XLIV INTRODUCTION

portée dans la civilisation européenne. Celte démonstration résulte d'un examen approfondi de tous les éléments sociaux ; l'auteur étudie la société sous toutes ses faces, dans le développement de toutes les forces qui la constituent, et partout il montre l'action délétère du protestantisme. 11 rend aux faits leur valeur, aux idées leur véritable influence. Et de cet immense travail, il résulte que la Réforme , bien loin d'être un progrès , fut un écart lamentable ; que ses prophètes , au lieu d'être les émancipateurs de l'esprit humain, les bienfaiteurs des peuples, comme on a bien voulu les représenter, sont les promoteurs ou les instruments de la plus funeste de toutes les révoltes ; que leurs principes devront produire partout et toujours les mêmes résultats ; que dans le catholicisme seul , enfin, réside la plénitude de cette vérité qui délivre , sauve et ranime les sociétés comme les individus.

Parvenue à cette hauteur, la question n'est plus simplement une question nationale; elle appartient de droit à toutes les nations chré-