BUSTES DES TROIS GABRIEL

Par M. Paul Vitry.

L’iconographie des artistes marquants du xyii^ et du xviiie siècle, de ceux surtout qui ont occupé une position officielle, est assez connue grâce aux effigies peintes ou gravées que l’Académie de peinture et de sculpture nous a transmises. Plus rares sont les portraits sculptés. Le Louvre peut cependant, par suite de l’acquisition récente de précieux portraits qui étaient restés, ceux-là, dans la famille des artistes, montrer deux bustes admirables des frères Antoine et Noël-Nicolas Coypel. La bibliothèque Sainte- Geneviève possède par héritage les bustes de Jules Hardouin-Mansart et de Robert de Cotte, deux chefsd’œuvre de Goyzevox. Un buste du même Mansart avait servi de morceau de réception à l’Académie à Jean-Louis Lemoyne et est maintenant au Louvre : par ceux-ci, la lignée des grands architectes du xviii^ siècle se trouve amorcée. En voici la suite avec la série des trois Gabriel, dont deux au moins étaient à peu près inconnus jusqu’ici et dont malheureusement nous ignorons la provenance originelle et les transmissions. Nul ne saurait cependant révoquer en doute leur témoignage et ils seraient bien dignes avec le de Cotte et le Mansart d’illustrer le monument que M. Henry Lemonnier est en train d’élever à la