SUR LES PRÉCÉDENTS ARTICLES, POUR LE JOURNAL DES DEBATS

7 avril 1868.

A propos de nos réflexions sur les « Titres de la dynastie napoléonienne, ;> le Journal des Débats nous adresse une critique imprévue et qui nous laisse douter qu'il nous ait bien compris.

Suivant nous, la Révolution est bourgeoise et non populaire. Qu'y a-t-il de mieux prouvé par toute l'histoire moderne avant et depuis 89, en France et ailleurs? Toutes les entreprises de contre-révolution émanent du peuple, s'appuient sur le suffrage universel. Ce n'est pas la bourgeoisie qui a donné aux deux Napoléon, dans l'espace de cinquante ans, les trente millions de suffrages qu'additionne la brochure de l'Imprimerie impériale, et qui les a donnés expressément pour « finir la Révolution. » L'effort de la bourgeoisie, — une fois la peur passée, bien entendu, — a été de renouer le fil révolutionnaire, après ces tentatives qui l'avaient brisé. Elle y a réussi sous la Restauration, sous la monarchie de Juillet; elle y travaille et elle y réussira sous l'Empire.

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Quand elle a réveillé, préparé, lâché la Révolution toieuse, la bourgeoisie prend peur très sincèrement. Le commerce ne va plus, les devantures sont menacées ! Alors elle s'ingénie, se rallie à quelque enseigne contrerévolutionnaire, parle de finir la Révolution ou tout au jnoins de mettre « l'ordre dans la Révolution. » Elle réussit à chasser la Révolution de la rue, mais aussitôt elle l'introduit dans les bureaux, d'où elle se glisse partout. La bourgeoisie est le chargé d'affaires de la Révolution. C'est un mandataire coûteux , mais d'ailleurs adroit et tidèle. Tous les contrats qu'il propose et qu'il impose, chartes, constitutions, lois, etc., toutes les opérations qu'il fait . toutes les directions qu'il donne , I ournerit à l'accroissement de son maître ; il ne dédaigne pas, pour le servir, d'employer même la trahison.

Entre tant de voies, au moyen desquelles la Révolution a pénétré et pénètre chaque jour plus profondément jusque dans le peuple, si longtemps réfractaire, on n'en trouverait pas une qui ne fût l'œuvre de la bourgeoisie. Et les plus efficaces sont celles qu'elle a poussées et élargies avec le plus de constance, par les mains qu'on pouvait le moins suspecter. Qui a paru moins révolutionnaire que l'impopulaire M. Guizot et tous ses amis, les ardents conservateurs, du temps de Louis-Philippe? Ce sont ces monarchistes zélés, ces vain- (pieurs de l'émeute, qui ont surtout relevé et implanté dans le sol la contre-Église imaginée par le premier Napoléon , la fondation césaro-révolutionnaire qu'on appelle l'Université.

Jusqu'en 1830, l'esprit révolutionnaire dans sa forme antirehgieuse, n'avait pas encore envahi les campagnes, et l'épouvante de cette époque le faisait baisser même