VI

Dieu ; il la jugeait une œuvre humaine, arrivée aux caducités qui atteignent tout ce que l'homme a fait.

Cependant, exilé, il avait trouvé à Rome, comme tous les siens, la douceur de Ihospitalité pontificale. Maintes fois sa raison, qui parcourait sans règle et sans guide les hauteurs de la pensée, put méditer sur cette puissance si exposée, si combattue, d'apparence si fragile, indestructible pourtant. \In jour, se promenant dans la campagne de Rome, la ville lui apparut telle qu'il ne l'avait pas vue encore, la ville éternelle ! Du faite des monuments qu'apercevaient ses yeux, il voyageait en esprit dans l'histoire, interrogeant le passé et lui demandant les secrets de l'avenir. Le Capitole lui parlait de la république, les arcs de triomphe lui parlaient des emperem^s, la vaste ruine du Colisée lui enseignait ce que peut la force et comment elle est vaincue. Le dôme de Saint-Pierre dominait tout , portant la croix vivante qui a vu passer tout ; et l'exilé se dit en lui-même : C'est l'éternité de Rome ; c'est là qu'est Dieu, et Dieu n'est que là (1) ! Cette parole, envolée de son cœur dans une heure de rêverie, sans qu'il pensât qu'elle y dût revenir jamais, qui sait si ce n'est pas cette parole qui l'a fait emperem^ !

En tout cas^ Dieu la choisi pour accomplir, en ce cpji touchait Rome, le vœu des peuples, et non, comme il est arrivé quelquefois, pour le devancer et pour le contraindre. Quel que fût son sentiment particuUer , conseillé par la politique ou inspii'é par la foi, ce qu'il a fait i] le devait faire ; et la couronne impériale était, comme du temps de Charlemagne, sur le tombeau violé

[i) Je tiens ce détail d'un vénérable évoque qui certes croyait être bien assuré de ce qu'il rapportait.

des saints Apôtres, offerte par la Providence à qui le délivrerait. Les moins clairvoyants ne s'y trompaient pas. La folie occupant alors le trône, le bon sens courait les rues, en pleine révolte contre ce pouvoir indigne qui l'avait surpris. Dans la même enceinte où, quelques mois auparavant, les ministres de Louis-Philippe s'étaient moqués des réclamations de l'Eglise pour la liberté d'enseignement, une assemblée républicaine applaudissait l'orateur catholique qui s'écriait : V Église est une mère! et qui flétrissait les parricides dont la main vile et débile l'avait frappée . Sous Louis-PhiUppe, on n'avait pas pris garde aux paroles de M. Guizot, calviniste, répondant aux menaces de la Révolution que ce qui avait résisté à Luther et à Voltaire résisterait bien à iNIazzini. Sous la république, quelques mois plus tard, on comprit mieux Pellegrino Rossi, disant aux Romains : « L'indépendance du domaine pontifical est garantie « par la conscience -de tous les catholiques. Les trésors « de l'Europe entière ont élevé les monuments de Rome, « et Rome, tète et centre du catholicisme, appartient « beaucoup plus aux chrétiens (ju'aux Romains. Soyez « bien assurés que nous ne laisserons pas décapiter « la chrétienté, ni réduire son Chef fugitif à demander « un asile que l'on pourrait faire payer cher à sa li- « berté. » Pellegrino Rossi ! encore un ancien ennemi de la Papauté. Il eut la gloire de mourir pour elle, assassiné par ceux qui se proclamaient les libérateurs de la conscience humaine, et ses dernières paroles furent : « La cause du Pape est la cause de Dieu ! »

Dans cette -explosion de l'inslinct public, qui ne différait pas de la raison chrétienne, on recherchait, on répétait, on réinqn'imait ce qu'avaient dit de tout teiujis

les savants, les politiques et les sages, sur les convenances universelles de T indépendance du pouvoir temporel des Papes. Prenons dans la foule quelques témoignages que nos adversaires ne peuvent récuser.

Un orateur du concile de Bâle, cité par le protestant Rancke :

« Autrefois,, mon opinion était qu'il aurait été utile de séparer le pouvoir temporel du pouvoir spirituel ; mais maintenant j'ai reconnu que le signe extérieur sans le pouvoir est ridicule, que le Pape sans le patrimoine de l'Église ne représente autre chose que le serviteur des rois et des princes. »

Fleury :

« Depuis que l'Europe est divisée entre plusieurs princes indépendants les uns des autres, si le Pape eût été sujet de l'un d'eux, il eût été à craindre que les autres n'eussent eu peine à le reconnaître pour Père commun et que les schismes n'eussent été fréquents. On peut donc croire que c'est par un effet particulier de la Providence que le Pape s'est trouvé indépendant et maître d'un État assez puissant pour n'être pas aisément opprimé par les autres souverains, afin qu'il fût plus libre dans l'exercice de sa puissance spirituelle, et qu'il pût contenir plus facilement tous les autres évèques dans leurs devoirs. »

Jean de Muller, protestant :

« Si le Pape fût resté à Avignon, il serait devenu un grandaumônier de France, qu'aucune autre nation n'aurait reconnu, à l'exception de la France. »

Le président Hénault :

« Il était nécessaire, pour le repos général de la chrétienté, que le Saint-Siège acquît un domaine temporel. Le Saint-Péi-e n'est pas, comme dans le principe, le sujet de l'empereur. Du moment où l'Église s'est propagée dans l'univers, il doit répondre à tous ceux qui commandent, et par conséquent il ne peut

èlre soumis au commandement de personne. La religion ne suffit pas pour imposer à tant de souverains. Dieu a donc justemont permis que le Père commun des fidèles, par le moyen de son indépendance, reçoive le respect qui lui est dû. »

Napoléon I" :

« Le Pape est hors de Paris, et cela est bien; il n'est pas à Madrid ni à Vienne, et c'est pour cela que nous tolérons son autorité spirituelle. A Vienne, à Madrid, on pourrait en dire autant. Croyez-vous que, s'il était à Paris, les Autrichiens et les Espagnols consentiraient à recevoir ses décisions? Nous sommes donc trop heureux qu'il réside hors de chez nous, et qu'en résidant hors de chez nous il ne réside pas chez nos rivaux ; qu'il ha])ite cette vieille Rome, loin de la main des empereurs d'Allemagne, loin de celle de la France et des rois d'Espagne, tenant la balance entre les souverains catholiques, inclinée toujours un peu plus vers le fort, et se relevant promptement si le plus fort devient oppresseur. Ce sont les siècles qui ont fait cela, et ils ont bien fait. Pour le gouvernement des âmes, c'est l'institution la meilleure et la plus bienfaisaule que l'on puisse imaginer (1). »

Napoléon III :

« Je déplore de toute mon Ame que le fils aîné de Lucien Bonaparte (Canino, l'un des triumvirs) n'ait point senti que la souveraineté temporelle du Chef de l'Église est intimement liée à l'éclat du catholicisme comme à la liberté et à l'indépendance de l'Italie (2).

On citait aussi les ennemis de la Papauté, anciens et nouveaux; on rappelait leurs vieilles espérances et leurs vieilles embûches, dont le résultat, devenu imminent, était l'épouvante et la ruine du monde.

(1) Thiers, //?.f/. du Consulat et de l'Empire. Le Na\n^W{m que l'on vient d'entendre est celui du Consulat ; le Napoléon de rKuipiie tint un autre langage pour justifier d'autres projets : il voulait avoir le Pape en France et à Paris, et devenir l'empereur de la terre.

Ci) Lettre au Nonce apostolique, à l'aris le G iléccndu'e (81S ; coiiiniu- Tliquée le nicnie jour,ii;ir le Prince lui-incnic, au jnurnal l l'uirer.s\

Avant la Révolution, Frédéric II écrivait à Voltaire :

(( On pensera à la conqufite facile des États du Pape, et alors le pallium est à nous et la scène est finie. Tous les potentats de l'Europe, ne voulant pas reconnaître un vicaire du Christ soumis à un autre souverain, se créeront un patriarche, chacun pour son propre État... Peu à peu chacun s'éloignera de l'unité, et finira par avoir dans son royaume une religion ainsi qu'une langue à part. »

0 docteurs et propagateurs de la fraternité ! ehaijue Etat ayant sa religion et sa langue à part, et la conscieiice et le sang des hommes livrés à l'ambition des rois !

M. Mazzini, se gonflant plus tard de ce qu'il avait fait à Rome, disait, avec la candeur imbécile du crime :

« L'abolition du pouvoir temporel entraînait nécessairement, dans l'esprit de ceux qui comprennent le secret de l'autorité papale, V émancipation du genre humain de l'autorité spirituelle. »

Oui ; et quand l'autorité spirituelle ne soutiendra plus la conscience humaine, qui émancipera le genre humain du bon plaisir de la force matérielle ? Sans doute le poignard de M. Mazzini !

Mais cette conscience humaine, si méprisée par ces faquins trop fiers de leur glaive royal ou de leur poignard, les a méprisés à son tour, et ils ont vu que le poignard n'assassinait pas les idées, et que les consciences ont aussi le glaive pour s'affranchir du glaive.

« Quoi ! s'écriait un évèque, l'étroite limite nationale presserait donc l'universel monarque des esprits ! Le genre humain, appelé au surnaturalisme, c'est-à-dire à des rapports avec Dieu, d'une grandeur et d'une délicatesse inefiables, entend que personne ne puisse avoir la triste tentation de les troulïler ou de les corrompre ; il

veut aller à sa fin sans heurter en son sentier les gardes des frontières humaines. La cité divine doit rester ouverte et le jour et la nuit , le message céleste en sort, la prière y entre ; que ce soit sans contrôle et à toute heure. Les âmes volent vers ses sommets de tous les points du globe ; qu'on ne demande pas aux nobles voyageuses la couleur des drapeaux qui abritaient leurs toits de boue. Là, que le particulier s'efface, que les rivalités écloses au champ national soient ignorées. Dieu saura bien discerner le sien, nonobstant les variétés et les oppositions issues des climats, des politiques, des civilisations, des barbaries. A une fonction tenue de rester si universelle, si impartiale, si aimante, l'indépendance est nécessaire ; ses magnifiques affaires ne peuvent être traitées convenablement sous l'œil de surveillants jaloux. »

Et du milieu des clameurs et des ténèbres du moment, la même voix épiscopale, aussi inspirée que savante et éloquente, ne craig-nait pas d'annoncer comment le Pontife exilé reviendrait bientôt dans sa ville assainie. Sa prophétie n'était qu'un tableau du passé ; il le prenait dans les annales de l'Eglise, à l'époque oii Arnauld de Bresce avait régné sur Rome, comme y régnait en ce moment le héros des illuminés de notre âge, l'homme du poignard :

« On dirait qu'il y a de vraies résurrections des fureurs et des folies humaines. l']ugène TII était un prince très-noble et très-généreux ; il n'a^'ait pas voulu être dur envers les coupables lial)itanls de Tivoli. Notre bienaimé Pie IX, en montant sur le trône, refusa de laisser durer des sévérités décrétées contre des perturbateurs criminels. I^es bandes d' Arnauld égorgèrent les fidèles llomains ; les lionnnes lidèles de Pie IX ont été tués.

Eugène se retira à Viterbe ; Pie IX est dans le royaume de Naples. Arnauld, diseur dangereux, répandait des déclamations astucieuses, prétendant que le Pape devait être confiné dans sa région spirituelle ; que disent-ils autre chose, ces semeurs de vaines paroles? Saint Bernard, catholique et Français, appelait Rome une colombe séduite, sans cœur; il la montrait décapitée, ville aux yeux arrachés, à la face ténébreuse. Mille reproches de ce genre pleuvent sur la Rome d'aujourd'hui ; la France, dans sa religieuse indignation, ne les lui mesure pas. Eugène III à Viterbe, reçoit du Nord et de l'Orient, et des terres occidentales, des légations pieuses qui consolent son âme de l'ingratitude des Romains. Puissent les tendres hommages de la catholicité tout entière et les respects du reste du monde dédommager le grand cœur de Pie ÏX. Eugène, dans l'exil, n'en était pas moins occupé des intérêts généraux de l'Eglise ; Pie IX est tout entier à cette œuvre, nonobstant ses douleurs. Nous voudrions bien pouvoir mener ce parallèle jusqu'au bout. Puisqu'une légitime indignation nous a dicté des paroles sévères contre les violateurs d'une majesté si grande, nous serions heureux d'avoir pu raconter à l'avance leur repentance prochaine. « Il advint donc, dit l'historien, que, par la miséricorde de Dieu, une grande joie éclata dans toute la ville à la nouvelle de la rentrée inattendue du Pontife. Une multitude innombra])le courut au-devant de lui avec des branches vertes. On se prosternait sur ses pas, on en baisait les vestiges, on le couvrait d'embrassements lui-même. Les bannières flottaient ; les officiers, les juges s'avançaient en foule. Les Juifs n'étaient pas absents de cette grande joie, portant sur leurs épaules la loi de Moïse. Les Romains, semblables à un chœur d'harmonie,

chantaient ces paroles : Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! C'est ainsi qu'à travers les effusions de tout un peuple le Pontife monta au palais deLatran (I). » C'était aux environs de Noël : Eugène y put célébrer cette fête (2). >>

Ce fut ainsi, après une année d'exil, que Pie IX, escorté par l'armée française, rentra dans Rome aux applaudissements du monde.

Un autre évèque, dont la voix, chère aux catholiques de France, s'est élevée avec autorité depuis vingt ans dans toutes les circonstances qui intéressent les droits et la gloire de l'Eglise, tirera les dernières leçons de cet événement, préparé et consommé, dit-il, non pas par la Foi, comme autrefois les croisades, mais véritablement par la politique, calculant à sa manière et cherchant ses propres intérêts. Car, en effet. Dieu a voulu que la politique elle-même rendît hommage à cette autorité extérieure de l'Eglise qu'elle avait si longtemps méconnue :

c( La politique donc avait prétendu qu'elle gouvernerait bien, ou même qu'elle gouvernerait mieux le monde sans la Religion ; et il arrivait que le monde, à mesure qu'il se trouvait privé do religion, n'était plus gouvernable. « Elle avait dit encore que l'Eglise n'avait rien à voir dans les intérêts temporels des peuples ; et voilà que les intérêts même temporels des peuples se trouvaient comme personnifiés dans ce Chef temporel de l'Eglise ; tous voyaient en lui la plus haute représentation de l'ordre et de l'autorité, ces deux grandes conditions de la vie des peuples, les plus essentielles toujours,^et aujourd'hui les plus menacées.

(1) Otto Fiiessing.

(2) Mk'' Di:nTKAi;u,cvoiiiio (le Tulle, Lettre pas<ora/c.

« Enfin, sous prétexte d'empêcher qu'il n'y eût, comme ils le disaient, un Etat dans l'Etat, les politiques n'admettaient pas d'autre société organisée libre et complète que la société civile ; et voilà que toutes ces sociétés matérielles chancelaient effrayées et s'affaissaient sur elles-mêmes, tandis que la société chrétienne, se dégageant peu à peu de ses entraves au milieu des pouvoirs publics affaiblis, reparaissait avec sa discipline, son sacerdoce, son unité ; avec ses tribunaux, ses conciles, ses ordres religieux et se tenait seule debout, pleine de jeunesse, de force et d'avenir.

« Et alors tous ces politiques, voyant ces millions de fidèles soumis aux prêtres, ces milliers de prêtres soumis aux évêques, ces centaines d'évêques soumis au Pape, et, tous ensemble, Pape, évêques, prêtres et fidèles, formant l'édifice de l'Eglise, ils ont compris qu'il y avait là une pierre ferme sur laquelle il serait bon d'asseoir les sociétés humaines défaillantes.

« Et comme ils savaient très-bien que, dans cette Eglise si fortement constituée, tout repose sur le Pape, c'est l'Eglise elle-même, comme société visible, qu'ils ont raffermie dans la restauration temporelle de son Chef ; et en raffermissant lEglise, c'est le monde entier qu'ils ont voulu raffermir ; tellement que cette société spirituelle qui leur avait si longtemps fait ombrage, qu'ils avaient dédaignée comme inutile, quand ils ne la persécutaient pas comme ennemie, est devenue à leurs yeux le modèle le plus parfait, l'appui le plus solide, le refuge le plus sûr de toutes les sociétés humaines (1). »

(I) De l'Eglise et de l'État, à l'occasion de la rentrée de N. S. P. le Pape à Rome, par Monseigneur P.\nisis, cvèque de Langres (aujourd'hui d'Arras) et membre de l'Assemblée législative (IS50).

De ces considérations qui intéressent le monde et plus que le monde, qui intéressent la destinée entière de l'humanité, descendrons-nous à considérer les intérêts particuliers du peuple romain? C'est une moquerie. On aflecte de le plaindre beaucoup, ce peuple. Il est très-malheureux, dit-on, de n'être pas gouverné comme les autres, de n'avoir pas à parcourir de si glorieuses carrières, de ne pouvoir se livrer aux beaux essais qui se font ailleurs pour trouver la vérité, la gloire, la fortune, le bonheur, la liberté. Nos journalistes insistent fort sur ce point : un peuple qui n'a pas de grands journaux ! qui n'aura point de vie politique ! Assurément c'est une infortune inénarrable. Mais quoi, si le salut du monde est à ce prix? Le peuple romain peut avoir en aussi grande abondance qu'il veut la vie savante, intellectuelle et spirituelle. Il est agriculteur, pasteur, artiste ; il vit sous un beau ciel et sous un doux maître, parmi les monuments et les chefsd'œuvre, sans être écrasé par les impôts, sans payer jamais l'impôt du sang. C'est la vie des heureux de ce monde, de ceux pour qui les autres hommes s'agitent, combattent et gémissent dans les labeurs et les privations. Quand l'Anglais a mis sous le pressoir et ses propres compatriotes et les autres peuples de la terre ; quand il a recueilli le tribut des mines d'or et des mines de charbon ; quand il a vendu au Chinois, pour l'empoisonner, la sueur et le sang de l'Indien transformés en opium, alors l'Anglais vient «'U Italie chercher le soleil, les monuments, les musées et les loisirs du peuple romain. Mais il ne prend

que l'écorce grossière des joies accoutumées de ce peuple, qui est intelligent, qui a le sentiment des arts et qui connaît et aime Dieu.

Le peuple romain ne se plaint pas ; ce n'est pas lui qui hait son roi pontife et qui souhaite la destruction de ce paternel empire. Un petit nombre de sots et ingrats rebelles, corrompus par l'opinion étrangère, médiocres lettrés et guerriers plus médiocres, s'estimant nés pour dominer la terre, et modestement convaincus qu'ils sont encore le peuple et le sénat, en tout, quelques centaines d'individus, voilà ce que nos journalistes appellent le peuple romain. Voilà le groupe illustre et touchant de déshérités auxquels il faudrait sacrifier la paix da monde. Quand la tempête a fait surnager ces héros, pas un seul n'a pu soutenir un jour les regards du public ; l'Europe n'a point daigné savoir leurs noms ; ils étaient, en gros, la révolution romaine ; et le peuple romain lui-même n'a connu un instant dans ce vulgaire que quelques démagogues plus forcenés, assez heureux pour avoir pu dépasser la mesure accoutumée de la folie du crime.

C'est le Pape, et le Pape seul, qui fait du peuple romain un peuple ; mais par le Pape il est un grand peuple, un peuple que n'écrase pas ce nom de Rome, un peuple à la fois conservateur et initiateur.

Il ne conserve pas peu de chose. La Rome des Papes n'est pas seulement le sanctuaire de la conscience chrétienne, par conséquent l'inviolable sanctuaire de la liberté, dont la conscience chrétienne est le suprême et invincible rempart ; elle n'est pas seulement le dernier asile où s'abritent le respect et l'amour des pauvres et des petits ; elle n'est pas seulement une terre privilégiée où vivent encore une foule de traditions nobles et d'institutions vraiment

populaires que jadis toute l'Europe y a prises et qu'elle y viendra reprendre quelque jour : RoQie pontificale est encore un laboratoire où le génie de la charité conçoit, expérimente et fait consacrer ses bienfaisantes conceptions. Là sont nées toutes les œuvres de miséricorde ; nées ailleurs, là elles ont reçu le baptême et la fécondité. Là est le centre de la civilisation universelle, puisque là est le centre de l'apostolat chrétien. Que ceux qui ne veulent plus du christianisme ne veuillent plus aussi du Pape dans Rome, nous le concevons : du même coup ils supprimeraient l'apostolat, ou du moins ils ralentiraient beaucoup ses efforts et en retarderaient incommensurablement les trop lents résultats ; mais les populations des Indes et de la Chine, et des profondeurs de l'Amérique et de l'Océanie, sept ou huit cents millions d'âmes, qui les émanciperait de l'autorité spirituelle des bonzes, des idoles, des fétiches? Serait-ce toujours le poignard de M. Mazzini? Nous le dirons à ces hommes qui parlent si légèrement de découronner le Souverain Pontife et de l'envoyer périr de langueur, et l'Eglise avec lui, dans quelque bourgade, sous les maîtres mobiles que lui donnerait la sédition. Ce ne sont pas leurs idées qui nous révoltent, elles ne sont que folles; c'est leur forfanterie. La plupart affectent des colères qu'ils n'éprouvent pas et des terreurs qu'ils n'ont [)as ; ils appellent des maîtres sous lesquels ils ne voudraient pas vivre et des événements qu'ils auraient horreur de voir, et ils ne provoquent l'orage (pi'avec l'arrièreconvlclion qu'il n'éclatera point, ou qu'il passera cette fois encore sans em[)orter l'édifice puissant et vénér<d)le qu'ils désignent à sa fureur (1).

(i) Miiiiilciiniil je li's ai vus dh-liiiil iimi-; do plus, cl je les commis mieux. Déjà je m; vnjais i;^iièrc de iiniile à leur liasscssc ; je n'en connais

L'un d'eux, dernièrement, faisait observer que les catholiques suivent hardiment et jusqu'au bout la logique de leurs principes, tandis que les libres penseurs hésitent, biaisent, sont poltrons et légèrement hypocrites. Le fait, très-évident, était exposé dans les termes à peu près que nous venons d'employer ; et le libre penseur qui s'abandonnait à cet accès de franchise en tirait la conclusion, très-évidente aussi, que le catholicisme obtiendrait encore plus d'une victoire dans le combat que lui livre l'erreur sous le nom de libre pensée.

Mais la langue particulière de la libre pensée n'est pas franche, même lorsqu'elle exprime des opinions sincères. Le libre penseur en question avait soin d'appeler les catholiques le moyen âge et la libre pensée le dix-neuvième siècle. Ces qualifications caressent et exploitent des préjugés dont aucun libre penseur de ce temps, quelle que soit la fierté de son esprit, ne sait dédaigner l'humiliant secours. Ne nous en plaignons pas : notre adversau'e prouve combien la maladie qu'il dénonce, l'hypocrisie et la poltronnerie de la libre pensée, est générale et profonde, puisque, témoin son langage, lui-même n'en est pas exempt.

Or pourquoi la libre pensée serait-elle hypocrite et poltronne, si, d'une part, elle ne sentait pas qu'elle heurte le sentiment du genre humain ; si, d'une autre part, elle n'adhérait pas elle-même, en dépit d'elle-même, aux grandes vérités qu'elle nie ; si elle n'avait pas au moins le soupçon que ces vérités sont divines et éternelles ?

Notre adversau'e, pas plus que les autres libres penseurs, n'a certainement aucune raison de croire que les

plus à leur stupidité. 11 y a dans la civilisation présente des vocations pour toutes les ignominies.

catholiques d'aujourd'hui sont plus du moyen âge et sont moins du dix-neuvième siècle que lui-même. Il parle souvent des « déhris du moyen âge qui traînent encore dans les lumières de la civilisation présente : « le cœur humain et l'esprit humain sont deux de ces dél )ris ; il les porte en lui, comme nous les portons en nous. Les brillantes idées qu'il expose ne sont pas sa création, elles ont été développées, combattues, vaincues dans le moyen âge ; elles viennent de plus loin. Les vérités qu'on lui oppose sont nouvelles comme la nature humaine ; et celles qui peuvent paraître plus jeunes ont été, non pas inventées, mais reconnues^ il y aura bientôt dix-neuf cents ans. Elles n'ont pas plus changé que le cœur de l'homme, dont elles sont la force et le besoin ; pas plus que l'esprit de l'homme, dont elles sont le besoin et la lumière. Elles ne seront pas vieilles dans cent ans, ni jamais ; elles auront toute leur vigueur et toute leur jeunesse au dernier jour du monde. Alors, après avoir plusieurs fois relevé l'humanité ingrate, elles la ressaisiront pour la juger, au moment où celle-ci se flattera de les avoir enlin abjurées. Ainsi la loi répond par un châtiment souverain au transgresseur obstiné qui la nie souverainement. L'humanité, sortant de la nature, forcera le Créateur de détourner sa face très-sainte, il clora les âges et brisera un ouvrage qui ne sera plus celui qu'il a fait.

Si le dix-neuvième siècle n'est pas cet âge pervers, cet âge de la révolte suprême et du suprême châtiment, il n'est qu'une époque de la durée inconnue des temps; époque à certains égards moins difficile i[ue beaucoup d'autres, et pendant laquelle l'Eglise catholique, portant la vérité de Jésus-Christ, rem[)liru sa mission île créer des vivants et de ressusciter des morts.

d92 LE POUVOIR TEMPOREL

La mission est sans doute laborieuse. Quand ne le fut- elle pas ? Nous ne voyons aucun temps où les ennemis de l'Eglise n'aient pu espérer, aucun où ses enfants n'aient dû craindre, aucun où ses plus formidables défaites ne contiennent le germe de ses triomphes prochains.

Il y a soixante ans, on ne disait la messe en France qu'au fond des souterrains et des déserts; et les liljres penseurs victorieux, voyant leurs bandes garnies de prêtres apostats, plombaient à Valence le cercueil d'un captif qui était le dernier Pape. — Eh bien?...

Les chrétiens le savaient, ce cercueil du dernier Pape ne renfermait point la Papauté. Pie YI était mort captif; Pie YII, élu sous la protection des baïonnettes russes, était libre et vivant, Pie IX naissait. Le berceau de Pie IX a flotté sur le sang des prêtres égorgés.

Yous ne savez pas ce que vous mettez dans les tombes, ni ce que Dieu met dans les j^erceaux ; nous autres, nous le savons. Ce que vous mettez dans les tombes, c'est la vie, et ce que Dieu met dans les berceaux, c'est encore la vie. En allant à la mort le chrétien jette une goutte d'eau sur le front de son fils nouveau-né : c'est le baptême ! Arrachez cela ! Et vous n'empêcherez pas le chrétien d'offrir au moins le sang que vous allez lui prendre pour servir de baptême à son fils enlevé par les bourreaux. Yos enfants, vos propres enfants, nous les baptiserons de notre sang à défaut des nôtres, et ils feront ce qui s'est fait depuis huit siècles partout où l'Eglise a souffert : ils apprendront le Credo sur la tombe des martyrs. Parce qu'il y aura eu des martyrs, il naîtra des saints ; les saints continueront et développeront l'œuvre de Jésus-Christ.

Les subordinations instituées de Dieu sont inaltéra-

hles ; la folie et le crime multiplieront en vain des lois pour les violer. En dépit des codes que pourraient imposer les phalanstériens et les communistes, la femme restera soumise à l'homme, l'enfant au père , l'adolescent aura moins de force que l'homme formé, l'homme formé moins de sagesse que le vieillard ; la passion sera gouvernée par la raison froide ; toute fureur, tout délire, n'étant (pi'une force qui mène à la mort, finira par obéir à la prudence , à la tempérance, à la patience, qui sont les forces de la vie.

Et ces forces de la vie, personne ne les possède au même degré, aussi pleinement et durablement que les saints. L'Eglise triomphera donc par les saints, quand même ceux-ci n'y ajouteraient pas la force des miracles. Rangés autour du Pape, leur chef visible, qu'ils ne méconnaîtront jamais, à quelque abaissement qu'on le réduise, ils lui rendront le signe visible de l'empire universel promis à Jésus-Christ.

Au milieu des fluctuations, des incertitudes et des écroulements de la politique humaine, jetons un dernier regard sur ce que Bossuet osait appeler la politique divine. Les triomphes de l'erreur nous ont entourés do ruines; à travers ces ruines, la vérité fait son chemin, étend et consolide son empire ; consolons-nous par ce beau spectacle de la sagesse, de la certitude et de la durée.

Queliju'un aurait-il su compter, il y a dix ans, les Français qui proclamaient , en toute assui'auce et en toute allégresse, la déchéance irrémédiable du dogme catholique? C'était le cri de tous nos professeurs, de tous nos écrivains, de tous nos orateurs, de tous nos <;«iiisitaires, répété par les échos de toute l'Europe et VI. r»

dominant l'esprit de tous les gouvernements. Les plus déterminés de ces professeurs, de ces écrivains , de ces orateurs, sont arrivés au pouvoir par un coup de foudre qui a ébranlé le monde et mis Rome aux mains de leurs alliés... Ils ont chassé de Rome, à force ouverte, leurs alliés, et rétabli le Pape.

Le Pape rétabli par la France, et par la France en révolution, voilà l'événement du siècle. L'humanité vivra là-dessus longtemps. L'homme s'agite, Dieu le mène. Il ne suffit pas de savoir ce que les révolutionnaires français se proposent : il faut savoir ce que Dieu voudra. Si Dieu veut, comme tout l'annonce, que son Eglise soit glorifiée, il faudra bien non-seulement qu'on s'y résigne, mais qu'on y travaille, les révolutionnaires français tout comme les autres. La trombe formidable qui a passé sur le monde savait sans doute où elle voulait frapper, mais elle n'a pas su ce qu elle frappait. En Allemagne elle a ruiné le joséphisme, démantelé le protestantisme et introduit les Jésuites, qui faisaient encore plus peur que chez nous. En Italie elle a, quoi qu'il en semble, semé plus de germes de régénération que de germes de mort. En France elle a roulé dans la fange les principales chaires de l'impiété et laissé debout celles de la religion. Que l'on nous permette une comparaison vulgaire : Dieu est comme le meunier, qui ne livre passage aux eaux que pour faire tourner la roue de son moulin. Epouvantés de la force et du fracas du torrent qu'il déchaîne, nous croyons qu'il veut tout submerger, tout détruire : nullement ! Il veut moudre.

On plaint le Souverain Pontife. Ah! sans doute, à ne considérer que sa situation temporelle, nul homme ne porte un pareil poids d'angoisses; mais il faut s'élever

DES PAPES. ly-i

plus haut. Ne regardons pas ce qui disparaîtra dans l'éloignement historique, les Mazzini, les Ledru-Rollin, les Palmerston, et ce groupe de subalternes qui leur servent d'instruments. Pauvres figures, en somme ! Qu'estce que tout cela, comparé aux ennemis d'autrefois ? Tout cela donc écarté, il reste un Pape saint, vénéré, obéi, plus puissant dans l'Eglise de Dieu qu'aucun de ses prédécesseurs ne le fut jamais, et la chaire de Pierre, plus que jamais considérée comme la clef de voûte de l'ordre social. Parcourons l'histoire depuis dix -huit siècles; nous ne trouverons pas un Pape , nous disons pas un, que le monde catholique ait plus docilement, plus unanimement, plus tendrement salué Evêque des évéques. Pasteur des pasteurs, Chef et Père de tout le troupeau du Christ. Nous sommes à un grand moment des annales du monde, nous assistons à un spectacle nouveau, et la postérité nous félicitera d'avoir contemplé l'aurore des merveilles qui l'attendent.

Autrefois le puissant établissement temporel des évê- (|ues, en môme temps qu'il fut une arme excellente aux mains de l'Église, fut une arme dangereuse aux mains des ennemis et des jaloux du pouvoir spirituel de la Papauté. Souvent la politique s'en empara, et les Papes soutinrent peu de grandes luttes sans voir autour des rois dont ils réprimaient les entreprises, un ou plusieurs de ces évêques qui occupaient un rang si élevé dans l'État. Plus irrités contre les évêques fidèles que reconnaissants envers les évêques courtisans, les souverains, alléchés d'ailleurs par les biens de l'ÉgUse, ont résolu d'abattre la puissance temporelle ecclésiastique. Ils pensaient, — leur calcul était juste, et, si Dieu n'avait pas pris soin de le déjouer, il aurait pleinement réussi, — ils pensaient que.

les évêques étant abaissés et détruits, les couronnes auraient facilement raison de la tiare.

Ils y ont travaillé sans relâche et presque unanimement durant trois siècles. Ils ont si bien frappé, si bien réglementé, si bien persécuté; la brutalité des populaces, l'ingratitude des savants, la ruse des administrateurs et des politiques leur sont venues en aide si efficacement, qu'entin la destruction qu'ils avaient juré d'accomplir a été consommée. Tous les biens de l'Eglise sont tombés en leurs mains ; iout le pouvoir politique des évêques a passé aux mains de l'Etat. On n'a rien laissé aux évêques que ce qu'il n'était pas possible de leur ravir : l'onction sainte et la mission apostolique.

•Voilà, certes, une entreprise habile, persévérante, et couronnée d'un rare succès, grâce à la complicité ardente du monde entier ! Mais le but suprême de cette politique a été manqué. Le but était d'abattre le Pape, et il se trouve, après trois siècles, que tant d'efforts n'ont servi (ju'à grandir le Pape et qu'à le fortifier.

Dans tout l'ordre des évêques, quelle est la tête qui s'élève contre Pierre et la voix qui parle contre lui? Qui résiste, qui pourrait résister, qui pourrait admettre seulement la pensée d'une résistance comme il y en eut en tous les temps ? Si quelque part, ce qui semble n'être plus possible, un évêque soutenait une erreur, préconisait la politique antichrétienne d'un pouvoir quelconque, refusait de faire son devoir, le Pape lui écrirait : Mon frère, vous vous trompez. Et le rebelle verrait aussitôt ses partisans s'éloigner, ses disciples le condamner ; il se verrait seul, il tomberait à genoux. S'il voulait contester, il ne serait pas même effrayant, il serait ridicule ; on ne concevrait pas son entêtement. Le Titan soulevé contre Rome

ne paraîtrait qu'un faible esprit et ne serait pas autre chose. Telle est aujourd'hui dans l'Église la puissance papale.

Une autorité si forte et si bien établie dans l'Eglise est forte et bien établie partout. On a cru la miner, on l'a seulement entourée de fossés et de palissades. Elle est là, au centre de tous les intérêts humains, dernier rempart de la civilisation, dont elle fut la source première. On ne peut y toucher que tout ne soit menacé ; si elle croulait, tout croulerait, et tout le monde le sait, et l'a vu, et l'a dit. Elle est pauvre, faible, dénuée de toute puissance matérielle ; mais elle a toujours la parole féconde qui crée les peuples, les institutions, les empires.

Malgré cette parole, M. Mazzini peut bien encore une fois prendre Rome ; il peut, si Dieu le permet, prendre même le Pape : Pie IX n'est pas le premier Pape qu'on ait vu dans l'exil et ne serait pas le premier qu'on eût vu dans les fers ou sur la croix ; mais la Papauté, M. Mazzini ne la prendra pas, parce que Dieu ne le permettra pas. Un jour, M. Mazzini, si sa destinée comporte tant d'honneur, sera pendu ou jeté dans un cul de basse-fosse, soit par quelques-uns de ses amis à qui Dieu donnera cette mission, soit par une armée que le Pape fugitif ou captif aura levée du seul mouvement de ses lèvres ; et le Pontife immortel, traversant les populations agenouillées, reviendra par un chemin de fleurs reprendre la couronne d'épines qui déchire son front, mais qui foudroie les autres fronts. 11 présidera, comme c'est sa fonction depuis «lix-huit siècles, aux destinées de Thumanité, assis sur cette chaire de la doctrine et du martyre qui, toujours vacillante, verra tout tomber et relèvera tout ce qui ne doit pas périr.

Sans doute on ne peut pas comparer absolument la monarchie à l'Eglise, ce qui est éternel à ce qui est périssable. La monarchie en général, les familles royales en particulier, n'ont pas reçu les promesses si magnifiquement remplies qui ont été faites q.u pêcheur (ï hommes, et, les eussent-elles reçues, il faut bien reconnaître qu'elles n'en ont pas, comme lui, mérité l'accomplissement. Mais cet exemple montre au moins ce que valent les serments des peuples, ceux qu'on leur fait faire et ceux qu'ils font réellement. Toujours, jamais, paroles légères sur les lèvres humaines ! Nous voulo7is ceci, nous ne voulons point cela^ paroles plus vaines encore ! Vous voudrez ce que Dieu voudra, et vous le ferez vousmêmes, ou par la république ou par la monarchie, et, des deux façons, vous le ferez en abjurant ces rêves d'orgueil qui vous ont laissé croire que vous aviez secoué le joug divin. Vous ferez ce que Dieu voudra, et Dieu voudra que son Eglise règne sur toute la terre, ornée de toutes les gloires et parée de tous les triomphes. Vous consentez à lui donner le triomphe du martyre, Dieu lui donnera celui de la victoire. Sa victoire sera de vous conduire à la liberté par la vérité.

Pour soutenir le combat contre le monde, l'Eglise n'a jamais dit que deux mots, mais deux mots qu'elle a scellés de son sang. A ceux qui voulaient commettre l'injustice, elle a dit: Non licet ; à ceux qui voulaient la rendre complice de l'injustice, elle a dit : Non possumus. Avec ces deux mots, elle a vaincu la foule innombrable des oppresseurs et des sectaires qui ont entrepris de persuader aux hommes que tout leur était permis, afin de pouvoir eux-mêmes se permettre tout. Par ces deux mots, le droit et la justice sont restés inébranlables sur la terre.

Rien n'empêchera la conscience humaine de savoir qui les a maintenus.

Nul ne peut dire encore ce qui a péri , ce qui restera ou ce qui se relèvera des choses anciennement établies qu'a renversées le choc révolutionnaire. Ce que chacun peut voir dès à présent, c'est que la Papauté sera l'instrument de Dieu pour la réédification de la société, et que l'histoire des rois et des peuples futurs sera la même que celle des rois et des peuples passés : heureux autant qu'ils ont protégé l'Eglise, grands autant qu'ils l'ont aimée.

LA BROCHUllE LE PAPE ET LE CONGRES

— 23 DÉCEMBIiE 1858 —

Le fond de la brocliure. — Sa réfutation par M. de Melun. — Opinion des journaux. — Adresse des rédacteurs de Y Univers au Souverain Pontife. — Avertissement donné au journal au sujet de cette adresse. — Le Journal des Débats, le Consiilationncl, le Siècle, le Pays soutiennent la brochure. — M. Boniface et M. Grandguillot. — Le Comte Rossi et le Père Lacordaire invoqués par la Patrie. — M- Mocquart et Molière. — MM. La Bédollière et Grandguillot. — MM. Guéroult et Jean Reynaud.

La lirocliure intitulée le Pape et le Congrès a paru hier soir^ Elle reçoit ce matin l'approbation enthousiaste du Constitutionnel, qui promet pourtant de faire des réserves , et celle du Siècle , lequel en donne un extrait, conforme, dit-il, à la politique qu'il a toujours soutenue. Le Siècle ne se trompe pas, et le sens de cet écrit est par là même fixé. L'auteur se pose d'ailleurs en « catholique sincère, » et môme pieux, « mais indépendant. » Il emploie cette sorte de style que l'on est convenu d'appeler modéré et respectueux. 11 conclut à la séparation des Romagnes par l'autorité du Congrès. Toute son argiimcnlalion a jxnn' l)iit d'étahlir (pie le Pape, dont l'indépendance temporelle importe essen-

tiellement, dit-il, à la conservation de l'ordre européen, sera d'autant plus indépendant que son royaume sera plus réduit et contiendra moins de sujets, et que ces sujets seront moins soumis à son autorité. En conséquence, le Congrès ne devrait guère laisser au Saint- Père que le Vatican et un jardin autour. Il n'emploie pas ces expressions, elles seraient trop peu respectueuses ; mais elles résument rigoureusement sa pensée. Le Pape aurait assez de quelques milliers de sujets, gardés par une garnison fédérale, et que l'on consolerait du malheur de n'avoir ni Chambres ni journaux, en leur assurant de larges franchises municipales. En un mot, le Pape serait évêque de Rome, et rien de plus.

On aurait soin, d'ailleurs, d'entretenir sa cour avec éclat , au moyen d'une riche subvention payée par l'Europe.

Telles sont les idées de l'auteur anonyme, et la solution qu'il propose au Congrès. Aucune autre ne lui paraît possible, ni tolérable. Il ne dit pas d'injures au Saint-Père, ni à l'Église, au contraire. Il veut les servir ! Il ne répond pas davantage aux injures que le Saint- Père et l'Eglise ont reçues et reçoivent tous les jours. II part des « faits accomplis, » il espère dans l'omnipotence et dans l'infaillibilité du Congrès, et il est content, innocent et tranquille. Le Pape ne possède plus les Romagnes, voilà le fait; ce fait est très-légitime, puisque le Pape avait bien cédé les Romagnes en 1796, par le traité de Tolentino, et ne les a recouvrées que par les traités de 1815. Or, ce que les traités lui ont rendu, les traités peuvent bien le lui reprendre, et si le Congrès de Vienne a bien fait, comment le Congrès de Paris pourrait-il mal faire? L'auteur ne voit pas ce que l'on pourrait répondre

à cette argumentation. Il est certain que nous ne nous chargeons pas d'y répondre aujourd'hui. Quant aux ennemis radicaux de l'Église , qui demandent que la Papauté disparaisse entièrement et qu'on étouflfe le catholicisme dans la houe, ils se garderont de réfuter une doctrine qui laisse entier le droit des Congrès futurs, desquels ils peuvent espérer davantage.

Tout omnipotent et infaillible c|ue soit le Congrès, l'auteur anonyme se prosterne devant une omnipotence et une infaillibilité supérieures. C'est l'omnipotence et l'infaillibilité des faits accomplis.

Les révolutionnaires de 1848 disaient que la République était au-dessus du suffrage universel, et que tout ce qui se faisait contre elle était nul de soi. L'auteur anonyme reconnaît ce caractère divin aux faits accomplis. On a beau être un catholique pieux et indépendant, on est toujours forcé de reconnaître le caractère divin à quelque chose ! Tel est donc le caractère divin des faits accomplis en Italie, que le Congrès sera forcé de les consacrer. Rétablir le Pape par la force, qui l'entreprendra? La France ne le peut: 1" Parce qu'elle est catholique, et ce serait nuire à la religion ; 2° parce qu'elle est libérale, et ce serait méconnaître les droits des peuples. Nous suivons toujours les raisonnements de l'auteur anonyme. Or, ce que la France ne peut faire, elle ne peut permettre qu'on le fasse. Elle ne peut le permettre à l'Autriche, ce serait anéantir les gloires de Magenta et de Solferino; elle ne peut le permettre à Naples, ce serait exposer la monarchie sicilienne aux coupw de la Révolution, et, en tout cas, ce serait déchaîner la guerre civile en Italie, ]>uis(jue le roi de Piémont prendrait fait et cause pour ces nationalités qui se verraient

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exposées à retomber sous le joug de l'Église; — et si le roi de Piémont ne suffisait pas à cette œuvre, nul doute que l'Angleterre, « notre libérale alliée, » n'intervint alors et ne nous frustrât de l'honneur d'assurer la liberté de l'Italie.

Ainsi, le Congrès n'a rien de mieux à faire que de sanctionner les faits accomplis. Ce Congrès omnipotent et infaillible, nouveau pontife de l'Europe et du monde, est déjà réduit à la condition de celui qu'il doit remplacer. Il est fait pour pardonner et bénir.

Voilà ce fameux écrit. Son importance, comme on le voit, ne consiste pas dans la force intrinsèque et dans la nouveauté des raisons qu'il expose. Si ces raisons peuvent être soumises à la discussion, elles n'y résisteront pas : l'histoire, le droit des peuples chrétiens, l'honneur des couronnes, les repoussent également. S'il est arrêté qu'elles domineront dans le Congrès, nous sommes à la veille des plus grands et des plus redoutables événements que puissent voir les hommes, et le dix neuvième siècle léguera de longues épouvantes à la postérité.

Nous reproduisons ci-après la conclusion de la brochure. Quel cju'en soit l'auteur, son autorité sera nulle sur les catholiques. Tous nos évêques, sauf deux ou trois, ont parlé, et le Saint-Père leur a répondu. Nous connaissons les sentiments de Pie IX sur ces faits accomplis qu'on invoque contre ses droits sacrés. Le baiser qu'on lui donne aujourd'hui n'abusera ni lui ni personne. Dixitque illi Jésus: Amice^ ad quid venisti?

« Toutes les raisons que l'on invoque pour amoindrir la compétence du Congrus et pour lier sa liberté sont donc sans valeur. L'Europe, qui a pu sacrifier l'Italie eu 1815, peut, à plus forte

raison, l'afïVancliir et la sauver en ISOO. Le droit est le même. 11 s'agit seulement de mieux l'appliquer.

« Quant à l'objection particulière de certaines personnes que la majorité des grandes puissances, étant schismatique, serait par cela seul incompétente pour enlever au Pape une de ses provinces, nous répondrons : Puisque ces mêmes puissances les ont données au Pape en 1815, elles ont bien le droit d'examiner ou non si elles peuvent les lui laisser en 1860.

" Qu'y a-t-il à faire, dans l'élat actuel des choses, pour concilier des intérêts qui paraissent inconciliables ?

« Deux partis extrêmes sont en présence : l'un qui voudrait tout enlever au Pape, l'autre qui voudrait fout lui rendre :

« Deux hypothèses également inadmissibles, selon nous, et qui, toutes les deux, quoique radicalement opposées, auraient le môme résultat pour la Papauté.

« >ious croyons qu'il y a autre chose à faire. D'abord, nous voudrions que le Congrès reconnût, comme un principe essentiel de l'ordre européen, la nécessité du pouvoir temporel du Pape. Pour nous, c'est là le point capital. Le principe nous paraît avoir ici plus de valeur que la possession territoriale plus ou moins grande qui en sera la conséquence naturelle. Quant à cette possession elle-même, la ville de Rome en résume surtout l'importance. Le reste n'est que secondaire. Il faut que la ville de Home et le patrimoine de Saint-Pierre soient garantis au Souverain Pontife par les grandes puissances, avec un revenu considérable que les États catholiques paieront comme un tribut de respect et de protection au Chef de l'Église. Il faut qu'une milice italienne, prise dans l'élite de l'armée fédérale, assure la tranquillité et l'inviolabilité du Saint-Siège. 11 faut qu'une liberté municipale, aussi large que possible, dégage le gouvernement pontifical de tous les détails de l'administration, et fasse ainsi une part de vie publique locale à ceux qui sont déshérités de la vie politique. Il faut enfin que toute complication, toute idée de guerre et de révolte soit à jamais bannie du territoire gouverné par le Pape, et que l'on puisse dire : L;\ où règne le Vicaire de Jésus-Christ, régnent aussi la concorde, le bien-être et la paix.

(i C'est au Congrès qu'il appartient d'opérer cette transformation devenue nécessaire pour consolider l'autorité temporelle de Home. Ainsi (lue nous l'avons dit en commenc^ant, cette consolidation est absolument liée ;\ l'intérêt de l'Lurope. Comme

institution spirituelle et divine, la Papauté n'a rien à redouter des hommes ; elle est éternelle. Comme institution politique, elle est exposée à toutes les épreuves et à toutes les disgrâces qui atteignent ce qui est humain. Eh bien ! il importe à la sécurité et à l'honneur de tous qu'elle ne soit pas atteinte dans la constitution qu'elle a reçue du temps et de l'histoire. Catholiques ou schismatiques, les grandes puissances ont le même intérêt, car l'indépendance du Chef de l'Église n'est pas seulement une question de conscience et de religion, c'est aussi une garantie de l'équilibre moral du monde. Cette grande cause ne saurait donc être indifTérente cà personne, et nous n'en connaissons pas de plus digne de l'imposant arbitrage qui est appelé à la juger.

« A quoi servirait de se faire illusion? Par un concours de circonstances diverses, par un enchaînement de causes qui remontent bien loin, le pouvoir temporel du Pape est sérieusement menacé dans les conditions où il s'exerce aujourd'hui. C'est un grand malheur, que nous déplorons du fond de notre cœur ; mais c'est aussi un grand péril que les hommes politiques et les hommes religieux ont le devoir de conjurer pour le bien de l'Église comme pour le bien de l'Europe. Le Saint-Siège est posé sur un volcan, et le Pontife, qui est chargé par Dieu d'entretenir la paix dans le monde, est lui-même menacé sans cesse d'une révolution. Lui, le représentant auguste de la plus haute autorité morale delà terre, ne se maintient que sous la protection des armées étrangères. Ces occupations militaires ne le protègent qu'en le compromettant. Elles excitent contre lui toutes les susceptibilités du sentiment national : elles témoignent qu'il ne peut se confier à l'amour et au respect de son peuple.

« C'est une situation déplorable, que l'aveuglement et l'imprévoyance peuvent seuls vouloir prolonger, mais que le dévouement éclairé et respectueux demande de changer au plus vite. Ce changement est nécessaire, il est urgent; il n'y a que les ennemis déclarés de la Papauté ou ses amis aveugles qui puissent le repousser. Il ne s'agit pas d'amoindrir le patrimoine de Saint- Pierre ; il s'agit de le sauver.

« Quand la France s'est prononcée pour l'Italie, ce grand intérêt du salut de la Papauté a été certainement une des préoccupations les plus sérieuses de la politique de son souverain. L'empereur Napoléon a compris que le pouvoir temporel du Pape, restauré en 1849 et protégé depuis par ses armes, était

sérieusement menacé dans les conditions de son existence politique. Il a compris qu'il fallait sauver la Papauté en affranchissant l'Italie. Dieu a béni son dessein et lui a donné la victoire. Mais sa gloire serait stérile si, en rendant à un peuple les titres de sa nationalité, elle n'assurait pas à l'Église sa sécurité et son indépendance.

a L'empereur Napoléon \", par le Concordat, a réconcilié la société nouvelle et la foi. Avec le génie d'un homme d'État et la conscience d'un homme de bien, il a relevé les autels et rendu un culte à cette noble France, abaissée par le scepticisme et souillée par l'anarchie qui, dans un jour de démence, s'appela la déesse Raison !

« Puisse son héritier avoir l'honneur, à son tour, de réconci- Her le Pape, comme souverain temporel, avec son peuple et avec son temps! Voilà ce que tous les cœurs sincèrement catholiques doivent demander à Dieu. »