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sur le ton de ses avis au journalisme religieux, et les adversaires, au lieu de se convertir, ont crié que l'évêque d'Orléans les diffamait et que de tels excès perdraient Dieu lui-même, si Dieu pouvait être perdu.

Ce travail devait avoir une tt'oisièras partie. L'auteur voulait y étudier l'etfet de la suppression de V Univers sur le ton et les tendances des actes officiels eux-mêmes. Trois circulaires ministérielles relatives aux; questions soulevées par la protestation du Saint-Siège et de l'épiscopat lui permettaient d'établir que le langage des Ministres de l'Intérieur, des Cultes et des Affaires étrangères donnait un démenti absolu aux prévisions que le rapport de M. Bill lult et la note du Moniteur avaient émises en parlant de la surjpression de VUnioers. Cette troisième partie n'était point achevée lorsque les refus de quatre imprimeurs, qui jugeaient une telle publication compromettante, forcèrent l'auteur à remettre son travail en portefeuille. Tant de circulaires ont été publiées depuis lors et les faits ont si complètement justifié la thèse de M. Eugène Veuillot, qu'il lui semble inutile de donner ce complément. (Note des éditeurs.)

L'humanité veut jouir.

M. V, Considérant (Disc, à l'Assemblée nationale constituante, 1848).

La Révolution est une doctrine philanthropique. Elle a de grandes vues sur le bonheur du genre humain. L'ordre qu'elle veut établir rassemblera tant de beautés et de délices, que nulle conscience, suivant ses docteurs, ne doit repousser aucun moyen d'y travailler. Ce sera, comme on sait, l'aflranchissement universel, l'égalité universelle, la fraternité et le bonheur universels.

Nous avouerons de bonne foi que ce programme ne nous semble plus absolument chimérique. Pour le remplir, l'Humanité s'est débarrassée de beaucoup d'entraves qui semblaient invincibles; elle a trouvé des moyens d'exécution imprévus, particulièrement la nouvelle artillerie.

Rabelais glorifiait son siècle d'avoir inventé l'imprimerie « comme à contrefil, disait-il, l'artillerie, par suggestion diabolique. » Il ne voyait qu'à demi juste : l'imprimerie et l'artillerie n'ont pas été créées pour se contredire toujours. C'est l'artillerie qui fera triompher

(I) Cot article a été omis à sa date, 21 juillet 1S59, où le lecteur est prie de so reporter pour rinlellii^'fncc do cfilains passages.

les conclusions générales de l'imprimerie, et le canon rayé, quelque nom et quelque perfectionnement qu'il reçoive, deviendra l'instrument de la fraternité universelle. Avec cet engin, il est vrai, l'art de donner la mort, toujours si cultivé des hommes, fait un pas de géant. La Révolution ne s'en afflige pas : dès longtemps elle a découvert que le progrès a besoin de la mort ; elle s'y résigne.

Nous pouvons maintenant entrevoir comment le mépris de toute règle ancienne, l'amour enthousiaste de toute nouveauté en tout genre, la décadence simultanée des préjugés, des souverainetés et des magistratures, mettront l'ordre sur la terre ; comment, alors, la terre entrera dans une paix générale et profonde, se couvrira de magnificences, abondera en délices ; comment il n'y aura plus de guerre, plus de sédition, plus de misères et même plus de crimes... ni de vertus.

Quand les socialistes promettaient ces prodiges, on leur objectait la nature humaine ; ils répondaient en alléguant la nature humaine. V Humanité veut jouir ! criait l'apôtre Considérant. On le huait, et c'était lui qui connaissait bien l'Humanité. Mais certaines portions arriérées de l'Humanité ne demandaient pas à jouir ; certains gouvernements encore debout semblaient décidés à éloigner de leurs peuples ces jouissances qui exigent la destruction générale de la religion, de la famille, de la propriété, de la monarchie et des nationalités. En 1848, il y avait de ces retardataires dans le monde, et il n'y avait pas le canon rayé. Moyennant cette force nouvelle, des théories naguère extravagantes deviennent plausibles; des préjugés naguère puissants, presque à l'épreuve de la presse, sont décidément anéantis. Eclairés par l'instinct suprême des doctrines qui doivent triompher, les sociaUstes près-

sentaient que quelque chose d'irrésistible leur viendrait en aide du côté de la matière, et que le Messie sortirait d'un alambic. Ils se tournaient vers ce qu'ils appellent la science, ils lui demandaient un engin : ils savaient que l'Humanité qui « veut jouir » n'est plus une humanité faite pour "résister à la force.

L'homme qui possède la presse, la vapeur, l'électricité, et entin la nouvelle artillerie, diffère essentiellement de celui que l'on avait jusqu'à présent connu et qui servait de base à des raisonnements désormais abrogés. Ces forces, que l'homme d'aujourd'hui possède, elles le possèdent aussi ; elles l'engagent dans des faiblesses démesurées comme son orgueil, et qui achèvent de le changer du tout au tout. L'homme est devenu trop fort pour pouvoir se dompter sur le goût des jouissances. L'homme n'a plus le tempérament que l'Evangile lui avait fait ; il ne veut plus de la destinée que l'Evangile lui promet, il en cherche une autre.

A moins que Dieu n'intervienne, cette autre destinée se prépare.

L'homme s'est dégagé des idées de famille, do religion, de patrie. On compte ceux qui ont encore un foyer, un autel, des tombeaux ; qui souhaitent de mourir au lieu de leur naissance, qui voudraient conserver quelque chose de leur père, léguer quelque chose d'eux à leurs enfants. Tl y a de vieilles liertés, de vieilles décences qui passent tout à fait de mode ; de vieux titres et de vieux usages qui ont perdu tout leur prix, parce qu'ils sont vieux. En tout, la vieillesse fait horreur, mais surtout la vieillesse des principes et des institutions. Les patries sont vieilles, la Monarchie a quatorze cents ans, la Papauté dix-neuf cents ans, le Mariage dix-neuf cents ans,

502 lE CANON RAYÉ.

la Paternité six mille ans ; le travail, les soucis, les freins et les contraintes ne remontent guère moins haut ; Dieu, dont le nom seul renferme toutes ces gênes, Dieu, qui est le mal, a dit impunément l'Impie, Dieu est depuis toujours. C'est bien vieux ; n'en finira-t-on pas ! Ne serons-nous pas déchargés du travail, de l'inégalité, des intempéries, du respect filial, du bonheur conjugal, du poids des enfants, de toutes les servitudes domestiques ! Ne pourrons-nous pas discipliner le globe de façon à nous le donner vraiment pour demeure ; une demeure où l'on trouvera partout des cuisines, des théâtres et des aimées, et Dieu, seulement quand on le voudra !

Ainsi, depuis cent ans, se lamentaient les sages, protestant et prouvant qu'ils ne demandaient rien que de juste et de possible. Ils ont eu des disciples partout : dans la littérature, dans les arts, dans les sciences, dans l'État. Ils ont rendu impopulaires toutes les vérités qu'ils attaquaient. Ils ont, pièce à pièce, tantôt par les révolutions et les destructions, tantôt sous prétexte de restauration et de reconstruction, démantelé, ruiné, pulvérisé le vieil édifice. Ils ont, couche par couche, imbibé l'esprit public de leurs idées ; ils ont fait les lois, ils ont fait les mœurs, ils ont fait les coutumes, ils ont fait les désirs. L'on peut sans doute leur reprocher beaucoup de violence et de fourberie, mais que de lâches connivences n'ont-ils pas rencontrées ! Enfin, il ne leur manquait qu'une force à laquelle rien ne put résister, là où l'esprit de changement et de trahison hésitait encore devant l'impossible. Cette force fait présentement son entrée dans le monde. Ah ! la tempête secoue l'arbre quand le fruit est mùr ; et les iniquités des hommes ne sont que les justices de Dieu !

LE CAiNON RAYÉ. 503

Qu'il s'allume une guerre révolutionnaire , qu'un esprit animé de haine contre l'Eglise en prenne la conduite, qu'elle fasse disparaître une des rares nations catholiques qui restent dans le monde : aussitôt l'Europe, et avec elle le reste du genre humain, s'acheminent vers la fin rapide de la civilisation chrétienne. Or, la fin de la civilisation chrétienne, si c'est bien l'établissement de la paix, comme on l'a dit, — nous allons voir quelle sorte de paix, — c'est plus certainement encore l'anéantissement delà liberté.

Lorsque les nations chrétiennes auront plus ou moins longtemps joué du canon rayé, et se seront à ce jeu de plus en plus déchristianisées, nécessairement un jour viendra oii une seule nation, c'est-à-dire une seule race, possédera plus de canon rayé que toutes les autres. Jour mémorable dans l'histoire des hommes ! Ce jour-là sera instituée la fraternité des peuples, sur les débris de toutes les nationalités abolies, et l'on pourra dire ; l'empire i;si . FAIT. Ce sera l'empire du monde.

Ce sera cet empire universel, ce rêve ancien de la folie humaine, dont aucune raison ne redoutait l'accomplissement, parce qu'aucune raison ne jugeait possible que Dieu voulût al»andonner et flageller le monde à ce point de le mettre tout entier sous le pouvoir d'un homme qui ne craindrait pas Dieu.

Le paganisme avait fait des hommes qui ne redoutaient aucun péril ni aucun crime pour s'emparer du trône ; la soif de régner était de beaucoup le plus terrible fléau que connût l'humanité. Le christianisme avait fait des rois qui gémissaient du poids de la couronne, qui craignaient les responsabilités qu'impose le pouvoir souverain, et qui priaient Dieu avec larmes de leur

donner assistance pour gouverner les peuples suivant la justice et dans la douceur. La philosophie a fait des peuples qui ne savent comment témoigner assez d'aversion et de mépris pour ces princes débonnaires, pasteurs plutôt que maîtres ; et, sans s'apercevoir qu'ils reculent vers la tyrannie antique ou sans en prendre souci, ces peuples eux-mêmes veulent un chef qui ne craigne pas Dieu.

Si l'on entre dans le délai des misères morales de tout genre que cette aberration révèle, on comprend aussitôt que l'empire universel devra s'établir logiquement, c'est-à-dire facilement. De tels vœux ne sont pas formés sans être précédés et accompagnés d'œuvres qui mettent en quelque sorte la justice divine dans l'obligation de les exaucer. Devant les désirs obstinés des prévaricateurs, Dieu prononce quelquefois ce fiât terrible que leur orgueil refuse à sa volonté.

Quand l'heure de l'Empire universel viendra, où se trouveront les bras pour résister, mais surtout où se trouveront les cœurs? La force aura fait sauter toutes les frontières en même temps que tous les remparts ; il n'y aura plus de rochers, plus de cavernes, plus d'Iles ni de déserts où la liberté puisse espérer un refuge ; mais ce qui manquera surtout, ce seront les volontés, ce seront les âmes. La fleur fière et virile des populations sera tombée sur les champs de bataille. Dans le demeurant, le fléau des doctrines aura fait d'autres ravages ! En même temps que les sociétés auront subi les batailles, elles auront aussi passé par les révolutions. La Révolution aura frappé, dépossédé, insulté, démoralisé ; elle aura violenté et dégradé les âmes. Dans l'âme qui s'est soustraite à l'autorité de Dieu, plus de remparts contre l'autorité de

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l'homme ; à côté de l'orgueil incrédule, plus de noble et sainte fierté, plus d'espérance au ciel, mais un attachement lâche à la vie et aux plus basses jouissances de la vie. Gela, c'est l'immuable nature humaine, que rien ne changera. L'homme ainsi fait ne demande plus à la société qu'une police qui protège sa vie et qui le laisse jouir. Or, après ces fatigues de la guerre et ces avilissements et ces terreurs de la Révolution, le suprême vainqueur donnera et promettra mieux.

Partout le vainqueur trouvera une chose, partout la même, la seule chose que la guerre et la Révolution n'auront nulle part renversée, la Bureaucratie. Partout les Bureaux lui auront préparé les voies, partout ils l'attendront avec un servile empressement. Il s'appuiera sur eux, et l'Empire universel sera par excellence l'empire de l'Administration ; ajoutant sans cesse à cette machine précieuse, il la portera à un point de puissance incomparable. Ainsi perfectionnée, l'Administration satisfera tout à la fois son propre génie et les desseins du maître, en s'appliquant à deux œuvres capitales : la réalisation de l'égalité et du bien-être matériel jusqu'à des limites inouïes ; la suppression de la liberté jusqu'à des limites inouïes .

Ces deux propositions n'on rien d'inconciliable. Lorsque, par la voix de son disciple Victor Considérant, en pleine Assemblée constituante^ Fourier, ce Mahomet de cuisine, s'écriait : L [lumaiiité veut jouir! c'est absolument comme s'il avait dit: L'Humanité veut être esclave. Caria liberté chrétienne, la seule liberté véritable, implique dans une large mesure la répudiation de ces ignobles jouissances dont il faut nécessairement que la dignité humaine paie le prix. Sans doute, les apôtres de la

jouissance parlaient en même temps très-ardemment de leur amour de la liberté. Mais ils ont leur manière de l'entendre. Le mensonge n'obtiendrait aucun succès en ce monde, si les menteurs ne possédaient pas l'art de se mentir à eux-mêmes et de faire mentir les mots qu'ils emploient. De tout temps, d'ailleurs, le pam du mensonge est doux à Vhomme, et il y a des époques où l'homme semble n'en pas vouloir manger d'autre. Malheur à lui, quand Dieu ordonne qu'il en soit rassasié! On lit au Livre des Rois que Dieu, voulant perdre Achab, demanda qui saurait le séduire. — Moi, dit Satan ; j'irai à lui, et je serai un esprit menteur dans la bouche de tous ses prophètes. Et dixit Doniinus : Decipies, et prœvalebis.

Lisez les écrits des philosophes les plus brutaux, des socialistes les plus fous ; ces hommes qui, la plupart, ayant à peine soulevé les fardeaux du devoir, les ont jetés bas; les uns qui n'ont point voulu avoir d'épouse, les autres qui n'ont pas voulu avoir d'enfants ; les uns qui ne se connaissent point de père, les autres, c'est la foule, qui ne connaissent point de Dieu. Ces hommes nouveaux ont insulté à la vieille nature humaine, à tout ce qu'elle avait de pur, à tout ce qu'elle faisait de grand, à tout ce qu'elle honorait de bon. Ils l'ont diffamée, opposant superbement à sa règle austère leurs fangeuses utopies, rêves de la crajnile en délire^ disait l'un deux. Lisez leurs livres ; lisez les plus absurdes et les plus répugnants, ceux de Fourier, ceux de Cabet, ceux du vieux Enfantin ; lisez-les. C'est l'Évangile qu'établira dans le monde le possesseur futur de la force révolutionnaire , par les mains de l'Administration. Et l'Humanité sera venue à ce point d'ignominie de l'accepter et de le bénir !

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Voilà donc que la force règne et ne veut plus de contrepoids dans les consciences. Le vicaire de Jésus-Christ, le représentant de la miséricorde et de l'amour, redescend aux catacombes. Là, surveillé, méprisé, il garde fidèlement la lumi(Te que l'on a pu bannir, mais que rien ne peut éteindre. Il y a encore un Pape ; c'est un fantôme, réduit à une telle' impuissance et si abandonné que l'on peut croire qu'il n'est plus.

A la place du Pape, pour pasteur de l'humanité, il y a ce maître de la Force, ce représentant du Prince des ténèbres qui est aussi le Prince de ce monde, ce vicaire du diable, ce César universel, le pape à cheval ! Le vieux rêve de Byzance et de l'empire allemand, le rêve de tous les schismes et de toutes les hérésies est enfin accompli comme il devait s'accomplir, par la coalition de toutes les incrédulités : l'Empereur est pontife ; c'est le vrai I)ape.

Un pape à cheval : un collège de cardinaux à épée, grands surintendants de police ; des évêques porteurs de sabres, grands commissaires de police ; un clergé porteur de bâtons, formant le corps ou plutôt l'armée de la police, armée dont on ne voit aujourd'hui que le linéament et l'éliauche.

Dans le peuple, une dévotion prompte, profonde, ardente : la terreur.

Assurez-vous bien que le culte du pape à cheval sera très-suivi !

Le pape à cheval pourra se dire infaillible ; il aura pour foudre, dans son Vatican, le canon rayé. Par cette bouche qui s'ouvrira partout, il publiera ses bulles et décrets, et aucun conseil n'aura l'envie d'y Itifler aucune clause contraire aux libn lés nationales. Le pape à cheval ne se

f)08 LE CANON RAYÉ.

contentera pas d'être respecté, il voudra être adoré. Il le sera autant qu'il le voudra, dans la forme qu'il voudra.

Sa police vole sur les chemins de fer, ses décrets volent sur le fil électrique.

Le fîl électrique ! Les hommes d'aujourd'hui sont fort entichés de cette machine. Qu'ils lisent l'apologue de l'hirondelle et des oisillons ! « Le télégraphe électrique, disent-ils, porte nos pensées avec la rapidité de la foudre. » Vous voilà bien fiers d'avoir mis vos pensées dans le bulletin de la Bourse ! Un jour, le télégraphe électrique vous portera les pensées du maître, c'est-à-dire ses ordres ; et il rapportera vos protestations d'obéissance, qui seront vos seules pensées. On verra éclater des servilités inconnues, inouïes, encore invraisemblables maintenant ; et les hommes que ces bassesses paraîtront surprendre, dès le lendemain étonneront de leurs avilissements ceux qui la veille les auront étonnés. Quel que soit le caprice du maître, quelque insulte qu'il se plaise de faire à l'espèce humaine, l'espèce humaine obéira par le télégraphe électrique ; et il y aura toujours une prime proposée au savant qui trouvera quelque chose de plus prompt.

Ce maître sera fou. Il lui montera au cerveau des idées que n'ont pas eues Néron, Caligula, Héliogabale : on obéira ! L'espèce humaine baisera l'éperon de sa botte et le fouet de ses argousins : et tout homme se prosternera la face contre terre lorsque l'on prononcera seulement son nom.

Lui, cependant, craindra les trahisons domestiques, et se nourrira en tremblant de mets deux fois essayés.

On verra les savants, les orateurs, les poètes ! Quel zèle pour amuser le maître ! quel génie pour le flatter et pour le servir ! quelle émulation pour entrer dans sa police,

pour lui dénoncer les rebelles, ^our les juger, pour les frapper, pour les déshonorer après le supplice ! Et s'il veut que l'on boive leur sang, on le boira ; et s'il veut que l'on mange leur chair, on la mangera. Mais il ne le voudra point ; il sera philanthrope. Il n'emploiera que des répressions douces ; la science lui fournira les movens de condamner un homme à la maladie, à l'infirmité, à l'imbécillité ; il en pourra condamner au plaisir, il en pom'ra condamner à la vertu : peu se verront accorder la mort !

Ce sera un état très-régulier, une civilisation très-brillante. Les sciences, en continuel progrès, entasseront miracles sur miracles. La perfection de la police et de l'administration fera régner une égalité parfaite, comme dans l'ancienne Turquie. Tout homme pourra toujours monter, toujours descendre ; nul n'aura d'ancêtres ni de postérité, nul ne possédera rien qui ne soit au public.

Force gens de lettres, force artistes, force histrions; des mimes et des bouffons dans tous les carrefours, sur des théâtres magnifiques. Savants, artistes, gens de lettres, histrions, bouffons et mimes s'efforceront d'inventer des jouissances et de mettre en appétit tous les sens, qui auront toute liberté.

La police prendra soin que Ton s'amuse, et ses freins ne devront jamais gêner la chair. L'Administration dispensera le citoyen de tout souci. Elle fixera sa situation, son habitation, sa vocation, ses occupations. Elle l'habilloia, et lui attribuera la quantité d'air qu'il doit respirer. Elle lui aura choisi sa mère, elle lui choisira son épouse temporaire : elle élèvera ses enfants ; elle le soignera dans ses maladies ; elle ensevelira et brûlera son cor[>s, et déposera ses cendres dans un casier, avec son nom et son numéro.

Lorsqu'il voudra se rendre en promenade à l'une ou l'autre des extrémités de la terre, rien ne lui sera plus facile. Il n'aura, comme pour faire toute autre chose, qu'à obtenir la permission de la police.

Mais pourquoi changerait-il de lieux et de climats? Il n'y aura plus de lieux différents ni de différents climats, ni aucune curiosité nulle part. L'homme trouvera partout la même température modérée, les mêmes usages, les mêmes règles d'administration, et infailliblement la même police, prenant de lui les mêmes soins. Partout on parlera la même langue, les bayadères danseront partout le même ballet. L'ancienne diversité serait un souvenir de l'ancienne liberté, un outrage à l'égalité nouvelle, un outrage plus grand aux Bureaux qui seraient soupçonnés de ne pas pouvoir établir partout l'uniformité. Leur fierté ne souffrira point cela. Tout sera fait à l'image du chef-lieu de l'empire et du monde.

Il n'y aura plus de guerre, puisque le canon rayé aura percé et fait sauter toutes les frontières. Il n'y aura plus de révolutions : pourquoi et comment des révolutions ?

Pourquoi des révolutions, puisque l'égalité sera générale et absolue, sous un souverain à qui ne viendra jamais le caprice d'imposer le moindre frein aux fantaisies de la chair? Puisque l'on sera nourri, chauffé, vêtu, amusé? Puisqu'il n'y aura ni tien ni mien en quoi que ce soit? Puisque l'on aura éteint la superstition, suivant l'évangile de M. Louis Jourdan? Puisque tous les gens de lettres, tous les artistes, tous les philosophes seront dans la police, se surveillant les uns les autres ?

Comment des révolutions, puisque l'Administration sera partout, possédant l'électricité pour être avertie, la vapeur pour accourir, les armes de précision pour frapper ?

Puisqu'il n'y aura plus de recoin ignoré dans le monde, tout entier enveloppé de sa cage de fils électriques ; plus de rues tortueuses dans les villes, plus de cave au soupirail de laquelle ne veille un homme de police fidèle, investi de pouvoirs illimités ?

Alors, aucune voix ne sera autorisée à parler sur la terre, qui ne dise : Tout est bien ! Les vœux de l'Humanité sont accomplis. L'Humanité boit, mange et s'amuse ; elle est affranchie de la superstition et de l'inégalité ; elle règne chez elle et sur elle-même ; elle possède tous les biens que tous les sages ont désirés ; l'Humanité estDieu !

Et il n'y aura pas une voix qui, entendant cette voix, ose ne pas répondre : Amen !

C'est une erreur de croire que l'Humanité, sans la religion et sans la fauiille, deviendrait une bête féroce; bien administrée, elle deviendra simplement une bête lâche.

Sans doute, au milieu de ces splendeurs, au milieu de ces perfections et de ces jouissances, quelques esprits sentiront qu'ils ont encore une chose à désirer, ils formeront encore un vœu ; celui de mourir. Ces insensés et ces téméraires seront rares, et leurs vœux appelleront en vain la mort. Ne mourra pas qui voudrait mourir : Et in diebus illis quœrent Iwmines mortem, et 7ion invenient eam : et desiderabimt )nori, et fuf/ict jnors ab eis. Quoi donc? les savants de l'État se laisseraient vaincre et ne sauraient pas empêcher les hommes de vivre ou de mourir sans la permission de l'Etat ! Lorsque l'Administration voudra qu'un lionnne meure, il mourra ; loisqu'clle aura décrété sa vie, il lui faudra vivre. JXon, non, un pervers n'aura pas congé de se soustraire volontairement à ces joies, à ce beau spectacle, à cette police adorée, et de se

faire tuer pour avoir le plaisir de désobéir au Maître et d'enlever un administré à l'Administration.

II y en aura quelques-uns, peut-être, quelques fanatiques intraitables qui diront au Maître : « Tu as renversé « toutes les murailles, tous les empires et toutes les insti- « tutions ; tu as été plus fort que les armées, que les na- « tionalités et que les races ; tu as vaincu le genre bu « main. Tu es la force, mais tu n'es que la force, et il y « a quelque cliose de plus fort que toi. C'est ma cona science ; tu ne la vaincras pas, et elle ne t'adore pas. » On livrera ces misérables à la police correctionnelle, et les huées du public devanceront le juste arrêt qui les enverra faire les fiers dans un hospice de fous.

Et la fin, dit-on? Oui ! il y aura une fin. Il sera prouvé au Maître du monde, seul et unique possesseur du canon rayé, qu'il n'est qu'un homme, et à l'Administration qu'elle n'est qu'une œuvre humaine.

A la fin, une trompette sonnera dans le ciel, et Satan, le menteur et le parodiste, ayant accompli pour lui et à sa manière cette promesse, donnée à l'humanité, qu'elle ne formerait qu'un seul troupeau sous la houlette d'un seul pasteur, aura fait son dernier mensonge et joué sa dernière parodie.

La septième trompette sonnera, et Jésus-Christ possédera le monde, parce que Jésus-Christ est le Pasteur, et que c'est à Jésus-Christ que Dieu a donné le monde.

c( Et le septième ange sonna de la trompette ; et on en- « tendit de grandes voix dans le ciel qui disaient : L'em- « pire de ce monde a passé à Notre-Seigneur et à son « Christ, et Q régnera dans les siècles des siècles. Amen !

« Et les vingt-quatre vieillards qui sont a.^^sis sur leurs « trônes devant Dieu adorèrent, disant :

« Seigneur, Dieu tout-puissant, qui êtes, et qui étiez, « et qui deviez venir, nous vous rendons grâces de ce que « vous êtes entré en possession de votre grande puissance « et de votre règne. »

Telle est sans doute la destinée du monde, quoi que fasse la Révolution, ou dans le siècle présent ou dans les siècles futurs. Après s'être acquis le monde par son sang, le Fils de Dieu en prendra possession définitive par la force, usant à son tour de cette chose, qui, comme le reste, lui appartient. Mais la haute et vaste portion de l'humanité qui croit en Jésus-Christ, n'a-t-elle plus rien à faire que d'attendre, et faut-il désespérer de réaliser par l'amour une noble ébauche de ce règne futur que la force divine installera pour jamais sur les débris de la force humaine à jamais vaincue? La Révolution, qui tout à la fois nie les droits du Dieu du Calvaire sur l'humanité, et s'y substitue en parodiant sa doctrine et ses lois, est-elle venue à ce point de triomphe de ne pouvoir plus être arrêtée dans ses plans mortels ?

Si ces questions laissent encore place au doute, le doute néanmoins n'a plus la gravité qu'il offrait il y a quinze jours.

Il y a quinze jours, la France était engagée dans une guerre qui, d'un moment à l'autre, pouvait devenir révolutionnaire et universelle ; qui, en devenant révolutionnaire, attentait aux droits du souverain Pontife, et qui, par cet attentat, suscitait infailliblement la persécution religieuse. Quand les affaires humaines sont ainsi engagées, c'est pour aller loui ; et, de nos jours, sur cette voie, elles risqueraient de ne s'arrêter plus.

Un homme, par sa sagesse et sa glorieuse modération, a éclairci d'un seul mot ce sombre avenir. Au moment de