IV

Parmi les éminents personnages qui s y montrèrent le plus fidèles, on a conservé le nom du cardinal César Baronius. Ce grand homme, le père de l'histoire moderne, visitait tous les jours la basilique de Saint- Pierre. Ni ses occupations, ni les intempéries ne le retenaient. Par la chaleur, par le froid, par la pluie ou le vent, il faisait à pied son pèlerinage. Arrivé au seuil, il était entouré d'un bataillon de pauvres auxquels il faisait de larges aumônes. Entré dans l'église, on le voyait si recueilli que son aspect inspirait la piété. Il s'inclinait sous le pied de saint Pierre et le touchait de sa tonsure ; ensuite il y posait ses lèvres, en disant : Pax et obedientia ; puis il se rendait à la Confession en répétant ces mots : Credo unarn sanctam catholicam et apostolicam Romanam Ecclesiam. Cependant Baronius avait de la critique.

Il y a toutes sortes de choses intéressantes dans ce bon vieux Piazza : il les dit avec l'ingénuité longue et très-aimable que l'on trouve encore chez ces humbles prêtres de Rome, qui savent et qui ignorent si bien, car ils étudient à fond et négligent à fond.

Un tonrnois.

9 juillet.

Lundi dernier, dans la belle église de Saint-Ignace, au Collège Romain, un Breton de Vannes, ancien zouave pontifical, élève du séminaire français, prêtre et maintenant docteur, a soutenu une argumentation publique sur deux cent quarante-huit thèses ex unwersa theologia.

Jl les a soutenues tout un jour, contre tout venant, eu présence de sept cardinaux, de soixante évêques et d'une multitude de prêtres et d'étudiants. Et je vous assure que c'est un jeu héroïque.

Nous n'avons plus de ces lices où le grand Condé descendait, s'y comportant comme à Rocroi ou à Lens. Notre Sorbonne, féconde en brochuriers, ne saurait nous en donner la fête. Elle est déjà bien assez embarrassée d'enfourcher ses chevaux de bois. Yoyez-vous M. Loyson, ayant à répondre sur deux cent cinquante thèses distribuées sous ces titres : De Ecclesia, de Romano pontifice, de Conciliù, de Traditione, de Sancti'ssùnae Trinitatis mysterio, de Deo creatore, de Ordine mpernaturali^ de Gratta actuali, etc., etc., avec des sous-titres qui indiquent d'effrayantes profondeurs, comme des lumières espacées dans un abîme ! L'épreuve en vérité est sérieuse. Il faut de la théologie, il faut de la philosophie, et ce n'est pas encore tout ce qu'il faut. Les armes nécessaires sont une dialectique prompte et précise, une ,angue obéissante. Il ne s'agit pas d'égoutter ce petitlait de plume assaisonné (Vactualité, dont la complaisance de l'auditoire ou la passion contre un adversaire absent font le principal mérite. Le chevalier théologique, de garde au pied du dogme, doit saisir toute objection qui passe, la tordre, la ployer, la réduire à confesser aussitôt la vérité. Voilà l'art indispensable. Tout le monde ne peut pas l'acquérir ; et pour les mieux doués, ce n'est point l'affaire d'un jour. Notre chevalier de lundi s'en est tiré à l'honneur de ses maîtres et au sien, très -vigoureusement, de l'air le plus modeste. Quelqu'un me disait : Il sait pourfendre et ne sait pas se fendre. Cette solidité a paru d'autant plus admirable que

M. Le Tallec n'a que quatre années de théologie. A la vérité, ces quatre années de théologie se sont assises sur trois années de philosophie. Moyennant ces dispositions naturelles, un labeur de sept années sous des professeurs comme ceux du Collège Romain peut suffire ; on n'est plus novice.

Il y a eu deux combats : celui du matin a duré deux heures, contre trois savants religieux, entre autres un ancien clerc du séminaire français, docteur en théologie et attaché à l'illustre évêque de Poitiers. Le soir, le cardinal Vicaire présidait la séance, entouré de sept autres cardinaux et d'une soixantaine d'évèques de toutes les nations. Le Répondant a d'abord exprimé ses sentiments de dévotion envers les divines prérogatives du Prince des Apôtres, auquel il a dédié son travail. Ensuite il s'est mis à la disposition des argumentateurs.

Ils étaient trois : M^"" Micaleff, de l'ordre des Augustins, évèque de Città di Castello, en Italie; M^"" Freppel, évêque d'Angers, en France ; M^"" de Preux, évêque de Sion, en Suisse. Chacun a attaqué à son choix l'une des 248 thèses du programme. On sait que le défenseur ignore toujours sur quelle thèse les attaques porteront.

M^"" l'évêque de Città di Castello déploya toute l'érudition biblique contre la divinité de Jésus-Christ.

M»' l'évêque d'Angers, appliquant l'appareil scientifique à la mode en Allemagne, poussa ses objections contre la notion de l'hypostase, telle que les docteurs catholiques l'ont formulée d'après les données de la révélation ; et il faut avouer qu'en certains moments le jeu semblait terrible ! On était bien aise de se dire qu'il serait répondu à tout cela.

Ms"" l'évêque de Sion se chargea, l'oserai-jedire? de la petite pièce : il attaqua la thèse de l'infaillibilité pontificale. Ce fut un assaut où tombèrent tour à tour toutes les difficultés de l'Écriture, de la tradition, de l'histoire qui ont servi dans la foule des brochures écrites en ces derniers temps contre la Papauté. Une certaine ironie souriait dans cette émeute, et de nombreux prxtei^ea disaient assez ce que l'assaillant pensait lui-même de ses arguments, qui excitaient assez fréquemment l'hilarité de l'auditoire. Néanmoins, il prit le soin le plus loyal de n'en affaiblir aucun; plusieurs, au contraire, reçm-ent de lui un tour et une vigueur que l'école Janicot ne leur a pas souvent donnés.

Devant ses trois éminents adversaires, le Répondant se comporta également bien. Attentif et tranquille, il saisissait la difficulté, quelque subtile qu'elle lût, et la soumettait à son vigoureux laminoir. Lorsqu'elle sortait de là, ce n'était plus une difficulté, c'était une preuve, qui apportait une nouvelle part d'évidence à la vérité contre laquelle elle avait été lancée.

Cette belle passe d'armes intellectuelle dura deux heures et demie, sans fatigue des acteurs ni de l'auditoire. De chaleureux applaudissements s'adressèrent également au jeune champion et aux illustres adversaires qui, l'ayant apprécié dès les premiers coups, lui avaient fait l'honneur délicat de ne le point ménager. La jeunesse scolastique, qui se trouvait là très-abondante, s'était véritablement très-amusée ; les graves esprits, qui ne manquaient point, voyaient la beauté, l'utilité, la nécessité des grandes études théologiques.

Depuis sept mois j'ai souvent désiré de voir à Rome quantité d'hommes intelhgents, et qui pourraient l'être

davantage, que je connais à Paris, persuadé qu'ils y gagneraient beaucoup, et que ce serait grand profit pour leur raison et pour leur modestie d'étudier tant de choses à imiter dont ils ne soupçonnent ni l'existence ici ni l'absence chez nous. Je leur propose encore ce motif de venir à Rome, et je le mets au premier rang. Qu'ils viennent voir une soutenance de thèses ex unwersa theologia. Ils en tireront des vues même politiques qui ne seraient nullement superflues en ce temps. Et je leur fais l'honneur de croire qu'ils regarderaient le Collège Romain comme une machine infiniment supérieure à tout ce que leur ont montré les grandes expositions universelles. La machine à discerner et à soutenir le vrai, la machine à penser juste, la machine à trouver la raison par le raisonnement, et la foi par l'usage raisonnable de la raison, c'est la vraie machine à faire des hommes; machine encore qui utilise véritablement toutes les autres et que toutes les autres ne peuvent suppléer. A ma connaissance, maint père de famille chrétien, sérieusement embarrassé de l'avenir intellectuel et moral de son fils, n'aurait pas assisté à la séance de lundi sans être fixé au moins sur un point. Il se serait dit : — Mon fils sera docteur en théologie, dùt-il ne se mettre jamais en état d'afficher deux cent quarantehuit thèses et les soutenir contre tout venant. Je lui donnerai cette force intérieure, cette armure contre le sophisme, et je serai à peu près assuré de le voir échapper à la grande quantité de périlleuses sottises et d'imbéciles ennuis qui courent le monde.

Le père de famille aurait mille fois raison. La théologie est la mère des esprits vigoureux et des âmes saines; et le mathématicien et le polytechnicien sont

faits pour servir le théologien , lequel est d'ailleurs beaucoup plus propre qu'un autre à la mathématique et à la polytechnique. Voyez le P. Gratry : toutes ses mathématiques et toute sa polytechniquerie ne l'ont pu retenir d'aller se percher au doigt d'un sectaire qui lui a dit : Fi, fi, mignon! et, sur ce perchoir, il s'est mis à débiter des ariettes déplorables. La théologie l'eût préservé d'un si grand malheur. Sans doute, elle l'eût laissé oiseau ! Mais où l'École polytechnique a fait un sansonnet, le Collège Romain pouvait faire un aigle, et peut-être une colombe.

Quelqu'un m'a dit : Soyez tranquille. Il faut revenir à la théologie, et nous y reviendrons. Ceux de nos évèques qui ont assisté à cette séance, au milieu des travaux du Concile, ne l'oublieront pas. M^"" Freppel surtout s'en souviendra, et il a terminé son argumentation par des compliments de bon augure. A présent, la France catholique connaît l'arme qui lui manque ; elle en sera un jour munie. L'œuvre sera difficile , elle pourra être longue. On y mettra le temps ; et comme ce sont des choses où Dieu ne refuse pas son aide, nous arriverons encore à faire de la théologie avant que la sagesse des peuples modernes n'arrive à faire une constitution ; — et c'est la théologie qui fera la constitution.

Le mouvement qui entraîne le monde nous annonce où la science théologique puisera son unité, c'est-à-dire sa force. Elle s'élèvera à l'ombre de celui qui a dit au Sauveur : Tu es Christus filius Dei vivi, et à qui le Dieu fait homme a dit à son tour : Tu es Petrus, et super hanc Petram œdificabo Fcclesiammeam. {Mon Église, c'est-à-dire, mon peuple, le peuple de mes délivrés, de mes enfants.)

Cela est inévitable, Dieu merci. Il viendra un moment

OÙ le peuple de Prim, le peuple de Rattazzi, le peuple de Bismark, et d'autres peuples qui appartiennent à d'autres gens comprendront à merveille que la liberté, l'honneur et la vie valent bien une messe.

DÉPÊCHE TÉLÉGRAPmQUE.

13 juillet, 12 h. 33 m.

Le vote sur l'ensemble de la Constitution de Ecdesia a eu lieu aujourd'hui. Il y a eu 88 Non placet, 62 Placet juxtà moditm, parmi lesquels bon nombre appartiennent à la majorité, et 451 Placet.

La promulgation solennelle se fera dans quelques jours.

Obscurs blasphémateors.

13 juillet.

Ainsi c'est fait, comme le télégraphe vous l'a appris. C'est fait et bien fait. Encore que l'ouvrage doive recevoir quelques retouches de forme, on peut dire qu'il est maintenant terminé. Que ceux qui veulent mourir gallicans sans perdre tout à fait officiellement le titre de catholiques se hâtent. Ils n'ont plus qu'une minute. Dans quelques jours il sera de foi que le Pontife romain, docteur et pasteur de l'Église de Jésus-Christ, esiinfaillible, que ses décrets sont irréformables, que nul ne se sépare de lui sans se séparer du Christ. Tel est le « dogme nouveau, » et il suffit de l'énoncer pour voir qu'il ne contient rien de nouveau. Seulement il faut le croire.

Lundi dernier, 11 de ce mois, jour du premier vote,

OÙ furent écartées les contestations gallicanes , était la fête de saint Pie I", pape et martyr du second siècle. Dans l'évangile de cette fête, Notre-Seigneur propose la parabole de l'homme qui veut bâtir une tour, et qui, faute d'avoir supputé sa dépense, s'expose à ne pouvoir continuer son édifice après en avoir jeté les fondements. Pie IX n'a point supputé la dépense, et néanmoins il n'a pas été cet homme téméraire. Il a compté avec la vérité, il a compté sur Dieu, Dieu lui a donné le temps et la constance. Les événements ont été dociles ; les volontés contraires ou seront soumises ou seront vaincues : et voilà que la tour est bâtie pour l'éternité.

D'autres calculs avaient été faits. L'erreur aussi voulait bâtir sa tour, achever sa Babel commencée et la rendre inébranlable. C'est de ce côté que les mesures savantes étaient prises, les appuis humains assurés. Quelle belle politique ! comme on s'est bien servi des princes, des diplomates, des journaux! Quelles habiles correspondances, quelle ample confection de brochures, quelles caresses de toutes les bassesses de l'esprit humain dans les bassesses de toutes les langues ! Mais, vains efforts !

Du moins, ces efforts ont été persévérants. Il faut rendre cette justice à certains hommes, dont le temps viendra de dire les noms ; ils ont persévéré ! Depuis huit mois, ils ne se sont pas oubhés un moment. Aucun mouvement de bonne foi, pas une tentation d'humilité ne les a surpris. Tous les sophismes dont ils se sont servis au commencement leur servent encore. Ils continuent de dire qu'ils sont la vertu, la science, la lumière ; ils le disent de plus en plus, sans se soucier de la conscience humaine, qui les croit de moins en moins.

Je n'ai pas lu sans une sorte d'admiration une correspondance de la Gazette de France sur la clôture de la discussion. Cela est d'une impudence naïve qui ne laisse pas d'embarrasser. Le correspondant de la Gazette paraît tout à fait convaincu qu'il restait encore beaucoup de choses à dire, parce qu'il restait encore beaucoup d'orateurs à parler. «Comment! soixante-dix orateurs sont « inscrits, il y a tant à dire sur la question, et l'on n'i- « magine pas d'autre moyen d'en finir que de renoncer « à s'éclairer les uns les autres. » Remarquez qu'ils ne cessent pas de crier en même temps qu'on ne s'entend pas et qu'on ne peut s'entendre, et que la salle a été faite exprès pour qu'on ne s'entendit point. Mais qu'estce que cela leur fait de se contredire ? Dans le cas où la discussion aurait été prolongée hors de toute limite et même de toute décence, ils avaient un autre thème tout prêt : c'était la dureté et la férocité de forcer les évêques à discuter dans cette salle où l'éloquence avorte faute d'écho, et malgré le péril de la saison. Cette raison est exploitée dans une brochure, misérable entre toutes celles qui ont paru ; brochure sans nom comme ses aînées, distribuée par les mêmes laquais sans visage. L'infection des anonymes a été la vraie plaie du Concile. Elle n'est pas dangereuse, mais elle est hideuse. De nobles esprits en souffrent véritablement. Dans l'Inde, me disait un évèque missionnaire, le spectacle est éblouissant et grandiose ; on ne peut imaginer plus de lumière, plus d'éclat, plus de pompe de la couleur... Mais nous avons le cancrelat, le hideux cancrelat, plat, cotonneux, visqueux, insolent, qui se glisse partout, qui porte partout son odeur abominable. Je retrouve ici l'éternel, l'inécrasable cancrelat : c'est l'anonyme.

Le cancrelat du jour est un fascicule rose de quelques pages, qui prétend venir de Paris, chez Dentu, et qui a été manifestement imprimé a Florence ou à Naples. Certaines fautes de typographie, spécialement italiennes, dénotent cette origine et trahissent le faussaire par l'excès même de ses précautions. Il s'en prend au Pape personnellement, il le traite de tyran de l'Église. C'est bien le comble de la misère intellectuelle en même temps que de l'insolence. L'on se sent mal à l'aise d'être obligé d'écouter ce faquin déclamateur qui abuse de l'avantage de n'être personne, pour se permettre ce que la Gazette elle-même n'oserait pas contresigner. On le connaîtra pourtant. Quelle honte alors, non pour lui, mais pour ceux qu'il loue, et qui n'auront pas protesté! Comme talent, comme figure, imaginez -vous le monsieur de Sorbonne qui déclarait l'autre jour qu'il ne se soumettrait pas aux décrets de l'Église '. Et encore celuilà se fait voir. Qui nous aurait dit qu'un temps était proche où l'audace de Trissotin hérétique aurait encore une physionomie de vertu ! Il y a un endroit où les évêques de l'Opposition sont comparés aux trois cents des Thermopyles, résistant à la force brutale de la majorité qui leur demande de rendre les armes, et répondant « comme Léonidas » : Viens les prendre ?

Je ne suis pas très-versé dans les dictons grecs. Cependant est-ce bien Léonidas qui a répondu cela? J'ai des doutes. Dans tous les cas et quand même le trait serait de Léonidas, il vous peint le cancrelat. Ce même monsieur appelle la majorité du Concile « la multitude. »

1 M. Un tel, M. Chose ou quelque autre monsieur avait pris cette pose dans son cours, ou dans une lettre à quelqu'un, ou dans un journal. Mais le fait est certain et il est de Sorbonne.

Soyez assuré que ledit monsieur ne se ferait pas beaucoup prier pour dire « la vile multitude. » Et tout à l'heure un autre monsieur du parti, et au besoin le même monsieur, nous accusera de ne pas respecter la dignité des évêques ! Mais pom^quoi tant parler de ses poussières? Demain l'hosanna de la foi les dispersera dans l'oubli.

P. -S. Le vote a donné 88 Non placet, votes négatifs, et 62 votes Juxta modum ou conditionnels, appartenant la plupart à la majorité. Beaucoup de membres de la majorité auraient voulu que le chapitre de l'infaillibilité fût d'une expression affirmative plus brève et plus nette. S'il y a des modifications, elles seront dans ce sens, car les expressions contestées ont été proposées par l'esprit d'accommodement, espérant gagner des volontés qu'il reconnaît maintenant radicalement hostiles.

On ne croit pas que les votes négatifs persévèrent, ni surtout qu'ils résistent à l'affirmation du Concile et du Pape, puisqu'alors ce serait l'hérésie déclarée. S'il fallait prévoir ce cas extrême, il se trouverait donc alors dans l'Église une centaine d'évèques qui n'aurait pas la foi de l'Église? Assurément, ce serait une des plus terribles épreuves par où l'Église eût passé. Mais qu'arriverait-il alors? Il arriverait que cent évêques à la fois cesseraient d'être évêques et catholiques. Rien ne serait plus horrible et rien ne démontrerait mieux que le Concile est arrivé au moment opportun. Et les peuples d'un accord unanime, repoussant ceux qui oseraient entreprendre de les appeler à l'erreur, iraient à celui qui a les paroles de la vie éternelle. Pasce agnos, pasce oves!

Voilà le titre inébranlable. Celui qui est chargé de paître le troupeau est celui cfui connaît infailliblement le pâturage, et l'Église est où il est et va où il va. Pour le reste, nayn oportet et haoreses esse... — Necesse est eniin ut éventant scandala.

Le nouvel ordre du monde.

13 juillet.

Si mes mesures réussissent, vous pourrez publier le dogme à Paris quelques heures après qu'il aura été proclamé dans Rome. Il faut bien que la vapeur et l'élec- Iricité, qui sont surtout des agents de bourse et de police, fassent aussi quelque besogne pour l'Église. En attendant, je vous envoie d'avance quelques réflexions, auxquelles je vous prie de donner place dans le numéro qui affichera le grand décret. Je demande à votre amitié de faire en sorte que je me trouve là. On dit que toute peine mérite salaire. La peine d'avoir travaillé huit mois à Rome peut passer pour un repos et pour une récompense. Mais je veux croire que j'ai pris de la peine afin de prendre aussi mon salaire, qui sera d'être des premiers à me prosterner, en signe de très-profonde et très-joyeuse obéissance.

Je m'agenouille, je dis Credo, je rends grâces avec une certitude parfaite, avec une allégresse entière, avec une espérance absolue. La proclamation de l'immortelle foi de l'Église à l'infaillibilité de son Chef est une des grandes bénédictions de Dieu sur le genre humain ; une de ces bénédictions qui non-seulement soutiennent et réparent, mais qui créent. Le dogme n'est

pas nouveau, et néanmoins il apportera dans le monde quelque chose de nouveau. Sur les bases éternelles qu'il affermit et qu'il élargit, il installera le nouvel ordre dont le monde a besoin.

Sans doute, l'ordre nouveau, quoique déjà commencé, échappe encore à la vue des hommes, même de ceux qui l'invoquent et qui en ont l'instinct, même de cette élite humaine qui forme la tête de l'Église. Devant le mystère de l'avenir, les porte-voix de l'esprit de Dieu, assurés de ne point se tromper dans leur fonction surnaturelle , ne sont plus que des fils d'Adam. Ni le Concile ni le Pape ne savent ce que Dieu veut faire comme instrument social du dogme qu'ils proclament parce qu'il existe et parce qu'il était nié; ils le définissent parce qu'il était mal ou imparfaitement compris. Mettre la vérité à sa place et en son jour, de telle sorte que Terreur ne la puisse plus couvrir et reste à jamais impuissante contre sa majesté, c'est l'œuvre qu'ils devaient au monde : là s'est borné leur dessein. Ce qui suivra ne les regarde plus, du moins pour aujourd'hui. 11 convient d'insister sur ce point.

Le Pape et le Concile ne se sont pas dit, suivant Tusage des conspirations et des sectes, qu'ils allaient faire un dogme pour faire ensuite par le moyen de ce dogme telle ou telle chose et réaliser tel ou tel plan. On leur a bien attribué cette conception, mais elle a paru trop ingénieuse. Il est clair pour la probité commune que ce n'est pas l'Église qui pose des principes comme on dresse des embuscades et comme on fabrique des fausses clefs. Cet art s'inspire de la pohtique, et non de la théologie. Ainsi furent fabriqués, posés, appliqués sous la sanction de Tanathème, depuis environ cent ans,

à peu près tous les dogmes sociaux qui aujourd'hui régissent, c'est-à-dire qui broient et pulvérisent la société humaine. Dogmes de 89 et leurs dérivés, souveraineté du peuple, sécularisation et divinité de l'État, athéisme de la loi, principes des nationalités, droits de l'erreur, droits de la fraude, en résumé, droits de la force : voilà les dogmes qui ont été faits avec l'intention de s'en servir, et ils ont servi, servent et serviront. La fabrique est en pleine activité. Toute terre civilisée est une usine à dogmes; on les forge, on les combine entre eux, et tout dogme et toute combinaison de dogme a pour but de harponer quelque chose sur quelqu'un, ou peuple ou individus. Le Pape en a dressé naguère la liste, du moins des principaux : c'est le Syllabus. L'on y peut voir que toute cette dogmatique est un immense instrument de rapine publique et privée. La praticjue révolutiomiaire en multiplie les preuves éclatantes. La Révolution, comme l'ancienne Rome, a un nom mystérieux qui est son charme triomphant : elle s'appelle la dépossession, et ses dogmes se font agréer par la vertu de ce nom secret. Etudiez les figures qui depuis un siècle, à différents titres et durant plus ou moins de temps, ont été populaires dans les lettres, dans la philosophie, dans la politique : vous trouverez partout les fabricateurs et les apôtres des nombreux dogmes de la dépossession. Le plan général est de déposséder Dieu du monde, et le monde de Dieu, au moyen de la force, dernier mot de l'erreur.

La race de l'Évangile n'a ni le même but ni les mêmes besoins que la Révolution et ne peut faire les mêmes choses. Ses tendances ne sont point celles que nous représentent aujourd'hui les Mazzini, les Cavour, les Bis-

marck, les Prim et les autres incarnations de César, identiques sous des masques différents. Elle ne crée point ses dogmes et ne les exploite point. Elle les affirme au prix de sa popularité, au prix de ses richesses, au prix de sa liberté et de son sang. Par là, sans doute, elle veut mettre Dieu en possession du monde et le monde en possession de Dieu; mais elle n'attend ce triomphe que de l'amour, dernier mot de la vérité.

Un ordre nouveau s'établira, parce qu'il est nécessaire. Il est commencé, parce que nous voyons un développement de la vérité, et qu'un développement de la vérité ne peut être qu'un développement de la miséricorde. Au delà des lumières assurées qui lui montrent son chemin, la race de l'Évangile a un pressentiment raisonnable des grâces de Dieu qui ne la trompe jamais. Elle se sent illuminée intérieurement d'une prophétie d'espérance. Que fera Dieu? Elle l'ignore. L'heure et les voies de Dieu lui sont inconnues, mais elle sait qu'il existe, qu'il agit et qu'il aime. On oserait ajouter : Elle sait qu'il est content, parce qu'un grand acte de foi s'est élevé du coeur des hommes pour être vu de toute la terre.

Les parents de Lazare malade avaient appelé le Sauveur. Il vint quand le malade était mort et l'espérance perdue. Néanmoins, Jésus s'étant rendu au tombeau, ceux qui pleuraient le suivirent, prononçant des paroles de foi : « Seigneur, si vous eussiez été ici, mon frère ne " serait pas mort. Mais maintenant même je sais que (( tout ce que vous demanderez à Dieu, Dieu vous le « donnera... Assurément, Seigneur, j'ai cru que vous '( êtes le Christ, le Fils du Dieu vivant. » Et Jésus, arrivé devant le tombeau, leur ayant dit d'ôter la pierre, ils

obéirent malgré quelques objections de la raison humaine. Ce fut la propre sœur de Lazare, celle-là même qui venait de parler avec une foi sincère, qui proposa les objections de la raison, craignant sans doute les murmures des Juifs, représentants de la puissance hostile de l'opinion, qui se trouvaient là : — C'est le quatrième jour depuis la mort, et le corps est déjà corrompu. Pourquoi ôter la pierre? Mais la foi fut obéissante, et l'obéissance, comme toujours, fut plus sage. Tulerunt ergo lapidem, ils ôtèrent donc la pierre. En ce moment encore ils ignoraient ce que Dieu voulait faire. On sait ce que Dieu a fait. Le mort sortit vivant du tombeau.

Avec une foi supérieure aux défaillances de la raison humaine, ou plutôt avec cette foi qui est la vigueur même de la raison, le Concile et le Pape ont ôté la pierre. Le Lazare que le monde moderne tenait au tombeau, les pieds et les mains liés de bandelettes, le visage couvert d'un suaire, réputé mort pour toujours, ce n'était point le vicaire du Christ. Celui-ci ne mourra point. Quoi que l'on puisse persuader à la foule, jamais la partie haute de l'humanité ne le croira mort, jamais le suaire ne couvrira son visage, et l'ennemi victorieux qui pourra le forcer de se dérober au jour saura qu'il est vivant. Le Lazare véritable, enseveli et lié de bandelettes, c'était l'Autorité, dont l'absence et la mort ont livré le monde au mensonge, à l'erreur, à la ruse et, enfin, à la main dégradante de la force, jetant les infortunées nations en partage à la hardiesse des brigands et à l'impudence des faquins.

Séparée de Dieu, l'autorité avait péri parmi les hommes, et ceux qui la pleuraient pouvaient bien dire IV. 47

comme Marthe, sœur de Lazare : Seigneur, si vous aviez été là, mon frère ne serait pas mort ! Mais la mort avait pris sa proie ; le suaire avait couvert le front où le sacre n'était plus, la couronne du sacre ne pouvant pas rester sur le front quand les devoirs du sacre n'étaient pas acceptés dans le cœur.

En affirmant à la face du genre humain toute l'étendue des droits du Vicaire de Jésus-Christ, en lui reconnaissant cette prérogative de l'infaillibilité lorsqu'il donne la règle de la foi et des mœurs, le Concile et le Pape proclament que la source de l'autorité est vivante et certaine dans le monde. Ils ont ôté la pierre de ce sépulcre où la force brutale gardait le droit qui peut seul la contenir et au besoin la déposséder et la remplacer. Il n'y a pas à douter que la force luttera pour conserver l'empire ; et nous avons assurément toutes les raisons de craindre qu'elle ne le conserve encore longtemps. Mais elle aura désormais à lutter contre la foi du genre humain. Quoi que puisse faire la force, c'est désormais la foi du genre humain que l'autorité est là. C'est laque le monde, qui a besoin d'elle, viendra la chercher, pour rentrer sous sa direction dans la dignité et dans la fécondité de la vie chrétienne. La pierre est ôtée, le maître a parlé : Veni foras ! Le reste s'accomplira, et les bandelettes tomberont : Solvite eum et sinite abire. Déhez l'autorité légitime, l'autorité instituée et sacrée pour servir, et qu'elle fasse son œuvre d'honneur, de justice et de salut.

La reconstitution de l'autorité dans le monde, la substitution de l'autorité aux caprices humiliants et stériles de la dictature, telle sera la conséquence sociale de l'infaillibilité. De concert avec la conscience humaine rein-

tégrée dans la sérénité de la lumière, la Papauté fera ce grand ouvrage, et elle étendra les conquêtes de la croix sur les immenses domaines de l'esclavage et de l'erreur.

Un homme de génie, presque prophète par la puissance de la foi, disait, il y a déjà longtemps : « La Révolution a commencé par la proclamation des droits de l'homme, elle fmira par la proclamation des droits de Dieu. » La sagesse moderne a ri de cet illuminé. Voici pourtant que le Concile pose le surnaturel au sommet de l'édifice social. L'Eglise du xix" siècle, née quand le rire de Voltaire était la profession de foi du genre humain, élevée sous le feu des dérisions, bafouée par la philosophie et par la science, persécutée par la politique, trahie et tourmentée par toutes les puissances de la terre, et enfm ayant presque subi elle-même çà et là les atteintes du rationalisme, proclame que la parole de Jésus prévaut après dix-huit siècles contre toutes les négations du doute et de la rébellion investis de toute la force matérielle qui existe ici-bas. C'est le fait intellectuel et l'acte de foi le plus étonnants que contienne l'histoire des siècles. Ceux qui ne savent pas voir cette merveille, et qui n'en attendent rien, et ceux qui l'expliquent par une conspiration des jésuites, sont réservés à d'autres surprises. Ils me semblent, en attendant, constituer le seul prodige qui mérite d'être mis en contraste avec ce torrent de clarté.

Tristesse d'un beau jour.

17 juillet.

C'est demain ! Une grande joie est mêlée d'une grande tristesse. Ce jour ne sera pas aussi doux qu'il devait l'être. La guerre et l'opposition sont de cruels nuages ! Quand l'Église proclamera le principe même de l'ordre et de la paix, dans ce moment peut-être la guerre fera couler le sang, et une rébellion plus imprévue attristera et scandalisera les âmes. Douloureux contraste, qui montrera ce qu'est l'Église et ce qu'est le monde, ce qu'inspire la foi et ce quimpose l'orgueil, ce que Dieu demande et ce que l'homme répond !

Parmi les bruits qui courent, il y en a de sinistres. On parle de conciliabules où la rébellion serait formellement proposée et formellement résolue, et ces bruits maintenant ne" semblent plus invraisemblables. Il s'agirait de dire non, de crier non, de le répéter avec outrage en face du Concile et du Pape, en face du tombeau de saint Pierre, en face de Dieu. On dirait : Non placetf comme il a été dit : I\on serviam! Yoilà où les esprits sont montés. Je rapporte le bruit, je n'affirme pas la chose. Je suis au contraire de ceux qui n'y peuvent croire. Si ces résolutions violentes ont été prises quelque part, j'espère qu'elles seront noblement abandonnées. Fussent-elles poussées jusqu'au bout, j'espère qu'elles seront suivies d'un repentir immédiat et sincère.

Quelques évêques sont déjà partis ; d'autres, dit-on, partent ce soir, ne voulant ni se soumettre ni déclarer leur refus. On nomme parmi eux un Français. Cepen-

dant plusieurs dont on a ainsi depuis huit jours annoncé le départ, ou plutôt la désertion, sont restés. Jusqu'ici, je crois qu'entre les Français un seul s'est éloigné tout à fait irrégulièrement, je veux dire sans permission. C'est celui qui a jeté ses schemata dans le Tibre, après s'être fait soupçonner d'avoir plus malheureusement jeté ses impressions ultra-gallicanes dans les journaux *. Je fais allusion à ces trop fameuses lettres d'un évêque, auxquelles l'opinion ne conteste pas le premier rang parmi les libelles que le Concile, dans sa séance d'hier, a solennellement flétris.

Je vous répète tous ces bruits pour vous raconter Rome pendant le Concile. Lorsque cette lettre, qui ne peut partir aujourd'hui, vous parviendra, vous saurez ce qu'il en est, et vous jugerez s'il n'est pas plus à propos de la supprimer.

On parle aussi de plusieurs démarches pour obtenir l'ajournement de la proclamation. M^"" l'évêque d'Orléans serait encore l'àme de cette dernière résistance, d'ailleurs désespérée. Le Pape doit encore une fois répondre ce qu'il a répondu dans le commencement de son règne à d'autres instances qui le pressaient également de céder à « l'opinion » : Je ne puis, je ne dois, je ne veux.

Il y a bien des allées et venues de ce côté tourmentant et tourmenté. On voit de nombreuses voitures à la porte des chefs de la résistance, M^"" l'archevêque de Lyon, M^"" l'archevêque de Paris, S. E. le cardinal Rauscher, M^^ Maret.

* M9r Lecourtier , évêque de Montpellier, après sa démission archevêque de Sebaste m partihiis.

Le Vatican fait un étrange contraste avec les agitations du dehors. Tout y est calme, et tout ce qui en vient rapporte Texpression du calme. Ceux qui ont eu le bonheur d'approcher le Saint-Père, hier et aujourd'hui, disent qu'on ne se douterait pas, à le voir, qu'il y ait de si grandes préoccupations dans le monde. Il sait tout et ne doute de rien. Quant aux personnes de la cour, cette fameuse « cour romaine » qu'on ne sait où prendre, — on ne croirait pas à les voir qull y a un concile ni une opposition. Chacun est à ses fonctions, à ses œuvres; rien n'est entravé, et rien ne se hâte.

Rome tout entière garde cette sérénité. J'étais ce matin en visites d'adieux à Sainte-Marie-Majeure, à Sainte-Croix-en-.Jérusalem, au Latran, au Colysée, à Saint-Pierre. La ville la plus reculée de l'Orient ne serait pas plus tranquille. Du seuil de Sainte-Croix-en-Jérusalem je regardais le Latran, éclairé d'un soleil splendide; j'étais seul à cette place, seul dans ces rues tracées à travers les vergers et les ruines, et pleines d'herbes comme les plus négligés de nos chemins champêtres. On sent qu'il n'y a que Dieu ici.

Le soir, à la villa Borghèse, même silence. Quelques évêques se promènent en causant' par groupes tranquilles. Les abords du Casino réservé, où se réunissent les opposants, sont moins animés que de coutume. On confirme plusieurs départs, et on n'y croit pas encore. Dans l'azur pâle, les cyprès et les pins dessinent leurs formes élégantes. Tout est si grave et si doux que la paix semble éternelle et n'avoir jamais cessé. On se reproche d'avoir des inquiétudes. On est inquiet cependant.

« 11 faut au jour d'été l'aigre cri des cigales. »

Les cigales ne manquent pas ! Il y a notamment près du Casino réservé un endroit où elles font un véritable tapage, et voilà comment un vers de Victor Hugo se mêle aux préoccupations du Concile.

Huit heures du soir.

Décidément, il y a eu beaucoup de départs, et on en annonce beaucoup pour demain matin. Il paraît certain que l'Opposition en masse sera absente. Je viens de vous citer Hugo. Je ne peux maintenant me dispenser de vous citer la caricature. La caricature représente des séditieux affairés qui disent : C'est le moment de nous montrer, cachons-nous !

L» Proclamation.

18 juillet.

Te Deum laudamus! C'est fini. Sauf deux voix dissidentes, maintenant soumises, le dogme a réuni l'unanimité. Par leur abstention, les opposants ont fait l'unanimité. Ils avaient déjà fait beaucoup de choses par leur opposition. Quod inopportunum dixerunt, necessarium fecerunt.

J'ai entendu le Veni Creator, le Te Deum, les acclamations du Concile et de la foule. Je ne veux rien vous décrire. Je me croyais plus fort contre la fatigue et contre l'émotion. Un orage effroyable environnait Saint- Pierre, plongé presque dans l'obscurité. Le dogme a été proclamé au milieu des éclairs et des tonnerres. Dans

la foule, les uns pensaient au gallicanisme et disaient : C'est un enterrement ! Les autres pensaient à l'avenir et disaient : x\ous sommes au Sinaï. Ce mot répond mieux à ma foi. Il me semble qu'aujourd'hui nous sortons de l'Egypte, et que désormais le monde est depharaonisé . A vrai dire, d'ici où nous allons la route pourra être longue. Mais nous avons Moïse, mieux et plus que Moïse.

Gloire à Dieu dans le ciel, paix sur la terre aux hommes de bonne volonté 1