COLONISATION

OBSTACLES Eï ABUS

18 août 1883.

L'œuvre de la colonisation souffrira toujours tant qu'on ne l'aura pas entièrement soustraite à cette chose néfaste qu'on appelle la politique, mais qui n'est qu'un abus de la politique.

Grâce au système actuel, une très grande partie de l'argent voté chaque année pour les fins de la colonisation est dépensée en pure perte et pour des fins qui n'ont aucun rapport avec le défrichement de nos terres incultes.

Cet argent de colonisation sert à faire les élections de monsieur celui-ci et de monsieur celui-là.

En le dépensant, on ne fait nullement entrer en ligne de compte les véritables besoins ée la colonisation ; on ne considère que les prétendus besoins du parti au pouvoir.

ou RECUEIL d'Études 383

Sou& ce rapport, comme sous tant d'autres, les deux partis sont également coupables.

ir faudrait donc que la colonisation fût soustraite à ces funestes influences qui la paralysent, et confiée à des homnies compétents.

Nous disons compétents, car depuis la mort de notre regretté ami, J.-O. Fontaine, nous entendons des plaintes isur le bureau de colonisation. Il est possible que quelqu'un dans ce bureau s'occupe plus de ses chroniques que de ses chemins.

Un autre obstacle sérieux aux progrès de la colonisa»tion, ce sont les compagnies dites de colonisation, mais qui devraient plutôt être appelées compagnies contre la colonisation. Elles nuisent grandement à rœuvre, voilà tout.

Il suffit de visiter un canton où une de ces compagnies se trouve installée pour s'en convaincre. Il faut entendre lés plaintes des colons ! Et ces plaintes sont pleinement justifiées par les faits.

Rè^le générale, ces compagnies n'ont qu'un but^ spéculer, faire de l'argent. Et cela se comprend. Les compagnies, a-t-on dit avec vérité, n'ont point d'âme. Elles ont encore moins de dévouement. Or, pour faire de la colonisation il faut du dévouement, beaucoup de dévouement. Entreprendre de faire de la colonisation et de l'argent en même temps, c'est entreprendre une impossibilité absolue.

Et les compagnies de colonisation le comprennent p^irfaitement bien. Aussi* comme leur but est de faire de l'argeat, laissent^ellee complètement de côté la oolonitioo.

Elles prennent un certain nombre de lots, les plus beaux qu'on puisse trouver, font faire des bouts de chemin par-ci par-là ; aussitôt quelques braves colons de bonne foi, croyant aux belles promesses de la compagnie, vont s'y fixer, travaillent comme des nègres pendant des années au milieu des mouches et des mauvais chemins. Car les lots de la compagnie restent toujours dans Tétat primitif, bien entendu, attendant que le travail des colons leur ait donné de la valeur.

La loi s'oppose aux spéculations de ce genre, il est vrai, mais l'intrigue est plus forte que la loi auprès des ministres. D'un côté on a afiaire à une compagnie dont les membres sont plus ou moins influents, d'un autre côte, à quelques pauvres diables dont les plaintes sont faciles à étouflfer.

C'est ainsi que la colonisation languit, tandis qu'elle devrait être florissante.