LE SERVICE CIVIL

7 juillet 1883.

ISe sachant que faire pour se tenir à flot pendant quelque temps encore, M. Mousseau se propose de faire des " économies."

Le brave homme compte beaucoup là-dessus, paraît-il, pour échapper au naufrage dont seô amis les Castors le menacent.

Le Canadien annonce que ces fameuses " économies " se chifirent par dizaines de mille piastres : $50,000 dans le service civil, sans mentionner celles que l'on se propose de faire dans " les cours de justice à Québec et de Motitréal et sur d'autres objets." . On voit bien que la situation est tendue à Jacques-

I Cartier : il faut avoir quelque chose à montrer aux intel-

ligeuDS et indépendants électeurs de ce comté, si l'on ne veut pas qu'ils suivent l'exemple de leurs voisins de Laval. Et comme la ctiose presse, on taille à droite et à gauche dana le service civil : destitutions ici, réductions de traitement ailleurs.

La commission nommée pour s'enquérir de l'état actuel du service civil a fait un rapport, paraît-il, qui recommande ces économies, rapport que le gouvernement a accepté.

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On ne sait pas trop, si les commissaires-enquêteurs ont été unanimes ; il a été question d'un rapport spécial fait par M. Drolet qui n'aurait pas pu s'accorder ayec ses collègues, mais nous n'avons encore rien d'officiel au sujet des travaux de la commission.

Cependant, nous n'avons pas besoin ni du rapport de la majorité, ni de celui de la minorité, si toutefois il y a deux rapports, pour savoir à quoi nous en tenir sur la conduite du gouvernement.

Nous croyons bien qu'il y a trop d'employés publics pour la besogne qu'il y a à faire ; que notre service civil donne lieu à des gaspillages considérables ; qu'il faut des réformes, v

Mais il faut que ces réformes soient de véritables réformes, et non pas des injustices, des iniquités, des ruptures de contrats, des hontes pour le pays.

Or, s'il faut en croire le Canadien^ et la rumeur publique qui confirme ses dires, le cabinet Mousseau s'est lancé dans la voie (1^% fausses économies^ des injustices, des spoliations.

Il existe entre l'employé civil, nommé à vie, et le gouvernement, un véritable contrat bilatéral. Ou a beau dire que presque tous ceux qui sont au service du pays ont sollicité les positions qu'ils occupent, cela ne prouve rien. Le gouvernement les a nommés à vie, et il ne peut, en justice, les démettre sans raison. Or, le désir de faire des " économies " n'est pas une raison.

S'il y a trop de fonctionnaires publics, c'est la faute du gouvernement et non des employés qui ne doivent pas être tenus responsables des bévues ou des fautes de l'administration. Pourvu que les fonctionnaires se comportent bien, ils ont un droit strict aux charges qui leur ont été confiées pour la vie.

Plus d'un membre du service civil a quitté un emploi ou Texercice d'une profession pour devenir fonctionnaire public^ Il a cru, de bonne foi, prendre une charge permanente, avec un salaire déterminé : il a fait ses calculs en conséquence, il a contracté des obligations basées sur ces calculs.

Aujourd'hui, le gouvernement vient le démettre de ses fonctions ou rogner son salaire. Il a le pouvoir de le faire mais il n'en a pas le droit. La loi même ne le lui permet pas.

C'est une mesure populaciëre, mais ce n'est pas l'acte d'un gouvernement sage et honnête. Nous doutons même que ces prétendues " économies " soient approuvées par les électeurs dont on veut flatter les préjugés.

Le peuple aime, sans doute, qu'on lui parle d^économiôj mais tous les gens honnêtes, tous ceux qui réfléchissent et que les préjugés n'aveuglent point, aiment surtout la justice et le respect des contrats.

Du reste, cette mesure radicale et injuste n'est nullement exigée par les circonstances.

Que le gouvernement commence par mettre le trésor à l'abri des spéculateurs éhontés qui le pillent chaque jour.

Qu'il cesse de favoriser les coteries.

Qu'il se débarrasse de la clique sénécaleuse.

Qu'il ne jette pas l'argent du public dans les comtés pour corrompre les électeurs, comme le premier ministre a fait à Jacques-Cartier.

Qu'il ne subventionne plus la presse.

Qu'il cesse de gaspiller de cent maniëres différentes.

Qu'il fasse des économies où il peut en faire sans injustice, et il n'aura pas besoin de frapper les fonctionnaires publics..

Et s'il veut réformer le service civil, qu'il le fasse d'une manière intelligente et pratique.

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Au lieu de bourrer les dSpartements, pendant chaque session, d'employés surnuméraires, qu'il fasse faire les travaux additionnels par les employés ordinaires. Cette armée de surnuméraires, que les députés imposent chaque année aux ministres et que les ministres imposent ensuite aux Chambres, est un abus criant, qui ne cessera pas avec la décapitation de quelques pauvres employés sans' influ' ence politique.

De plus, quand un fonctionnaire meurt ou est mis à la retraite, au lieu de le remplacer par un fils de ministre ou par un cousin de quelque député peu sûr^ qu'on fasse remplir sa charge par un de ces employés qu'on dit être de trop dans les départements.

De cette manière, dans quelques années, le service civil serait réformé et pas une injustice n'aurait été commise.

Mais on n'en fera rien, car dans les cercles politiques on semble avoir perdu toute notion du juste et de • l'injuste.

On fera quelques victimes non pour économiser, mais pour jeter de la poudre aux yeux du public et pour pouvoir placer, au bout de quelque temps, des amis et des parents.

Nous apprenons de plus que les destitutions et les diminutions de salaires se font d'une manière arbitraire et tyrannique. Do vieux et fidèles employés sont mis à la porte, tandis que des surnuméraires sont nommés employés permanents.

Un gouvernement qui fait de pareils actes est un gouvernement qui se noie.

Le défunt cabinet de MM. Joly et Turcotte est surpassé.