L'ENTREPRISE GARIBALDIENNE

Nous reproduisons quelques-uns des nombreux articles que l'Univers a publiés sur l'entreprise de Garibadi contre les États romains. Elle eut lieu, bien entendu sans déclaration, avec le concours caché du gouvernement italien et l'aveu irrésolu et ]ilus dissimulé du gouvernement français. Comme la première fois, mais à voix plus basse encore. Napoléon avait dit : Faites vite! Et peut-être ne fij-il qu'un geste que l'italien interpréta mal. C'est ce que l'on peut augurer de la surprise que montra le cabinet des Tuileries et de la lenteur calculée de son intervention. Il tlt tout pour intervenir trop tard et donner à Garibaldi le temps de créer un fait accompli. Ce criminel ne put pas faire son coup. Démonté par l'activité et l'intrépidité d'une poignée de zouaves, il donna aux forces françaises le temps d'arriver, et les bandes de Garibaldi vinrent se briser à Mentana.

Premières défaites des Cîaribaldiens. Fignre de M. Rattazzi.

23 octobre 1867.

Après le sang versé, l'entreprise garibaldienne se termine par le moyen que chacun indiquait comme suffisant pour la prévenir. La France a dit qu'elle ne voulait pas, et c'est fini. L'héroïque valeur des troupes pontificales a eu raison des hordes que le gouvernement

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de Florence laissait pénétrer ou plutôt lançait sur le territoire romain ; un souffle de la France en a dispersé l'inépuisable réserve, qui n'était autre que l'armée régulière du Piémont.

Ce dénoûment est une dernière et infamante preuve de la félonie de ces chefs de bandes qui se prétendent l'Italie. Après tout ce que la Révolution a fait depuis un siècle, ils trouvent moyen d'impriiner à ce nom une tache nouvelle et plus hideuse. Il y a peu d'exemples d'un gouvernement qui se soit appliqué à donner des primes au brigandage, à déguiser ses soldats en assassins, et qui, ne rencontrant pas toutes les complicités sur lesquelles il osait compter, ait plus ignoblement rengainé le poignard à l'aspect de la gendarmerie !

Que ce M. Rattazzi, la fleur des politiques italiens, fait une belle flgure et donne un beau lustre à son royaume, avec les palmes qu'il emporte dans sa retraite ! Il se retire, la crosse des zouaves dans les reins, chargé des biens de l'Église qu'il a pu voler, mais dont il ne peut vivre, et du sabre de Garibaldi, qui se trouve aux yeux du monde être un sabre de bois. Il a mis à nu tout le ^dl et abominable mensonge qui, grâce aux hurleurs de la Révolution em^opéenne, est l'unique ressource de son misérable établissement. Ses ruses ont abouti à démontrer clair comme le jour qu'il n'y a d'autres forces révolutionnaires en Italie que le gouvernement luimême. Rattazzi arrêtant Garibaldi et se laissant mettre les menottes par Cialdini, mandataire de la gendarmerie française, voilà le géant révolutionnaire italien !

On avouera que le pauvre petit État romain présente un autre spectacle, et c'est encore une démonstration que le concours de M. Rattazzi n'a pas mis en médiocre

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lumière. La, on ne ment pas, on ne se déguise pas, on ne faiblit pas. Là, l'ordre, la paix au milieu des alarmes militaires; la fidélité du peuple^inébranlable à toutes les suggestions d'un ennemi qui semblait assuré de la ^^ctoire ; là, toutes les beautés du courage, du dévouement et du martyre, et finalement le triomphe. 11 est vrai que là résident la justice et la vérité. Elles sont tout entières dans cet espace réduit, comme Dieu est tout entier dans les dimensions de l'hostie consacrée ; elles y sont, et la conscience universelle les révère quoi qu'on ait su faire faire pour la corrompre, et leur triomphe est un allégement pour l'àme attristée du genre humain.

Que pense Garibaldi, — si Garibaldi pense, — que penset-il de ces a mercenaires » qu'ont rencontrés ses gens sur la frontière romaine, de ces soldats du Pape qu'il appelait dans son noble langage « la lie des bagnes de l'Europe? » Mais qu'il se console, les Chemises-Rouges pouvaient valoir mieux et les soldats et les sujets du Pape déployer moins de valeur et de fidélité, le résultat eût été le même. Les envahisseurs s'attaquaient à un ennemi qui n'est vaincu que lorsqu'il veut l'être, quel que soit l'adversaire. Dieu a donné au Pape les succès do Bagnorea, de Monte-Libretti et de Nerola, comme il Ini avait donné le revers également glorieux et triomphant de Castelfidardo.

Enfm, les Piémontais se retirent avec leur honte. Daes l'état présent des choses, c'est ce que nous pouvions désirer de mieux comme chrétiens et comme Français. La France a tenu sa parole, et le Pape demeure libre chez lui. Nous verrons ce que le général Cialdini saura faire en sa nouvelle qualité de ministre

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conservateur, et quelles garanties seront données au monde catholique contre le retour des déloyautés et des crimes dont nous venons d'être témoins.

Il nous reste à remercier Dieu, à glorifier nos morts et à redoubler de constance et de sacrifices. Il nous faut maintenant mettre le Saint-Père à même d'entretenir et d'accroître autour de lui, dans les proportions nécessaires, cette petite garde de martyrs, dont la miséricorde divine double si merveilleusement les forces au moment du péril.

27 octobre 1867.

Le Moniteur annonce que les ordres donnés pour suspendre l'embarquement des troupes réunies à Toulon ont été révoqués, ce qui veut dire, sans doute, que les troupes sont parties. Il est temps ! Le gouvernement italien, sans jeter encore tout à fait le masque, est parti de son côté. Le même numéro du Moniteur donne la nouvelle que Garibaldi à la tête d'environ quatre mille hommes , s'avance vers Rome du côté de Monte- Rotondo.

Ces quatre mille hommes, le Moniteur les appelle encore des « volontaires. » C'est une euphonie diplomatique. Ni le Moniteur ni personne ne doute que la troupe actuelle de Garibaldi est simplement une fraction de l'armée régulière chargée d'arrêter ses bandes et lui-même. En suivant Garibaldi, ces réguhers ne désobéissent pas. Le roi Victor-Emmanuel est aujourd'hui le '< volontaire » de Garibaldi. Il s'est servi de Garibaldi, Garibaldi se sert de lui.

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Un roi ne donne pas impunément de tels exemples. Battu aux portes de Rome, il y devra revenir pour n'être pas battu chez lui. Et ce n'est point la seule besogne qu'il ait à faire ; il lui faut aussi déshonorer la France en lui arrachant un consentement, ou la déposséder à force ouverte du protectorat que jusqu'à ce moment elle prétend maintenir. S'il vient à bout de tout cela, s'il entre dans Rome, alors il y sera de trop : ce n'est pas sa dynastie qu'il est chargé d'introniser au Capitole.

La question du moment est de savoir si la France se sera laissé jouer encore une fois, si elle arrivera trop tard et seulement pour constater un fait accompli.

Nous avons sujet de craindre. Ce qui s'est passé en Itahe depuis Yillafranca et depuis Castelfidardo, ce qu'il y a eu de paroles oubliées et de paroles violées, d'inexplicables humiliations endurées et d'imprévoyances et de connivences de toutes sortes, n'autorise que trop toutes les alarmes. Cependant il nous est impossible de ne pas espérer. Enfin la mesure doit être comble et nous sommes la France ! Cette dernière avanie italienne doit faire déborder le vase. Nous ne pouvons pas toujours tendre la joue, être toujours insultés et dupés, et, quand la Providence s'obstine à nous offrir l'honneur de protéger le plus grand intérêt moral du genre humain, nous obstiner à le refuser toujours.

Nous parlons comme Français, nos craintes ne vont pas au delà de ce qui touche spécialement la France. La France peut manquer, nous ne craignons pas pour cela que Dieu manque. C'est le Christ que l'on poursuit à Rome ; ccst à Rome que le Christ triomphera. Si les cathohques font défaut, il y a des hérétiques et des infidèles. Quand même le genre humain tout entier pour-

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rait s'égarer à la fois, Dieu donnerait assez de force au sang et à la prière de ses martyrs pour lui ramener tout le genre humain. Il a le temps ; son Église reçoit de lui cette richesse que M. Rattazzi ne lui ravira pas. A défaut d'autres miracles, la folie même de ceux qui veulent rejeter Dieu du monde le vengerait et éclairerait les impies. Il n'y a point de fait accompli contre le christianisme. Le premier en date, c'est le triomphe que Caïphe, Pilate et Judas ont remporté sur le Calvaire.

L'iniquité n'a qu'une puissance durable, Dieu ne lui en laisse qu'une : elle fait des martyrs. Semen christianorum.

Les engagements et les départs des zouaves continuent. Ils sont nombreux, nous en connaissons de sublimes : des frères qui suivent leurs frères déjà sous la Croix ; d'autres qui vont remplacer un frère mort ; d'autres qui, ayant déjà servi, ayant déjà versé leur sang, mais ne croyant pas avoir assez fait, puisqu'il leur reste quelque chose, se donnent de nouveau. De nobles enfants devant qui s'ouvrait le plus beau et le plus doux avenir abandonnent tout, prennent le fusil de leurs mains que le travail pouvait non-seulement enrichir, mais illustrer ; des pères et des mères, après une vie de rudes labeurs auxquels la fortune n'a pas souri, portent à l'autel cette unique richesse, ce dernier lambeau de leur cœur, car Dieu leur a déjà beaucoup demandé, et ils n'ont rien refusé.

Le monde ne voit pas ces choses, ou ne les voit qu'à travers un nuage qui lui en dérobe la beauté ; mais ceux qui les contemplent face à face, et qui pleurent.

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demandent à Dieu do pouvoir faire aussi quelque sacrifice et leur âme s'afTermil pour jamais.

29 octobre 1867.

D'après les nouvelles que donne le Moniteur, Garibaldi ayant échoué devant Monte-Rotondo, avait pris un autre chemin et marchait sur Rome ; une colonne sortie de la ville allait à sa rencontre. C'était samedi vers la fin du jour ; il se peut donc qu'un combat ait eu lieu hier dimanche, et nous devons compter que la télégraphie piémontaise ne tardera pas à nous envoyer un bulletin triomphant.

Que les garibaldiens de Paris ne se hâtent pas néanmoins d'allumer leurs lampions. Le J/o;i«7ewrnous tait le nombre des agresseurs. Si Garibaldi ne se trouve pas en force bien constatée, nous doutons qu'il affronte le choc. D'un autre côté, l'on doit croire que les troupes qui vont au-devant de lui ont ordre de se replier sur la ville en cas de trop grande infériorité. Il faut attendre les nouvelles officielles soit de Rome, soit du gouvernement français. Tout ce qui vient du Piémont est plus que suspect. Les échecs de la campagne purement garibaldiennc ont été, sans exception, enregistrés comme victoires, et déjà le véridique télégraphe de Florence avait ajouté les palmes de Monte-Rotondo aux palmes de Bagnorea et de Monte-Libretti.

Nous n'attendrons pas d'ailleurs beaucoup. Si nos vaisseaux ont marché réglementairement , ils sont arrivés cette nuit à Civita-Vecchia, et, à moins de temps

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très-contraire, le débarquement s'est opéré ce matin. Au moment donc où paraîtront ces lignes, le drapeau français flottera sur les remparts de Rome, et Garibaldi n'y entrera pas. Il devra reculer jusqu'à cette frontière qu'il s'est ouverte, comme toujours, avec une fausse clef.

Malgré les lenteurs accordées à la fourberie florentine, Dieu aura permis que nous arrivions à temps. Toutefois, un certain nombre des généreux défenseurs du droit, accablés par le nombre, auront pu périr aux portes de la ville ; on devra éprouver quelque regret de s'être si peu pressé.

Nous, nous aurons le sang et les larmes, mais pas le regret.

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Il y a toujours quelque chose de louche dans nos rapports avec l'Italie, et les explications n'en sont jamais bien claires. Nous intervenons avec dix ou quinze mille hommes, tambour battant, mèche allumée, et ce n'est point la guerre, nous en avons \e> Moniteur pour garant:

« L'intervention n'a aucun caractère agressif. La nation italienne et son souverain n'en peuvent douter, et ne sauraient avoir d'autres seutimeuts que les nôtres. »

La thèse du Monitew\ dégagée du langage sibyllin qu'il prend volontiers dans les grandes occasions, est celle-ci : Nous intervenons comme alliés du roi Victor- Emmanuel, et à son profit, pour l'aider à faire respecter, par notre concours imposé, une convention qu'il a signée avec nous par la main de ses ministres réguliers,

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et qu'il viole contre nous avec le concours et par la main de Garibaldi, son ministre irrégulier.

Le roi Victor-Emmanuel a deux -gouvernements, Tun qui est notre allié et avec lequel nous concluons des traités, l'autre qui est notre adversaire et avec lequel nous échangeons des coups de fusil ; et ces deux gouvernements sont le même gouvernement.

Il a aussi deux armées : l'une est régulière, l'autre ne Test pas ; — et ces deux armées sont la même armée, les troupes irrégulières garibaldiennes sont la même chose que les troupes régulières italiennes, et vice versa. Nous battrons les Italiens sans faire la guerre à l'Italie, et même dans l'intérêt de l'Italie, parce qu'Os seront battus comme irréguliers.

Cette distinction est subtile ! iMalgré toute l'application qu'on y peut mettre, c'est un embarras de comprendre comment il est de l'intérêt de l'ItaUe que des soldats italiens, fournis par le gouvernement italien pom' un but qu'il doit croire italien, soient battus.

On se demande comment le gouvernement se soutiendra après la victoire, puisqu'il a besoin de la défaite, et comment il se soutiendra après la défaite, puisqu'il a besoin de la victoire ?

Ce sont sans doute des mystères qu'il faut laisser au Moniteur et à l'avenir. Terrible il faut!

La politique, lorsqu'elle est bien menée, est vraiment un art délicat et fait pour désespérer les curieux. A l'heure qu'il est, comment savoir s'il y a entente pour amener Garibaldi à se rompre le cou dans une folle escalade, ou pour le hisser triomphant sur le Capitole ?

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30 octobre 1867.

La question de Rome continue d'être obscure. Les documents diplomatiques qui viennent d'être livrés à la publicité nous semblent même l'obscurcir.

Ces documents sont la proclamation du roi Victor- Emmanuel, que nous avons reçue hier, peut-être avant les Italiens, et une circulaire de notre ministre des affaires étrangères, M. de Moustier, publiée ce matin par le Moniteur.

La proclamation désavoue Garibaldi, suivant l'usage, 'mais elle est d'ailleurs toute garibaldienne en ce qui regarde le pouvoir temporel du Saint-Siège. Elle ne contient qu'un engagement de respecter provisoirement la Convention du 13 septembre. Cet engagement n'étant contresigné que du ministère Menabrea, sous la pression française, ne lie aussi que le cabinet Menabrea. On sait que le roi Victor-Emmanuel a deux gouvernements. Si les deux gouvernements à la fois avaient engagé leur parole, ce serait encore peu de chose ; cette faible garantie n'est même pas donnée.

Les Rattazzi et les Cialdini restent en dehors, avec tous les honneurs du patriotisme et de la résistance aux ingérences françaises. Pour quelque temps ils sauront se montrer commodes. On peut croire que, l'heure venue, — et ce sera celle où, pour une raison queL conque, ils n'auront plus peur de la France, — ils ne seront beaucoup embarrassés ni de l'épée du ministre Menabrea ni de la parole de leur roi. Victor-Emmanuel se

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laisse aisément délier de sa parole. Il est rompu à cette manœuvre.

Cependant le naïf Moniteur se montre satisfait de la promesse florentine. 11 y trouve de la fermeté et une belle « résolution de sauvegarder l'honneur du pays « (italien), en faisant respecter à l'avenir, par tous les « citoyens sans exception les lois et .les stipulations in- « ternationales qui ont reçu la sanction constitutionnelle « du roi et des Chambres. » Oui; mais si les Chambres déclarent et si le roi « sanctionne », comme il est déjà arrivé, que Rome est la capitale de 'l'Italie?... Le Moniteur, tout charmé des assurances qu'il enregistre, ne veut pas prévoir ce coup de canif à travers le contrat. 11 croit !

Pourtant, M. de Moustier, dans sa circulau'e, ne montre pas une conviction si affermie. Tout en exprimant la confiance la plus Loyale et la plus entière, comme il sied à un gentilhomme qui veut être content, il annonce positivement qu'il faut chercher quelques moyens de contenir l'Italie, et qu'un seul gouvernement, fût-ce le gouvernement français, ne peut suffire à pareil labeur. Il parle d'un congrès des puissances. Ce n'est [pas nouveau, et l'on y connaît des difficultés.

La principale est de savoir quelles puissances voudront garder le Saint-Siège contre l'Italie, à des conditions que toutes puissent souscrire et que le Saint-Siège puisse accepter.

Il y a sept puissances au moins à mettre ici d'accord entre elles et avec le Saint-Siège : la Russie, l'Angleterre, l'Espagne, l'Autriche, la Prusse, l'Italie et la France.

Et il y a une huitième puissance qui les domine toutes, "• 13

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ou peu s'en faut, particulièrement sur ce point. Elle ne les domine pas pour les unir dans un sentiment de respect et de justice envers TÉglise : cette huitième puissance est la Révolution.

A notre avis, la question de Rome, essentielle à la constitution de l'Italie, ne sera réglée qu'en dehors de l'Italie et de la Révolution, ce qui, vu l'état du monde et le penchant général des puissances, en ajourne la solution à quelque temps. Les années qui devront s'écouler jusque-là seront remplies d'événements notables ! L'Europe est tombée dans de telles ténèbres qu'elle verra plus clair qu'aux lueurs de l'incendie.

L'Italie ne peut être constituée que comme fille de l'ÉgUse, comme gardienne fidèle et respectueuse de ses lois et de sa liberté. Il n'y a place pour un « roi d'Italie » qu'à titre de gonfalonier de la sainte Église, et cette mission même ne peut être que temporaire ; car il faut avant tout que le Yicaire de Jésus-Christ, Père commun des fidèles, soit par lui-même le plus indépendant des rois. L'Italie n'a pas pris ce chemin, on ne la forcera pas de le prendre, on la contraindrait plutôt d'en prendre un autre, et c'est pourquoi un avenir de discordes et de ruines lui est ouvert. Nulle autre solution au mal de l'Italie et du monde que l'indépendance et la hberté de l'Église.

Cela est si vrai, que ceux-là mêmes qui repoussent et nient davantage cette solution, la recherchent. Au moment de quelque coup violent qui supprimerait cette importune question de l'Église en supprimant le Pape, on recule d'épouvante. Le vide qui s'ouvrirait au milieu du monde apparaît soudain, assez vaste et profond pour que tous les empires et tout le genre humain y soient

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eugloulis. Alors des scrupules s'éveillent, on écarte avec colère des conseils qui font trembler encore, et on maintient le statu quo.

Ainsi fait en ce moment la France. Ce n'est pas assez. Qu'elle en soit louée cependant, et puisse cette reconnaissance incertaine et ignorante, lui être comptée comme un acte de foi. Dieu lui donne du temps, elle ne le refuse pas, elle en demande encore : aux jours où nous sommes, à peine peut-on espérer plus. Confionsnous à la miséricorde de Dieu. Aux balances divines, qui sait ce que pèse la prière du juste et la goutte de sang du martyr !

M. Labbé, de l'Opinion nationale, réclame contre la férocité des catholiques.

1er novembre 1867.

La grande affaire des journaux garibaldiens de Paris, en ce moment, est de persuader à leurs lecteurs que « l'ultramontanisme » déborde, que la « pieuvre monacale » enlace le monde et que nous allons tout à l'heure rétablir l'Inquisition. Cela s'écrit un peu et se dit beaucoup, car il y a des mots d'ordre qui courent sous le langage extérieur. C'est la même guerre qu'à Rome, où les hommes de l'avenir introduisent des barils de poudre au pied des maisons, pour y mettre le feu en temps opportun.

Suivant V Opinion nationale^ la situation actuelle des affaires inspire à Y Univers des j oies /ëroces, et «M. Louis « Yeuillot est tellement halluciné qu'il sourit déjà aux

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« flammes des bûchers qu'il entrevoit dans ses rêves. »

Cette phrase est de M. Labbé. Il se peut, à la vérité, que M. Labbé ne sache pas lire ; il se peut aussi qu'il prenne ses mesures pour nous faire traiter un jour en hallucinés ou en bêtes féroces. La nature et l'étude nous semblent ne lui avoir pas donné beaucoup de moyens de combattre autrement. Dans les. temps de révolution (nous y sommes) les gens de lettres sans littérature font volontiers sauter les adversaires qu'ils désespèrent de convaincre.

Volontairement ou non, M. Labbé se méprend beaucoup sur notre situation, très-clairement avouée, et sur nos sentiments, non moins clairement exprimés. Nous sommes sous la griffe du tigre, rien ne nous garantit que nous en serons tirés. Ce n'est pas une situation triomphale ni l'instant de nous montrer féroces, y fussions-nous disposés par nature.

Cependant, pour dire toute notre pensée, M. Labbé a bien un instinct confus de ce qui se passe dans nos âmes, encore que cela soit fort au-dessus de sa portée. Il voit en nous quelque chose qui ressemble à la joie ; il ne se trompe pas tout à fait.

Oui, véritablement, écrasés du présent, incertains de l'avenir, ne sachant pas, à l'heure qu'il est, si la justice et la vérité ont encore un refuge sur la terre, recevant d'une main tremblante nos courriers dont chacun nous apprend qu'un de nos amis est blessé ou mort ; dans cette angoisse si longue et dans ces deuils si nombreux, le cœur aussi pressé et déchiré qu'il puisse l'être, nous goûtons néanmoins une joie et un triomphe ; mais une joie et un triomphe à nous, exclusivement à nous, et que M. Labbé ne peut comprendre.

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Nous triomphons de la conduite de nos amis, de nos frères et de nos enfants qui combattent le bon combat. Nous triomphons de leur valeur si brillante et si généreuse , de leur mort si belle , de cet éclat de bonne gloire qui vient à leur drapeau et qui rejaillit jusque sur la France. Il s'agit de notre France à nous, bien entendu, et tant pis pour M. Labbé si cette France n'est pas la sienne. Nous avons la vieille patrie, nous en aimons le \ieil honneur : tant pis pour ceux qui, s'étant fait une France toute neuve, répudient Ihonneur ancien et ne réussissent pas à s'en faire un nouveau. C'est le triomphe et la joie de nos cœurs de voir ces beautés de l'âme humaine, ces miracles de l'amour de Dieu. Voilà l'armée de Casteliidardo, assassinée il y a sept ans, la voilà plus forte ! Les promesses de Dieu n'ont point failli, les tombeaux ont enfanté !

Quelques généreux enfants déchirent les trames de la politique, font pâlir l'Italie et rougir le reste du monde, et donnent à la justice de Dieu le temps d'arriver à son heure ! Nous voyons ces choses ; nous voyons des frères partir pour remplacer leurs frères ; nous voyons des mères qui ne voudraient pas retenir leurs enfants, qui ne voudraient pas qu'on leur rendît ceux qu'elles pleurent, s'ils devaient perdre la gloire de leur mort ; nous savons que ces tombes seront fécondes, et M. Labbé ne veut pas que nous en ayons de la joie ! Qu'il se procure les mêmes joies au même prix, et il saura qu'on les garde.

En présence de ces héros qui soutiennent en saints une guerre impie, nous avons le contraste de leurs adversaires ; il frappe tous les yeux, M. Labbé lui-même doit en être accablé. Sincèrement M. Labbé veut-il que nous n'apercevions pas ce contraste! Veut-il que nous ne

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nous réjouissions pas d'être du côté de Pie IX, lorsque tant d'autres sont du côté de Garibaldi ? Il y a des combattants de nuit qui viennent dix contre un et qui sont battus ; il y en a qui lancent des bombes dans la foule désarmée ; il y en a qui se glissent dans les égoùts pour ouvrir des cratères au milieu d'une ville paisible ; il y en a qui cherchent à forcer la porte des hôpitaux pour assassiner les blessés; il y en a qui, n'ayant pu gratter et escroquer les traités, les déchirent, mais qui, même dans cet acte de violence ouverte, n'agissant plus tout à fait en lâches, agissent encore en traîtres et en menteurs : M. Labbé s'étonne-t-il vraiment qu'on se réjouisse de n'être pas de ces gens-là ni avec ces gens-là?

Il connaît maintenant nos triomphes et nos joies du moment. Si notre « férocité » le révolte toujours, sa naïveté nous étonne moins que jamais.

Conséquences de l'abandon du SonderbnnJ.

2 novembre 1867.

La situation actuelle de l'Europe est la même qu'en 1847, au moment du Sonderbund, seulement avec une aggravation immense. Les gouvernements légitimes et populaires de Fribourg et de Lucerne, assiégés par les corps francs révolutionnaires, bientôt suivis des troupes régulières de la Confédération, avaient pour eux le droit, la justice, la volonté du peuple, la foi des traités. Ils avaient aussi des puissances protectrices, intéressées autant qu'eux-mêmes à leur triomphe ou plutôt à leur délivrance.

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La France et l'Autriche, à qui ils demandaient secours, craignirent la Révolution et ne leur donnèrent que de stériles paroles. M. de Metternich écrivit de belles dépêches, assez fières, qui furent les dernières de sa façon ; le gouvernenaent vieilli de Louis-Philippe ne se hasarda pas si loin. Le Sonderbund fut vaincu, et l'Europe monarchique et conservatrice avec lui.

L'Autriche reçut un ébranlement dont elle ne devait pas se remettre, et qui, en vingt années, l'amène à craindre prochainement le sort de la Turquie.

On sait quel fut le destin du gouvernement français. S'il tomba parce qu'il fut attaqué ou parce qu'il ne fut pas soutenu, peu importe. Quand les gouvernements ont manqué à leur but, ils perdent leurs défenseurs naturels. On ne conspire pas contre eux, on ne les attaque pas, on les supporte, mais leur sort n'intéresse plus. La vieillesse arrive, les embarras se midtiplient, un choc survient, ils succombent.

Le gouvernement de Louis-Philippe excita, on ne sait pourquoi, le dégoût de la bourgeoisie qui l'avait fait, et qu'à son tour il avait couronnée. Elle se mit à trinquer contre lui. M. Barrot trinquait avec M. Baroche, et x^L Thiers laissait trinquer. On buvait à sa santé.

Pendant que ces messieurs disaient toutes ces belles choses qu'ils pouvaient dire après boire, et que M. Guizot répétait : « Ce n'est rien ! » quinze cents ou deux mille démagogues, dont la moitié étaient inscrits parmi les agents de la police, s'emparaient de Paris, soufflaient sur le trône, sur la régence, sur les Chambres, et mettaient la France en république. Tout le monde eut grand peur. M. Barrot, M. Baroche et M. Thiers et les républicains furent seuls très-étonnés.

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Le gouvernement est aujoiirdliui plus armé et plus vigilant qu'il n'était alors. Tout le monde est persuadé qu'il saurait très-vite et très-rudement couper une émeute républicaine dans les rues de Paris. C'est une grande raison pour qu'il n'y ait pas d'émeute à couper. Donc, aucun sujet de prévoir en France, comme contrecoup de la chute de Rome, l'ébranlement soudain qui suivit la chute du Sonderbund.

Néanmoins, il y aura bien des affaires que le temps n'arrangera point, bien des embarras qui se multiplieront ! La Révolution ne s'endormira pas sur son triomphe, en Italie ni ailleurs; elle voudra compléter son iniquité ; elle en aura les moyens. C'est toujours un grand malheur pour un gouvernement, un malheur politique des plus graves, de ne savoir pas, de ne vouloir pas, de ne pouvoir pas protéger la justice.

Si l'Autriche, rassemblant ses forces et en appelant aux préliminaires de Villafranca, n'avait pas toléré le premier crime du Piémont contre la souveraineté pontificale, elle aurait aujourd'hui, dans ses possessions, le quadrilatère en plus, dans ses fastes, la bataille de Sadowa en moins, ce qui nous accommoderait autant qu'elle. Si l'Italie s'était tenue aux stipulations de Zurich, ou si on l'y avait renfermée, le roi Victor-Emmanuel n'eût pas été forcé de se ruer sur l'Église, et pourrait espérer un règne plus paisible, peut-être plus long, certainement plus honorable.

Si la France soutient sa parole du 13 septembre et met à couvert tout ce que cette parole l'oblige au moins de conserver, elle retrouvera les jours de 1832; sinon le cycle des grandes catastrophes est ouvert, et il y a dans le monde, plus profond qu'on ne l'a jamais vu, le

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gouffre dont parle Shakespeare, ce gouffre de la souveraineté arrachée, où tout se précipite, et qui se remplit de sang-.

Dieu protégera toujours son Éghse, elle vivra toujours, elle donnera au monde ses dernières beautés, . ses dernières vertus, les dernières âmes qui ne subiront point la honte de la tyrannie. Mais les nations, que deviendront-elles ?

Dieu protège la France !

La prise de IMerola.

Paris, 3 novembre 1867.

Nous recevons des détails authentiques sur l'affaire de Nerola. La lettre qui les contient, , écrite quelques jours après Faction par un témoin placé pour bien voir, fait le plus grand honneur aux soldats de la légion romaine. Ils ont combattu avec une valeur toute française et des sentiments tout chrétiens.

Ils formaient quatre compagnies, placées sous le commandement de M. Cirlot, chef de bataillon. Ayant pris position à cent cinquante mètres du château, ils en admirèrent, non sans quelque plaisir, le site et la force redoutable. Il leur était agréable que ce ne fût pas petite besogne d'entrer là-dedans. Ils s'étaient tous confessés et ils avaient tous communié, et ils disaient : On est vraiment encore plus disposé à se battre, lorsquon a. la conscience eyi paix !

Les garibaldiens hissèrent le drapeau piémontais et

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crièrent : Vive Garibaldi ! L'officier qui était en face répondit : Vive Pie IX ! et le feu commença. Les garibaldiens tirèrent les premiers ; leur fusillade était trèsbien nourrie. Sous la grêle des balles, les hommes de la légion se mirent à genoux et reçurent la bénédiction de leur dévoué et courageux aumônier, M^''^ Bastide, placé sur un tertre, au feu comme eux-mêmes. Ils se levèrent en criant : Vive Pie IX! vive la France! à bas Garibaldi! Ils étaient superbes dans toute leur contenance. — « J'en pleurais, dit l'auteur de la lettre qui nous est communiquée ; j'étais bien heureux et bien fier de me trouver là ! »

Le commandant Cirlot avait déployé ses quatre compagnies de manière à cerner le château et à l'envelopper d'un cercle de feu pour empêcher les garibaldiens de rester sur les plates-formes. En un quart d'heure toutes les positions furent occupées ; bientôt la fusillade garibaldienne diminua sensilîlement.

Le canon arriva, escorté par les zouaves, et commença son office. M. de Quatrebarbes, qui commandait cette pièce, et qui l'avait amenée par des sentiers à peine praticables pour des mulets, pointa si bien et tira si juste, qu'au bout d'une dizaine de coups ce fut fini ; les garibaldiens se rendirent à discrétion. On leur prit trois ou quatre cents fusils, des pistolets, des sabres, des munitions et cent trente-quatre hommes ; mais ce qu'ils perdirent surtout, ce fut leur assurance ; et ce que gagnèrent les Français de la légion romaine, ce fut la joie de s'être montrés tels qu'ils sont, pleins de dévouement, décidés à vaincre ou à mourir pour la cause juste qu'ils ont embrassée, et pour l'honneur de la France dont ils restent les fils.

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La lettre nomme les capitaines des quatre compagnies ; ce sont MM. Carlhion, Bruzerolles de Vazeille, de Chalus et Audren de Kerdre^, lieutenant. Tous ont été admirables. M. le lieutenant Eschemann a été gravement blessé.

La colonne avait quatre aumôniers, M" Bastide et le R. P. Ligier, Dominicain, pour la légion ; M^' Daniel et le R. P. Wild, de la Compagnie de Jésus, pour les zouaves. Ces aumôniers marchaient à cheval dans la colonne, et chacun d'eux, à tour de rôle, portait la trèssainte Eucharistie, en sorte que ces braves soldats pouvaient véritablement dire : Dieu est avec nous. Et grâce à Dieu ils le disaient, ils le sentaient, et ils l'ont fait voir.

Conséqaenees de la bataille de Mentana.

6 novembre 1867.

Voilà Garibaldi bien battu, en compagnie de messieurs ses fils, en présence de l'armée italienne, illustre nourrice de ses meilleurs soldats. Il a résolument pris la fuite devant les pontificaux, qu'il avait tant et si follement et si bassement insultés. Rien ne nous étonne moins que sa défaite comme général et sa retraite personnelle, un peu précipitée peut-être, comme soldat. Encore qu'il puisse ne pas manquer de bravoure, il étalait trop de jactance pour faire ferme jusqu'à la dernière heure et tenir son serment. Il disait : Rome ou la mort! C'était son grand refrain. Il le chantait dans les églises dépouillées par ses hordes, il le jurait sur les autels

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profanés par les prêtres de sa communion. Mais quand le rideau français est venu voiler Rome à ses yeux, et quand la mort s'est montrée, le héros s'est souvenu que le fameux spadone a due gambe, la grande épée à deux jambes, faisait partie de son armement. Il a tourné face et s'est mis en sûreté.

Ni Rome, ni la mort! C'est bien ; c'est ce que nous souhaitions, ce que nous avions osé prédire. Nous avons toujours cru que Dieu n'accorderait pas à Garibaldi la mort du champ de bataille. Il mourra dans les tisanes et dans les cataplasmes, en sonnant des fanfares imbéciles et en dictant d'ineptes impiétés. Que l'Italie le ramasse et l'enveloppe de flanelles pour éponger les sueurs de la défaite : il est encore le plus beau de ses chevaux de course, — et il lui fera perdre d'autres paris ! La prolongation de Garibaldi est nécessaire à son châtiment.

Quant aux affaires générales de l'Italie, on a vu le contre-coup immédiat delà victoire de Mentana. Il a décidé l'armée italienne à désarmer sans délai un autre corps garibaldien, qui, d'ailleurs, n'y a fait aucune difficulté, en sorte que l'héroïque petite armée pontificale a ainsi remporté, au même moment, deux victoires. C'est la preuve, d'une autre part, que l'Italie est déjà décidée à plier devant l'ultimatum français qui, dit-on, lui donne jusqu'à jeudi pour débarrasser le territoire pontifical.

La France a parlé, elle a parlé comme l'exigeait son honneur, et nous serions bien étonnés si la paix ne se faisait pas instantanément dans toute l'Italie. On va voir tout de bon fermer les bureaux garibaldiens, cesser les manifestations révolutionnaires, le Parlement devenir raisonnable, et (raribaldi lui-même, battu mais bien por-

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tant, se livrer sérieusement au jardinage. Il reste à prendre des mesures pour que ^et apaisement instantané ne soit pas momentané. Il reste à couper les relations de ritalie avec la Prusse. Qu'elle doit être prussienne en ce moment-ci !

Et nous, catholiques, n'oublions pas que nous avons aussi quelque chose à faire. D'ici à quelque temps le garibaldisme n'est plus à craindre, ni dans Rome ni dans l'État pontifical. La leçon qu'il a reçue a été forte et sera de durée, mais tout n'est pas fini. Il y a de glorieux vides à combler dans l'armée du Saint-Père : ne laissons pas diminuer cette école de fidélité, de valeur et de foi ; elle est une des forces du monde, et ce qu'elle vient de faire lappelle peut-être à un rôle encore plus salutaire et plus grand.

Malgré bien des sujets d'alarmes , félicitons-nous néanmoins de ce qui arrive aujourd'hui. Depuis longtemps le droit n'avait pas obtenu un si grand avantage, la Révolution n'avait pas si bieu montré le peu qu'elle est lorsqu'on la veut résolument combattre. Nous osons dire que si la société entreprenait une fois de se défendre, elle serait promptement étonnée de ses forces et de son succès, et qu'il ne lui en coûterait pas beaucoup d'enclouer bien des canons et de faire tomber bien des poignards.

Un nous demande de tous côtés s'il est encore temps de partir pour Rome, si l'on peut espérer d'y être utile. Nous ignorons ce qu'on peut faire à Rome, mais à notre avis il n'est pas seulement bon et utile, il est urgent d'aller s'offrir. Ces départs si nombreux, si

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empressés, si généreux, montrent que la justice ne manquera pas de dévouements ; c'est une bataille gagnée dans l'opinion.

On nous rappelle au respect des vaincus.

10 novembre 1867.

Visiblement nos journaux garibaldiens ne sont pas sans inquiétude sur la figure présente et future de Garibaldi, L'immense personnage se lézarde ; ils se demandent si la chemise rouge est tout à fait bon teint? Bataille de bon sens perdue à Genève, bataille politique perdue à Asinalunga, batailles militaires perdues sur le territoire pontifical, et, pour finir, déroute de Mentana! Que de désastres précipités, accumulés, risibles; car l'élément comique n'y manque point. Réparer tout cela n'est pas petite affaire. L'encre, quoiqu'elle fasse des merveilles, ne peut boucher tous les trous et laver toutes les taches ; elle enlève surtout difficilement les traces du plat de l'épée. Nos journaux garibaldiens ne désespèrent pas, mais ils requièrent des égards. Toutes les plaisanteries que cette déconfiture provoque irrésistiblement leur paraissent de mauvaise grâce. « On ne sait plus, disent-ils, respecter les vaincus! »

Le respect des vaincus! Ils sont délicats sur ce chapitre. Qui s'en est moins soucié que Garibaldi lui-même, de respecter les vaincus ? Quand les adversaires auxquels il vient de se heurter témérairement n'étaient encore que les glorieux vaincus de Castelfidardo, quels outrages indignes d'un soldat n'a-t-il pas jetés sur eux?

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On a la mémoire soiiiUée de ces invectives basses dont il croyait accabler le Saint-Père/son armée et tous les catholiques : Le chancre, le vampire, les hideux oppresseio's de l' humanité, les esclaves, la lie des bagnes de l'Europe, etc., etc. Il était inépuisable.

Ne disait-il pas aussi que ces « mercenaires » n'étaient point digues de la baïonnette, et qu'il fallait en finir avec la crosse du fusil ? Cette littérature exigeait une autre conte aance sur le champ de bataille. Après avoir parlé de la sorte, il ne fallait pas lever le pied si lestement; il fallait du moins n'arriver au refuge que le dernier. Les journaux garibaldiens enregistraient ces belles choses et ne protestaient pas, se piquant plutôt de les imiter. Ils souffriront qu'on leur en rafraîchisse la mémoire. En somme, il a vite donné de l'éperon, leur ci-devant invincible, et cet accident jette un nuage sur ses anciens hauts faits, qui déjà n'étaient pas bien clairs.

Il a attaqué une fois des portes dont il n'avait pas la clé ; il s'en est aperçu trop tard, et il a changé d'attitude en changeant de fortune.

Cet homme, assez hardi pour jouer sa vie, nous le voulons bien, a rencontré en face des hommes décidés à perdre la leur. Ce n'était pas l'ennemi sur lequel il comptait : il s'est troublé et il a retiré son enjeu.

Mais enfin il est battu, il a droit à quelque pitié. Soit ! Nous ne lui refusons pas, vaincu, la pitié que nous aurions encore s'il était vainqueur. Aucun de ceux qui l'aiment ne le plaint aussi sincèrement que nous.

Tous ses comptes ne sont pas réglés! La journée de Menlaua n'efface que son auréole et laisse subsister son forfait. La main de Dieu pèse sur lui ; il la sent et la

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méconnaît ; il est dépouillé de son oripeau de gloire et il blasphème. Nous n'imaginons pas qu'on puisse être plus à plaindre. Si ceux qu'il a injuriés et que sa criminelle folie a fait périr cherchaient des vengeances, ils seraient satisfaits.

Le voilà donc battu, châtié, m^qué dans le dos! Laissons-le aller ; plus clément envers lui que ceux qui essaieront de le rajuster, souhaitons-lui de se faire oublier. Un point pourtant demeure entendu. Ce vaincu n'est pas un vaincu comme un autre : on peut détourner la tête lorsqu'il passe et ne le point voir, mais il ne fut point un combattant légitime et» il n'a pas droit au salut de l'épée.

L'avait-on provoqué, allait-on le chercher, produisait-il un titre de guerre ? défendait-il son foyer ou son autel ? était-il seulement le soldat obéissant d'un pouvoir reconnu? Non, et tout cela n'existait que de l'autre côté. Sans droit, sans titre, poussé par sa seule vanité et sa seule fureur, il s'est rué sur les foyers et sur l'autel d'autrui. Il a porté ses armes de fraude dans le royaume de la paix, pour en exiler à jamais la paix, et ravir au monde ce dernier lambeau de terre où tout orphehn trouve encore la maison paternelle et tout proscrit la liberté. Il a appelé le carnage, la destruction, la mort impie dans les lieux aimables et sacrés qui sont le patrimoine de la prière, le sanctuaire de la pensée et de l'art, la forteresse du droit et de la civilisation dont ils sont aussi le berceau. Il a voulu établir là son fétiche habillé de sanglantes guenilles : il a laissé des cadavres, et il a été chassé.

Il a agi non pas même en aventurier, mais en vandale, et il n'est pas autre chose qu'un forban. Son cou-

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rage nous importe peu. Les forêts et les repaires sont remplis de cette sorte de courage , que tonte saine intelligence refuse d'honorer. Si le temps misérable où Garibaldi domine, et sa propre nullité intellectuelle, lui sont une excuse, il en recueille tout le bénéfice qu'il peut prétendre, lorsqu'on le jette à l'oubli au lieu de le livrer aux lois.

10 novembre 1867.

L'assistance donnée aux troupes pontificales par les troupes françaises, contre les pseudo-garibaldiens, est un acte loyal et honorable, dont il faut féliciter le gouvernement. La France s'est ici montrée fidèle à sa vocation comme à ses engagements. Si la vocation a parlé plus haut que les engagements, ou si les engagements ont eu le pas sur la vocation , ou si l'accord a été parfait, c'est le secret de la politique et une affaire de curiosité. La curiosité sera satisfaite plus tard. Aujourd'hui, le devoir est rempli, le droit maintenu, l'honneur content.

Que Dieu aime la France et lui fait une belle destinée ! Deux fois en vingt ans, sans s'y être probablement résolue d'avance, et à coup sur sans le vouloir unanimement, elle aura eu la gloire et l'avantage de protéger Rome. Elle est là comme un soldat ébranlé peut-être, incertain , combattu en lui-même, mais qui ne peut pourtant se décider à quitter son poste. Les cheveux de Samson repoussent sous le ciseau de Dalila. Enlacé, endormi, il laisse l'ennemi s'enhardir et le croit lui-même victorieux ; il lui dit de se retirer, mais d'une voix hésitante. Puis, au dernier moment, lorsque tout va être perdu, la force revient, le héros, quasi machinalement, II. 14

210 l'entreprise garibaldienne.

se lève, frappe un coup, fait reculer r assaillant... et se rendort. Ah ! si la France voulait ! comme le monde saurait bientôt où s'assoiera l'empire !

Quelques journaux feignent des inquiétudes sur ce que pensera l'Italie à propos de ce dernier coup, longtemps imprévu. Nous croyons qu'ils n'ont pas à s'inquiéter. L'Italie pensera ce qu'elle voudra, mais elle n'a rien à dire et nous n'estimons point qu'elle voie pour le moment rien à faire. On a pris des précautions. Ce n'est point l'Italie qui a été frappée ; c'est Garibaldi, sujet rebelle au roi et au gouvernement d'Italie. A-t-on oublié que le roi lui avait ordonné de s'arrêter, que le gouvernement n'avait rassemblé une armée que pour l'empêcher de franchir la frontière, que cette armée était officiellement à sa poursuite?

L'armée italienne n'étant pas assez forte contre Garibaldi, le gouvernement français, en bon allié, l'a fortifiée de quelques bataillons, et force est restée à

l'Italie.

Tout cela est très-correct , et l'Italie nous doit des

remercîments.