DE L'APHASIE

Quel est le problème en discussion?

pas superflue. Il n'est pas toujours inutile, avant qu'une discussion soit close, de rappeler les termes du problème qui l'a provoquée.

S'agit-il de déterminer le siège anatomique de la lésion cérébrale dans l'aphasie!

Ou bien s'agit-il de déterminer, d'après le siège de la lésion cérébrale diut* l'aphasie, le sié^e ou l'organe cérébral de la faculté de langage parlé? — Notez bien la différence.

Le premier est un problème simple, un problème

(1) Ce travail a 6tù lu n l'Ai'aili'unio <k nuiilecmc dans In séance du 13 Juin 1865, à l'ocCMion (le la discussion sur l'aphasie. Nous n'en reti'iuicliotis qur; 1rs qin?fr.iiL--= r;:ots i; iiannluction se ni[i[ifi[-tautaux discours ihijà primoiiuC's sur « même sujet par d'au Ire» nii'iiil)ic,,U' l'ucailiHtii.h. (Voir Union i>i<:d icatc, 1865.)

218 mÊlaniïks MKi>iri]-i'SY('i[oi,nr.[(ii:EK. anatomo-patbologique. Le second est un problème compliqué; il suppose le problème anatomo-pathologiqne résolu, et, fort de cette solution, il s'élève d'un bond, par une des inductions les plus aventureuses, assez fréquentes parmi les esprits dite positifs, à la hauteur d'un des plus graves problèmes psycho-physiologiques.

Il faut bien le reconnaître, et ceux qui croient en avoir trouvé la solution m'en sauront gré, c'est précisément le problème compliqué, plus compliqué qu'on n'a paru l'imaginer, qui a été posé et discutèdans cette enceinte.

Si le problème anatomo-patbologique avait été seul agité; s'il avait été résolu de manière à ne laisser aucun doute sur le siège de la lésion cérébrale dans l'aphasie; si la solution apportée avait pour elle tous les faits observés sans contradiction flagrante et autbentique, il ne s'ensuivrait, pas liécessairetnent que le siège de l'organe cérébral de la parole fût trouvé, et que le grave problème psycho-physiologique fût résolu. II y a loin, à mon avis, selon moi, et je vous le prouverai bientôt, de la détermination du siège de la lésion cérébrale <\:v.is l'aphasie à la détermination du siège ou de l'organe cérébral de la faculté du langage parlé.

Mais nous n'avons pas à nous préoccuper de cette absence de solidarité entre les deux problèmes, puisque le problème anatomo-pathologique n'a pas reçu de solution précise et incontestée.

S'il était conforme aux traditions et à la prudence

de l'aphasie. 210 académiques de formuler une conclusion après le débat anatomo-patliologique auquel nous venons d'assister, je proposerais celle-ci :

Oui, un grand nombre do faits semblent démontrer que la coïncidence d'une lésion cérébrale avec l'aphasie est plus fréquente dans l'hémisphère gauche que dans l'hémisphère droit, dans les lobes antérieurs que dans les lobes moyens et postérieurs.

Cette conclusion tiendrait compte du grand nombre de coïncidences observées, et exclurait l'expression d'un rapport constant et absolu qui n'existent point ; elle exclurait l'affirmation d'un rapport de causalité entre la lésion et le symptôme. Ainsi se trouverait faite, après examen contradictoire, une part équitable aux trois solutions anatomo-pathologiques rivales de MM. Dax, Broca et Bouillaud.

Quoi qu'il en soit, un problème auquel on apporte avec une égale conviction, et en l'appuyant sur un nombre plus ou moins considérable de faits, trois solutions diverses et qui s'excluent, n'est pas un problème résolu, surtout quand aucune des trois n'est généralement acceptée à l'exclusion des deux autres.

Je pourrais m'arrèter ici en déclarant que le problème psyeho-physiolufrique. supposant, la solution préalable du problème anatomo-patliologique, si ce dernier n'a pas été résolu, le premier reste sans solution.

Mais, je le répète, l'intention de MM. Dax, Broca et Bouillaud n'a point été de poser un simple problème anatomo-patliologique. Leur intention n'a point été

220 MÉLANUES MÉliK'o-l'SYCIlOI.oOKH'ES.

d'établir une simple loi de coïncidence entre l;i lésion cérébrale et le symptôme aphasie ; ils ont visé plus haut : ils ont voulu proclamer une doctrine absolue do localisation cérébrale; ils ont voulu affirmer, chacun, de son coté, la découverte du siège, de l'organe cérébral ou de la parole.

Je viens de rappeler que la question préalable du siège de la lésion cérébrale dans l'aphasie est restée sans solution. Je vais maintenant plus loin : je crois que le problème (out entier est insoluble Je viens vous donner les raisons de cette insolubilité.

La première de ces raisons, c'est l'abîme infranchissable qui sépare la faculté du langage parlé, c'està-dire la faculté même par laquelle l'intelligence humaine se forme, se développe, s'exerce, se manifeste et se propage, de ces quelques mots oubliés, altérés dans leur association, ou impossibles à produire, que l'on observe dans l'aphasie. Cet abîme est tel que je ne puis même concevoir comment l'étude des troubles de la parole externe ou articulée peut servir, nonseulement à la découverte de l'organe cérébral du langage parlé, mais même a la découverte d'une seule des lois en vertu desquelles fonctionne cet admirable instrument de la pensée.

Le mot aphasie n'a pas reçu de signification précise. M. Trousseau, qui a préféré décrire que définir l'aphasie, et qui s'est engagé avec complaisance dans cette description, l'a représentée d'abord comme une altération de la faculté générale de manifester sa pensée par des signes, ainsi que l'avait fait M. Dax

de l'aphasie. 221 père pour t'alalie. Il a mentionné l'altération ou l'abolition do la parole, de l'écriture, de la mimique, du dessin, et même de la lecture, qui n'est point un acte de manifestation de la pensée. Cette pittoresque énumération des signes de la pensée nous a séduits un instant ; mais je n'y insiste pas, car cette séduction a cessé quand le charme de la parole, qui l'avait produite, a fait place au silence et à la réflexion.

Aphasie signifie impuissance de parler ; et sons cette dénomination, qui implique une parole impossible, on a désigné un grand nombre de faits caractérisés par des mots incohérents, par des mots automatiques, par ties mots oubliés, par des mots répétés, par dos mots mutilés, par des mots inarticulés. Il n'est pas aisé de démêler le symptôme vrai, le symptôme spécial et distinct qui justifie l'hypothèse d'un siège toujours le même de la lésion cérébrale correspondante. Il me semble impossible d'imaginer une même expression anatomo-pathologique pour tous les troubles do la parole qui ne seraient pas mutités, délire, catalepsie, spasme ou paralysie des muscles de la phonation et de l'articulation. En supposant même que tous les faits cliniques appelés aphasie se réduisissent à trois ordres seulement : à l'amnésie, à l'ataxie et à la paralysie verbales, il n'en resterait pas moins deux qui seraient consécutifs à un trouble mental, c'est-à-dire à un trouble de la mémoire et de l'association des mots ou des idées, trouble qui peut avoir lieu avec conscience, et qui n'en est pas moins une atteinte aux éléments radicaux de l'intelligence. Cette confusion,

222 MELANGES MEDICO-PSYCHOLOGIQUÉS.

sous la même dénomination de symptômes si différents, ne peut servir à la découverte de l'organe cérébral de la faculté du langage parlé.

Et cette faculté du langage, qui occupe une si grande place dans le problème posé, en a-t-on davantage précisé la signification ? D'abord, je le dirai en passant, il est. des phénomènes nombreux et complexes que notre esprit réunit dans une conception abstraite et unifie en leur donnant un nom général, et qui ne constituent point pour cela une unité organique et concrète. Tels sont les groupes de phénomènes quo noua appelons rie, nutrition, deretoppement, facultés. La faculté de langage parlé est l'expression unifiée d'un ensemble très considérable de phénomènes psycho-physiologiques. Elle ne peut être assimilée à une opération simple et élémentaire dont l'organe serait aisé à trouver. Elle ne peut être assimilée qu'à l'intelligence, avec laquelle elle se confond.

Pour lever un des coins du voile épais qui couvre le rôle psycho-physiologique du langage, il faut l'apprécier dans ses rapports, d'une part avec la pensée, et, de l'autre, avec l'appareil psycho-cérébral ou le cerveau considéré comme l'appareil de l'intelligence. Si je parvenais à, ébaucher ici cette appréciation difficile et délicate, vous seriez frappés de l'harmonie instrumentale et fonctionnelle qui existe entre ces trois éléments de la vie sociale de l'homme. Je vais tenter cette ébauche, qui n'aura quelque clarté que moyennant le concours de votre bienveillante attention.

Imaginez l'enfant dans le sein de sa mère. Déjà il

a des yeux, un appareil visuel tout prêt à fonctionner : cet appareil est disposé dans la prévision des rayons solaires qui éclairent le monde dans lequel il va entrer. Supposez le soleil absent de ce monde ; l'appareil visuel , □'ayant plus sa raison d'être, ne fonctionnera jamais ; au lieu de compléter son évolution organique sous l'influence de la lumière, il s'atrophiera. 11 eu est de même de tous les appareils de la sensation, de la nutrition et de la locomotion qui manquent, après la naissance, de l'élément spécial de leur opération fonctionnelle .

Le cerveau ou l'appareil psycho- cérébral est dans des conditions identiques. L'enfant, avant de naître, est en possession de cet appareil encore inachevé, comme il est en possession d'un appareil pulmonaire, non encore dilaté. Quel sera, pour cet appareil l'équivalent des rayons lumineux, des ondes sonores, de l'air vivifiant, etc., etc.! Quelle sera l'atmosphère dans laquelle il puisera son excitant normal et son aliment fonctionnel ? Ce ne sera pas la pensée silencieuse de l'humanité dans laquelle l'enfant vient de faire son entrée, et que représentent d'abord la nourrice et la famille. La pensée ambiante, si elle est silencieuse, est sans action sur le cerveau du nouveau venu. Ce sera la pensée parlée autour de lui qui apportera à cet appareil son excitation normale. La parole, signe sensible et signe idéal, tenant à la fois de la matière et de l'esprit, sera l'intermédiaire entre la pensée et le cerveau. Aussi a-t-elle été célébrée dans presque toutes les civilisations, chez les Hindous, chez les Grecs, et même chez les anciens Mexicains, comme le souffle

224 * MELANGES MEDICÛ-PSYCHOI.OGIQb'ES .

initial et sacré qui féconde l'intelligence. Par la parole, les impressions confuses et multiples du monde extérieur, étant nommées et distinguées, deviennent des sensations, des notions, des idées, des affirmations dans lesquelles se révèlent l'unité et l'activité personnelle de l'àme humaine. A mesure qu'un progrès s'accomplira dans l'éducation verbale, un progrès identique s'accomplira dans l'éducation morale et intellectuelle. La connaissance du bien et du mal se formera sous l'empire des préceptes qui formulent de mille manières toutes les langues parlées. Par la parole externe, qui n'est possible chez l'enfant qu'après la conquête de la parole interne, se manifeste au dehors une intelligence déjà eu plein exercice. Dans cette évolution simultanée de la parole et de la pensée, qui précède et qui suit la conquête ardue de l'articulation des mois, l'appareil psycho-cèrébral achève son développement anatomique ; il étend sa surface en creusant plus profondément le sillon des circonvolutions ; il réalise dans un ordre détermine anatomiquement les associations des diverses idées, et des signes qui constituent le raisoimeitieiit et ia mumoire ; il complète son adaptation originelle à l'ordre logique du langage et à l'ordre logique des idées. Il sera, aux j-eux de l'observateur émerveillé, cet appareil appelé logique par M. Bûchez, précisément à cause do cette double adaptation. Dans sa sagacité, cet éminent et trop modeste confrère a voulu caractériser le rôle du cerveau dans l'acte simultané de la parole et de la pensée. Cerveau, parole et pensée.

de l'aphasie. 225 tels sont lus éléments inséparables de l'intelligence humaine, qui, seule, s'appelle raison, parce que, seule, elle se meut librement en vertu d'un enseignement parle. On avait donné le nom de logos h deux de ces éléments; on avait créé le mot logique pour indiquer l'ordre régulier du raisonnement pensé et du raisonnement parlé. M. Bûchez a compris que l'appareil dont les aptitudes fonctionnelles sont appropriées à réaliser cet ordre régulier, devait, par une qualification identique, rappeler la cause finale de ses opérations .

Si j'osais formuler ma pensée d'une manière inusitée, je dirais, pour mieux exprimer cette harmonie fonctionnelle des trois éléments de notre activité morale et intellectuelle, que la grammaire générale, la logique et la physiologie cérébrale sont les trois formes différentes d'une même science : de la science psy cho-phy siolog iq ue .

Dans cet appareil logique où sont si étroitement associées la pensée et la parole, l'hypothèse d'un organe spécial de la faculté du langage me parait inadmissible. C'est comme si l'on prétendait découvrir l'organe cérébral des chiffres en les distinguant de la science du calcul, qui n'existe et ne'peut exister que par eux. Les mots nômon en sanscrit, nomen en latin, namatrn gothique, qui siguifiuiiUit»», nommer. ont eu, dans l'ancienne langue des Brahmanes, une racine commune qui signifie connaître. J'aime à citer les témoignages conservés dans les diverses langues de cette antique sagesse qui n'a jamais séparé le signe de l'idée dans les actes de la pensée.

220 MKLANOrs MÊDinj-I'SYniOLOOIQfES.

Voilà pour la faculté du langage parlé, considérée, d'une manière pj<"ï3ii' j ralc"î ciimnie moyen de l'évolution et de l'activité intellectuelles, et comme moyen de l'évolution et de l'activité cérébrales, il me reste à apprécier, au point de vue du problème en discussion, le' rôle de la faculté du langage articulé , c'est-à-dire , pour être plus précis, le rôle de la parole externe volontaire. Je tiens beaucoup à mettre tout de suite en relief l'intervention de la volonté, puisqu'il s'agit dans l'aphasie, d'une véritable paralysie de laparole externe volontaire.

■ La parole externe ne se distingue de la parole interne ni par sa forme, ni par son accent, ni par son intonation. La parole parlée, qu'on me pardonne cette expression, est le calque de la parole pensée, de la parole apprise, de la parole ambiante, c'est-à-dire de la langue régnante dans le milieu où l'enfant est élevé. L'une reproduit extérieurement, sous forme de proposition, ce que l'autre dit intérieurement sous forme de jugement. La parole externe volontaire ne diffère de l'autre que parce qu'elle est acquise postérieurement à la suite d'un long et pénible exercice, et qu'elle s'exécute au moyen d'un appareil musculaire approprié. Il résulte de cette différence que là parole externe volontaire peut être troublée ou abolie sans que la parole interne soit pour cela troublée ou abolie.

La parole externe volontaire est, en un mot, un mouvement annexé, superposé à la parole interne, afin que la source de la parole humaine ne tarisse pas dans le monde. Cette différence t'uruielle entre deux

DB l'aphasie. 227 choses substantiellement identiques a sa raison unique dans la nécessité pour la parole interne de devenir parole externe, et de réclamer l'exécution musculaire de la volonté.

J'ai dit que l'aphasie, telle qu'elle résulte du plus grand nombre d'observations rapportées pourrait être limitée à trois ordres de faits. Elles consisteraient: 1" dans l'oubli du signe avec l'intégrité du souvenir de la chose signifiée ; 2° dans la lésion des liens d'association entre les mots et les idées, avec persistance de la conscience ; 3' : duns riùulLtiou de la parole externe volontaire, avec possibilité de la paroleexterne involontaire ou automatique.

Dans les deux premier-! <u'dr':ï <h faits, que nous pouvons appeler faits d'amnésie et d'ataxie verbales, la lésion de la parole externe volontaire est une conséquence indirecte, éloignée. La volonté ne peut commander ni l'articulation des mots oubliés, ni la production logique d'une phrase dont quelques mots sont effacés de la mémoire.

L'aphasie proprement dite est la paralysie de l'exécution volontaire île la parole externe, avec possibilité de la parole automatique. Cette paralysie seule constituel'aphasie. La lésion qui la produit peut être limitée dans un point du cerveau, mais elle peut varier, et elle varie en effet ; car il ne s'agit plus de la lésion de l'organe cérébral de la faculté du langage parlé, mais de la lésion de la transmission de l'incitation verbale volontaire, comme l'a appelée M. Baillarger. Or, on ne saurait donner le nom d'organe régulateur, législateur,

228 MÉLANGES MBMCO-I'SYCIiOLOQlQTJES.

coordonnateur de la parole à une série de fibres do transmission, chargées d'irradier le commandement de la volonté, de faire converger le signe où l'idée signifiée jusqu'à l'appareil de l'exécution verbale externe. Autant vaudrait rechercher l'organe de la volonté et de la pensée. Nous préférons nous en tenir à celui qui est tout trouvé et qui s'appelle lobes cérébraux, et que nous avons appelé appareil psvchocérébral pour exprimer le concours de toutes ses parties dans l'acte do la parole interne ou de la pensée.

Je ne sais si j'ai réussi à vous persuader que le problème posé dans les termes que j'ai rappelés en commençant rie peut recevoir aucune solution. Je regrette que M. Lélut n'ai pas cru devoir venir luimême vous démontrer cette insolubilité. Il l'eût fait comme je n'ai pu le faire, c'est-à-dire avec science et autorité.

Je propose des remercîmenfs à M. Dax, dont lu travail a provoqué cette mémorable discussion.

vn.

CONSIDÉRATIONS PHYSIOLOGIQUES SUR LES ÉLÉMENTS ET SUR LES MOYENS DE L'ART (1).

L'arldoit être regardé comme l'ensemble des moyens propres à exprimer et k propager sympathiquement les sentiments humains. Si la puissance sentimentale qu'une œuvre d'art est appelée à exprimer se manifeste eu vertu d'une activité spirituelle dominant toutes les impulsions organiques, cette œuvre devient une création, elle devient une œuvre nouvelle, complète, inconnue aux temps qui la précèdent, et toute puissante dans les siècles qui la suivent. L'art est alors à})riori: il groupe tous les instruments d'expression dont l'homme est doué dans une synthèse dont les nombreux éléments sont destinés à porter dans toutes les parties de notre organisme sympathique des ébranlements correspondants ; de telle sorte que notre être tout entier se trouve mis en harmonie avec le sentiment

(11 Extrait de I,' Eumpicn, jounuddc morale et de philosa* phie, Tome 1", page 171. Paris, 1835-1837.

230 MÊLA NU ES HÉDICO-PSTCHOIjOOIQCES .

dont cette synthèse est l'expression. Si, au contraire, le sentiment qu'une œuvre d'art est appelée à exprimer se manifeste en vertu d'une excitation extérieure i in organique, cette œuvre devient une imitation; elle devient une image calquée sur une figure empruntée au monument synthétique dont elle était un détail ; et cette figure perdant chaque jour l'expression qu'elle était appelée à produire, finira par n'être imitée que pour manifester la forme, elle cessera bientôt d'exprimer un sentiment humain. Quand l'art est ainsi à jjosteriori, le mal ne tarde pas à lui demander ses moyens d'expression ; tous les sentiments inférieurs, toutes les impressions organiques dont le but est un acte instinctif et fatal demanderont à être exprimées; et l'art déchu ainsi de sa grandeur primitive ne servira plus qu'à reproduire des formes sans expression, ou des formes exprimant les instincts gmssicrs de notre organisme. Voilà ce que nous aurions à dire et à démontrer si nous écrivions l'histoire de l'art. Nous nous bornons aujourd'hui à établir celte distinction importante sur laquelle nous aurons à revenir dans notre journal, et sur laquelle nous insisterons toutes les fois que nous aurons à traiter des questions historiques sur l'art. Nous nous proposons, dans cet article, d'exposer les éléments physiologiques sur lesquels repose toute œuvre d'art : nous pensons que la connaissance de ces éléments est nécessaire, indispensable, à l' intelligence de la distinction fondamentale que nous venons de signaler entre l'art à priori et l'art à posteriori. D'après ce que nous venons do dire, il sera facile de

éléments et moyens de l'art. 2-M comprendre que l'art est la manifestation la plus -immédiate de la morale, connue l'attitude extérieure d'un homme est la manifestation la plus immédiate du sentiment qui est en lui. Quand la morale triomphe, l'art atteint son plus haut degré d'expression et de grandeur; quand la morale est eu déchéance, l'art déchoit avec elle; il devient alors un instrument au service du mal dont il est l'expression, et qu'il engendre à son tour avec une effroyable puissance. Le matérialisme, qui subjugue la liberté humaine en ['asservissant aux choses qui meurent, envahit l'art et subjugue l'artiste, en l'asservissaut aux caprices et aux impulsions versatiles de son organisme. Sous l'empire de cette fatalité, après avoir été appelé a exprimer et à produire le mal, l'art se proclame lui-même une puissance absolue, il s'écrie: L'art est une liberté. Alors la forme qui était destinée à exprimer et à faire aimer le bien, à exprimer et à faire haïr le mal, est détournée de son ohjet ; et tandis que par la plus inconcevable ignorance on la proclame une activité, ayant son principe dans la fai.taisie de l'artiste et son but dans elle-même, elle n'est plus que l'expression des émotions personnelles d'uu homme cherchant un écho dans les émotions individuelles de. l'oisiveté, cherchant à réveiller et à accroître l'énergie des appétits les plus grossiers de notre nature. C'est ainsi que l'art cesse d'être un mstriuiicnt puissant d'éducation sociale et religieuse pour devenir entre les mains d'un artiste une activité qui exploite le mal, en même temps qu'elle l'exprime et le produit. La théorie de l'art pour l'art repose tout entière sur ce principe.

Nous ne pu lisser uns pas plus loin nos considérai ion,-; générales sur les conditions ijue les doctrines mauvaises ont faites à l'art moderne, car nos lecteurs savent ces choses aussi bien que nous; mais avant d'entrer en matière, nous réclamerons leur attention sérieuse, car le sujet demande que nous empruntions à la physiologie et à la psychologie une série de propositions avec lesquelles leurs études spéciales ont pu ne pas les familiariser.

Une œuvre d'art est l'expression d'un sentiment. Cette expression a pour principal caractère d'appeler dans les ànies humaines le sentiment même dont elle est la manifestation 0).

Il y a donc trois éléments sur lesquels repose ce que nous appelons une œuvre d'art.

Le sentiment est le premier de ces éléments : la faculté d'exprimer par la parole, par la musique, par le geste, le sentiment qui est en nous, constitue le second : le troisième consiste dans la faculté do sympathie et d'antipathie, ou autrement , ilans la faculté d'imitation. Sentiment, expression, imitation, telles sont les bases fondamentales de l'art. En un mot : faire une œuvre d'art, c'est faire imiter par un autre le sentiment qui est en soi; c'est communiquer à autrui le sentiment qui est notre, à l'aide de modifications particulières imprimées à un milieu qui est, ou notre corps ou la matière extérieure.

II existe un quatrième élément, mais nous nous bornerons à le signaler, car par lui-même il est sans

(l) Introduction a la science de l'histoire, p. 273 et «tttv.