Le Antichità delta città di Roma. Venise

7. Urbis Romœ Topographia. Rome, 1544. — Venise, 1588 — Oettinger (Archives historiques; Garlsruhe, 1841 ; p. 415) cite en outre des éditions de 1534, de 1539, de 1550, de 1552, de 1573, de 1622.

Gamucci ^, Panciroli ^, et une infinité d*autres historiens de la seconde moitié du xvi* siècle.

Le premier, Tillustre moine véronais Onofrio Panvinio comprit rimportance des antiquités chrétiennes, non seulement au point de vue de Thistoire ecclésiastique, mais encore à celui de Tart proprement dit. Ce travailleur infatigable, qui, pour parler avec Montfaucon {Musœum italicum, t. II, p. 279), « omnes quotquot antea scripserant eruditis suis lucubrationibus obscuravit », et qui mourut à trente-huit ans (1568), en nous laissant un œuvre dont l'étendue et la portée nous remplissent encore aujourd'hui d'admiration, doit être considéré comme le vrai père de l'archéologie chrétienne.

Dans son traité de Septem Urbis ecclesiis ^, il décrit les basiliques de la Ville Éternelle avec une précision inconnue avant lui ; la topographie, l'âge, le style, les ornements de ces monuments sont soumis à la critique la plus pénétrante ; à une connaissance approfondie des documents d'archives et des inscriptions se joint chez l'auteur uu goût d'une sûreté remarquable, du moins eu égard à son époque ; beaucoup de ses jugements n'ont rien perdu de leur autorité.

L'histoire du Latran et celle du Vatican ont, en particulier, été éclairées par Panvinio d'une lumière nouvelle. Le cardinal Maï n'ayant publié dans son Spicilegium Romanum (t. IX) que des extraits de ces deux ouvrages, il nous faudra toujours recourir au manuscrit original, dont heureusement nous possédons d'assez nombreuses copies.

Non moins précieuses sont les notes prises par Panvinio dans ses visites ^aux églises. M. de Rossi a le premier signalé Timpor-

\. LeAntichità délia città di Roma. Venise, 1565, 1560, 1580, 1588.