter !out ce qui pourrait paraître inconvenant. Quand elle est avec des amis, elle peut, -une fois revenue à elle-même, rester plus longtemps dans cet état; mais on sent qu'il lui faut faire de grands efforts de volonté; car l'extase est devenue sa seconde nature, et la vie des autres hommes est pour elle quelque chose d'artificiel et d'inaccoutumé. Au milieu d'un entretien, lors même qu'elle semble y prendre plaisir, on voit tout à coup ses yeux se voiler, et dans uu instant, sans aucune transition, elle retourne à l'extase. Pendant mon séjour à Kalder», on l'avait priée d'être la marraine d'un enfant nouveau-né que l'on baptisa dans sa chambre. Elle le

prit dans ses bras et manifesta le plus vif intérêt à toute la cérémonie ; mais dans cet espace de temps, elle retomba plusieurs fois en extase, et il fallut, à diverses reprises, la rappeler au sentiment de -la réalité qui s'accomplissait devant elle.

« C'est un merveilleux spectacle, chez Marie de Mœrl, que celui du passage de la vie commune à la vie extatique. Couchée sur le dos, elle semble nager dans les flots d'une onde lumineuse, et jette encore sur tout ce qui l'environne un regard joyeux. Tout à coup on la voit plonger doucement dans l'abîme : les vagues jouent un instant autour d'elle, puis elles lui couvrent le visage, et on la suit des yeux descendant dans les profondeurs de l'eau diaphane. Dès lors l'enfant naïf a disparu ; et lorsqu'on voit briller, au milieu de ses traits transfigurés, ses yeux noirs ouverts dans loute leur largeur en lançant tous leurs rayons dans l'infini, sans saisir un objet particulier, on dirait une sibyile, mais pleine de noblesse et de dignité pathétique.

« Cependant il ne faut pas croire que sfes contemplations et ses exercices de piété l'on lèvent à tous les soins de la famille. De sou lit, elle dirige le ménage dont elle partageait précédemment la conduite avec une sœur que la mort lui a enlevée. Comme elle jouit, depuis plusieurs années, d'une pension qui lui a été obtenue par des personnes charitables, et qu'elle n'a besoin de rien pour elle-même, elle consacre cet argent à l'éducation de ses frères et sœurs. Tous les jours, vers deux heures do l'après-midi, son confesseur la l'appelle à la vie ordinaire pour qu'elle s'occupe des

affaires de la maison. Alors ils confèrent ensemble sur les difficultés qui se présentent; elle pense à tout, prévient les besoins de ceux a qui elle s'intéresse, et lo grand sens pratique qu'elle possède fait que toutes choses autour d'elle sont parfaitement ordonnées. »

Telle est l'Extatique de Kaldern ('). Ce que l'on rapporte de la Patiente do Capriana est plus extraordinaire encore. Nous reproduirons le récit de M. Edmond Cazalès. Dans ce récit se trouvent cités les passages d'une notice insérée dans les Annales universelles de médecine, journal fort estimé de Milan, par M. le docteur Dei Cloche, qui a assisté la malade et qui a cru devoir rendre un compte exact do ce qu'il avait vu :

« Capriana est un pauvre village situé sur une des montagnes qui dominent la vallée de Fiemme, à trois lieues environ du bourg de Cavalese, et à dix ou douze lieues de Trente. L'accès en est assez difficile, et on ne peut s'y rendre qu'à pied ou à cheval. Le vendredi 25 septernhre, étant partis de Cavalese avant le jour, nous arrivâmes vers sept heures et demie à Capriana, et nous nous finies conduire aussitôt à la maison de Domenica Lazzari. On nous fit entrer dans une petite chambre où le jour pénétrait à peine par une fenêtre qu'on tient ouverte jour et nuit, même à l'époque des plus grands froids, et nous vîmes le spectacle le plus saisissant et le plus extraordinaire qu'on puisse imagi-

fl) La France, à t-e qu'il p;ii'a'u. pissèiln aussi une stigmatisée, iindauie Miollts, qui luibiic ilaiis la environs <Ic DraguiL'iKiu. M. lu ituctcur Re.vpi.lit eu ;i parlé <bns le Mn-enre artésien.

ner. Domeniea était couchée sur le lit de douleurs, qu'elle ne quitte jamais, et où elle offrait comme une image vivante de Jésus crucifié. Ou pouvait à peine distinguer son visage, parce qu'à l'exception de la bouche et du menton, il était couvert de sang à moitié séché comme d'un masque : le sang continuait à couler do front par une foule de petites blessures représentant celles de la couronne d'épines ; il se répandait sur son cou et sur des linges placés au-dessous de sa tête. Ses mains, fortement entrelacées, étaient appuyées sur sa poitrine; à la partie extérieure, la seule qu'on pût voir, se trouvait une plaie large et profonde, d'où le sang se répandait sur ses bras. Ses pieds, qu'on nous permit de regarder, et qui étaient posés l'un sur l'autre, présentaient une plaie semblable, plus large et plus profonde encore, avec cette circonstance bien singulière que ie sang se dirigeait vers les doigts, contrairement aux lois ordinaires de la gravité. Ces blessures semblaient n'avoir pu être faites qu'avec de gros clous, et elles paraissaient, traverser les extrémités de part en part. A ces phénomènes se joignaient des souffrances horribles, comme ou pouvait en juger par les tremblements convulsifs qui agitaient le corps de Domeniea, et surtout son épaule gauche dont elle paraissait souffrir plus particulièrement. Ses lèvres remuaient comme pour une prière continuelle. Quand la douleur était trop violente, elle poussait des gémissements plaintifs : quelquefois même ses dents, s'entredioquant, faisaient entendre un bruit singulier et prolongé qu'on pourrait comparer à celui d'un rouet.

Il est impossible de voir une agonie plus douloureuse

croirait que la malade va expirer.

« Cependant ce faible corps, qui depuis huit ans n'a pris aucune nourriture ni aucun sommeil, supporte toutes les semaines sans y succomber, ces terribles assauts : à une certaine heure, le sang s'arrête et se sèche ; les plaies se ferment toutes seules sans aucune des circonstances qui accompagnent ordinairement la guérison d'une blessure : les paroxysmes convulsifs diminuent de violence et d'intensité, et la pauvre stigmatisée rentre jusqu'au vendredi suivant dans sol) état ordinaire, état d'immobilité absolue et de souffrances continuelles, mais qui peuvent parailre supportables par comparaison. Nous lui fîmes deux visites dans la matinée que nous passâmes à Capriana. La première fois, elle n'était pas encore dans toute l'horreur de son agonie, et nous pûmes lui adresser quelques paroles. Je lui demandai de prier pour la France, et elle me fit signe qu'elle le ferait. On nous donna de petites images qu'on lui fit baiser et qu'on fit toucher à ses mains : je dois ajouter que, malgré la pauvreté de ses parents, il est impossible do leur faire accepter aucune aumône. Je viens de raconter ce que j'ai vu de mes yeux, ce que des milliers d'autres ont vu comme moi, et ce qu'il est facile à chacun d'aller vérifier. Est-il besoin de dire que je n'ai jamais ressenti d'émotion plus vive et plus profonde qu'en face do cotte représentation si fidèle de quelques traits du drame sanglant accompli sur le Calvaire? A la description de ce que j'ai vu, j'ajon-

lorai quelques détails sur Doinetuua Lazzari, puisas à différentes sources. Les plus importants sont extraits d'un journal de médecine de Slilau, où le docteur Léonard Dei Cloche a décrit très au loup les différents états dans lesquels il a vu cette fille extraordinaire <U.

« Marie-Dominique, dernière fille du meunier Lazzari, est née à Capriana, le 16 mars 1815. Élevée suivant sa modeste condition, elle se fit remarquer de lionne heure par son intelligence et s;i piété. Dans les intervalles de ses travaux, elle aimait à lire des livres de dévotion, notamment ceux de saint Alphonse de Liguori : ses prières et ses méditations étaient fréquentes ; toutefois sa réserve et sa modestie ne laissaient voir en elle aucune marque de ferveur extraordinaire, ni rien qui l'élevât au-dessus de ce que doit être une fille sage et pieuse. Sa sauté fut bonne jusqu'à la mort de son père, qui eut lieu en 1828 : la douleur qu'elle ressentit de cette porte fut excessive et, amena une maladie assez longue, qui finit pourtant par céder soit aux remèdes, soit k la force médical ri ee de la nature. « Le 12 juin 18iili, dit le docteur Dei « Cloche, pendant qu'elle était occupé:; aux travaux •< des champs, elle fut prise tout à coup d'un certain « malaise qui la retint immobile il peu de distance do « sa maison. I,es personnes qui se trouvaient près de

(1) Remarques sur la îïnLuUc <h MiLric-lkimiiiiquo Lazziiri recueillies par Is docteur Léonard Dei Cloulio, aujourd'hui |ircuiii!r médecin ci ilii'ceu:Ui' Je ] 'I lô] ii L:it civil ot luilibuii! de Trantc. (Extrait îles Annotes <lc médecine universelle de Milan, numéro île novembre S83T.)

« là, par hasard, la virent debout, comme absorbée ■< dans la contemplation ou dans l'extase. Elle eut une « attaque de nerfs d'environ une heure, pendant « laquelle, ainsi qu'elle le dit plus tard elle-même. « elle souffrait d'ime soif ardente, d'une extrême « difficulté de respirer, et voyait à une certaine dis- - tance un homme d'un aspect vénérable qui lui « ordonnait de s'arrêter, afin de lui faire connaître « une chose de la plus haute importance. Étant « revenue à elle, la vision disparut, et on la ramena « à grand'peiue au domicile maternel. »

« Le lendemain de ce jour commença uue maladie caractérisée d'abord par une toux continuelle, des suffocations et de cruelles douleurs dans le bas- ventre, puis plus lard par d'autres symptômes, laquelle ne lui permit plus de quitter le lit. Dans les premiers jours d'avril 1834, éprouvant une aversion invincible pour tout aliment et toute boisson, elle commença à refuser le peu de nourriture qu'elle avait coutume de prendre: à la fin de ce mois, sur les instantes prières qu'on lui fit, elle prit pour la dernière fois un peu de pain trempé dans de l'eau. Le 30 avril, ses parents, effrayés de l'opiniâtreté et de la violence de la maladie, allèrent chercher a Cavalose le docteur Dei Cloche, qui décrivit avec détails l'état dans lequel il la trouva et les violentes convulsions dont elle fut assaillie en sa présence. Il fit plusieurs tentatives pour lui faire prendre quelques niédicanii'iiis ; mais ces essais ayant constaté chez elle l'impossibilité d'avaler quoi que ce fût, il fut obligé de renoncer à tout traitemenl.lt revint

£QG MÉLANGES MÉDICO-I'SVCHOLOOIQUES.

la voir le 29 août 1 834 : « Ses convulsions, au lieu « d'être devenues périodiques, étaient continuelles « et moins violentes. Sa sensibilité maladive était « augmentée et affectait à tel point tous les sens, qu'elle « ne pouvait supporter ni lumière, ni odeur, ni bruit, « sans éclater eu sanglots, eu gémissements, en mou- « vements convulsifs. Elle ne pouvait articuler la « moindre parole qu'avec peine et d'une voix enrouée. « Si quelqu'un s'approchait de son lit sans précaution « et par curiosité, ses tremblements augmentaient - et ses douleurs devenaient plus vives. Elle n'avait « pris aucune nourriture, et toutes ses sécrétions « étaient suspendues. »

* La relation .des Annales de médecine universp/Ic ne nous fait pas connaître de quelle nature fut la transition de cette maladie à l'état où Domenica se trouve aujourd'hui. Ce fut seulement trois ans plus lard que le docteur Dei Cloche, qui avait quitté Cavalese pour aller demeurer à Trente, ayant entendu parler des étranges phénomènes qui commençaient à rendre célèbre le nota de la paysanne de Capriana, voulut voir par lui-même ce qui en était, et se transporta auprès d'elle le jeudi 4 mai 1 837, à quatre heures du soir.

« Elle reposait dans le même lit, dit-il, était « enveloppée dans les mêmes linges et placée dans la « même position où je l'avais trouvée en août 1834.

Elle avait les mains jointes ou plutôt entrelacées : « elles étaient appuyées sur sa poitrine, dans la posi- « Mon où on les met ordinairement pour prier Dieu.

« Sur son front, deux doigts au-dessous de la racine « des cheveux, on voyait courir d'une tempe à l'autre « une ligne droite passant par des points assez rappro- « che.s sur lesquels brillait du sang frais. Ces points « étaient au nombre d'à peu près dix ou douze. Le « reste de la face jusqu'à la lèvre supérieure était « couvert de sang noirâtre et desséché. A l'extérieur « des mains et vers le centre , c'est-à-dire entre le

* métacarpe du doigt du milieu et de l'annulaire, e s'élevait un point noir semblable à la tête d'un

* gros clou, dont le diamètre était de neuf lignes « et la figure parfaitement ronde. Il était plus élevé « au centre et aplati sur les bords : observé à la « lumière, il avait l'apparence de sang caillé et des- « séché. Autour de ces points se trouvaient des alté-

« toutes aboutissant au centre. Elles étaient d'un brun

* pale et d'environ deux lignes de long. Une marque « semblable à celle des mains existait au-dessus du « pied droit et à peu près au milieu : elle était entou-

rue aussi de plusieurs lignes en forme de rayons « partant du centre. Je ne pus pas voir le dessus du « pied gauche, parce qu'il était fortement comprimé, « pour ne pas dire entièrement couvert par la plante « du pied droit. l>uinenLi:;i parlail iHiis.ement, le son de

* sa voix était plaintif, ses paroles étaient vives et « énergiques. Son esprit paraissait calme et tranquille: « son corps, principalement aux extrémités inférieures,

* était agite par un tremblement convulsif, incessant, « comme l'est une feuille par le souffle du vent.

* Quand je fus près de son lit, elle me témoigna,

* par des paroles affectueuses et par son sourire, que « ma visite lui était agréable. Je lui dis combien son « état m'inspirait de compassion: elle ne répondit pas,

* leva les .veux au ciel et inclina la tête. Je lui fis

* différentes questions, pour mieux connaître ses souf- -< frances intérieures; elle y répondit de bonne grâce. « Lui ayant demandé à voir la paume de ses mains

- et la plante de ses pieds, qui avaient pris une posi- ■ tion presque horizontale à ses jambes, elle me « répondit : Je ne puis pas ine remuer. Il m'est impos- « sible à présent de séparer une main de l'autre, ni le « pied droit du gauebe. Le seul effort que je ferais « pour vous satisfaire nie causerait des douleurs hor-

* ribles et d'affreuses convulsions. — Ma curiosité « ne se contenta pas de cette excuse ; je renouvelai

- mes instances et m'efforçai de trouver (le bonnes « raisons pour la persuader. Elle garda le silence pen- «< dant quelques iiiiiioem.s et dit enfin: Demain matin, « j'essayerai île satisfaire votre désir, et j'espère y « réussir. — A présent, dis-je à mon tour, si vous « n'avez pa.s la force de séparer les mains ou les pieds, « essayez au moins de remuer vos doigts. — Elle « répondit qu'elle 11e pouvait remuer que l'index de « la main droite. Je lui demandai ensuite si le leude-

- main, qui était un vendredi, le sang coulerait do « sou corps, comme les vendredis passés. — Elle me « répondit : Jusqu'à présent mon martyre n'a jamais « manqué. Ce jour-là, nies plaies ont toujours saigné. «Demain matin, quand j'aurai médité la sainte

* messe, venez me voir, et vous serez convaincu de « la vérité. Si vous veniez auparavant, voua me

distrairiez de mes prières, et votre visite me serait « pénible. — Je la priai de me permettre d'examiner « son pouls. Elle y consentit : Mais, dit-elle, ne pres-

* sez pas trop fort mon bras, de peur qu'il ne me « vienne do longues et violentes convulsions, comme « il est arrivé récemment, quand un médecin, qui ne « croyait pas à mes souffrances voulut me tàter le « pouls malgré moi. — Je fis comme elle désirait, mais « je ne sentis ;mc;m<; pulsation, parce que tout son « corps était dans un tremblement continuel qui ne « permettait pas de sentir le battement des artères. A « mon plus léger attouchement, tout son corps trem- " blait davantage et ses gémissements redoublaient.

« Je lui demandai pourquoi sa fenêtre était tou- « jours ouverte. Elle répondit : Depuis que je suis i malade dans ce lit, je n'ai pu supporter qu'elle fût « fermée ni le jour ni la nuit, même pendant les temps « les plus froids de l'hiver. Quand quelqu'un a voulu la « fermer, il a fallu promptement la rouvrir pour « m'empèeher de mourir suffoquée. Ce qu'elle disait « me fut attesté par des témoignages irréfragables. Il « est notoire que sa fenêtre resta ouverte pendant « l'hiver de 1838, quand le thermomètre de Réaumur « était descendu à plus de treize degrés au-dessous « de zéro. Elle assure que quand il y a de grands « vents, elle se trouve mieux et que ses douleurs sont « soulagées. Pour y suppléer, elle prie les personnes » qui la visitent ou celles de la maison de l'éventer

* fortement avec un grand éventail c^ui se trouve la

* pour cet usage. Pour vérifier son assertion, je le « pris moi-même, et pendant une demi-heure je l'agi- « tai de toutes mes forces, au point de faire voler ses « cheveux sur son visage. Cela lui était agréable: la « bouche entrouverte, elle recevait avec plaisir cette « ventilation, qui pour toute autre personne, eût été « fort incommode.

« Elle m'assura qu'elle avait au côté une grande « plaie qu'elle tenait soigneusement cachée, et le long « de l'échiné beaucoup d'autres petites qui rendent « aussi du sang tous les vendredis. Elle ajouta que, « depuis le 2 mai 1834, elle n'avait ni dormi, ni bu « une goutte d'eau, ni avalé une miette de pain. Elle « disait, en outre, qu'elle était martyrisée sans relâche « par de cruelles douleurs dans toutes les parties de « son corps, et particulièrement à l'endroit de ces « plaies, douleurs qui, tous les vendredis, se joignaient « à de fortes palpitations de cœur, et devenaient telle- « mont intolérables, que quelquefois la mort lui aurait « paru préférable.

« Lelendemain 5 mai, a sept heures du matin, j'allai t revoir Domenica. A plus de cent pas de sa demeure,

* on entendait des cris perçants venant de la fenêtre do « sa chambre, qui correspondait à la rue. En appro-

* chant, on distinguait ces mots : Mon Dieu, secourez- « moi ! A peine eus-je mis le pied sur le seuil de sa t chambre, que le spectacle le plus douloureux et le « plus déehirants'offritàmoi. Les points saillants que « j'avais vus au milieu des mains s'étaient changés en

« trous d'où coulait le sang. Il coulait aussi de la plaie « qui paraissait au-dessus du pied droit, ainsi que de « celle qu'on ne voyait pas au-dessus du pied gaucho. « Autour de chacune de ces plaies était une auréole « rougeàtre ; celles des trous du front étaient petites, « celles des pieds et des mains ressemblaient à celles du « vaccin variolique le septième jour de son développe- « ment. Ces ouvertures étaient des plaies, ou, si l'on •> l'aime mieux, des ulcères vils et profonds, sans puru-

* lence, ni rien qui tendît a. la corruption. La sang qui « en sortait était vif, rutilant, tenace, et ressemblait

* au sang artériel. Il coulait très lentement, mais « pourtant visiblement. Les plaies du front avaient à « peu près deux lignes do profondeur, une ligne de

* largeur, et leur forme était ronde. Celles des mains « étaient profondes de trois lignes et creusées en forme

* de cùne.leur diamètre était d'un demi-pouce, et celle « qui existait au-dessus du pied droit était de même « figure que celles des mains.

•; Après avoir contemplé la malade quelque temps, a je lui rappelai la promesse qu'elle m'avait faite de " me laisser voir les paumes de ses mains : aussitôt

* elle souleva en soupirant ses mains jointes et les « détacha avec effort pendant une seconde : jo n'y » vis qu'une plaie superficielle toute saignante. Elle *. ne put détacher la plante du pied droit du dessus « du pied gaucho. Comme jo témoignais le désir de

* voir la plaie du coté, elle répondit : — Je ne puis » la laisser voir. Quand le sang coule, la chemise y

* est collée et ne pourrait eu ûlrc détachée qu'au

212 MÉLAXIÎES MÊ[)[CO-]>SY('1IOLOOHJUES.

« prix de douleurs insupportables; quand le sang « commence à sécher, il s'amasse sur la plaie et la « cache entièrement aux yeux. — Cette plaie n'a été « vue que furtivement par sa mère et ses sœurs, lors- « qu'elles assisl aient la malade au plus fort de ses con- « vulsions. Personne n'a vu colles qu'elle dit avoir le « le long du dos.

* A dix heures du matin, l'infortunée criait encore « d'une voix retentissante : — 0 mon Dieu ! secourez « moi. — Par intervalle-, elle répondait laconiquement « aux questions qui lui étaient adressées, puis revenait « à sa douloureuse exclamation. A quatre heures « après midi, quoique le sang eût cessé de couler, elle « continuait de crier avec la même énergie. Interrogée « à ce sujet, elle répondit : — J'éprouve des douleurs « affreuses dans toutes les parties de mon corps, et en « criant ainsi, je trouve du soulagement à mon inex- « plicable martyre. — Puis, quelques moments après : « 0 mon Dieu ! mes douleurs me prennent à la poi- « trine ; — et elle Ht signe avec ses mains jointes que « le. mal était arrivé au cœur. — C'est dit-elle, un « signe avant-coureur de la plus cruelle souffrance. « — En effet, au bout de dix minutes, elle fut en « proie aux convulsions les plus horribles et les plus «étranges. Ces spasmes, d'une violence extrême et accompagnés des symptômes les plus graves, l'attaquaient sans relâche, sans ordre et sans mesure, passant alternativement d'une partie du corps à l'autre. Les assauts se succédaient avec des variations, des changements, des vicissitudes, destrans-

DES ÉMOTIONS DANS LA VIE DE LA FEMME. 2l',i

formations impossibles à décrire, et elle en était tellement anéantie, qu'on aurait pu la prendre dans co moment pour la mort personnifiée. Elle paraissait éprouver en même temps les seiisiitions les plus opposées et les plus contradictoires, mais toutes sans rapport ni avec ses douleurs habituelles, ni avec son jeûne constant, ni avec ses hémorrhagies hebdomadaires, ni avec sa frêle constitution. Pour décrire cet accès avec toutes les formes sous lesquelles il se manifestait, il faudrait « dire qu'on y voyait prévaloir tour à tour les convulsions toniques et cloniques, la danse de Saint-Guy, le tétanos partiel et général, la suffocation convuîsive, le spasme cynique, le trisme, une sorte do carphologie et d'autres affections du même genre

« Je note 0:1 donner lieu que, dans s s s convulsions, Domenïca se donnait quelquefois avec ses mains jointes des coups si violents sur la poitrine, que le bruit en était incroyable. Une fois, entre autres, elle se frappa le menton avec tant de force, qu'elle se blessa grièvement les gencives. Alors, au milieu de ses convulsions, elle porta rapidement et à plusieurs reprises ses mains jointes à sa bouche, et avec le petit doigt de la main droite, elle enleva le sang qui sortait et le rejeta sur les draps, témoignant ainsi que ce liquide était pour elle quelque chose de très désagréable. Le grincement de ses dents- était tel, qu'on pouvait le comparer à celui d'un chien furieux et affamé qui ronge des os, ou au mouvement d'une grosse lime promenée par un bras

214 mélanges .mi ; :iik:o-1'sychol()gi(jues.

« vigoureux sur une masse de fer. Le, 12 mai 1836,

« elle eut une lipothymie qui dura jusqu'au 16 du

* même mois. Le seul signe qui la fît regarder comme « vivant encore, était un mouvement à peine sensible, « persistant au bas-ventre. Les plus fortes convulsions « qu'elle ait eues eurent lieu le 24 juin 1836 ; elles « continuèrent sans relâche jusqu'au soir du 2 juillet. « Dans ces contorsions convulsives, elle frappait tellc- « ment sa poitrine avec ses mains entrelacées, que les

* coups s'entendaient distinctement de la rue, quoique « séparée de sa demeure par un espace d'environ « quatre perches. On compta qu'elle s'était ainsi « frappée quatre cent neuf fois dans une heure. »

« La description qu'on vient do lire donne autant de détails qu'on en peut désirer sur les phénomènes extérieurs qui caractérisent l'état de Domeniea Lazzari. Sa vie intérieure est peu connue, de même que celle de Marie de Mœrl, parce que leurs directeurs observent à cet égard la sage réserve prescrite par l'Église en semblable circonstance. Marie de Mœrl est, à l'exception de courts intervalles, dans un état d'extase à peu près continuel. Domeniea Lazarri a toujours l'usage de ses sons, sauf quelques périodes plus ou moins longues où elle est comme morte et où la vie ne se trahit plus chez elle que par des signes presque imperceptibles. Ce sont donc deux états tout à fait différents. Domeniea, qui est dans l'impossibilité de prendre aucune nourriture, peut cependant recevoir la communion, et on dit qu'elle avertit d'avance son confesseur du jour et de l'heure où on pourra lui apporter le pain eucharistique.

que le plus ordinairement elle consomme sans difficulté. Cependant le 2 août 1838 après avoir reçu la sainte hostie, elle fut empêchée de l'avaler par des spasmes qui survinrent tout à coup. Cela s'étant prolongé quelques heures, on essaya de la retirer, mais sans pouvoir y parvenir, parce qu'à chaque tentative Domenica était prise de convulsions d'une violence extraordinaire. L'hostie resta ainsi sur sa langue pendant près de deux mois, sans pouvoir être ni consommée ni retirée : ce ne fut que le 24 septembre qu'elle put enfin l'avaler, après avoir été pendant ce long espace de temps comme un tabernacle vivant. »

A de pareils récits, nous n'avons rien à ajouter. Que les femmes du monde les méditent, afin de prévenir, par tous les moyens dont elles disposent, des troubles plus ou moins graves qui résultent de la surexcitabilité nerveuse. Si les sacrés stigmates qui ont été donnés pour la glorification do deux filles pauvres attirent sur elles les hommages pieux des fidèles, les maladies d'un autre genre qui, chez les femmes riches, naissent des égarements de leur imagination, attirent sur elles, de la part des personnes qui les entourent, une commisération quelquefois railleuse et souvent stérile

Tel est rapiilemenl exposé le rôle des émotions dans la vie de la femme. Cet expgsè soulève un grand nombre de problèmes que nous avons abordés- ailleurs W, et sur lesquels nous ne pouvons revenir dans

(]| Des fonctions r.t des maladies m-rccunes, dans leurs rapports avec l'èdiicntian .im-iale et privée, morale et p/ii/si'/ui:

210 iiiii,AS(ins MÈnKvi-rsvt-iioi.DGiQUES.

cette introduction. Quelles sont les conditions physiologiques de cette excessive èmotivité d'où découlent à !a fuis tant de qualités, tant do défauts et tant de maladies?... Comment s'explique cette étrange influence exercée par les émotions sur les idées, sur l'imagination, sur les fonctions et sur les troubles du système nerveux?... A l'aide de quels moyens d'éducation peut-eîle intervenir dans les émotions pour faire prédominer les unes, pour modérer ou prévenir les autres?... Ces difficiles problèmes de physiologie psychologique et d'hygiène morale ont été agités pat- Roussel, dans son remarquable ouvrage. En a-t-il donné une solution satisfaisante? C'est ce que les lecteurs décideront.

Essai rf'ltll Ijuuun» sj/xtfiiir lit: ivt:lififl:t:.- pllijuiiilugi'jw.x i:l Ouvrage couivihïh! ]>.'iï l'.VudùiiK niv:;k' dr iurJccinc. Paris, 1842.