Vers 90-91 ; le passage a été déjà cité p

Il rampe, il se redresse et bondit dans la plaine Mieux qu'un jeune étalon à la puissante haleine ; Et dans la sombre nuit, comme aux clartés du ciel, Il darde incessamment un regard éternel.

Leconte de Lisle, pour tracer cette description, s'est souvenu du passage correspondant des Argonautiques : « Au centre du bois s'élève un vaste tronc d'or dominant tous les arbres à l'entour, et projetant des rameaux dé hêtre. Là une toison d'or pend de chaque côté, suspendue à une longue branche. Elle est gardée par un serpent horrible, merveille redoutable pour les mortels. Il est cuirassé d'écaillés d'or, et son corps se déroule en des détours qui forment d'immenses spirales. Tel est ce monstre infernal, gardien vigilant de la toison. Il la garde avec une infatigable persévérance ; jamais il ne s'endort, et tient toujours fixés sur elle les regards abominables qu'il lance de ses yeux glauques1 ». Mais ne trouvant point sans doute l'animal assez épouvantable, il a enrichi scn tableau de quelques réminiscences d'un portrait d'Hécate qui se trouve un peu plus loin : « Hécate aux trois têtes, revêtant tour à tour des formes différentes, se présente comme un monstre «horrible : son épaule gauche portait une tête de cheval hérissée de crins, et l'épaule droite une tête de chien enragé ; la tête du milieu est celle d'une bête féroce* ». Il n'a fallu qu'une adroite transposition pour tirer des trois natures de la déesse infernale les trois images qui servent à représenter 1er rugissements, et, les aboiements, et les bonds du dragon furieux. — Orphée, poursuivant son discours, énumère à Khirôn « les pasteurs des humains » qui l'ont délégué auprès de lui :

Le puissant Héraklès, fils de Zeus et d'Alkmène,

Qui déploie en tous lieux sa force surhumaine,

Et qui naquit dans Thèbe, alors que le soleil

Cacha durant trois jours son éclat sans pareil ;

Typhis (sic), le nautonier, qui de ses mains habiles .

Conduit les noires nefs sur les ondes mobiles ;

Kastôr le Tyndaride et dompteur de coursiers ;

Et celui qu'Eurotas, en ses roses lauriers,

Vit naître avec Hélène au berceau renommée,

Sous les baisers du Dieu dont Léda fut aimée ;

Le léger Méléagre, appui de Calydon ;

Boutés, à qui Pallas d'un glaive d'or fit don ;

Pelée et Télamôn, Amphiôn de Pallène,

Et le bel Eurotos, cher au Dieu de Kyllène ;

Le cavalier Nestor, et Lyncée aux grands yeux

Qui du regard pénètre et la terre et les cieux,

Et les profondes mers, et les abîmes sombres

Où l'implacable Aidés règne au milieu des Ombres...