SUR LE VOYAGE PITTORESQUE

lier, et comme d^Mut, ces teinpIeedontDous allons encore admirer les débris. Les voyageurs roodemes D'ont songé qu'assez tard à B%tr, par l'art du dessin , l'état des lieux et des monuments qu'ils avaient visités. Chardin, Pococke et Tonmefort, sont peut-être les premiers qui aient eu cette heureuse idée. Avant eux, on trouve, il est vrai, plusieurs relations ornées de planches ; mais le travail de ces [danches est aussi grossier qu'il est incomplet. Le plus ancien ouvrée de cette espèce que nous nous rappelions est celui de Monconys; et cependant, depuis Benjamin de Tudèle jusqu'à nos jours , on peut compter à peu près ceol trente-trois voy^es exécutés dans la seule Palestine.

C'est à M. l'abbé de Sain^Non et à M. de Cboiseal-GflufGer qu'il faut donc rapports l'origine des Voyages pUtontquti proprement dits. Il est bien à désber pour les qrts que M. de Choiseul achève son bel ouvrage, et qu'd reprenne des travaux trop longtemps suspendus par des malheurs : les amis de Cîeéron chnvhaient à le consoler des peines de la vie en lui mnettant sous les yeux le tableau des ruines de la Grèce.

L'Italie, la Sidie, l'Egypte, la Sjnrie, l'Asie Mineure, la Dalmatie,ont eu deshistariensdeleursche&^'œuvre: on compte une foule de tours ou de voyages pittoresques d'Angletwre ; \es monuments de la France sont gravés : il ne restait plus que l'Espagne à peindre , comme le remarque M. de Laborde.

tians une introduction écrite avec autant d'élégance que de clarté, l'auteur trace ainsi le plan de son voyt^ :

« L'Espagne est une des contrées les moins connues de l'Eu- 1 rope, et celle qui renferme cependant le plus de variété dans

• ses monuments et le plus d'intà^t dans son histoire.

■ Riche de toutes les productions de la nature , elle est-eocwe

■ embellie par l'industrie de plusieurs âges et le génie de plu- « sieurs peuples. La majesté des temples romains y forme un

• contraste singulier avec la délicatesse des monuments arabes, •1 et l'architecture gothique avec la beauté ùmple des édifloes

• modernes.

• Cettaréunion de tant de souvenirs, cet héritage de tant

■ de siècles , nous force à entra' dans quelques détaUs sur l'hii-

.,C.<,„glc

ET UIETORIQIIB DE L'eSPAGNB. 4TS

" toire de l'Espagne , pour indiquer la mardie que l'on a adop-

■ tée dans la description du pays. »

L'auteur, après avoir décrit les différentes époques , ajoute-:

■ Telle est l'esquisse des principaux événeoieuts qui firent « passer l'Espagne sous différentes dominations. Les révolu-

• tioDS, les guerres et le temps n'ont pu détruire eutjèrenient

• les monuments qui omeot cette belle contrée , et les arts de « quatre peuples différents qui ToHl tour a tour embellie.

* C'est aussi ce qui nous a engagé à diviser la description de

• l'Espagne en quatre parties, contenant chacune les provinces " dont les monuments ont le plus d'aualogie entre eux, et se

• rapportent aux quatre époques principales de son histoire. «Ainsi, le premier volume comprendra la Catalogne, le

« ro}^umede Valence, l'Estramadoure.où se trouvent Tarra*

• gone, Sagonle, Mérida , et la plupart des autres colonies ro- » maines et carthaginoises; il sera précédé d'une notice bisto-

■ rique sur les temps anciens de l'Espagne.

■ Lesecoud volume renfermera les antiquitésde Grenadeetde

• Cordone, et ladescriptiondu reste de l'Andalousie, séjour print dpal des Maures ; il sera précédé d'un abrégé de l'histoire de " ces peuples, tiré en partie des manuscrits arabes del'Escurial.

« Le troisième, consacré principalement aux édifices gothi-

■ ques, tels queles cathédrales de fiurgos, de Valladolid, de

■ Léon, de Saint-Jacques de Compostelle, offrira aussi les

■ contrées sauvages des Asturies, l' Aragon, la Navarre, la ' Biscaye , et sera précédé de recherches sur les arts en Espa-

■ gne , avant le siècle de Ferdinand et d'Isabelle.

* Le quatrième volume , en retraçant les beautés de Madrid ■et des environs, renfermera, de plus, tout ce qui peut servir

• à faire connalb'e la nation espagnole telle qu'elle est aujour* " d'hui : les fêtes , les danses , les usages nationaux. Ce volume '< comprendra également l'hisloire des arts, depuis leur renais- » sance sous Ferdinand et Isabelle , Charles 1" et Philippe II, «jusqu'à nos jours; il donnera une connaissance suffisante " de la peinture espagnole et des chefs-d'œuvre qu'elle a pro- ° duitg : on y ajoutera quelques détails sur les progrès des

■ sciences et de la littérature en Espagne. >

...Coglc

s PI-TTORBSQUK

On voit , par cet exposé , qne l'aateUr a conçu son plan de ta manière la plus heureuse , et qu'il pourra présenter sans eonfosion une iinmebse galerie de tableaux. M. de Laborde a fié faTOiisé dans ses études ; il a examiné les moniiineats des srte chez un peuple noble et civilisé ; il les a vus dans cette belle Espagne , où du moins la foi et l'honneur sont restés lorsque li prospérité et la gloire ont disparu- Il n'a point été obligé d« s'enfoncer dans ces pays jadis célèbres , où le cœur du voyageur est flétri h chaque pas , où les mines vivantes détournent votn attention des ruines de marbre et de pierre. C'est un enfant tnnt nu , le corps exténué par la faim, le visage défiguré parla misère , qui nous a montré , dans un désert , Tes portes tomMei de Mycènes et le tombeau d'Agamenuion. En vain, dans It Péloponèse , on veut se livrer aux illusions des Muses : la triste vérité vous poursuit. Des loges de boiie desséchée , plus propret à servir de retraite à des animaux qu'à des hommes ; des femmes et des enfants en haillons , tiiyant à l'approche de l'étraDgR et du janissaire ; les chèvres même, ef&ayées , se dispersant dans la montagne , et les chiens restant seuls pour vous recevoir avec des hurlements : vojlà te spectacle qui vous arrache au charme des souvenirs. La Morée est déserte : depuis la guerre de» Busses , le joug des Turcs s'estappesantisûries Moraïtes; 1m Albanais ont massacré une partie de la population ; on ne voit de toutes parts que des villages détruits par le fer et par te fw; dans les villes , comme h Misitra , des faubourgs entiers sont abandonnés; nous avons souvent fait quinze lieues dans la campagnes sans rencontrer une seule habitation. De criantM avanies, des outrages de toutes espèces, achèvent de détruit» daus la patrie de Léonidas l'agriculture et la vie. Chasser oa paysan grec de sa cabane, s'emparer de sa femme et de se» enfants, le tuer sur le plus léger prétexte, est un jeu pour le nxHDdre aga du plus petit village. Le Moraïte, parvenu au demi» degré du malheur, s'arrache de son pays , et va chercher en Asie un sort moins rigoureux ; mais il ne peut fuir sa destinée ; il retrouve des cadis et des pachas jusque dans les sables du Jourdain et les déserts de Palmyre.

Nous ne sommes point un de ces intrépides admirateun it

.Coo-île

ET BISTOBIQUB BE LESPAOHB. 481

l'antiquité, qu'un vers d'Homère conside de tout. Nous n'avoiu jamais pu comprendre le sentûuent exprimé par Lucrèce :

Saave mari magno, tarbanlibos œqaora veatis, E terra m^num alterïus speclare Uborein.

Loin d'aimeràcMitemplerdu rivage le naafrdgedesanb«s, noua souQroDs quand nous voyons souffrir des hommes. Les Muses n'ont alors sur nous aucun poavoir, liors celle qui attire la pitié sur le mallieur. A Dieu ne plaise que nous tombions aujourdliui dans ces déclamations sur la liberté et l'esclavage , gui ont f^it tant de mal à la patrie ! Mais si nous avions jamais pensé , avec des hommes dont nous respectons d'ailleurs le caractère et les talents , que le gouvernement absolu est le meilleur des gouvernements possibles, quelques mois de séjour en Turquie nous auraient bien^éri de cette opinion.

Les monuments n'ont pas moins à souffrir que les hommes de la barbarie ottomane. Un épais Tartare habite aujourd'hui la citadelle remplie des cViefs-d'ceuvre d'Ictinus et de Phidias, sans daigner demander quel peuple a laissé ces débris, sans daigner sortir de la masure qu'il s'est bâtie sous les ruines des monuments de Périclès. Quelquefois seulement le tyran automate se traîne à la porte de sa tanière : assis les jamiws croisées sur un sale tapis, tandis que la fumée de sa pipe monte à travers les colonnes du temple de Minerve , il promène stupidement ses r^ards sur les rives de Salanûne et la mer d'Épidaura. î4ous ne pourrions peindre les divers sentiments dont nous fûmes a^té , lorsqu'au milieu de la première nuit que nous passâmes à Athènes , nous fûmes réveillé en sursaut par le tambourin et la musette turque , dont les sons discordants partaient des combles des Propylées : en même temps un prêtre musulman chantait en ari^e l'heure passée à des Grecs chrétiens de la ville de Minerve. Ce derviche n'avait pas besoin de nous marquer ainsi la fiiite des ans : sa voix seule dans ces lieux annonçait assez que les siècles s'étaient écoulés.

Cette mobilité des choses humaines est d'autant plus frappante pour le voyageur, qu'elle est en contraste avec l'immobilité du reste de la nature : comme pour insulter à l'insuliililé

483 SOR 1.x TOVAGK PITTOBB8QU1

des peuples , les animaux mêmes n'éprouvent ni révolution dam leurs empires ni changements dans leurs mœurs. Le lendemain de notre arrifée à Athènes, on nous fit remarquer des cigognes qui montaient dans les airs , se formaient en bataillon , et prenaient leur vol vers l'A&îque. Depuis le règne de Cécrops jusqu'à nos jours , ces oiseaux ont &it chaque année le pèlerinage , et sont revenus au même lieu . Mais combien de fois ont-ils retrouvé dans les larmes l'bdte qu'ils avaient laissé dans la joie.' combien à« iois ont-ils cherché vainement cet hôte, et le UÀt m^e où ils avaient açcoubinié de bâtir leurs nids !

Depuis Athènes jusqu'à Jérusalem, le tableau le plus afOigeant s'offre aui regards du voyageur; tableau dont l'horreur toujours croissante est à son comble en ï^ypte. C'est là que nous avons vu cinq partis armés se disputer des déserts et des ruines ■ ; c'est là que nous avons vu l'Aihanais coucher en jove de malheureux enfants qui couraient se cacher derrière les débris de leurs cabanes, comme accoutumés à ce terrible jeu. Sur cent cinquante villages que l'on compte au bord du Hil , «1 remontant de Rosette au Caire , il n'y en a pas un seul qui soit entier. Une parUe du Delta est en friche , chose qui ne s'était peut-être jamais rencontrée depuis le siècle où Pharaon donna cette terre fertile à la postérité de Jacob ! La plupart des fellahs ont été égorgés; le reste a passé dans la haute Egypte. Le* paysans qui n'ont pu se résoudre à quitter leurs champs ont renoncé à élever une famille. L'homme qui naît dans la décadence des empires , et qui n'aperçoit dans les temps futurs que des révolutions probables, pourrait-il, en effet, trouver quelque joie à voir croître les héritiers d'un si triste avenir ? 11 y a des épo-

> Ibrahim.Bey.dani la hanle Egypte, deiii petits bejs indëpmdanta, le pacliadela Porte an Caire, un ^rti d'Albanais insurgea, et El.tr-B«y dani la haase Egypte, Il y a un wprit de rfvolte dans l'Orient quJ rend les yoytna lUrAdleael dangerEm. Le» Arabes inent sDJonrd'huile» voyaneurs, c[n"il«»a contentaient de dépouiller aulreloia. Entre la mer Morte et Jérusalem , dans im espace de qnalorie lieues , nous avons et* attaqués deui fois, et nouse»- MiyâmcB sur le MI la fusillade de la ligne d'EI-fy-Bey. Saat étions, dani cette dernière affaire, avi^c M. Cafte, négociant de Howtle. qui, déjk sur rage, et père de famille, n'en risiiua pasmolnaia tie pour nom ayec la générosité d'un Français. Non» le nommons avec d'autant plus de plaisir, qu'il a rendu beaucoup de services à loua nos compatiiaies qui oui eo liada de

ET HISTOBIQUE SB L ESPAOHE. 4S3

qnes où il faut dire, avec le prophète : > Bienheoreiu «Mit les morts! <•

M. de Laborde ne sera point obligé, dans le cours de son bel oDvrage, de tracer des lableamt aussi aflligeants. Dès les pre- .mierspas il s'arrête à d'aimables, à de uoblea souvenirs ; ce sont les pommes d'or des Bespétides; c'est cette Bétique chantée par Homère , et embellie par Fénelon. a Le fleuve Bétis conle dans ■ im pays, fertile et sou^tin del doux , qui est toujours serda.... « Ce pays semble avoir conservé les délices de. l'âge d'or ;,

' etc 1 Parait ensuite cet Anuibal, dont la puissante haine

franchit les Pyrénées et les Alpes , et ne fut point assouvie dans le sang des milliers de Romains massacrés à Cannes et à Traslmène. Scipion commença en Espagne cette noble carrière dont le terme et la récompense devaient êbe l'exil et la mort dans l'exil. Sertorius lutta, dans les champs ibériens, contre l'oppresseur du monde et de sa patrie. U voulait marcher à Sylla , et

.... Au bord du Tibre , une pique à la main , Lui demaDd^ raison pour le peuple romsiu.

U succomba dansson entreprise : mais il est probable qu'il n'avait point compté sur le succès. Il ne consulta que son devoir, et la sainteté de la cause qu'il restait seul à défendre. 11 y a des autels , comme celui de l'Honneur, qui , bien qu'abandonnés , réclament encore des sacrifices; le dieu n'est point anéanti parce que le temple est désert. Partout où il reste une chance à la fortune, il'n'y a point d'héroïsme à la tenter. t.e3 actions magnanimes sont celles dont le résultat prévu est le malheur et la nHMt. Après tout , qu'importent les revers , si notre nom , prononcé dans la postérité , va faire battre un cœur généreux deux mille ans après notre vie? Nous ne doutons point que, da temps de Sertorius, les âmes pu^llanimes, qui prennent leur bassesse pour de la raison , ne trouvassent ridicule qu'un citoyen obscur osât lutter seul contre toute la puissance de Sylla. Heureusement la postérité juge autrement les actions des borames : ce n'est pas la lâcheté et te vice qui prononcent en dernier ressort sur le courage et la vertu.

.Googk

484 iUH LE VOYAGE PITTOBESQUB

Cette terre d'Espace produit si uatur^ement ies grands cœnis , que l'on vitle Cantabre belliqueux ( bellicotus Cantaber) HieaAK à son tour sa montagne contre les légions d'Auguste ; et le pa;8 qui derait enfanter un Jour le Od et les chevaliers tant peur donna à l'oniTers romain Trajan, Adrien et Tbéodose.

Après la description des monuments de celte époque , M. de Laborde passera aux dessins des moniAnents moresques : c'est la partie la plus rictie et la jdus neuve de son sujet. Les palais de Grenade nous ont intéressé et surpris, mSme après avoir vu les mosquées du Caire et ies temples d'Athènes. L'Alhambra semble être l'habitation des génies : c'est un de ces édifices des MUle et une Nuits, que l'on croit voU* moins en réalité qu'en songe. On ne peut se laire nae juste idée de ces plâtres moulés et découpés à jour, de cette architecture de dentelles , de ces bains , de ces fontaines , de ces jardins intérieurs , où des orangers et des grenadiers sauvages se mêlent à des ruines légères. Rien n'égale la finesse et la variété des arabesques de l'Albambra. Les murs , chaînés de ces ornements , ressemblent à ces étoiles de l'Orient qne brodent, dans l'ennui du barem, des femmes esclaves. Quelque chose de voluptueux , de religieux et de guerrier, fait le caractère de ce singulier édifice, espèce de cloître dé l'amour, où sont encore retracées les aventures des Abencerages ; retraites où le plaisir et la cruauté habitaient ensemble , et où le roi maure disait souvent tomber dans le bassin de marbre la tête clrarmaute qu'il venait de caresser. On doit bien désirer qu'un talent délicat et heureux nous peigne quelque jour ces lieux magiques.

La troisième époque du f^oyage pittoresque d'Espagne renfermera les monuments gothiques. Ils n'ont pas la pureté de style et les proportions admirables de l'arrfiitecture grecque et toscane , mais leurs rapports avec nos mœurs leur donnent un intérêt plus touchant. T4ous nous rappellerons toujours avec quel plaishr, en descendant dans l'Ile de Rhodes , nous trouvâmes une petite France au milieu de la Grèce :

...Coglc

BT HISTOBIQUX DB L BSPAGHE. 48ft

Nous parcouiiong avec un respect mêlé d'atteadrissemeut une longue rue appelée encore la rue des Chevaliers : elle est bordée de palais gothiques , et les murs de ces palais sont parsemés des armoiries des grandes familles de France et de devises en gaulois. Plus loiu est une petite cliapelle desservie par deut pauvres religieux : elle est dédiée à saint I.ouis , dont on retrouve l'image dans tout l'Orient, et dont nous avons vu le lit de mort à Carthage. Les Turcs j-qui ont mutilé partout les monuments de la Grèce , ont épargné ceux de là chevalerie : l'honneur chrétien a étonné la bravoure infidèle , et les Saladin ont respecté les Couci.

Eh ! quand on a été assez heureux pour recevoir le jour dans le pay* de Bayard et de Turenne , pourrait-on être indifférent à la moindre des circonstances qui en rappellent le souvenir? Nous nous trouvions à Bethléem, prêt à partir pour la mer Morte, lorsqu'on nous dit qu'il y avait un père français dans le couvent. Nous désirâmes le voir. On nous présenta un homme d'environ quarante-«inq ans, d'une fîgnre tranquille et sérieuse. Ses premiers accents nous firent tressaillir, car nous n'avons jamais entendu , chez l'étranger, le son d'une voix française sans une vive émotion; nous sommes toujours prêt à nous récrier, comme Philoctète :

'Û f (ÏTOTov fûmwfa 9f Q T& xol XaE<3v Dpooiîflî-riiM ToioùB' âv8p4( ti xpi"¥ t««p$-

noui fîmes quelques questions à ce religieux. Il nous dit qu'il s'appelait le père Oément; qu'il était des euvirous de Mayenne -, que , se trouvant dans un monastère en Bretagne , il avait été déporté en Espagne avec une centaine de prêtres comme lui; qu'ayant reçu d'iÂord l'hospitalité dans un couvent de son ordre , ses supérieurs l'avaient ensuite envoyé missioniiaire en terre sainte. Nous lui demandâmes s'il n'avait point d'envie de revoir sa patrie , et s'il voulait écrire à sa famille; il nous répondit avec un sourire amer ; • Qui est-ce qui se souvient en ■ France d'un capucin? Sais-je si j'ai encore des frères et des

486 EUR LB VOVAGB PITT0BB5QUB

■ sceuraî' Monsieur, voici ma patrie. J'espère obtenir, par le •> mérite de la crècbe de mon Sauveur, la force de mourir ici

■ saos importuner persomie, et sans songer à uo pays où je suis • depuis longtemps oublié. •

L'attendrissement du père Clément devînt si visible à ces mots , qu'il fut obligé de se retirer. Il courut s'enfermer dans sa cellule, et ne voulut jamais reparaîtra : notre présence avait réveillé dans son cœur des sentiments qu'il cbercbait à étouffer. Ed qud Ueu du monde nos tempêtes n'ont-elles point jeté les enfants de saiDt Louis P quel désert ne les a point vus pleurant leur terre uatale t Telles sont les destinées humaines : un Français gémit aujourd'hui sur la perte de son pays , aut mêmes bords dont les souvenirs inspirèrent autrefois le plus beau des cantines sur l'amour de la patrie :

Super numina BabjloDis!

Hélas ! ces fils d'Aaron , qui suspendirent leur einnor aux saules de Babylone, ne rentrèrent pas tous dans la cité de David; ces filles de Judée, qui s'écriaient sur les bords de l'Euphrate :

O rives du Jourdain I a ciiain|i$ aimés des cieui !

Sacré mont, fertiles yslléea.

Du doux pays de nos aïeux Scrodsnous toujours exilées!

ces compagnes d'Esther ne revirent pas toutes Emmaiis et Bétbel; plusieurs laissèrent leurs dépouilles aux champs de la ' caplJvité ; et c'est ainsi que nous rencontrâmes loin de la France le. tombeau de deux nouvelles Israélites :

Lymessidomiisalta, solo Lauréate sepulchrumt 11 nous était réservé de retrouver au fond de h mer Adriatique le tombeau de deux filles de rois dont nous avions entendu prononcer l'oraison funèbre dans un grenier à Londres '. Ah ! du moins la tombe qui renferme ces nobles dames aura vu une fois interrompre son silence ; le bruit des pas d'un Frani^ais aura fait tressaillir deux Françaises dans leur cercueil. Les respects d'un ■ Hcsdamei Victoire et Adélaïde de Friocc, tantn de Loub XVL

ET HISTOBIQUI DE L ESPAONB. 481

pauvre gentUhoimne , à Versailles, n'eussent élé riea pour des princesses; la prière d'un chrétien, enterre étrangère, aura peut-Ëtre été agréable à des saintes.

M. de Laborde nous pardonnera ces digressions. Il est voyageur, BOUS le sommes comme lui; et quen'a-t-on pas a conter lorsqu'on vient du pays des Arabes ! A en juger par l'introduction du foyagepiltoresque, l'auteur nous parait surtout éminemment fait pour peindre les siècles des Pélasge et des Alphonse , et pour mettre dans ses dessins l'expression des temps et des mœurs. Les sentiments nobles lui sont familiers; tout annonce eu lui un écrivain qui a du sang dans le cœur. On peut compter sur sa constance dans ses travaux, puisqu'il ne' parait point détourné des sentiers de l'étude par les soucis de l'ambition. Il s'est souvenu des vers du poète :

Ljelu mdo.escadotce, auracortese, Bramano i cign', e non si va in Parna»so Con leCDremordacl.

Il nous retracera donc dignement ces hauts faits d'armes qui inspirèrent à nos troubadours la chanson de Roland ; à nos sires d« Joinville, leurs vieilles chroniques; à nos comtes de Champagne, leurs balladesgauloises; et au Tasse, ce poëme plein d'honneur et de chevalerie , qui semble écrit sur un bouclier : il nous dira ces jours ou le courage , la foi et la loyauté étaient tout; où le déloyal et le ISche étaient obligés de s'ensevelir au fond d'un cloître , et ne comptaient plus parmi les vivants. « Il y a a deux manières de sortir de la vie, dit Sbabspeare : ta honte • et la mort , thame and deatk. •

Enfin, dans la quatrième époque du Voyage , l'auteur donnera les vues des monuments modernes de l'Espagne '; tin des plus remarquables , sans doute , est l'Escurial , bâti par Philippe II, sur les montagnes désertes de la Vieille Castille. La cour vient chaque année s'établir dans ce monastère , comme pour donner à des solitaires morts au monde le spectacle de toutes les passions , et recevoir d'eux ces leçons' dont les grands ne prolitent jamais. C'est là que l'on voit encore la chapelle funèbre où les rois d'Espagne sont ensevelis daus des lombeaui

48S EUR LB TOYAOB PITTOBESQnB

pareils, dispos^èn échelons les uns au-dessus des autres ; d« soHe que toute cette poussière est étiquetée et rangée en ordn comme les richesses d'un muséum. Il y a lies sépulcres vides pour les souverains qui ne' sont point encore descendus dans ces lieui ; et la reine actuelle a écrit son nom sur celui qu'elle doit occuper !

Noo-seuleraent l'auteur nous donnera les dessins de Hat d'édifices ; mais comme il paraît avoir des connaissances trèsvariées , il ne négligera point la numismatique et les inscriptions. L'Espagne est ttès-ricbe dans ce genre ; et quoique Ponce ait &it beaucoup de recherches sur ce sujet, il est loin de l'avoir ^uîsé. On sait d'ailleurs qu'on peut faire chaque jour, sur It monument le plus connu , des découvertes toutes nouvelles. Ainsi , par exemple , l'institut d'Egypte n'a pu tire sur la colonne de Pompée, à Alexandrie, l'inscription effacée que des Eous-Ueu triants anglais ont relevée depub avec du plâtre.

Fococke en avait rapporté quelques lettres, sans prétendre les expliquer; plusieurs autres voyageurs l'avaient aperçue, et nous ne connaissons que M. Sonnioi qui n'ait pu rien découvrir Bur la base où elle est gravée. Pour'nous , nous avoos déchiffié distinctement à l'oeil nu plusieurs traits, et entre autres Is commencement de ce mot Aioi, qui est décisif. Comme cetla inscription d'une colonne fameuse est peu ou point connue en France, nons la rapporterons ici.

Ainsi on peut lire :

TOHEO*ÛTATONArTOKPATOPA ÏONnOAIOrXONAAEÂAHAPEfAE AlOKAHTIANONTOflArrorlXOIi

iioAioNEnAPX.O£AirriiTor.

Cest-à-dire :

• Au très-sage empereur, protecteur d'Alexandrie, Dioclb- ■ TiBiT AUGUSTE , Potlîoo , [ûéfet d'Egypte. <•

Ainsi, tous les doutes sur la colonne de Pompée sont éclaircis. Mais l'histoire garde-t-elle le silence sur ce sujet? 11 nous semble que, dans la Vie d'un des Pères du désert , écrite eu grec par un contemporain , on lit que-, pendant uu trejnblement

ET HISTQBIQUK DK L UP&GNB. 489

de terre qui eut lieu à Alexandrie , toutes .les colonnes tombèrent , excepté celle de Dioclétien.

Noua nous sommes feit un vrai plaisir, malgré le besoin que nous arous de repos, d'annoncer le magnifique ouvrage dont H. de Laborde publie aujourd'hui les deux premières livraisons. On peut y avoir toute confiance. Ce n'est point ici une spéculation de librairie; c'est l'entreprise d'un amateur éclairé, qui apporte à son travail les lumières suffisantes et les restes d'une grande fortupe. Employer ainsi les àÉbni de ses richesses , c'est taire an reproebe bien noble à cette révolutiiHi qui en a tari les {Hincipales sources. Quand on se rappelle que les deux frères de M. de Laborde ont péri dans le voyage de M. de la Pérouse , victimes de l'ardeur de s'instruire., pourrait-on n'être pas touché de voir ie dernier rejeton d'une famille arale des arts se consacrer à un genre de fatigues et d'études déjà fatal à ses frères?

Se trairea Helcnœ.

Veulorumque r«gat palcr

Navi«

.... Finibus AlticU ReddaslDcoluiBeni, preoir!

On se fait aujourd'hui une obligation de trouver des taches dans les ouvrages les plus parfaits. Pour remplir ce triste devoir de la critique , nous dirons que les planches de cette première livraison ont pent-étre un peu de sécheresse ; mais on doit observer que ce défaut tient à la nature même des objets représentés. Il eât été fadle à l'auteur de commencer sa publication par les dessins de l'Albambra ou de la cathédrale de Cordoue. Au-dessus de cette petite charlatanerie , il a suivi l'ordre des monuments , et cet ordre l'a forcé à donner d'abord des perspectives de villes : or, ces perspectives sont naturellement froides de style et vagues d'expression. Barcelone , privée du mouvement et du bruit , ne peut offrirqu'un amas immobile d'édifices.

D'ailleurs, on peut foire le même reproebe deiécberent aux