LETTRE-PREFACE VII

'pas cVhiir que sont écrits ces vers toujours d^ actualité, qui donneraient à croire que Von n'est tenu à aucune justice à V égard des hommes publics :

S'ils font bien, c'est adventurc, S'ils font mal, c'est leur nature I

Donc, en ce temps-là, les bons combats entre conservateurs et libéraux se livraient sous le commandement de M. Chauveau. d'une part, et de M. Joly (aujourd'hui sir Henri), de Vautre. Disons qu'ils ne comprenaient j^a s la guerre à lu façon des Boërs. Jamais deux adversaires ne furent mieux faits pour s'entendre, jamais aussi débats ne furent conduits dans une assemblée avec plus de courtoisie et de bon ton. C'était Vâge de la chevalerie parlementaire. M. Joly blâmait-H une mesure du gouvernement, qu'il avait Vair de s'excus&r et presque de dire : " J. votre place j'aurais fait comme vous, et je ne vous blâme que parce que mon rôle de chef de V opposition m'y oblige." Et M. Chauveau semblait répliquer dans sa réponse pleine de formules polies: " Comme nous nous entendrions bien, si nous n' étions j'orcés de nous combattre à raison de notre situation respective. Jepartage absolument votre manière de voir, et votre critique me semble raisonnable."

. Que de scènes inénarrables durant les sessions des deux premiers parlements de Québec ! La tentation a dû vous venir parfois d'eu faire le sujet de comédies. Qui sait si vous n'y avez pas -succombé f Vos cartons contiennent encore bien des pièces inédites ! Vous souvient-il, entre autres, de cette séance où le président de V assemblée avait reçu de ses collègues instruction défaire la leçon, du haut de son fauteuil, à un excentrique et peu délicat député qui s'était rendu coupable de mensonge et avait dû avouer sa. faute f  l'heure fixée, — à neuf heures, le soir, — le président se lève, et commence à lancer son admonestation majeure, lorsqu'au moment le plus solennel, un robinet au gaz malicieusement tourné plonge la chambre dans les ténèbres... et dans une hilarité homérique. Vovs n'avez pas non