SUn L HISTOIBR

troupe nombrevse de Formée céleste chante pendant la mit : Gloire à Dieu dans le ciel, etpaixaux hommes sur la terre! mot digne des anges, et qui est comme l'abr^é de la religioa chrétienne.

Nous croyons connaître un peu l'antiquité , et nous osons assurer qu'on chercherait lougtemps chez les plus beaux génies de Rome et de la Grèce, avant d'y trouverrien qui soit à la fois aussi simple et aussi merveilleux.

Quicouque lira l'Évangile avec un peu d'attention y décanvrira à tous moments des choses admirables , qui échappeol d'abord, à cause de leur extrême simplicité. «Saint Luc, par exemple, en donnant la généalf^e du Christ, remonte jusqu'à la naissance du monde. Arrivé aux premières générations, et continuantà nommer les races, il dit : Cainan, qui fait Henoi, qui fuit. Selh, qui fuit Adam, quifuitDBi. Le simple mot qmfuil Oei, jeté là sans commentaire et sans réfleiioa pour raconter la création, l'origiDC, la nature, les fins et lemystàv de l'homme , nous semble de la pins grande sublimité.

11 faut louer le père de Ligny, qui a senti qu'on ne devmtricn changer à ces choses , et qu'il n'y avait qu'un godt ^aré et un christianisme mal entendu qui pouvaient ne pas se conteuttr ' de pareils traits. Son Histoire de Jésus-Christ oSreuite nouvelle preuve de cette vérité que nous avons avancée ailleurs; savoir, que les beaux-arts chez les modernes doivent au culie catholique la majeure partie de leurs succès. Soixante gravures, d'après les maîtres des écoles italienne , française et flamande, enrichissent le bel ouvrage que nous annonçons : chose bien remarquable , qu'en voulant ajouter quelques tableaux à une Vie de Jésus-Christ, on s'est trouvé avoir renfermé dans ce cadre tous les chefs-d'osuvre de la pûnture moderne '.

On ne saurait trop donner d'éloges h la Société Typt^^phiqne , qui , dans si peu de temps , nous a donné, avec un godl et~Un discernement parfait , des ouvrages si généralement utiles : les .Sermons choisis de Bossuel et de Fénelon, les IMtres ài

.^Coo-îk

DE L« VIE DE lESUS CHRIST. 441

Mini Franroh de Saks , et plusieurs autres excellents livres , sont tous sortis des mêmes presses, et ne bissent rien à désirer pour l'exécution.

L'ouvrage du père de Ligny , embelli par la peinture , doit recevoir encore un autre ornement non moins précieux ; M. de Bonald s'est chargé A"ea écrire la préface : ce nom seul promet le talent et les lumières, et commande le respect et l'estime. Eh ! qui pourrait mieux parler des lois et des préceptes de Jésus-Christ que l'auteur du Divorce, âela Législation primitive , et de la Théorie du pouvoir politique et religieux ?

N'en doutons point , ce culte insensé, cette folie de la croiï , dont une superbe sagesse nous annonçait la chute prochaine, va renalh-e avec une nouvelie force ; la palme de la religion croit toujours à l'égal des pleurs que répandent les chrétiens , comme l'herbe des champs reverdit dans une terre nouvellement arrosée. C'était une insigne erreur de croire que l'Évangile était détruit, parce qu'il n'était plus défendu par les heureux du monde. La puissance du christianisme est dans la cabane du pauvre, et sa base est aussi durable que la misère de l'homme, sur laquelle elle est appuyée. ■ L'Église, > dit Bossuet dans un passage qu'on croirait échappé à la tendresse de Fénelon , s'il n'avait un tour plus original et plus élevé ; « l'Ë^lise est fille du « Tout-Puissant : mais son père, qui la soutient au dedans,

- l'abandonne souvent aux persécutions ; et , à l'exemple de

- Jésus-Christ , elle est obligée de crier, dans son agonie : Mon « Dieu! mon Dieu! pourquoi m'avez-vous délaissée 'f Son " époux est le plus puissant comme le plus beau et le plus par- •> fait de tous les enfants des hommes ' ; mais elle n'a entendu « sa voix agréable, elle n'a joui de sa douce et désirable pré- .. sence, qu'un moment >. Tout d'un coup il a pris la fuite aVec o une course rapide; ff, plus vite qu'un faon de biche, il s'est « élevé au-dessus des plus hautes montagnes K Semblable à une

< Demninui Deus meus ! al quM dcrellqulsti me?

> Speciosus fonna prx Dllls hominniD. ( Psal. xlîv,!. , ' aidIciu aalcm iponsl, qui atal , el aadil eum, gauilin saudet propler Tocerasponil. ( JoM-,iil . 29.)

' Fi]ge,dlleclernl, elasslnillareopree hinnuloque cervorum lOiier montes aronuloiii. {Cant. vni, H.)

...Coglc

443 SDB l'histoibb

« épouse désolée, l'Église ne fait que gémir; et le cham de l> •> tourlereUe délaissée ■ est dans sa bouche. EdBii elle est étrao- ■ gère et comme errante sur la terre, où elle vient recueillir

• les enfants de Dieu sous ses ailes ; et le monde , qui s'eSorce

• de les lui ravir, ne cesse de traverser son pèlerinage >. ■

n peut le traverser, ce pèlerinage , mais non pas l'empêcher de s'accomplir. Si l'auteur de cet article n'en eût pas été persuadé d'avance, il en serait maintenant convaincu par It scène qui se passe sous ses yeux ^. Quelle est cette puissance extraordinaire qui promène ces cent mille chrétiens sur ces ruines P Par quel prodige la croix reparalt-elle en triomphe dans cette même cité oCl naguère une dérision horrible la traînait dans la fange ou le sang P D'où renait cette solennité proscrite ? Quel chant de miséricorde a remplacé si soudainement le bmk du canon et les cris des chrétiens foudroyés ? Soni-ce les pères, les mères , les frères , les sœnrs , les enfimts de ces victimes qui prient pour les ennemis de la foi , et que vous voyez à genoux de toutes parts , aux fenêtres de ces maisons délabrées , et sur Ik monceaux de pierres où le sang des martyrs fume encore? Les collines chargées de monastères , non moins religieux parce qu'ils sont déserts ; ces deux fleuves où la cendre des confesseuti de Jésus-Cbrist a si souvent été jetée ; tous les lieux consacrés par les premiers pas du christianisme dans les Gaules; cette grottedesaint Pothin, les catacombes d'Irénée, n'ont point vu de plus grands miracles que celui qui s'opère aujourd'hui. Si en 1793, au moment des nii/rai^/ac/es de Lyon, lorsque l'on démolissait les temples et que l'on massacrait les prêtres, lorsqu'on promenait dans les rues un âne chaîné des ornements eaciés , et que le bourreau , armé de sa hache , accompagnait cette digne pompe delà Raison, si un homme eût dit alors : << Avant " que dix BUS se soient écoulés , un prince de TËgiise , un arche- " véquedeLyoQ, portera publiquement le saint-sacremeot dans •• les mêmes lieux ; il sera accompagné d'un nombreux clei^; - de jeunes filles vêtues de blanc , des hommes de tout âge et

' Voi larturii andlta est in terra nostra (CanLU.IZ )

' OntàanJuaébTe di U. le Tellitr.

' L'tulear écrividt etol h I.70D, le Jour de I* Ftle-Dieu,

SB LÀ VIS SB jésDS-CHBIST. 413

« de toutes professions, suivront, précéderont la pompe, avec • des fleurs et des flambeaux ; ces soldats trompés , que l'on a « armés contre la religion , paraîtront dans cette fête pour la « protéger : » si un liomme, disons-nous, eût tenu un pareil langage, il eût passé pour un visionnaire; et pourtant cet homme n'eût pas dit encore toute la vérité. La veille même de cette pompe , plus de àix mille chrétiens ont voulu recevoir le sceau de la foi : le digne prélat de cette grande commune a paru , comme saint Paul , au milieu d'une foule immense , qui Ini demandait un sacrement si précieux dans les temps d'épreuve, puisqu'il donue la force de confesser l'Évangile. Et ce n'est pas tout encore : des diacres ont été ordonnés , des prêtres ont été sacrés. Dira-t-on que les nouveaux pasteurs cherchent la gloire et la fortune ? Où sont les bénéfices qui les attendent, les honneurs qui peuvent les dédommager des travaux qu'exige leur ministère? Une chétive pension alimentaire, quelque presbytère à moitié ruiné , ou un réduit obscur, fruit de la charité des fidèles , voilà tout ce qui leur est promis. Il faut encore qu'ils comptent sur les calomnies , sur les dénonciations , sur les dégoûts de toute espèce : disons plus, si un homme toutpuissant retirait sa main aujourd'hui , demain le plnlosophisme ferait tomber les prêtres sous le glaive de la tolérance, ou rouvrirait pour eux les philanthropiquesdéserls de la Guyane. Ahl lorsque ces enfants d'Aaron sont tombés' la face contre terre , lorsque l'archevêque , debout devant l'autel , étendant les mains sur les lévites prosternés , a prononcé ces paroles , Àccipejugum Domiai, la force de ces mots a pénétré tous les coeurs et rempli tous les yeux de larmes ; ils l'ont accepté , le joug du Sei' gnevr i ils le trouveront d'autant plus léger {onus ejvs levé) que les hommes cherchent à l'appesantir. Ainsi, malgré les prédictions des oracles du siècle , malgré les progrès de l'esprit humain , l'Église croît et se perpétue , selon l'oracle bien plus certain de celui qui l'a fondée : et, quels que soient les orages qui peuvent encore l'assiéger, elle triomphera des lumières des sophistes , comme elle a triomphé des ténèbres des barbares.

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