ET DE LA KOXAKCUIB ÉLECTIVE

Si des p«soiuies âwisséce par la restauralîOD eu partent avec colm, je les comprends; si d'autres personnes euuenties du sang des Capeta veulent le bauDlr, et peasent qu'on ne peut achever une révolution qu'en changeant la race royale , je ne m'explique pas leur haine , mais je Ëiis la part à leur système ; si les vrais triomphateurs de juillet s'expriment avec amertume sur cequileuriemblaît compriDua* leur énergie, je m'agsooie à leur généreuse ardeur et a leurs vives espérauces. Mais quand des hommes qui marchaient à la queue de la restauration , qui sollicitaient ses rubans et ses faveurs, qui brûlaient d'être ses ministres, qui conservent même aujourd'hui ses pensions et ses places; quand ces hommes viennent raconter à la face du monde le mépris qu'ib sentent pour la restauration, c'est trop fort-, qu'ils leganlent pour eux; qu'ils sachent que les vrais amis de la restauration n'en ont jamais accepté que l'honneur et la liberté. J'ai entre les mains les lettres intimes , à moi adressées, de own illustre ami M. Canning : elles prouveront à la postérité que la France , sous la restjuration, n'était ni si humiliée , ni si endurante , ni si bravée qu'où l'affecte de croire. L'empereur Alexandre me fournirait d'autres témoins irrécusablesdece^t. Je possède les marquesde confiance dont il m'honorait; ilmefaisaitécrirequ'ilsignerait les yeux fermés tous tes traités que je lui présenterais au nom de la France; et la diplomatie n'ignore pas que je n'ai cessé de réclamer pour ma patrie iin partage plus équitable de l'Europe que le partage des traités devienne. Dans un plan général que j'avais fait adopter, et où se trouvaient comprises les colonies espagnoles émancipées, nous aurions obtenu des limites qui n'auraient pas laissé Paris , cleui fms occupé, à six marches de la cavalerie ennemie. Slais dans ce pays, de misérables jalousies ont-elles jamais accorde à un homme en place le temps d'achever quelque chose? Si l'enfant à qui j'ai donné mon vote au mois d'aodt eût passé au scrutin royal ; si je fusse entré dans ses conseils ; si les troubles du Nord eussent éclaté , j'aurais appelé la jeune France autour de Henri V ; je lui aurais demandé d'effacer, avec le jeune monarque , la honte de Louis XV. Que les ministres de la monarchie élective osent convoquer un pareil ban. Quand le gouvw-

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nemeat actuel aura fait la guerre sous le drapeau tricolore, comme la restauration sous le drapeau blanc, en présence de la liberté delà presse; quand il aura agrandi notre territoire, illustré nos armes, amélioré nos lois, rétabli l'ordre, relevé le crédit et le commerce, alors il pourra insulter à la restauration : jusque-là, qu'il soit modeste : ce n'est pas la tête qu'il faut porter haut , c'est le cœur. Vous parlez de l'abaissement de la France, et vous êtes à genoux I Cela vous va mal. Les vaincus , qui ne le sont pas de votre main, peuvent encore, malgré leurs blessures , relever votre gant et vous renvoyer vos dédains.

Et pour dire un mot de ce système de non-intervention dont on fait tant de bruit, je pense qu'un homme d'État ne doit jamais énoncer des principes rigoureux h la tribune , car l'événement du lendemain peut le forcer à déroger è ces principes. Aussi avons-nous ru l'étrange embarras des ministres , lorsque , s*écriant toujours qu'ils n'intervenaient pas , ils intervenaient sans ce$.se dans les transactions de la Belgique. Le département des relations extérieures avait , de son propre aveu , déclaré que la France ne consentirait pas à l'entrée des Autrichiens dans les pays insurgés de l'Italie; et les Autricliiens sont entrés dans ces l>ays, et la France a laissé faire, et de géoéreux citoyens, qui n'avaient agi qu'«i se confiant à notre déclaration , gémissent peutêtre actuellement dans les cachots. On eût évité ces misérables contradictions en se renfermant dans les règles de la politique. Un gouvernement ne proclame pasde si haut des doctrines qu'il n'est pas sûr de pouvon: maintenir, ou qu'il ne se sent pas décidé à maintenir. Sans doute il professe des sentiments d'équité, de liberté et d'honneur; mais il ne se lie pas par de vaines paroles; il demeure libre d'intervenir ou de ne pas intervenir, selon les circonstances et dans les intérêts essentiels de l'État.

Le mot de celte énigme est facile à deviner : des hommes qui n'avaient pas bien compris la révolution de juillet, qui en avaient peur, qui lui prêtaient leur propre faiblesse, ont cru que la monarchie nouvelle ne pouvait exister de droit, si elle n'était vite sanctionnée de tous lescabiaetsde l'Europe. Au lieu de contraindre à cette reconnaissance par une attitude de force et de grandeur, on l'a sollicitée par des ofRces de chancelle-

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rie ; on a mis en avant le principe de uon-interveotion , pour ae cacher derrière. La reconnaissance obtenue ( bien moins par l'effet du principe de la non-intervention que par la frayeur que nous inspirions malgré l'humble posture du conseil), ou s'est trouvé embarbouillé dans ce principe , dont on n'avait pas senti la portée : on l'avait voulu pour vivoter en paix , non pour vivre en gloire.

Certainement nous ne sommes pas obligés de nous constituer les champions de tous les peuples qui s'agiteront sur la terre ; mais il faut que nos discours et nos déclarations publiques no leur soient pas un piège ; Q faut que ces déclarations ne servent pas à les jeter dans des entreprises au-dessus de leurs forces , car alors leur sang retomberait sur nous. La France pouvait rester tranquille ; mais si elle s'est offerte pour témoin de la liberté dans tout duel entre cette liberté et le pouvoir, elle doit être I2i pour arranger l'affaire acec ses bons ofîicesou son épée.

Résulte-t-il de ceci que je conseillerais la guerre , si j'avais le droit de donner un conseil? Il y a cinq ou six mois que j'aurais dit sans hésiter : « Prontez de la nouvelle posi- « tion de la France, de son énergie, de la bienveillance des « nations, de la frayeur des cabinets, pour lui faire obtenir, par o des traités ou par les arraes, les limites qui manquent à sa ■ sûreté et h son indépendance. • C'était une condition de vie pour un gouvernement qui aurait compris le mouvement de juillet. Maintenant l'heure n'est-elle point passée? L'Europe a été témoin de nos tergiversations ; les rois sont revenns de leur stupeur; les peuples, de leurs espérance^ : ceux-ci même , trompés, sont devenus indifférents ou ennemis- Notre révolution n'a plus les caractères purs et dbtinctifs de son origine ; elle n'est plus qu'une révolution vulgaire ; des esprits communs l'ont engagée dans d^ routes communes. Ce qui se serait opéré par l'élan naturel des masses , ne pourrait peut-être s'accomplir actuellement que par des moyens devant lesquels tout homme de bien reculerait. Hélas! telle a été l'administration de la France depuis quelques mob , que je vois des citoyens éclairés, d'un jugement sain, d'une âme élevée, incliner à