LES PLANS DE CATHERINE II I

sition de Mordvinov, tant pour la flotte à voiles que pour celle à rames . L'armement de cette dernière était confié au vice-amiral de Ribas. Il devait, à la première nouvelle d'une rupture, entrer dans les bouches du Danube et s'emparer des rives du fleuve. Deux bataillons de grenadiers furent placés sous son commandement, et vingt-cinq chaloupes cosaques et des vaisseaux restant de l'ancienne flottille de la Méditerranée, lui furent adjoints '.

Une lettre de Rostoptchine à S. R. Vorontsov, du 9 (20) mars 1794, donne des renseignements intéressants sur le même sujet : « Il semble que la guerre est inévitable pour la Russie, puisque l'impératrice la veut, malgré les réponses modérées et pacifiques de la Porte (au sujet de l'aftaire du tarif des douanes). Elle persiste dans l'intention de parvenir à son but et de remplir les gazettes du bombardement de Constantinople. Elle dit, à sa table, qu'elle perdra un jour patience et fera voir aux Turcs qu'il est aussi aisé d'aller à leur capitale que de faire le voyage de la Crimée. Elle accuse même quelquefois le prince Potemkine de n'avoir pas exécuté son projet et d'avoir manqué de bonne volonté, car il m fallait que cela. D'un autre côté, elle désire assurer la Valachie et la Moldavie au grand-duc Constantin et le faire régner par là. Mais ce qui rend la guerre encore plus probable, c'est le désir qu'a le comte Zoubov de commander l'armée \ »

Une autre lettrede Rostoptchine au même, du 8 (19) décembre 1795, contient aussi quelques détails intéressants : « Un certain VVolan (oit de Volland), oflicier du génie, qui accompagna M. Koutouzov à son ambassade de Constantinople, chargé de lever des cartes du pays, est revenu avec le fruit de ses travaux. Il a apporté des plans superbes et un projet avec lequel trois colonnes parties, l'une de Bender, l'autre de Jassy, la troisième d'Oczakow, et soutenues par une flottille nombreuse, doivent arriver au mois d'août à Constan-