SCENE XXI r

ROSE, DUCLOS {revenant essoufflé).

Rose {inquiète).

Qu'est-ce que cela veut dire, mon père; qui chassez-vous ainsi?

Duclos.

C'est cette maudite canaille qui avait l'impertinence de me demander ta main.

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Rose [à Jxjr/).

Pauvre Arthur ! Est-ce possible ! (^Haut.) ^[ais qu'a-t-il donc commis de si abominable ?

DUCLOS

C'est un fainéant, qui n'a jamais fait que dépenser el qui veut maintenant épouser une femme riche pour vivre à ses dépens.

Rose.

Oh, mon père, vous ne le connaissez pas !

DuCLOS.

Je ne le connais que trop, pour mon malheur.

Rose (^pleura)it).

Vous le chassez comme un malfaiteur !

DuCLOS.

C'est ce qu'il mérite.

Dieu, quelle sévérité ! De grâce !

DucLos.

Mais c'est donc vrai que tu l'aimes !

Rose (timidcDienf).

Eh bien, puisqu'il faut l'avouer

DucLOS (^à part).

Ce que c'est que les femmes ! Si l'on veut une chose, elles en désirent une autre et, lorsqu'on revient sur ses pas, elles rebroussent chemin! C'est à n'y plus rien comprendre.

Rose {(ru/i ton larmoyant).

Si vous lui aviez seulement donné l'occasion de faire ses preuves.

DUCLOS

Parbleu, les preuves ne manquent pas.

Rose.

Mais vous ne savez pas ce qu'il fera par la suite.

DUCLOS

Il ne fera jamais autre chose qu'un imposteur et, s'il faut choisir entre lui et

Rose {vivement).

Oh ! quant à l'autre, je ne l'épouserai jamais.

DucLos {à part).

Tiens ! ce matin elle ne soupirait qu'après celui-là ! Oh ! les femmes ! les femmes ! !...

C'est bien lui plutôt qui est l'imposteur.

DuCLOS {à part).

Allons ! voilà qu'elle l'injurie, maintenant ! {Haut.) Mais tu ne

sais pas ce que tu perds en le refusant En effet, la scène

de tout à l'heure m'a tellement excité que j'oubliais de te parler de la mort de Mme de Beauvoir

Rose.

Comment ! Madame de Beauvoir morte !

Duc LOS.

Oui, soudainement, hier soir, et elle lui a laissé toute sa fortune.

Rose.

Lui, son légataire! {A part?) Et moi qui comptais qu'Arthur... {Haut.) Oh, ce n'est pas possible !

DuCLOS.

Voici Arthur lui-même, qui pourra nous renseigner mieux que personne.

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