ÉLÉMENTS ET MOYENS DE L'ART

besoin de respirer : l'excès ou le défaut de chaleur demande une modification dans les vêtements et dans la construction des habitations, etc. ; il y a donc faim, soif, besoin de respirer, besoin do s'abriter, etc. Ainsi les phénomènes de la vie organique, pour avoir lieu et persister, donnent naissance à des sensations, et ces sensations sont des besoins qui appellent leur satisfaction dans l'intérêt le plus pressant de la conservation individuelle. Ces besoins marquent le passage des phénomènes de la vie organique à ceux de la vie animale.

Ces sensations sont perçues par un centre nerveux : converties eu besoins impérieux, elles déterminent dans l'organisme qui les éprouve des mouvements propres à les satisfaire. Ces mouvements sont plus ou moins compliqués selon les circonstances, et selon l'organisation dont l'animal est doué.

Il est encore dans l'homme et dans les animaux d'autres besoins qui leurs sont communs, et qui jouent un très grand rôle dans leur vie. Ce sont .les diverses impulsions intérieures qui les poussent à agir; ces impulsions prennent le nom d'appétits, de penchants, de sentiments, selon le but auquel ils tendent.

L'appétit sexuel se place en première ligne. L'amour de soi, l' amour-propre, l'amour de la domination, le penchant à la construction, aux combats, l'attachement au sol, le penchant à l'imitation, les besoins d'expression, les facultés de sympathie ou d'antipathie, etc . , sont des forces instinctives dont l'activité est due à l'organisation întracramenne elle-même qui transmet

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à la circonférence dus mouvements appropriés <>>.

Envisagés du point de vue physiologique, ces appels instinctifs, et l'organisme qui les produit, sont destinés à atteindre un but qui est toujours la satisfaction d'un égoïsmc>, soit dans un intérêt de jouissance, soit dans un intérêt do conservation. Considérées sous le point de vue moral, dans l'homme qui est libre, ces impulsions organiques doivent être réglées dans un but extérieur à l'individu, dans un but humanitaire ou religieux. Ici devient manifeste la transition des phénomènes de la vie animale à ceux de la vie spirituelle < a > .

Il) Nous prévenons nos lecteurs que siuus sunnies loin de nous entendra avec les phrénûlo;ristos sur la valeur des caressions dont nous nous servons pour signaler les impulsion* do l'organisme nerveux. Nous sommes loin do reconnaître avec eux que les facultés affectives de notre être animal puissent jamais Être connues par la méthode qu'ils enseignent : nous sommes loin de croire que celles qu'ils ont signalées comme fondamentales et primitives lésaient en effet. Si nous nous servons de quelques expressions commune* poue d..V-ii iri it-j-, ti'fl que. nous ne leur attachons ici qu'une importance relative; nous voulons seulement nommer quelques iuqml.-ioiis iu-l inclues et organiques qui se manifestent incontestablement dans Je cours de l'existence animale. Quant aux parties île l'organisme nerveux dont le réveil successif occasionne chacune de ces impulsions, nous avouons notre ignorance. Le voile qui couvre ces mystères physiologiques sera peutêtre déchiré un joui-, mais à coup sur il no te sera pas parles phrénologistes dont, au reste, nous exposerons la doctrine plus tard.

(2) 11 importo de hion faire comprendre en quoi consiste lii différence que nous étahlissons entre les phénomènes do la vie animale et ceux do la vie spirituelle. Pour cela, nous devons .l'.ili' n L e nn'U'vv ii'jtro :■.':■[ jUL r :iaiL'j'.' non-" .^ivir :li; nnë <''.:■;:.■ pour exprimer l'ensemble dos phénomènes de l'activité spirituelle, répugnance que nous [levons à l'emploi qui en a été fait par les psychologîstes anciens et modernes qui n'ont jamais pu sortir de l'ornière tracée par At-irtote. Il est terni» que la psychologie

éléments et moyens de l'art.

Les impulsions île l'organisme nerveux, quelles qu'elles soient, peuvent se manifester en vertu d'une

chrétienne trouve tint langue q'.ii lie rr.if pas païenne; il est temps que la spiritualisme chrétien s'exprime autrement que le panthéisme et le matérialisme. Par le mot d'Ame, on a toujours, dans la science, entendu exprimer un principe, possédant à la fois les conditions do l'activité subordonnés à celles de la passivité, si clairement et si simplement exprimé par St. Paul. Les traités de morale, conséquents avec ce langage, ont enseigné que lo mobile des actes humains étui t ou kplnitir cm la peine dont la reelierclie ou la crainte déterminait la colonie. En présence d'une semblable méthode scientifique, le matérialisme avait beau jeu ; aussi, au lieu ilo la changer, il s'en est sirvi comme d'une arme toute faite qui lui servait à merveille. L'âme étant ainsi présentée rnmmc une réceptivité des eiiseiL-nemeuts cl ces impressions, comme ne manifestant une minuté que \ i:v; l'appel il, s impulsions extérieures ou organiques, il é-taif facile de la nier ci an ma. essence absolue en se réservant de ne lu regarder que comme une formule destinée à exprimer l'ensemble des phénomènes de la vie animale. En effet, les physiologistes, suivant en cela la route tracée par les psychologistes, ont jeté dans le domaine de l'urne toutes les sensations: ils l'ont douée de tout i) p»sl<:rhrri humain. Ils ont dit: l'œil est organisé pour réfracter convenablement les rayons lumineux, pour recevoir l'image des objets extérieurs ; l'impression de cette image est reçue par l'épanouissement du nerf optique qui porto à l'dm« la sensation. D'autres, dédaignant la formule, lui

N'est-il pas évident que lame, ainsi envisagée par les psyeholûgistes, devient impuissante à manifester l'activité spirituelle qui est en nous, puisqu'on tic saurait la refuser aux. animaux dont les phénomènes sensitil's cl instinctifs, don!, les manifestations organiques sont les mêmes que chez, l'homme'] Nous no pourrions exposer toute notre pensée, sur cetto importante question, que dans un article consacré à la psychologie ; nous nous conlentons aujourd'hui de ce que nous venons d'exprimer ; nous nous home, ronsà ajouter que I impression à" me, •■nunn, qui a donné naissance au mot animal, sert parfaitement à exprimer l'ensemble des pbéii'iiuèiK's qui se rattachent à la vie miimitlf. qui sont communs

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imitation organique, ou en vertu d'une exultation extérieure : ainsi la faim se fait sentir à la suite d'une modification normale survenue dans le corps, ou bien elle se fait sentir à la vue d'uu mets, sous l'influence d'une odeur, d'uu souvenir ou d'une imitation , qui représente un aliment favori, etc. Ce que nous disons de la faim s'applique aux autres appétits, aux penchants et aux sentiments. Nous appelons l'attention de nos lecteurs sur ce lait ; car il doit servir à faire comprendre la seule théorie de l'art qui soit conforme à la morale et à la science. Lorsqu'un besoin se fait, sentir, lorsqu'un penchant se manifeste, l'animal court aveuglément à la satisfaction réclamée : l'opération qui a lieu dans son organisme, entre le moment de l'impulsion et celui de l'acte, s'exécute rapidement, automatiquement, en vertu de la correspondance logique de plusieurs organes nerveux. Rien ne vient nommer cette impulsion ; aucune puissance n'intervient pour la contrôler; l'acte a lieu fatalement, sans qu'un jugement soit porté sur son mérite. L'homme, s'il subit cette fatalité, abdique son rang : sa place est alors marquée parmi les animaux, car il ne manifeste que les phénomènes de la vie organique et ceux de la vie animale, dont l'ensemble résulte de la matière organisée et vivante, et constitue la vie matérielle de l'homme.

à l'homme et aux animaux. Cette explication doit suffire pour k moment pour faire comprendre l'importance que noua attachons à l'emploi du mot e.tfiri'f, par lequel nous désignons l'owence active et libre qui est en nous, en vertu de laquelle nous manifestons noire Aumaiiifr.

Éléments et moyens de l'aet. 241 H y a donc nécessité île l'intervention de l'esprit. Par l'esprit, le besoin et l'impression qui nous agitaient prennent un nom, ils deviennent an désir, le but en est apprécié, la moralité un est déterminée et sentie, les mouvements de l'organisme propres à l'atteindre sont dirigés, arrêtés ou modérés. La volonté eu un mot manifeste alors la liberté qui est l'attribut de l'esprit.

Le rôle de l'esprit dans l'homme ne consiste pas à subir la loi de variété et de successivitè qui est propre à la matière ; il consiste au contraire à imprimer à celle-ci l'unité qui est en lui, en faisant concourir à un but spirituel les manifestations de cette variété et de cotte successivitè. L'esprit de l'homme n'a donc pas été créé pour subir les conditions delà matière, car alors il cesserait d'être, mais il a été créé pour en régir les mouvements en vertu d'un désir qui lui est inhérent, que lui seul peut nommer, et dont il possède seul le secret et la puissance. Ce désir est donné par Dieu à l'esprit de l'homme. Ce désir révélé est celui que Saint Jean appelle : « la parole venue au monde pleine de grâce et de vérité. >

Le désir de l'esprit est en contradiction avec les impulsions animales ; celles-ci ne demandent qu'à être satisfaites isolément et successivement, quoi qu'il arrive ; la fatalité est leur partage ; celui-là a un but auquel tous les buts individuels doivent être subordonnés auquel toutes les tendances organiques doivent être soumises. Ce désir demande aussi à être satisfait, mais pour que cette satisfaction ait lieu, il faut qu'il

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règne souverainement sur toutes les impulsions animales, qu'il lutte contre elles et qu'il les subjugue. La réalisation qu'il appelle est placée en deliors des conditions de l'existence individuelle; elle appartient a la loi du progrès en vertu de laquelle sont réglées les destinées de la création ; elle appartient à l'avenir. C'est dans ce sens que ce désir devient la source des obligations et des devoirs, en opposition avec le droit qui est renfermé dans les conditions de l'existence individuelle. Toute manifestation volontaire contradictoire à ce désir est coupable, car elle nie virtuellement la puissance spirituelle qui constitue l'homme et qui en fait un agent libre et responsable des volontés de Dieu.

Le désir, en vertu duquel l'homme doit régler ses impulsions et ses actes, a été révélé par Jésus-Christ qui l'a manifesté on chair afin que le monde le connût et l'aimât. Pour que l'homme nu s'égarât pas dans les routes qui doivent conduire à la réalisation de ce désir, Jésus-Christ a manifesté en chair, par ses enseignements et par sa vie, le sacrifice et l'amour.

De ce point de vue élevé, si nous redescendons vers les impulsions de la vie animale, il nous est facile du voir que le mal règne là où le désir révêlé n'a pas pénétré, car ià ont leur empire les entraînements de l'organisme avec leurs fatalités, avec la versatilité qui les caractérise, avec le néant qui les suit. La grâce divine n'est autre chose que ce désir élevé à un haut degré de puissance dans — une âme chrétienne.

Comme les l'acuité.; d'expression dont l'homme est

doué servent à appeler dans ses semblables le sentiment qui est en lui, il est facile à l'artiste de concevoir, par ce que nous venons de dire, toute l'étendue do ses obligations et toute 1 euormité de la responsabilité qui pèse sur ses œuvres. Il doit comprendre combien l'art doit grandir sous l'influence d'un sentiment qui domine toutes les impulsions inférieures; car ce sentiment seul peut donner naissance à une œuvre qui réunisse toutes les expressions artistiques les plus diverses; à une œuvre qui fasse servir à un grand enseignement bis instruments les plus nombreux et les plus variés de la faculté expressive dont l'homme est doué. Il importe maintenant, de nous expliquer sur ce que nous entendons par ces facultés d'expression. Nous ne devons pas oublier que ces facultés forment le second des élément* île toute œuvre d'art.

Les facultés d'expression sont celles qui permettent à l'homme de traduire extérieurement, dans le temps et dans l'espace, le sentiment qui est en lui et qui le captive. Nous avons dit qu'entre une impulsion et son acte, il y a une succession br ique de mouvements organiques correspondants; le même phénomène a lieu entre l'impression que nous éprouvons et sou expression extérieure. L'expression par le geste et par la physionomie est la plus prompte, la moius réfléchie, la plus importante à étudier; mais elle subît les conditions de celui qui la produit; elle ne se transmet pas dans le temps et dans l'espace où l'individu n'existe pas. Le geste, l'attitude, la physionomie, les

cris (les animaux témoignent que cette faculté d'expression leur est commune avec l'homme ; mais celles qui doivent s'adresser aux géuérafbns éloignées leur sont refusées, car le sentiment en vertu duquel les hommes doivent se dévouer à une œuvre commune leur est inconnu ; car se sentiment, qui a été donné par Dieu à l'espèce humaine, n'a pu être transmis aux animaux qui n'existent qu'en vertu de la vie organique et animale. Il n'y a entre eux que des rapport physiologiques, tandis que entre les hommes il existe un rapport spirituel et religieux. Do la la nécessité d'autres facultés d'expression destinées à agir sur les hommes de pays et de siècles divers.

Les facultés ou sens d'expression sont les divers instruments qui servent à reproduire extérieurement les impressions intérieures. Le sens de la mimique sera en jeu si l'expression du geste ou de la physionomie domine : l'expression par le coloris dépendra du sens de la peinture : le sens de la sculpture servira à exprimer plus particuliè renie ut par les formes : eolui de la musique donnera naissance à l'expression par les rapports du sens : celui de la poésie exprimera par le rythme et la mesure : celui de l'éloquence par l'accentuation et l'harmonie : celui de l'architecture par une grand* 1 variété de formes et dé coloris. Ces besoins d'expression sont très actifs chez quelques hommes ; lorsque l'un d'eux se manifeste avec énergie, il est difficile de lui résister. L'histoire des plus grands artistes noua montre la puissance de cet entraînement. Lorsque cette aptitude se convertit en besoin énergi-