Journal de Paris, 23 sept

4. Journal de Paris, 27 et 28 juin 1783. — Le Triumvirat des arts, 1783.

320 LA LUTTE DES CRITIQUES d’aRT.

leur défense. Ceux qui se hasardent à rendre simplement hommage au talent savoureux de tous ces maîtres, dont les moindres œuvres aujourd’hui nous paraissent adorables, forment une minorité impuissante. Il y a lieu de citer, entre autres, les rédacteurs du Journal encyclopédique \ ainsi que Fréron, dans V Année littéraire^ ^ et l’abbé de La Porte, dans V Observateur^ . Ceux-là ne montraient point de parti pris. Même, l’abbé Grosier, dans le Journal de littérature^, et André Chénier, dans son Essai sur la Peinture d' Histoire^ , tenteront une véritable réhabilitation du genre honni et condamné. Mais les préventions accumulées contre lui, pendant de longues années, sont telles que, si la voix de ses rares avocats n’est pas étouffée, leur tâche est devenue bien ingrate. Et c’est seulement au siècle suivant, alors que notre école de portraitistes entre dans son déclin, que le Portrait cesse d’être traité en paria et qu’il trouve la critique sans arrière-pensée, unanimement disposée à lui rendre justice.

1. Octobre 1767, p. 98; 7 janvier 1766, p. 121; octobre 1769, t. I, p. 104; octobre 1771, t. II, p. 249; novembre 1783.