MEME DATE

Un homme à qui ses longs travaux et toute sa vie donnent le droit de parler pour les catholiques, M. le vicomte de ^lelun, a publié il y a huit jours un écrit de quelques pages intitulé la Questioii romaine devant le Congrès. Il résume et réfute avec autant de clarté que de brièveté l'amas de calomnies et de sophismes que le concours de la presse révolutionnaire a élevé depuis six mois contre le gouvernement pontifical. S'il s'agissait d'être juste, il n'y aurait rien à lui ré])ondre ; mais quand l'iniquité se connaît assez de complices, elle se |)asse de convaincre, et elle se pi([ue moins de raisonner que d'insulter au bon sens et à la conscience publique par l'impudente faiblesse de ses arguments.

Nous reproduisons l'un des courts chapitres de M. de Melun. En moins de deux pages, il contient toute la nouvelle brochure, et la renverse ))arfaitement.

« Aucun catholique, aucun homme sérieux ne voudrait suivre des ennemis déclarés dans leur croisade contre le pouvoir temporel et prêter la main à son abolition, mais plusieurs se laissent prendre à la tactique des adversaires et disent avec eux que, pour être indépendant, le Pape n'a pas besoin de conserver toutes ses possessions actuelles ; ils admettent des modifications, des retranchements à son empire, et s'étonnent de l'énergie déployée dans ces derniers temps et par le Pontife et par les Évoques pour défendre les États-Romains contre toute diminution, pour les maintenir tels qu'ils sont et leur donner un caractère qui attire l'excommunication sur celui qui les touche ; ils voient même un danger dans cette confusion absolue des deux pouvoirs, et tout en regrettant les révoltes, et gémissant sur les injustices du moment, ils consentiraient volontiers à une transaction qui, en retranchant du patrimoine de Saint-Pierre les pays soulevés, lui garantirait ce qui lui reste et le mettrait sous la sauvegarde de l'Europe et la protection des nations catholiques: voilà ce que des hommes, qui ne veulent aucun mal à l'Église et au Saint-Siège, attendent du Congrès, avec quelques réformes dans l'administration et certaines concessions à l'esprit laïque et aux idées libérales.

« Quelque chose, avant toute discussion, devrait les avertir qu'ils se placent là sur une pente bien glissante, et qu'il faut y regarder de près avant de s'aventurer dans une solution pareille ; ils sont encore loin, il est vrai, mais cependant ils sont involontairement à la suite des journaux les plus hostiles à la Papauté, et qui se déclarent les plus anti-chrétiens. Que dit en effet cette presse, dont chaque page est un cri de guerre contre le Saintl^ère ? « Nous aussi, nous voulons que le Pape soit indépendant, mais que lui faut-il pour cela ? Rome et sa banlieue, Rome, la ville des ruines, des souvenirs et des églises, Rome, la cathédrale de l'univers; que le Pape se contente de cette souveraineté, qu'il se débarrasse de toutes les difficultés de la politique, de tous les détails d'administration, il en sera plus tranquille, plus paissant dans le spirituel ; on ne confondra plus le gouvernement du pays avec celui de l'Église ; son royaume, suivant la parole du Christ, ne sera plus de ce monde, il commandera aux âmes, et laissera le? corps aux disputes et aux passions de la terre ; quant à son budget, les catholiques le composeront de leurs aumônes, ou même, si l'on veut, les souverains lui feront une liste civile, et fourniront des régiments pour lui faire honneur et le garder.»

« Les hommes que l'amour de la paix pousse du côté d'une transaction, ne vont pas jusque-là, ils veulent qu'on s'arrête à la premiùre étape, et qu'on n'aille jamais au delà du sacrifice des Légations, mais la logique serait plus forte que leur bonne volonté, et on ne s'arrête pas à sa guise sur la pente des révolutions. S'il existe des causes pour détacher Bologne, pourquoi pas Ancône? pour enlever Ferrare, pourquoi pas Viterbe?Ce sont mômes principes, môme forme de gouvernement, mômes lois, mêmes griefs contre le pouvoir, môme prétexte à l'insurrection, et s'il suffit d'un soulèvement de quelques mécontents, de l'érection d'un drapeau étranger pour justifier la révolte, il se trouvera toujours quelque émissaire de la vente centrale, quelque agent d'une société secrète, quelque envoyé d'une ambition voisine pour souffler l'émeute et donner des droits à la séparation ; ainsi, à la piste de tous les événements, à l'affût de toutes les occasions, et Dieu sait si, dans ces temps, les occasions de trouble manquent, la révolution gagnerait de proche en proche, enlèverait peu à peu au Saint-Père toutes ses villes, s'emparerait de toutes ses positions, et bientôt assiégerait ou plutôt tiendrait prisonnière la Papauté dans Rome.

« Le rêve de la presse anti-catliolique serait réalisé. »

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Quelques journaux favorisés par l'auteur ou les auteurs de la brochure le Pape et le Congrès, ont déjà pu donner des extraits de cet écrit. Ces journaux sont : la Patrie, le Constitutionnel., le Siècle, VOpinion nationale, le Nord et V Indépendance .

On lit dans la Patrie :

«C'est ce soir que sera mise en vente la brochure annoncée depuis quelques jours, et qui traite une des questions les plus délicates et les plus graves que le (longrès aura à résoudre.

« L'éditeur nous communique des fragments de celle (xnivre,

destinée sans doute à beaucoup occuper l'attention publique en

France et en Europe. Nous ne voulons pas, après une rapide

lecture, juger une œuvre aussi importante; nous nous borne-