SAINT CA8S10D0RE

erronée va parfois grossir indûment les lexiques ; en ce temps-là elle pénétrait dans le martyrologe, et créait un nouveau culte.

Rappelons, par exemple, comment une série de fausses lectures a valu à Téglise d'Arrezo un sanctus Marcellus,.. vicarius gèneralU iuatissimi imperatoria Theodosiy plus douze martyrs. Nous devons à la sagacité de M. de Rossi l'explication de Ténigme. d'est Tépitaphe d un MARCELLVS V(ir) C(larissimus), datée du consulat d*un Théodose, qui a fourni tous les éléments de cette |)etite légende. Vicarius Gêner alis est une des nombreuses interprétations de la sigle V. C. qui a été lue ainsi V(ictor)C(onstantinus), V(i)C(tor), V(i)C(arius) ; et les M(artyres) XII proviennent vraisemblablement de la formule [vixit aJN(no8) LIIII M enses) XII *. A Trino, en Piémont, un fragment dHnscription, ne portant que les lettres ATILVS, a suffi, au moyen âge, pour désigner le tombeau d*un saint Atilus ; et comme on ne savait rien sur son histoire, on a émis la supposition, dont on a fort abusé dans ce pays, quUl devait être un des soldats de la légion Thébéenne. L'idée a fait fortune, et dans Téglise de Trino on peut voir un tableau représentant le martyre du saint, avec cette inscription qui ne laisse rien à désirer sous le rapport de la précision : S, Atilus ex legione Thebaeorum passus est Tridini circa annum 306 **. Nous avons montré ailleurs que la double épithète digna et mérita lue sur une épitaphe, donna l'occasion de créer un groupe nouveau de martyres, les saintes Digna et Mérita, dont un prêtre romain du titre de Saint-Marcel, nommé Benoît, rédigea les Actes ^. Ne suffit-il pas de mentionner, enRn? les trois moi^ pax tecum Filumena^ qui, combinés avec quelques signes faussement interprétés, ont fait naître en Italie, il n'y a pas si longtemps, une légende qui n a rien à envier à celles du moyen âge * ?

Ces exemples ne prouvent pas, je le sais, que les choses se sont laissées comme nous l'avons dit dans le cas des prétendus mar-