TROISIEME PARTIE

Troisième leçon à retirer de cette cérémonie : ce temple en symbolise, en représente d'autres encore plus augustes que lui. Je vais énoncer succinctement cette idée, pour vous instruire sans vous fatiguer.

Le premier temple que cette église figure, c'est le Paradis : aussi, à l'aspect des beautés de votre église, dites quelquefois à votre àme, avec une mélancolie d'exilé : Qu'est-ce que cette modeste demeure, en comparaison de la maison de l'éternité? qu'estce qu'un amas de poussière, en comparaison des splendeurs du sein de Dieu? Courage donc! car nous n'avons pas ici de cité permanente : Non habemus hic maneniem civitatem *. A l'église, nous sommes les temples du Seigneur ; au ciel, il sera notre temple : Ejusest templum Beus. A l'église, nous arrosons notre sillon de larmes : Emîtes ibant et flebant; au ciel, nous tiendrons les gerbes dans nos mains : Venientes aidem venient cum exultatione, pointantes manipiilos suos ^.

Le second temple que celui-ci figure, c'est l'Église universelle. L'Église universelle a Notre-Seigneur lui-même pour fondateur et pour pierre angulaire. Elle est comparable à une basilique immense, dont la chaire est occupée par saint Pierre, dont la table n'est rien moins que la communion des saints, et dont le sanctuaire est sans cesse occupé par la présence réelle de Dieu. Tandis que dans nos temples de poussière, en effet, la présence divine est renouvelée toutes les trois semaines, dans l'Église universelle elle est permanente, en vertu de cette parole par laquelle Dieu fut mis au tabernacle ; « Voilà que je suis avec vous jusqu'à la fin ^. » 11 y a donc une église qui passe avant celle de la paroisse : c'est

' Hebr., xiu, 14-

* Ps. CXXT, 6.

3 Matth., xxYiii, 20.

celle de Rome. Il y a des sentiments supérieurs aux affections de clocher : ce sont les affections catholiques. Dilatons notre cœur à cette mesure ; ne soyons pas de ceux, par exemple, qui comprennent moins les dons pour la propagation de la foi que pour des bouquets d'autel, et que notre charité devienne universelle dans notre église au lieu de s'y enfermer.

Le troisième temple que celui-ci symbolise, c'est vous-mêmes ; et ne croyez pas que la figure soit au-dessous de la réalité. Il y a eu plusieurs temples célèbres dans l'histoire des diverses religions du monde ; vous êtes le plus beau de tous : Templum Dei sanctum est, quocl estis vos ^

Eh bien ! ô temples portatifs, comme parle Bossuet, ô custodes vivantes de la majesté eucharistique, qu'avez-vous fait pour l'entretien de votre pureté ? Un Père a dit en parlant de Salomon : Saîomon templum Dei condidit, sed utinam templum corporis sui servasset ! Salomon a fondé le temple du Seigneur, mais plût à Dieu qu'il eût conservé intact le'temple de son corps ! Également, n'y en a-t-il pas parmi vous qui sont magnifiques pour leur église et négligents pour leur intérieur ? si bien qu'à l'heure où je parle, tout éblouit de magnificence dans cette enceinte, tout, excepté la conscience de ces fidèles, qui était le premier saint des saints de la Divinité.

Ah ! mes frères, c'est un spectacle si lugubre que celui d'une église profanée, quand Dieu est ôté du tabernacle, quand les portes sont closes, quand les prières ont cessé, et quand les peuples ont peur des châtiments du Ciel. Eh bien ! voilà l'image de votre état. Aussitôt, remettez le Seigneur dans son sanctuaire, abattez les idoles qui l'ont détrôné, et dites souvent en vous contemplant avec respect : « Mon Dieu, j'ai bien aimé la beauté de votre maison ^.» Saint Ambroise a fait un beau discours couronné de ce titre symbolique : Qu'il ne faut pas abandonner les basiliques. Je m'empare de ce mot et de cette idée au profit de ma vérité. Peuple qui organisez des fêtes brillantes et qui ne vous occupez pas de vos âmes, revenez à votre sollicitude principale : il ne faut pas abandonner les basiliques. Fidèles qui décorez vos rues et qui souillez

' I Cor., m, 17.

2Ps. XXV, 8.

l'église de village. 411

vos cœurs, qui tressez des guirlandes pour Dieu et qui dégradez vos consciences, redressez vos pensées, et n'abandonnez pas les basiliques. Chrétiens, enfin, qui êtes le plus beau temple sorti des mains de Dieu, et qui devez vivre sur la ruine de tous les autres, accordez-vous autant de respect que Dieu vous accorde de grandeur : il ne faut pas abandonner les basiliques.

Mes chers compatriotes, je vous ai adressé beaucoup de conseils; je vous dois encore des remerciements et des félicitations. Vous pouvez dire, en effet, avec l'orgueil légitime d'un ancien : « Nous avons élevé un monument » : Exegi monumenium. ^\us qu'un monument,un immortel souvenir! car votre solennité a été si belle, que les absents auront de la peine à y croire, et que la mémoire de cette journée sera une longue fête dans les cœurs : Reliquise cogitationis diem festum agent *. Certes, s'il est naturel d'apprécier une population catholique par son église, votre foi peut se présenter avec une noble fierté aux jugements de l'avenir, et les étrangers passant dans vos murs seront obligés d'admirer les auteurs d'une si grande œuvre, plus encore que l'œuvre elle-même.

On a imaginé une église idéale, formée des plus belles parties des églises connues. Je puis dire que cette imagination est devenue ici une réalité : car une église qui possède un tel chef pour la gouverner, un tel clergé pour la desservir, et un tel peuple pour assistance, n'est-elle pas la plus admirable des églises ? Maintenant, ô mon Dieu ! gardez sans tache cette maison qui est la vôtre : Conserva impollutam domum istam ^. Quelles soient toujours conservées ou promptement réparées, les innocences que vous donnerez à ces fonts baptismaux. Qu'il n'y ait pas un seul réprouvé parmi les morts qui viendront se reposer sur ces dalles, en passant de leurs maisons à leurs tombeaux. Que jamais un pécheur sacrilège ne monte à cette table. Qu'il n'y ait pas un seul mariage profané en face de ces autels. Enfin, accordez à tous ceux qui peuplent aujourd'hui cette enceinte de passer, un jour, des félicités de votre temple à celles de votre sein paternel. Xmen.

1 Ps. LXXV, 1 1 .

2 II Mac, XIV, 36.

LE GARMEL