A PROPOS DE L'AVERTISSEMENT

DE M^r DUPANLOUP.

En partant pour le concile, Msf Dupanloup lança contre M. Veuillol une pièce qu'il lui plut de qualifier du titre canonique d'avertissement. Dans la forme et dans le fond, c'était un acte purement laïque qui rappelait l'ancien pamplet intitulé : Y Univers jugé par lui-même, jadis écrit sous ses yeux et retiré par l'ecclésiastique qui en avait accepté la responsabilité. Les citations qui couvraient cette nouvelle machine ne se justifiaient pas mieux, le style était encore plus étrange. Une publicité immense lui fut donnée, mais l'effet n'en parut pas favorable au prélat, La mesure en tous sens était trop dépassée. Je reproduis les courts articles que j'écrivis à cette occasion; ils font apprécier suffisamment un travail qui restera une rareté dans l'histoire des polémiques.

J'ai moi-même imprimé deux fois in extenso l'avertissement de M»' Dupanloup ' ; ni la première fois ni la seconde je n'ai trouvé nécessaire d'y joindre la moindre rectification. Une troisième édition serait superflue. C'est à mon adversaire de voir si ce morceau doit figurer dans ses œuvres complètes. J'ai laissé intacts les articles qu'il a prétendu citer.

24 novembre 1869.

Encore que la nouvelle pièce de M^' l'évèque d'Orléans soit longue, nous ne pressentons aucune néces-

' Univers, 25 nov. 1868. Appendice de Rome pendant le Concile.

70y A PROPOS DE l'avertissement DE M^"" DUPANLOUP.

site d'y répondre longuement. Cette querelle particulière seravidéeen peu de mots. Nous dirons le moins possible, ne voulant pas risquer de prendre tous les avantages que nous fait un adversaire irrité.

Sur l'acte pastoral de l'autre jour (les Observations) ', nous ne voulions pas être assez libre, sur l'acte personnel d'aujourd'hui, nous ne voulons pas l'être trop. M^"" Dupanloup peut avoir le goût de s'escrimer en académicien et même en journaliste ; nous baissons la pointe , et nous laissons passer l'évèque. Tous les coups dont il pourra nous atteindre , nous affligeront moins que la fantaisie de ce déguisement.

Ce n'est pas d'aujourd'hui que nous avons le chagrin de voir M^"" l'évèque d'Orléans sous cet aspect et dans cette armure. Sa passion contre V Univers est ancienne. Elle lui a inspiré de nombreuses entreprises , sans compter celles qui nous sont restées inconnues. La plus signalée fut le fameux pamphlet anonyme intitulé : \ Univers jugé par lui-même, dont M. l'abbé Cognât prit la responsabilité devant? la justice. M. l'abbé Cognât termina le procès en retirant son livre, déjà publiquement blâmé et réprouvé par vingt-cinq évêques. Il ne l'a point réimprimé et ne le réimprimera pas.

Sans doute ce serait un grand argument contre nous que cette persistante hostilité d'un personnage si haut placé dans l'Église, souvent loué, même à Rome, pour des travaux dont personne n'a méconnu l'abondance et la sonorité. Mais il faut considérer autre chose. Depuis vingt-cinq ans, soumis à la surveillance et aux interprétations inclémentes de M^' Dupanloup, à ses dénon-

1 Voir le volume suivant, Introduction^