I.KS TITRKS DE LA DYNASTIE NAPOLÉONIENNE. 4i

lerreur dont elle a conscience, mais auxquels ses guides ne veulent opposer que ties palliatifs d'un moment. L'esprit révolutionnaire de Napoléon n'était pas moins ilans les hommes d"État conservateurs que dans les partis où ils entreprenaient de le combattre et se targuaient de le vaincre.

Joseph de Maistre disait que Louis XVIII n'avait pas repris son trône, mais occupé celui de Napoléon, et que c'était pourquoi il n'y tiendrait pas. En vérité, cette occupation était une usurpation. Louis-Philippe fit bien pire : il tâcha de s'asseoir sur les deux trônes à la fois et de faire une double légitimité de ces deux illégitimités. En somme, le problème du gouvernement demeurait le même : Faut-il étouffer la Révolution, faut-il l'accomplir? Et le résultat aussi était toujours le même : on continuait la Révolution.

EDe éclata sans rencontrer de résistance, victorieuse de tout, sauf d'elle-même. On la vit en même temps triomphante et incapable de se contenir. Elle fit peur, on lui chercha un maître. Il ne fallut pas longtemps chercher ! Le maître s'offrit tranquillement et n'eut que son nom à dire : Je mé nomme Napoléon Bonaparte : A la veille d'élire le premier magistrat de la République, mon nom se présente à vous comme un symbole d'ordre «t de sécurité. » Le nom du 18 brumaire !

Il ajouta un autre titre, un titre que le premier Bonaparte élaguait de ses programmes officiels, mais que désormais la conscience française exigeait hautement. 11 fit une protestation en faveur du Pape exilé de Rome par la Révolution.

Sur sept millions et demi de votants, 5,587,749 suf- "• 27