Cf. Analecta Bollandiana, t. XVII (1898), p
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tyrs calabrais. Mais ils montrent que Thypothèse nest nullement invraisemblable, et on peut s'y tenir jusqu'à ce qu'on ait trouvé une meilleure explication.
Aux Actes des SS. Senator et de ses compagnons se rattache une question d'histoire littéraire qui n'est point dépourvue d'intérêt. Nous avons vu que la Passion grecque *Ev toïç xaipsT; 'AvTwvivcu a été traduite en latin. La traduction est précédée d*une préface que nous transcrivons ici :
Incipit prologus in passionem sanctorum marty-
rum Senatoris, Viatoris, Cassiodori et Dominatae
matris eorum.
Kgregiae auctoritati tuae, Victor papa beatissime, quem
summum rectorem ecclesiarumque constat esse princi-
pem, non litteraruni coniectione eximia nunc deciarare
conamur quam pretiosa sint sanctorum martyrum Senatoris,
Viatoris, Cassiodori et Dominatae matris eorum corpora ;
sed maxima constrictione partium ac sillabarum, salva
tamen libertate, liiculentorum actuum sanctorum martyr u m
tota devotione, Domino auxiliante, gesta factaque beni-
vole lucideque nitemur explanare.
Igitur, régnante Antonino imperatore Romano, praefati, ut in eorum passione legitur, pro Christi nomine passi sunt martyres sancti ; quorum nempe passionis virtutes et sacrae Rdei constanliam omnes catholicae lidei cultores in passione perscrutari condecet, quam ego Geroldus, etsi indignus monachorum eiusdem loci catervae socius, secundum ingenii mei parvitatem, de graeco in latinum transtuli sermonem. Sicut enim, beatissimo papa Gregorio testante, unguenta redolere fragrantius nesciunt nisi commota, et sicut aromata fragrantiam suam nonnisi cum incenduntur expandunt, ita sancti viri omne, quod virtutibus redolent^ in tribulationibus innotescunt. Quapropter, verae probationis causa exigente, operae pretium est novam praesentari translationem, qua tenus, re comperta, Christi gloriosi martyres maiestatis tuae décrète et Homanorum auctoritate senatorum glorificentur apud latines, ut glorificati sunt pênes graecos, haec impétrantes, vel (/. ut?j festa eorum célébrantes suis participeniur meritis. His ita praemissis, ne aliqua verborum prolixitate uti videamur, ad sanctorum passionis martymm agnilionem revertamur.
Incipit Passio eorumdem sanctorum martyrum Christi. Temporibus Anlonini imperatoris Romani etc.
SAINT GASSIODORE 49
Le traducteur s*appelait Geroldus. Il dédie son œuvre à un pape Victor, et de déclare lui-même indignus monachorum eiusdem loci catervae socius. II ne peut y avoir de doute sur l'identité de ce pontife. C'est Victor III, ancien abbé du Mont-Cassin, sous le nom de Didier, élu pape le 2i mai 1086, mort le 16 septembre 1087 ; Tauteur de la traduction était moine de la même abbaye. La traduction de Geroldus, — qui se trouve datée du même coup, — est le second ouvrage que nous savons avoir été dédié à Victor III. L'autre est la Collectio Canonum de Deusdedit K
Geroldus parle d'une traduction nouvelle : novam praesentari translationem^ et plus haut il avait parlé d^une traduction de la Passion, faite par lui. On pourrait en conclure que la nova transla- /io ne suppose pas une traduction plus ancienne faite par un autre, mais un premier essai qu'il a lui-même soigneusement retouché. 1^ but de son travail est de répandre chez les Latins le culte des martyrs de Calabre honorés jusque-là seulement par les Grecs, et de le faire sanctionner par un décret pontifical, et par l'autorité des sénateurs de Rome. Cette formule est à noter *.
L'œuvre de Geroldus est h classer parmi les nombreuses traductions latines entreprises au moyen âge dans le midi de T Italie. Nous nous en occuperons peut-être un jour. Quant à la légende greoque sur laquelle Geroldus a travaillé, on pourrait se demander si elle n'est pas elle-même la traduction grecque d'un texte latin, ou si elle est l'original, dont la langue aurait subi l'influence du milieu. Cet examen nous mènerait bien loin ; et nous n'allons pas l'entreprendre ici.
Il serait difficile d'indiquer avec quelque précision la date de la rédaction du texte le plus ancien, qui est pour nous le premier
