DE LA " VÉRITÉ " XXXV

et anathématîsé ce beau réveil du patriotisme canadienfrançais, lequel, bien dirigé, aurait pu régénérer notre race.

Cependant, vers la fin de 1886, la Minerve et d'autres journaux ministériels, commencèrent à répéter que même M*' Laflèche condamnait le mouvement national comme révolutionnaire.

A la fin, pour en avoir le cœur net, l'honorable M. Trudel, directeur de V Etendard et moi, résolûmes de poser carrément la question à M*^' Laflëche : Condamnezvous, oui ou non, le mouvement national ? Deux vénérables prêtres, représentant V Etendard^ descendirent à Trois-Riviëres et j'y montai, le 12 novembre 1886. Nous eûmes une longue entrevue avec Sa Grandeur et nous pûmes constater, à notre grand chagrin, que M^' Laflëche était au moins fortement ébranlé. Il n'était plus l'approbateur décidé du mouvement national qu'il avait été auparavant \ Mais, enfin, il nous déclara formellement

I — J'ai entendu formuler Popinion, et je la croîs fondée, que le changement radical que tout le pays a pu constater dans les opinions et la manière d'agir de M.^' Laflèche s'expliquait principalement par la disparition du saint évêque fiourget, mort le 8 juin 1885. En perdant cet ami et conseiller, M.«' Laflèche se serait trouvé en quelque sorte désorienté.

II est certain que, tant qu'a vécu M»"^ Bourget, connu pour son grand zèle en faveur de la presse catholique, M«^ Laflèche s'est distingué de la même manière. Dans son mandement en date du 29 mai 1884, il disait : " Vous devez encourager les bons journaux et les saines publications qui s'appliquent à répandre la lumière de la vraie doctrine et à faire obstacle aux progrès du maL Pie IX a déclaré la presse une œuvre pie qui demande encouragement et support."

Et revenant sur le même sujet, dans la circulaire à son clergé qui accompagnait son mandement, M»' des Trois-Rivières ajoutait :

" Je désire aussi que vous donniez une attention spéciale aux bons journaux et aux saines publications, de même que vous devez