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Par M. Maurice Tourneux.

C’est un lieu commun aujourd’hui de constater que le xviiie siècle a eu le pressentiment de la plupart des curiosités qui se sont fait jour dans le siècle suivant; ainsi, et pour s’en tenir à un seul exemple, la critique d’art appliquée aux manifestations courantes de la production contemporaine est née sous le règne de Louis XV, en même temps que les Salons, devenus à partir de lySy une institution d’une périodicité à peu près régulière. Toutefois, cette critique n’a jamais eu d’organe spécial et il s’est trouvé quelqu’un pour souhaiter que cette lacune fût comblée; la tentative échoua, il est vrai, avant même de prendre une forme tangible, mais il m’a paru piquant de réunir les documents qui nous ont conservé la trace de cette velléité, d’autant que ces documents sont depuis longtemps disjoints et qu’ils ne seront probablement jamais de nouveau réunis. Le dossier comporte en tout deux lettres, l’une et l’autre adressées au marquis de Marigny : la première, émanant de l’abbé Marc- Antoine Laugier (1713-1769), est conservée au dépar-