XX PRÉFACE

« Peut-être en eut-il aussi que nous ne eon- « naissons plus. Nous avons le gaz, la vapeur, « les théâtres ; nos divertissements sont plus « nombreux, il a fallu que notre police se perce fectionnât. Ce progrès, le Moyen Age l'aurait « pu faire. Les gens qui ont bâti les cathé- « drales, goûté le Dante, découvert l'Amérique, et inventé l'imprimerie, auraient fini par savoir « paver les villes et seraient parvenus à orga- « niser la police, du moins suivant leurs be- « soins. M. de Sacy l'accordera bien. Il accorc( dera encore que ces merveilles n'assurent « pas le salut du monde. Avec toutes ces merce veilles nous sommes au bord de la guerre « sociale : petite misère de la civilisation, égale ce à quelques-unes des grandes misères de la ce barbarie. » Ce sont, je crois, les pensées de l'illustre historien des Moines d'occident. Il n'y a de plus chez lui que l'accent trop prononcé de son amour pour les perfections et les perfectionnements de cette civilisation moderne, qui, entre autres destructions, a détruit les monastères, et autant qu'elle l'a pu, les moines. Là nous contestons sur beaucoup de points où M. de Montalembert, tout en contestant comme nous, se soumet. En bonne foi, nous ne pouvons pas être anathèmes par ce seul motif que Tex-