ET LA. LETTRE IMPÉRIALE

La réponse négative du Saint- Père aux conseils de l'empereur Napoléon , qui l'engageait à céder les provinces rebelles, nous semble la meilleure espérance de paix qui ait été donnée au monde depuis les belles et trop rapides illusions de Villafranca.

A travers leurs empressements exagérés et détestables pour les conclusions de la fameuse brochure, les journalistes embrigadés eux-mêmes avaient dit que cette brochure ne formulait qu'une opinion, et non pas une résolution. Les esprits sérieux le savaient d'avance. Il n'y a que les hommes d'Etat de l'école des Mazzini et des Garibaldi qui prennent ces belles résolutions de mettre le feu au monde, pour en améliorer les affaires à leur guise. Dans d'autres positions et avec une autre intelligence, on y regarde à deux fois. Le plan de supprimer le temporel de la Papauté, pour procurer le bonheur de l'Italie et assurer la paix du monde, a été salué par les journaux révolutionnaires avec une complaisance d'inventeurs. M. About s'est offert pour le signer de son sang. Mais dans les régions où l'on raisonne, ce plan, sans perdre le caractère qui le rend recommandable aux journaux révolutionnai-

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res, a aussi paru frivole. Là-dessus, de toutes parts, les chrétiens les moins zélés ont eu des objections et même des émotions toutes semblables à celles des tidèles et des prêtres ; de vieux politiques, d'anciens ministres du roi constitutionnel, ont parlé comme les Evêques: aucun fonctionnaire en exercice ne s'est laissé entraîner par MM. Limayrac et Grandguillot. On a même vu la loyauté militaire protester assez directement contre des idées qui ne sont rien moins que françaises ; et M. le général de Goyon, offrant ses vœux à Pie IX, Pontife et Roi, a parlé comme s'il n'avait jamais lu le Constitutionnel ni la Patrie. Il y a autre chose dans le monde que M. Ilavin et M. About ! La célèbre brochure n'exprimait donc qu'une opinion, et ceux mêmes qui la craignaient le plus s'attendaient, qu'on nous passe l'expression, a un rabais considérable sur ses conclusions, d'ailleurs si faiblement motivées.

Quel que soit l'auteur de cet épouvantail, et quelles (j n'aient été ses intentions ou ses instructions, choses difficiles à démêler dans le mystère qui l'entoure, la lettre impériale du 31 décembre a bien fait voir qu'il n'avait pas livré le dernier mot de la politique. Cette lettre, où sont exprimées des vues si capables d'émouvoir douloureusement les cœurs catholiques, reste cependant bien eu deçà des conclusions radicales de la Ijrochure, et n'est encore elle-même qu'un conseil respectueux, et non un ultimatum. L'Empereur se borne à dire qu'il croit que le Saint-Père aurait ])u tout arranger en constituant les Runiagnes sous un gouvernement séparé, (pii serait resté tributaire de l'Eglise.

Le Saint-Père n'acceptant pas cette opinion, par motif de conscience, dans la conviction ([ue la foi catholique est

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intéressée à la conservation intégrale des Etats de l'Église, il nous semble que la question est résolue. Devant un droit de celte nature, et devant une telle résolution de le maintenir, il parait hors de doute qu'une simple opinion, qui ne pourrait plus prévaloir que par la force, doit ètiv abandonnée.

Faire la guerre au Saint-Père pour lui ravir ses provinces et les constituer en état de rébellion définitive, ou les donner à un autre maître, est certainement impossible. L'empêcher de se défendre, l'est également. Le livrer à la Révolution dans sa propre capitale, sans lui donner le temps d'appeler un autre secours, est une extrémité du même genre, qui ne peut même être examinée dans les conseils du souverain de la généreuse et catholique Fiviuce. Que faire donc? Reconnaître le fait accompli de rex:istence du gouvernement temporel, tel que les siècles l'ont constitué.

Le premier meurtrier, entendant Dieu lui demander ce <{u'il avait fait de son frère, lui jetait cette réponse : Me l'avez-vous donné en garde? Et cette réponse ne le mit pas à l'abri delà malédiction. . . Quelle est la nation catholi({ue qui voudra s'exposer à ce que Dieu lui demande : (Ju'as-tu fait de ton père ? Et quelle nation moins que la France aurait droit de faire la réponse de Gain : Me l'avezvous donné à garder?

On a cru qu'on pourrait, sans grave inconvénient, arracher une pierre du temple pour bâtir un autre éditice, et que le gardien même du temple y consentirait. Du moment qu'il refuse, il n'y a plus rien à faire, et la question, réduite à ce terme, se pose ainsi devant l'Europe: On Pie IX, ou Garibaldi.

Qui peut douter du choix de la France?

LE FACHEUX ABBP] MICIiON,

Il vient de paraître une brochure pour appuyer les conclusions de la Brochure. C'est la seconde de ce genr»' (à notre connaissance) sur une centaine d'autres qui ont paru depuis un mois. Elle fait la paire avec un écrit signé un Romain, qui demande que Rome même ne soit pas laissée au Pape, parce que si le Pape est souverain de Rome, cette illustre cité ne sera jamais, quoi qu'on fasse, une ville civilisée, c'est-à-dire pourvue en suffisance des lieux où l'enfant d'une société libre et civilisée peut trouver les satisfactions de son esprit et de son cœur. Ce Romain est fort sérieux, et il atteste, suivant l'usage, qu'il est bon catholique. Il aime, il honore, il vénère la religion; seulement il voudrait la prati([uer dans un phalanstère, et il voit la civilisation sous la figure d'un café chantant, avec tous les établissements et séminaires qui en dépendent. Tel doit être, selon lui, le prix des victoires de Magenta et de Solferino. Jusqu'à cette conquête, le noble sang de la France aura été inutilemont répandu , et l'on n'aura pas résolu la véritable question romaine.