UN MOT SUR M. ROUTHIER

3 mars 1883.

L'événement du jour, c'est l'article de Léon Lefranc, dans V Etendard j sur M. le juge A.-B. Routhier en sa qualité de conférencier. Cet écrit a causé une sensation profonde, et tout le monde se demande qui peut en être l'auteur. C'est évidemment un Québecquois, ou du moins quelqu'un qui connaît parfaitement le juge Routhier, qui l'a souvent entendu parler et qui, de plus, se tient au courant de certain ... comment dirai-je cela?... de certaines petites misères. . .non, ce n'est pas cela; de certains froissements. . .pas tout à fait cela, non plus. ..de certains estrangements — que c'est commode de savoir l'anglais!— survenus entre l'honorable juge et ses anciens amis.

Naturellement, j'ai mes soupçons, mais comme je suis la discrétion même, je les garde pour moi.

Quel qu'en soit l'auteur, l'article est extrêmement bien pensé et bien écrit. Tout en rendant pleine et entière justice au talent incontestable de M. Routhier, Léon Lefranc indique, avec autant de délicatesse que de fermeté, les points faibles du célèbre conférencier. Il a fait

ou EECUEIL d'Études 319

de la véritable critique, et M. Routhier en avait grand besoin, car jusqu'ici il n'a connu que les coups d'encensoir ou d'assoinmoir. Les coups d'encensoir sont particulièrement dangereux, et ce sont ceux-là que.l'honorable juge a reçus en plus grande abondance.

Il lui manquait une critique franchement amicale et amicalement franche. Il l'a eue ; espérons qu'il en fera son profit.

Le véritable critique n'est ni un bourreau ni un coiffeur : de même qu'il n'assomme pas son homme, de même aussi il ne s'applique pas à le pommader, à le peigner, à le friser ; c'est un chirurgien habile qui sonde les plaies pour les guérir ; il fait mal, mais quand il a fini on lui dit ; Merci !