IV

qui l'avaient persécuté. M^'' Labastida, archevêque de Mexico, supporte dignement un exil que la loi peu scrupuleuse du président Juarez n'a pas cependant osé prononcer; M^' Ballerini a résigné l'archevêché de Milan avant d'avoir pu occuper son siège , pour ôter au gouvernement italien jusqu'au plus frivole prétexte d'empêcher l'exercice régulier de l'autorité épiscopale. Il a été condammé à l'amende, au domicile forcé, on le prive de la modique pension qu'on devait lui payer, et cet archevêque démissionnaire de l'un des plus riches sièges de l'Italie , éminent par sa science , a reçu du gouvernement italien , son débiteur, treize cents francs en trois ans.

Le Concile lui a rendu un hommage auquel toute l'Italie catholique applaudira, et que l'autre Italie elle-même doit considérer comme un acte de justice. Ces traits font voir quels sont les hommes du Concile, Si l'unanimité des suffrages manque encore, dès à présent l'on peut affirmer la glorieuse unanimité des cœurs. Permettezmoi de citer encore Isaie. Je trouve ces paroles dans la belle leçon que le Bréviaire lui emprunte aujourdhui même : « Voix du peuple dans la cité ! voix qui vient du « Temple ! voix du Seigneur qui rend à ses ennemis ce « qu'ils méritent! Elle a enfanté avant d'être entravait; « elle a mis au monde un enfant mâle avant le jour de « l'enfantement. Antequam venerit partus ejus , peperit « mascidum. »

Il me semble que les commissions nommées par le Concile avant l'heure du travail sont bien cet enfant mâle , qui réjouit la Cité et le Temple.

La fête de Noël. — Plaisanteries parisiennes. — Les hommes de bonne volonté.

25 décembre, fête de Noël.

Aujourd'hui, fête de Noël, on m'envoie, de Paris, un article de M. Villemot , où je vois pourquoi l'Église catholique , en ce moment, a presque l'air de vivre. Selon M. Yillemot, « galvanisée » par son Concile et par ses journaux, l'Église fait un certain bruit. Voilà tout le mystère.

Je ne fais point fi de M. Villemot. Ce Sganarelle me semble au niveau de la plupart de nos meilleurs hommes d'État. Il a toutes leurs plus hautes pensées. Révolutionnaire comme eux, conservateur comme eux , observateur, moraliste , théologien comme eux , rien de ce qui les distingue ne lui manque , sauf l'art d'ennuyer. Ce seul défaut l'écarté des grands rôles. Après cet aveu, M. Villemot me permettra d'ajouter que son coup d'œil sur la situation présente de l'Église est extraordinairement drôle, considéré d'ici.

J'étais hier à Saint-Pierre. Je voyais passer le Pape sm* la sedia gestatoria, entouré de la foule des cardinaux, des patriarches , des primats , des évèques ; la foule du peuple se prost.ernait. Tout à l'heure, à la miesse de ma paroisse, j'écoutais le bref récit de l'événement qui a produit cette pompe , et changé la forme et le fond des choses humaines pour le reste des temps.

L'Évangile me disait la pauvre famille réfugiée dans une étable , le pauvre nouveau-né couché dans la crèche.

les pauvres gens appelés par les Anges, l'armée céleste chantant : Gloire à Dieu , paix aux hommes de bonne volonté!

Je regardai le monde et dans ce temps-là et depuis ce temps-là. En ce temps -là, la terre ne connaissait 4g dieu qu'au Palatin, et, se donnant toute à ce Dieu, elle ne lui donnait point la gloire de Dieu, qui est l'amour ; en ce temps-là, la bonne volonté était rare sur la terre, et les hommes de bonne volonté, s'il y en avait, ne connaissaient point la paix. Depuis ce temps-là , Dieu n'a point cessé de posséder sa gloire parmi les hommes, et les hommes de bonne volonté n'ont point cessé de posséder la paix.

Il n'y a guère de gens d'esprit sur le boulevard, qui ne sachent pourtant un peu de cette histoire. L'Église est née dans une étable, elle a été enveloppée de langes, elle a été attachée à la croix , elle a passé par le tombeau, elle a rempli le monde. On l'a su au moins de M. Renan. Tout cela existe toujours. L'Église a toujours son étable , ses langes , sa croix , son tombeau , son trône ; elle remplit toujours le monde, elle est toujours visible dans tous ces états, elle donne toujours à Dieu la gloire, elle a toujom^s la paix. Yoilà dix-neuf siècles que cela dure. Comment on fait pour l'ignorer ou pour l'oublier sur le boulevard, je n'en sais rien. Mais je sais que tout cela se sent et se voit ici. Rien, nulle part, n'est attesté par autant de témoignages.

L'Enfant de Rethléem, l'Homme de Nazareth, le Pauvre, le Docteur, le Thaumaturge qui marche sur les flots, qui multiplie le pain et qui ressuscite les morts, l'Errant que suivent les affamés et qu'attendent les aveugles , l'Infaillible que nie en vain l'imbécile Synagogue tou-

jours confondue, le Maître doux et Irahi , l'Insulté de Caïphe , le Flagellé de Pilate , le Crucifié , l'Enseveli qui Iranssude vivant de la pierre du tombeau , le Roi éternel , il est ici , dans tous ces états à la fois. Nous le voyons de nos yeux , nous l'entendons de nos oreilles , comme l'ont vu et comme l'ont entendu ceux qui l'ont touché de leurs mains vivant et mort , et ses mains reposent sur nos fronts. Il fait son œuvre de lumière et d'amour. Il dit : Gloire à. Dieu dans le ciel, paix sur la terre aux hommes de bonne volonté! Sa main élève à Dieu l'encens de la terre , et répand sur la terre la paix de Dieu.

M. Villemot se plaît donc à penser que l'Enfant-Dieu est mort? Que M. Yillemot vienne voir! Il le verra entouré de ses bergers et de ses moissonneurs, qu'il a envoyés et qui sont partis , qu'il a appelés et qui sont accourus pour lui rendre compte de ses troupeaux et de ses moissons. Il vit en tous ces chefs et pasteurs de peuples , et tous vivent en lui , car il est un avec eux, et iïs sont un avec lui. Il y a des captifs, il est dans leur prison ; il y a des ensevelis, il est dans leur tombeau ; mais ils sont avec lui sur son trône , et ils ne resteront ni dans leur prison ni dans leur tombeau, parce que les prisons et les tombeaux ne sont point sa demeiu'e.

Mort, celui qui remplit le monde par la volonté de Dieu et par le cœur de mille évoques ; celui que le monde entend par la voix de mille évêques publiant la vérité de Dieu! Il faut avoir besoin de livrer un feuilleton pour écrire des choses à ce point irréfléchies, sans penser qu'elles peuvent être lues ailleurs que sur le boulevard.

Je certifie à M. Villemot que le Christ n'est pas mort et qu'il ne mourra point , et que ce ne sont point les

i02 ROME PENDANT LE CONCILE.

journaux qui le tueront, ni les journaux qui le font vivre. Il vit dune vie que la terre ne peut lui ôter, ne la lui ayant point donnée. Sans doute , si la terre était maîtresse de cette vie , ce serait fait. Depuis cent ans elle s'emploie à la détruire. On y a mis les philosophes, la révolution, les bourreaux, les journaux, la vapeur ; ce qui en est résulté de plus certain, c'est un accroissement de vie. Après l'usage de tous ces engins, par l'usage de tous ces engins , nous avons le Concile. En face du monde contraire, les hommes de bonne volonté qui forment le Concile, chantres de la gloire de Dieu et possesseurs de la paix de Dieu , feront ce qu'exigeront la gloire et la paix de Dieu, et le monde futm' se réglera sur leurs décrets.

Des vieillards ! dit M. Villemot. En effet, la plupart sont vieux et cassés. Mais ils s'appuient sur un bâton qui ne ploie pas, et qui ne s'use pas ; un bâton recourbé qui retient et qui attire, un bâton roide et dur qui broie les rochers et perce les montagnes. Ce sont des vieillards qui viennent de trois mille , et de cinq mille , et de sept mille lieues ; qui n'ont peur ni des sables ni des neiges, ni de la faim ni de la soif, ni des bêtes féroces ni des mandarins, ni de César ni de Voltaire, et qui vont sans armes et sans besace où il leur est dit d'aller. Il leur est dit d'aller à toutes les nations et à toutes les créatures . Ils iront et toute créature les entendra, même sur le boulevard.

Galvanisme , soit ! Je garantis une belle fortune au savant qui trouvera le secret de galvaniser de la sorte les institutions, les gouvernements, les hommes, ou seulement les grenouilles.

Les chômages de Rome. — M. Coquelet.

28 décembre.

On a chômé hier, on chôme aujourd'hui, on chômera demain. Trcfis jours de relâche ! Yoilà de quoi faire hurler l'utilitarisme. Le peuple romain chôme et ne hurle pas. Il trouve bon de prendre trois jours de repos et d'avoir trois jours de fête. Il travaille assez les jours ouvriers. On n'a point ici l'institution philanthropique du lundi, dont le mardi et le mercredi même se ressentent.

Je me donne le plaisir d'en convaincre\ souvent mon ami M. Coquelet, ingénieur civil, chevalier de la Légion d'honneur, publiciste et penseur de l'école libérale, auteur d'un article dans la Revue des Deux-Mondes, et de beaucoup de morceaux aigres, dans la feuille catholique modérée de son département. M. Coquelet n'aime point les Romains. Il ne peut consentir à rayer de son calepin les épithètes de fainéant et de me?ic?/an^ qu'il applique volontiers à « ce peuple des prêtres ! »

Il faudra que j'introduise dans mes lettres les propos de M. Coquelet. C'est un Villemot sérieux. Sur le Concile, sur le Pape, sur la presse catholique, sur le passé, le présent et l'avenir de l'Église, il dit des choses hardies. Du reste, homme pieux, correct, tout de blanc cravaté, et qui n'agit que dans le juste désir de rétablir parfaitement la foi et la doctrine. Il n'a rien plus à cœur que de voir l'Église absolument « comme il faut, »

lOi ROME PENDANT LE CONCILE.

tout à fait digue des regards et de l'amour de Coquelet. L'Église libre dans l'État libre, et Coquelet ofûcier de la Légion d'honneur, il dira : Nunc dimittis. Mais le Concile écoutera-t-il, comprendra-t-il Coquelet? Coquelet se donne bien du mal, et le char marche, ce qui l'enragé ; car l'avis formel de Coquelet, c'est qu'il ne faut point bouger. Cette mouche du coche a eu l'idée de s'atteler derrière le coche.

Je reviens au peuple de Rome. Ce peuple n'est pas seulement laborieux, il est pieux. .Je vois beaucoup de respect pour les prêtres, beaucoup de confessions, beaucoup de communions ; et dans la semaine, à la messe, des petits marchands, des employés, de pauvres femmes tenant leurs enfants dans leurs bras.

A 8ain<-Paal-liors-les-nnrs. — M. Coquelet. Les tOMibeanx de Rome.

28 décembre.

.le me suis donné quelques heures d'école buissonnière et j'ai couru à Saint-Paul-hors-les-Murs. La basilique commence à vieillir; elle y gagne. L'éclat des marbres n'est plus si aigu, l'on se trouve moins dans un miroir. Entre ces couleurs qui tapageaient trop.sous la majesté grandiose et adoucie des vieilles mosaïques, l'harmonie se fait. Véritablement, la beauté vient. Quand le portique et les abords seront terminés, quand les marbres auront pâli encore, quand certains tableaux malheureux auront cédé la place qu'ils usurpent, alors, l'édifice, qui n'est aujourd'hui qu'un imberbe trop grand

et trop frais, deviendra un monument tout à fait digne dii lieu qu'il occupe et du nom qu'il porte dans le monde. Il fera honneur à la généreuse main mal servie qui l'a si prodigalement orné. Les colliers et les joyaux de Rome, ce sont les siècles. Ils lui sont donnés pour être attachés en guirlandes magnifiques à tout ce qu'elle élève, pour revêtir ses murs de ce stuc et de cet or de l'antiquité qui ne restent pas ailleurs. Laissons vieillir Saint-Paul. Là germeront les tombes illustres, là s'inscrira l'histoire, là viendront les chefs-d'œuvre, et tout y parlera le sublime et touchant langage des rapports de Dieu avec l'humanité.

La glorieuse frise formée des portraits des papes, est presque achevée. Celui de Pie IX est à sa place. Ainsi, saint Pierre, par chacun de ses successeurs, rend à saint Paul la visite que saint Paul lui a faite. Paul est venu en frère fidèle et obéissant ; Pierre vient en frère et en roi. Vous entendez les discours. Quels hommes, quels événements, quelle dynastie, quel triomphe sur la mobilité des choses humaines ! Dix-neuf siècles sans lacune, sans interrègne, sans usurpation, sans tyrannie ! Instruisez-vous, rois et juges tombés de tant de chutes et morts de tant de morts ! Et vous aussi, instruisez- vous, qui êtes régis et jugés, et qui depuis dix-neuf siècles avez cherché à travers tant de sang le règne de la justice et de la paix !

Je sais qu'il y a des oreilles fermées. Nombreuse est la catégorie de ceux qui ont des yeux et qui ne voient point, des oreilles et qui n'entendent point. On en trouve à Rome comme partout, promenant leur critique inepte, pire ici que partout, car elle froisse l'amour. Ils sont les moustiques qui empoisonnent les belles heures. J'ai dit

que le sot de France acquiert à Rome un fini que les sots des autres peuples n'y peuvent prendre, et que luimême ne sait pas se donner ailleurs. Je pensais à mon ami M. Coquelet. Redoutable moustique !

Coquelet est lettré, mais il ne sait lire ni un tableau , ni un monument, ni l'histoire. C'est dans la statistique qu'il prend ses délices. Il croit alors étudier l'économie politique et travailler au bonheur des peuples. Toute pompe, tout ornement, toute profusion lui déplaît. Il calcule ce qu'il y a d'or sur les vêtements sacrés, de cierges sur l'autel, de parfum dans les encensoirs, et il dit : « Que d'argent perdu! que tout cela nourrirait de pauvres ! » Je bénis Dieu d'avoir permis que Judas tînt une fois ce propos, pour nous mettre en garde contre la bienfaisante épargne de Coquelet. Je vous laisse à juger si Coquelet fait grâce à la magnificence de Saint- Paul. 11 s'exalte contre les papes qui ont rebâti cette église, lorsque l'incendie leur avait rendu le service de la détruire, « exonérant» d'autant leur budget.

Ces proportions immenses, ce luxe de marbres rares, ces quatre-vingts colonnes de granit, ces mosaïques, ces caissons d'or ne lui paraissent nullement en rapport avec les « besoins de la localité !» Il a raison puisque la '( localité » est un désert. Seulement, dans ce désert saint Paul a été enterré, et dans ce temple Dieu habite, et enfin la vraie localité est le monde. Mais Coquelet ne considère point tout cela.

J'osai lui proposer un doute. — Le désert du Champde-Mars à Paris, lui ai-je dit, coûte plus d'argent que le désert de Saint-Paul et reste encore plus désert. Sur la route d'Ostie, avec saint Paul fut enterré l'esclavage. La première charte d'affranchissement général qui ait

été publiée en ce mondeestlalettredePaul, en faveur de l'esclave Philémon : cette pièce méritait bien un monument commémoratif. Dans le coûteux désert du Champde-Mars, quelle plaie du genre humain est enterrée ?

Mais Coquelet, lorsqu'il se trouve embarrassé, me îraite de sophiste et crie comme un catholique libéral que «je perdrais Dieu si Dieu pouvait être perdu.» Je n'ai pu tirer de lui autre chose, encore cette fois.

J'avais un second argument à lui présenter.

Il existe un objet que Coquelet environne d'un culte : il le couvre d'étoffes fines, d'or, de pierres précieuses; il l'oint de parfums, l'orne de rubans et de pompons; il travaille à le bien loger, et prépare tant qu'il peut pour ce cher objet la perpétuité de l'encens nécrologique.

Or, cet objet, ce n'est pasM'"'' Coquelet, c'est Coquelet lui-même , ingénieur civil , chevalier de la Légion d'honneur, commandeur des Saints-Maurice-et-Lazare du Piémont. L'argument est bon. Je n'en ai pas usé par prudence. Coquelet crierait, que je manque de charité, que je suis arrogant, que je m'installe docteur de l'Église; il me demanderait qui je suis; il en voudrait aux évêques qui lisent VUnivei-a, et au Pape qui ne l'excommunie pas.

Je laisse donc Coquelet et je reviens à la basilique. On y a placé récemment quatre confessionnaux en boiserie très-soignée. Chacun de ces petits monuments porte au fronton, en belles lettres d'or, une inscription lirée de l'Évangile. Les voici; vous reconnaîtrez l'esprit de l'Église romaine et l'esprit de Dieu : Perierat et inventas est, — Fides tua te salvam fecit, — Remittuntur tibi peccata. — Vade, et amplius noli peccare .

i08 ROME PENDANT LE CONCILE.

Ainsi sont évoqués autour de ces confessionnaux tous les plus grands exemples des souveraines miséricordes du Christ envers les maux que nulle doctrine ni nul médecin ne pouvait guérir : l'enfant prodigue, le malade abandonné, le paralytique, le pécheur que les pécheurs condamnent à mort. Mais Coquelet trouve que ces confessionnaux sont trop ornés, et que l'Église a bientôt fait de nous remettre nos fautes. Un peu plus, il l'accuserait de morale relâchée. Pour lui. Coquelet, il estime que nous devons garder le poids du péché au moins jusqu'à Pâques, puisque le précepte ne permet pas de le porter plus longtemps.

Cependant, les jours de magro stretto, le même Coquelet trouve que cette même ÉgUse est presque stupidement rigoureuse. En vérité, je suis souvent sur le point de me mettre d'accord avec le penseur Coquelet, en convenant avec lui que Rousseau n'a pas toujours tort, et que « l'homme qui pense est un animal dépravé. »

Poletti, l'architecte de Saint-Paul, mort l'année- dernière, est enseveh dans le large couloir qui relie la basilique au cloître des Bénédictins. Une inscription provisoire marque la place : Ossa Poletti. Il y aura son monument. S'il a beaucoup travaillé, il est certes beaucoup récompensé. Heureux artistes romains, qui peuvent se conquérir de telles tombes ! A Paris, un architecte bâtirait une nouvelle Notre-Dame qu'il ne serait pas pour cela dispensé du pourrissoire que M. Haussmann ou un autre créera quelque jour à Pontoise ou ailleurs.

Je l'avoue, sous beaucoup d'aspects, Paris et le Parisien m'apparaissent brutalement barbares, et c'est un trait signalé de leur barbarie que cette guerre acharnée qu'ils font au souvenir de la mort. Ils ne veulent plus

voir la mort, ils ne veulent plus qu'elle leur parle, parce qu'elle ne leur dit plus rien qui ne les épouvante.

Ici, au contraire, la mort parle une langue éloquente et amie ; elle a un art tout à la fois tendre, austère et charmant. Que d'heures utiles pour l'étude, pour la pensée et pour l'âme, on peut donner à Sainte-Marie du Peuple, à Sainte-Marie à'Ara-Cœli, à Sainte-Marie Sopra Minerva, à tant d'autres nobles églises, pleines de tombes vivantes par les noms qu elles redisent, ou par les sentiments de foi et d'amour qu'elles expriment, ou par leur seule beauté !

Il est de ces tombes auxquelles on s'attache et que l'on va revoir, comme on entre en passant chez de vieux amis. Elles sont un des grands charmes de Rome. Un artiste soigneux, Tossi, digne d'un temps meilleur, en a fait un recueil que je n'hésite pas à placer parmi les ouvrages les plus sérieux de l'art contemporain.

Le pauvre artiste s'était laissé aller à je ne sais quelle escapade politique. Lorsqu'il revint de son erreur, sa carrière était brisée. Il se consola en dessinant ces beaux tombeaux. Soutenu par la généreuse charité de M^"" de Mérode, il eut au moins la consolation d'enrichir la pauvreté de l'art moderne, en publiant cet ouvrage qui ne l'enrichit pas lui-même.

Prévisions sur la durée «In Concile. — Les évêques, RIot illustre de M. Ronland.

2 janvier 1870.

Vous connaissez maintenant la composition de la commission des Réguliers, chargée d'examiner les questions

I j U ROME PENDANT LK CONCILE.

relatives aux ordres religieux. C'est une troisième affirmation du sentiment général du Concile. C'est pourquoi l'on dit qu'à présent le Concile est fait. Parmi ces hommes si graves, il ne peut survenir de ces brusques mouvements qui changent les majorités. L'augure est, au contraire, que la majorité s'accroîtra jusqu'à approcher beaucoup de l'unanimité. On en relève des indices significatifs. Ainsi , tel membre éminent du Concile , classé à tort ou à raison dans le groupe opposant, a vu, à chaque élection, diminuer le nombre des voix qui le portaient, et ce nombre serait déjàréduitdeplus de moitié.

Ce sont les bruits qui courent, je ne les garantis pas. Le secret est gardé ; vous pensez bien que je ne suis pas de ceux qui cherchent à le pénétrer. Tous ces bruits sont d'ailleurs sans importance. On nomme les orateurs qui ont pris la parole dans les délibérations déjà commencées. Peu de discours ont été longs, tous ont été nets. D'heureuses améliorations ont rectifié l'acoustique. Les différences de prononciation ne sont pas un obstacle si grave qu'on le croyait. L'attention est grande. Voilà tout ce que les surprises de la conversation peuvent livrer à la curiosité.

Il se dit aussi généralement que l'art oratoire n'aura pas beaucoup à s'exercer. Les Pères paraissent vouloir que l'on coupe les exordes, que l'on supprime les longueurs, qu'on aille au fait. La faveur sera pour les orateurs qui feront une exposition claire, et qui proposeront une solution précise. Il n'en peut guère être autrement dans une assemblée si savante et si désintéressée de tout ce qui n'est pas le vrai. L'accord étant unanime sur les principes et même sur le but, la discussion ne saurait être bien longue sur les moyens.

Toutefois, comme tout ce qui ressemble à la précipitation est fort éloigné de l'esprit de l'Église, comme les matières à résoudre sont délicates, l'opinion commune est que le Concile pourrait bien se prolonger au delà du terme sur lequel on avait d'abord compté. Les uns parlent de six mois, les autres comptent par années. Mais ce dernier calcul semble excessif. Yous voyez l'embarras des pauvres nouvellistes, qui entendent dire tantôt une chose, tantôt une autre. La nouvelle est quasi vraie lorsqu'elle part, elle ne l'est quasi plus quand elle revient, et ceux qui l'ont donnée blâment ceux qui l'ont répétée. En somme personne ne sait, même approximativement, combien de temps le Concile durera, et personne ne croit qu'il doive finir bientôt. Cependant, il ne semble pas téméraire de dire que le Concile est fait, parce que son esprit est connu.

Ce qui est encore plus certain, c'est que les Pères ne le prolongeront pas par plaisir. Tant s'en faut, qu'ils soient ici pour prendre leurs aises ! La vie qu'ils mènent serait encore austère, quand même les gènes en pourraient être beaucoup adoucies. En une journée de visites, on gravit bien des escaliers hauts et noirs, on trouve bien des appartements pauvres et étroits. Le plus grand nombre de ces vénérables prélats, qui ont ailleurs un palais entre cour et jardin, sont ici claquemurés dans une cellule de religieux, soumis aux heures du couvent ou du séminaire. Il fait froid et tous n'ont pas de feu ; il pleut et tous n'ont pas de voiture.

Lorsque les chaleurs viendront, cette dernière privation sera encore plus rude. C'était saint Philippe de Néri, je crois, qui disait : « Tout est vanité, hors d'avoir une voiture lorsqu'on habite la ville, n

Je ne parle pas des distractions de la société. Les évêques ont coutume de n'en user guère. Mais songez au poids de se voir pour un temps indéterminé si loin de sa maison, de ses affaires et de son pays. Ajou,tez l'âge, et souvent les infirmités. Telle est la situation matérielle du plus grand nombre des évêques, quoi que le Saint-Père ait pu faire et puisse faire pour y apporter un peu de soulagement. Parmi les plus gênés sont ceux qui, pour ne pas charger le trésor pontifical, ont refusé Ihospitalité que Pie IX leur offrait. On est sans doute bien édifié, mais aussi parfois douloureusement ému de voir dans une carriole mal couverte, ou trop souvent à pied, sous la pluie, de vieux évêques qui se rendent péniblement de loin au Vatican.

On en rencontre qui, n'ayant point de secrétaire ni de domestique, portent eux-mêmes, plié dans un linge, leur vêtement d'église. Nous disions, en ouvrant la souscription : « Ce sont des pauvres qui reformeront la constitution du genre humain, » Cela est visible dans les rues de Rome.

Si un avenir prochain imposait à l'Église l'épreuve de quelque persécution, le Concile peut passer, même matériellement, pour une école excellente sous ce rapport. Les évêques font ici l'apprentissage de l'exil et de la pauvreté.

J'ai déjà exprimé le désir de voir à Rome ceux qui combattent l'Église. J y appellerais spécialement M. Roulaud, sénateur et gouverneur de la Banque de France. Il aurait dû faire un tour par ici avant de lancer ses interpellations touchant le Concile. Ce petit voyage aurait pu l'éclairer sm- beaucoup de points qu'il ignore. Permeltez-moi une anecdote sur ce célèbre personnage. 11 était

ministre et il se vantait de ses sentiments religieux. « Quand je suis dans mon village, disait-il, je vais à la messe le dimanche, et, au moment de l'Élévation, moi, ministre de l'Empereur, je m'incline, quoique la messe soit dite par un simple prêtre! » C'est à moi-même que cela fut dit par son Excellence elle-même.

D'an poêiuUUutn contre l'Iittrc***-. — La presse religieuse. €e qu'elle doit être.

Puisque les hommes « bien informés » dont le Français reçoit les confidences savent qu'il y a des postulata « contre une certaine presse religieuse, » et en réjouissent leurs amis, j'avouerai que je ne l'ignorais pas. Je peux même ajouter à la satisfaction de nos confrères, en leur disant qu'ils échappent au périlleux honneur de toute implication dans ce procès. Soit qu'on ne les considère point comme faisant partie de la presse religieuse, à qui seule on en veut, soit qu'on les regarde au contraire comme le type où la presse religieuse devrait se hausser ou se réduire, ils sont omis. L'auteur des postulata en question', semble n'avoir pensé qu'à l'humble Umvers.

Je vous rapporte ce qui m'a été rapporté, car je n'ai rien vu ni rien lu. Je sais seulement que la pièce est faite. On me dit qu'elle est assez rustique; je le crois. On me dit encore qu'elle est déposée; j'en doute. On me dit enfln qu'il n'y a pas de quoi s'inquiéter beaucoup ; j'en suis tout à fait sur.

La presse est une terrible chose, et la presse religieuse

^ M. Gaduel, théologien d'Orléaus.