VINCES

Au Pouligueu, 15 septembre 1872.

Des esprits justes, des cœurs droits, des hommes de bien qui ont travaillé et fait leur condition et qui, l'ayant faite, l'ont payée comme s'ils l'avaient faite pour rien, qui ont bâti leur maison, établi des enfants, nourri des ouvriers, soldé la grosse part de l'impôt, et ensuite fidèlement et noblement acquitté l'impôt ; de tels hommes, de tels patriciens que tout le monde honore et qui ne peuvent ignorer ce que peut leur parole, on les voit pourtant, mystère étrange, biaiser devant le sophisme et rogner quelque chose sur l'expression de leur loyale pensée.

Ils pensent de tout point comme l'Église; ils n'osent pas le dire, et môme, lorsque leur pensée se fait acte ils la couvrent d'un voile qui en cache l'esprit et en altère la vertu. Ce qu'ils font pour Dieu, ce qu'ils né feraient pas si Dieu ne commandait pas, ils le badigeonnent de quelque lieu commun en vogue et le mettent sous le couvert d'une fausse vertu. Bienfaisance, philanthropie, morale utilitaire^ que sais-je? Ils en font honneur à n'importe quoi, pourvu que ce ne soit pas à Dieu. Ils invoqueront une circulaire de M. Jules Simon pour s'excuser d'obéir à l'Évangile. Ils entreprendront mêmç

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de prouver que cela est bon à la République et qu'il lui est profitable d'être servie de la sorte. A quoi bon, gens de bien? La République ne veut être ni servie de la sorte, ni servie par vous. Étant ce qu elle est et ce qu'elle peut être, la République a raison. Dites-lui donc hardiment qu'il ne vous chaut ni de la servir ni qu'elle vous accepte, mais que vous entendez agir ainsi et que vous vous imposez.

Un bienfaiteur de paroisse qui plaiderait de juridiction en juridiction pour établir une école ou un hôpital, ou toute autre fondation pieuse, suivant les pures lois de l'Église, et qui dépenserait en ce procès tout son argent, servirait mieux la liberté et les pauvres que s'il fondait administrativement des écoles ou des hôpitaux. Il n'y a pas d'argent mieux employé pour le bien public que celui qui renverse un règlement oppressif à la charité.

Professez la doctrine que vous professez. Professezla vigoureusement et obstinément. Bravez les clameurs, bravez l'émeute, bravez sous toutes ses formes la stupide impopularité. La société qui vous frappe d'ostracisme depuis cent ans n'a pu vous détruire. Elle ne saurait se sauver sans vous, ni se relever sans vous, ni vivre sans vous. La conscience publique est avec vous, vous êtes les maîtres si vous n'abandonnez pas l'honneur de la vérité, qui veut triompher sous son vrai nom par vous. Imposez votre doctrine au moyen d'une affirmation inflexible et perpétuelle : c'est l'unique moyen de faire accepter vos bienfaits et de leur assurer toute leur puissance.

En somme, vous seuls avez la persévérance; vous seuls avez des chefs; seuls vous êtes organisés, seuls

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vous connaissez votre but, seuls vous pouvez l'avouer tout entier. Quand on vous opprime n'accusez donc que vous-mêmes, car il faut votre consentement et votre concours.

Dites à la société qu'elle est dans le faux et qu'elle y périra. Dites-lui que c'est Jésus-Christ qui est Dieu, et qu'il n'y a pas d'autre Dieu. Dites-lui que c'est Jésus- Christ qui a donné la loi de salut et qu'il n'y en a pas d'autre. Dites-lui que Jésus-Christ est le créateur, le distributeur fil l'ordonnateur de la liberté, de l'égalité et de la fraternité ; qu'en dehors de Jésus-Christ ces mots cessent d'exprimer des choses vraies et ne sont plus que les passeports falsifiés de l'erreur sanglante, les lettres de créance de la mort.

Rendez hommage à l'Église, confessez que vous lui devez l'honneur de faire le bien et de ne pas faire le mal, que vous agissez et vous abstenez selon ses enseignements ; que c'est votre volonté et votre sécurité d'obéir à l'Église, et non à la séduction de telle ou telle opinion purement humaine. Proclamez que l'Église est infaillible et obéissez, quoi que l'on affecte de croire autour de vous. Tout ce que TP^glise a dit sera trouvé vrai, tout ce qu'elle a fait sera reconnu bon, toutes les promesses qu'elle a reçues seront accomplies ; le monde n'est que la preuve de l'Eglise, et tout ce que vous ferez avec l'Église et pour elle triomphera de la fourbe, de la folie et de la force du monde.

Je voudrais que l'on vit en nous la joie, la fierté, l'ivresse et je dirais volontiers la superbe d'être chrétiens. Il ne nuit pas à IhumiUté personnelle de se glorifier d'être enfant de Dieu, co-héritier du royaume éternel et incomparablement supérieur par ce litre à quiconque

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ne l'a pas reçu ou l'a abdiqué. Le véritable genre humain se compose de ceux qui ont reçu le baptême, et l'élite se forme de ceux qui ne l'oublient pas. Le reste n'est que l'argile qui pourra devenir le vase, ou n'est que le vase souillé et brisé. L'infidèle, créature informe ; l'apostat définitif, créature rejetée. Nous sommes les vivants et les immortels, les enfants de lumière; nous proclamons magnifiquement notre croyance à la communion des saints et nous attendons la vie à venir. Que sont-ils à côté de nous, ceux qui n'ont pas cela et ne veulent pas l'avoir? Que sont-ils dans le passé, que sont-ils dans l'avenir et quelle gloire pensent-ils obtenir de leur présent, qui s'écoule plein d'ignominie et d'angoisse? Depuis un siècle qu'ils tiennent le monde ils en ont fait quelque chose de beau, et la France surtout a lieu de les bénir! Après quatre mille ans de guerres, d'études et de négoces, l'humanité déposa son bilan : c'était Tibère en attendant Néron. Le bilan du siècle révolutionnaire de l'Europe est au greffe pour constater qu'il a dilapidé la fortune temporelle, întellecluelle et morale que les nations européennes tenaient de Jésus-Christ. La France était la plus riche, elle est en faillite. De Louis XIY à M. Thiers! de l'Alsace conquise et assimilée à l'Alsace perdue ! et le grand homme de la terre est ce postiche d'officier prussien qui, à peine au poste de César, dégringole aux conceptions religieuses de Garibaldi. Ce sont ces glorieux devant qui nous viendrons rougir et ces génies qui nous feront désespérer de reconquérir jamais le monde?

Vincesf Telle est la promesse de Dieu à la société chétienne constituée politiquemciit, en même temps qu'il lui donna son drapeau. In hoc signo vinces, tu vaincras par

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ce signe ; tu seras victorieuse quand tu élèveras sur la tête ce signe victorieux. 11 n'a pas stipulé le nombre des hommes qui devaient le suivre ; il a promis la victoire à l'étendard et non pas aux bataillons.

Dieu a tenu sa promesse, il la tiendra jusqu'à l'abolition du genre humain transformé par la victoire suprême et définitive de la croix. Dans sa robe sanglante, le dernier martyr, le dernier membre de la société chrétienne, quittant la terre, emportera la terre elle-même, et son sang étouffera le dernier boun'eau.

Il n'y a de bourreaux des fidèles du Christ que pour ^oser les pierres de l'Église triomphante. Quand le dernier témoin aura rendu témoignage, la dernière pierre sera posée, et l'imbécile erreur croulera pour jamais autour de l'édifice éternel.

Nous sommes leurrés et perclus de terreurs stupides. Notre espérance seule est vraie. Agissons selon notre espérance, et nos œuvres auront toute leur vertu, la vertu qui ressuscite les morts. Aucun martyr de la vérité ne s'en va tout seul et n'offre à Dieu que la victoire de son sang. Il entre en triomphe, il a son cortège et ses dépouilles. Ce dernier lui-même sera suivi. Dans son rapide combat, il fera sans doute une moisson sublime et peut-être incomparable. Quand l'arche s'élevait sur les eaux vengeresses, elle semblait renfermer toute la vie que Dieu avait voulu laisser sur la terre, mais rp]ghse nous donne une plus consolante clarté. Parmi ceux qui allaient périr corporellement, beaucoup se souvinrent des menaces divines et ne désespérèrent pas du pardon. Ils élevèrent les mains vers le ciel, couvert d'un voile de mort, Dieu prit leurs âmes et les mit dans l'arche qu'ils voyaient fuir; et telle sera la victoire du VI. 32

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dernier martyr, lorsqu'aux yeux du monde ennemi et rebelle, sa mort élèvera le signe triomphant de la croix.

Je ne pense pas que la foi nous interdise cette espérance, puisque Dieu a placé sa miséricorde au-dessus de toutes ses œuvres; mais quoi qu'il en soit, je dis que rien ne nous dispense d'élever la croix plus hardiment comme le signe de la victoire pour nous, et du salut pour le monde. Il s'y faut obstiner, il y faut mourir. La croix est toute la politique et la seule politique qui vaincra partout. Elle seule vaincra dans les écoles, dans les assemblées et dans tous les autres champs de bataille. Nous en avons eu assez d'exemples, même de notre temps. Il n'y a pas aujourd'hui en France et dans le monde un chrétien, ni une œuvre chrétienne qui ne soit une victoire de la croix sur le siècle le plus savamment rebelle que le christianisme ait traversé.

Sainte Thérèse se rassurait contre la mort, non par le souvenir de ses grandes actions et de ses miracles, et pas même par le sentiment profond de sa foi, mais parce qu'elle avait vécu et parce qu'elle mourait dans la communion de l'Église. Elle répétait : « Au moins je suis fille de l'Église ; je meurs dans la communion de l'Église. » Lorsque nous serons assez qui dirons cela, qui ne prendrons pas d'autres conseils et qui ne voudrons pas d'autre fortune ni d'autre gloire, alors le monde sera vaincu et sauvé.