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le cabinet d’histoire naturelle et la bibliothèque, forment, sur trois côtés, au sud, à l’ouest et au nord, l’enceinte d’un terrain destiné jadis aux sépultures, aujourd’hui changé en jardin botanique. La salle, ornée de colonnes en stuc, qui contient la bibliothèque, a trente-huit pas de longueur; son principal ornement est une collection de quinze cents manuscrits environ, dont la partie la plus curieuse, consistant en plus de cinq cents manuscrits hébreux, grecs et latins, provient de la bibliothèque de Jacques Bongars, ambassadeur de Henri IV près la Porte, qui les avait achetés des héritiers du père Daniel; ce père les tenait du roi, qui lui avait fait don de la moitié de la bibliothèque du monastère de Fleury. Dans un des salons contigus à la grande salle, on voit une riche collection de costumes, armes, ustensiles des insulaires de la mer du Sud, dont Jean Weber, élève d’Aberli et de Wille, nommé en 177G par l’amirauté anglaise dessinateur de l’expédition du capitaine Cook, fit hommage à sa ville natale en 1791 .

Le musée, accessible aux étrangers à toute heure, communique avec la bibliothèque par un corridor. Les salles du rez-de-chaussée, qui ont issue et jour sur le jardin botanique, contiennent des collections de minéraux, de fossilles, de céréales, de graminées, d’antiquités, etc.; on y remarque des morceaux de cristal de roche de dimensions considérables. Tout l’étage supérieur ne forme qu’une salle de quarante pas de longueur. On y voit une collection d’oiseaux indigènes ou passagers, et, hormis les animaux domestiques, la plupart des quadrupèdes suisses empaillés avec beaucoup d’art. On ne passe pas sans émotion devant la dépouille de Barry, un des chiens dressés par les religieux du Saint-Bernard pour aller à la recherche des voyageurs

égarés dans les neiges qui environnent le couvent. Ce noble animal, après avoir sauvé la vie à un grand nombre de personnes, fut tué par un voyageur qu’il cherchait à tirer de l’assoupissement mortel qui le gagnait, et qui, par la plus déplorable erreur, prit son sauveur pour un ennemi.

Dans la même salle sont exposés les bas-reliefs de plusieurs parties de la haute chaîne des Alpes, qu’il est fort utile d’étudier lorsqu’on projette des courses dans roherland, le Valais, au Mont-Blane, etc. On y voit aussi les portraits des avoyers de la république, et de celui qu’on a, à si juste titre, dénommé le grand Haller, Une porte, opposée à l’entrée, conduit au salon des plâtres, vaste et beau local qui était celui de la bibliothèque avant la construction de la nouvelle salle.