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de SOD travail sa mère indigeote et inCrme ? Le prêtre charitable qui va chercher, pour la secourir, l'humanité souf&aute , dans les lieux où elle se cache , est-il un objet de mépris ? L'homme qui , l>endaat de longues anuées , a lutté aoblement contre le malheur, est-il moins maguauime que le prisonnier sauvage dont tout le courage consiste à supporter dessoufirances de quelques heurts? Si les vertus sont dea émanations du Tout- Puissant, si elles sont nécessairement plus nombreuses dans l'ordre social que dans l'ordre naturel, l'état de société, qui nous rapproche le plus de la Divinité, est donc un état plus su- Uime que celui de nature.

M. de Humboldt a été guidé par le sentiment de ces vérités, lorsqu'il a parlé des peuples sauvages : la sage économie de ses jugements et la pompe de ses descriptions décèlent un maître qui domine également toutes les parties de son sujet et de son style.

Ici nous tenninerons cet article : nous avons payé notre tribut annuel aux Muses. Aux époques les plus orageuses de la révolution, les lettres étaient moins abandonnées qu'elles ne le fWnt aujourd'hui. Sous l'oppression du Directoire, et même ^ndant le règne de la Terreur, le gode des beaux-arts se montra avec une vivacité singulière. C'est que l' espérance renaissait de l'excès des maux : notre présent était sans joie, mais nous comptions sur un meilleur avenir ; nous nous disions que notre vieillesse ne serait pas privée de ia lyre :

Nectti Degen

Derrière la révolution, on voyait alors la monarchie légitime; derrière la monarchie légitime, on voit aujourd'hui la révolution. Nous allions vers le bien, nous marchons vers le mal. Et quel moyen de s'occuper de ce qui peut eml)ellir l'existence , au milieu d'une société qui se dissout? Chacun se prépare aux événements ; chacun songe à sauver du naufrage sa fortune ou sa vie ; chacun examine les litres qu'il peut avoir à la proscription , en raison de son plus ou moins de fidélité à la cause royale. Dans cette position - ia littérature semble puérilité : on demande de

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la polilique, parce qu'on cherche à connattre ses destinées; un court entendre, non un professeur expliquant eu chaire Horace et Vii^ile , mais M. de Labourdonnaye défendant à la tribune les iDtérâts publics, faisant de chacun de ses disoours un combat contre l'eDneini, et marquant son éloqucDce de la virilité de son caractère.