LETTRE-PRÉFACE ; IX

aire À Le secret de votre bonne humeur, le secret de votre longévité h,— si politique (vous êtes, je crois, le seul demeurant de la chambre nuit à de 1567), il me semble l'avoir trouvé. Lorsque M. Thiers, durant vous : son passage à la présidence de la République, ne pouvait s’en- | un À tendre avec l’Assemblée nationale, il la menagçait de démisque. sionner pour retourner, selon son expression, “ à ses chères ue, : études.” Vous aussi parfois vous subissiez cette puissante attivotre rance des lettres dont ne peuvent se défendre leurs adeptes. nant * C'est pour cela que les revers de la politique vous laissaient une 4 indifférent et que vous repreniez, le cœur léger, le chemin de Mon- o votre bonne petite ville de Saint-Jean d°Iberville. pris À Je vous vois rentrant duns votre étude de notaire—votre nair- bureau aussi de journaliste —qu'un rayon de lumière de la HS) È muse vient illuminer et transformer en retraite de poète. pidre a Combien vous êtes heureux de vous retrouver au milieu de vos vreils “uteurs aimés ! Vous êtes bien ici amicus inter amicos. Vous a les revisitez l’un après l'autre, vous voudriez les revoir tous à la cette 4 fois, écouter les voix de ces morts qui parlent. Vous vous deque « A mandez comment vous avez pu les délaisser. Je ine le demande biles, se aussi. Et pour qui ? Hélas ! pour un monde où (je parle d'une re lex i manière générale) l’on doit souvent redouter autant certains amis Jur ‘4 intéressés à vous tromper que tels adversaires acharnés à vous ur, et 4 reprocher des crimes imaginaires.

ec h Cest ici qu'ont vu le jour ces comédies si jucilement vermême f. sifiées, d'une facture si cléqunte, veneplies de traits bien »r'0pOS : observés, abondantes en versinarqués au bon coin, qui deman- , Vous 4 dent à se graver duns lue inémotire, C'est ici qu'une indin œrualité $ tiste s'est essayée à dessiner, d'un crayon vivement manie, ces faut. 4 pièces charmantes, scènes de maurs canadiennes reproduites l’op- ÿ au naturel, Ces comédies etces drunies feront assurément les prête à délices des gens de goût. Un soufile élevé traverse toutes ces »s ont È pages, qui témoignent d'une conception bienveillante de 6 d’es- : notre société et de ses travers, raillés avec une verve doucement

ironique. On y chercherait en vain ces coups de fouet cin-

“ glants qui tombent impitoyables: aussi ne visiez-vous pas x t 1 LU Î

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à exercer votre verve satirique sur ces vices qui déchaînent les colères des moralistes, mais bien plutôt à ruiller sur de fuibles écarts de conduite ou de petits ridicules. Toutes ces pièces dénotent une entente remarquable, un sens étendu de l'art théâtral et une optique exacte des exigences de la scène.

Voyons, pur exemple, comme dans Un bonheur en attire un autre, l'action est sûrement conduite, Nous sommes en présence d'un ménage bien assorti, où Le soleil du bonheur luit sans cesse, Un instant, cependant, on a la sensation que ce bonheur est menacé, Mais une explication amenée à propos dissipe le nuage et Gontran, modèle des maris, retrouve dans Hélène la perle des femmes.

Nous avons, nous, Cunadiens, à ce qu'il paraît, “ les défauts de nos qualité.” Entendant l'hospitalité comme les Montagnards écossuis de la Dame blanche, nous l’accordons parfois trop f cilement à des étrangers peu recommandables. Mal nous en prend trop souvent, convme l'éprouve le pauvre M. Dumont des Faux brillants, qui s'en luisse imposer par un Fauquino quelconque, faux baron, au beau ramage, comme ùl en tombe de temps à autre dans notre monde. L'imposture est bientôt démasquée, non sans que le trop uccueillant Dumont uit reçu une bonne leçon dont on pourruit profiter ailleurs.

C'est une rare élégance de style et une grande fucilité de dialogque qui font la vuleur des vaudevilles le Lauréat et Fatenville. Ces deux compositions nous offrent des couplets lestement tournés et d'une coupe artistique. Comme la musique doit bien se murier & ces paroles ailées !

Le volume se ferme sur divers travaux où se fait remarquer une sutire de quelques cents vers dans lesquels les travers du jour sont, à bon droit, fort malmenés. Comme duns les compositions qui précèdent, il y a à noter ici des vers de facture élégante, une prose qui coule de source et d’une fort agréable lecture.

Il m'est arrivé de me demander, mon cher collègue, pourquoi vous vous étiez tourné vers les fictions dramatiques

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