LA SCIENCE ET LA SOCIÉTÉ

laissée la triste consolatioa d'outrager la gloire d'im ennemi victorieux. L'homme fort , qui est sur d'avoir la raison pour lui , peut bien avoir une parole énergique, mais il a toujours soin de la mesurer. Si cette parole ne produit pas son effet , il proteste, la main sur son cœur, à la face de Dieu et des hommes, contre l'injustice qu'il subit , et se retire avec calme et dignité en se disant au fond de lui-même : Mon heure viendra î La justice et la vérité ne doivent être défendues ni par des armes déloyales, ni par les emportements de la fureur, elles portent dans leur propre sein les garanties de leur triomphe; leur bouclier le mieux trempé, c'est la sainteté de leur cause. Ne ternissez pas leur gloire en les entourant d'une escorte indigne d'elles ; ne croyez pas les fortitier en leur donnant de vils auxiliaires , ne les faites pas se défendre avec des armes honteuses. Ces armes leur vont mal , souillent leurs mains , les déshonorent et les flétrissent. Au chevalier noble et courageux ne conviennent pas les coups perfides d'un bretteur ou le poignard d'un assassin !

DE LA PHE-ENOLOGIE.

Nos lecteurs ont entendu parler du cours de phrénologie professé par le docteur Mariano Gubi , comme aussi de son œuvre intitulée Phrénologie ou philosophie de l'entendement humain manifesté au moyen du cerveau. A première vue, l'idée de cet auteur pourrait sembler avoir peu d'importance , limitée qu'on la croira sans doute à de pures théories scientifiques, sans autre application possible dans les faits qu'une sorte de récréation et de passe-temps. Pour nous, certes, nous considérons la chose d'une toute autre façon ; et nous sommes persuadé que ce sujet est trop grave pour que les publications dont l'objet essentiel est d'observer les progrès de l'esprit humain, n'aient pas à s'en occuper, surtout quand il s'agit d'une science que l'on prétend appliquer à l'instruction et à l'éducation des peuples.

Avant tout, nous devons avertir que, pour nouveau que soit dans notre pays l'enseignement public d'une théorie qui fait tant de bruit , depuis longtemps déjà , dans les grands centres de la civilisation européenne, nous ne sonnerons pas l'alarme à son aspect , ni ne dirons que la religion catholique, dout la défense est uniquement notre but , ait rien à redouter des faits

idéologiques et physiologiques sur lesquels roulera renseignement du célèbre professeur. On connaît la nature de nos convictions, on sait que l'idée dominante des essais que nous avons offerts au public , est que la religion catholique gagnera d'autant plus dans l'estime des hommes, que sera plus profond l'examen auquel on la soumettra. Elle n'a ni souillures à cacher, ni erreurs à dissimuler, pour se condamner à vivre dans les ténèbres et à fuir le contact de la science. Dieu a livré le monde aux disputes des hommes , il a confié le dépôt de la foi aux mains de son église. 11 y a des siècles que la nature, l'histoire et l'expérience sont consultées sur les grands secrets de Dieu et de l'homme , sur les rapports qui existent entre la créature et le Créateur; eh bien , après tant d'expérimentations, d'observations, d'hypothèses et de systèmes , on n'a pu signaler un fait , un seul , en contradiction avec la foi catholique. L'incrédulité a souvent élevé la voix pour s'écrier d'un air de triomphe : Ce fait que nous cherchions , je l'ai trouvé. Mais bienlôt un examen plus sérieux et plus approfondi est venu démentir cette parole et réduire au silence les applaudissements qui l'avaient accueillie.

Nous n'ignorons pas les accusations qu'on a dirigées contre la science phrénologique ; on l'a regardée comme contraire à la religion et aux vrais principes. Ces accusations , l'auteur que nous avons nommé les relève quand il dit : « On ne comprend pas que la phrénologie, dont les principes n'ont été condamnés ni par l'Eglise ni par l'Inquisition , même dans les

temps où celle-ci se monlrait le plus rigoureuse , que la phrénologie , qui prouve d'une manière palpable non-seulement que Dieu existe, mais encore que la religion est aussi naturelle à l'homme que la soif, l'amour et tous ses autres instincts, ait été taxée d'incrédulité. Depuis que la voix des plus grands théologiens catholiques et protestants s'est élevée avec indignation contre une telle calomnie , l'orthodoxie de celte science n'est plus mise en question. Qu'on voie, du reste, avec quelle force et quelle ardeur parlent en faveur du caractère moral et religieux de la phrénologie, l'abbé Frère, l'abbé de Luca, l'abbé Restani et d'autres éminents prélats catholiques, tous désireux de maintenir dans sa pureté et son intégrité l'enseignement de l'Eglise. Lord Wathely , archevêque de Dublin , dit en particulier que les objections faites contre la phrénologie au nom de la religion et de la morale sont entièrement futiles. »

Que le docteur Cubi ne craigne donc pas que nous attribuions à sa doctrine des défauts ou des tendances qu'elle n'a pas en réalité. Nous l'examinerons avec l'attention que réclame son importance, et nous produirons notre modeste opinion avec bienveillance et loyauté.

L'auteur pose deux principes comme fondement de la science phrénologique. Le premier est que l'àme , l'esprit ou l'entendement humain agit par le moyen du cerveau ; et le second, que l'àme possède différentes facultés auxquelles correspondent différents organes dans le cerveau.

Qu'il y ait, en effet, une relation entre l'enfendement et le cerveau; que celui-ci soit le centre de toutes les sensations , que de sa bonne ou de sa mauvaise conformation, naturelle ou accidentelle, naissent les divers phénomènes qui se produisent dans l'exercice des facultés de l'àme , c'est une vérité qu'on ne saurait révoquer en doute. Elle est reconnue par tous les philosophes anciens et modernes , elle est attestée par l'expérience de chaque jour. Le délire et la folie, qui portent une si graude perturbation dans les fonctions intellectuelles, ont toujours leur cause dans des aiîections cérébrales. C'est de \h que viennent aussi les songes plus ou moins variés, plus ou moins extravagants , auxquels nous sommes sujets , puisqu'on a pu constater de la manière la plus évidente l'influence qu'ont sur ces phénomènes la quantité ou la qualité des aliments que nous prenons, et tout ce qui peut donner à notre corps des dispositions capables d'affecter le cerveau. Et pour ne pas parler d'un changement aussi complet que celui que la folie opère dans l'àme, ou d'un état aussi différent que celui du rêve par rapport à l'état d'un homme éveillé , qui n'a remarqué l'exaltation que jette dans les facultés de l'àme l'action exercée sur le cerveau par de simples accidents extérieurs? Quelques verres de Champagne transforment, pour ainsi dire, en parleur aimable , pétillant, spirituel, un homme qui se montrait peu d instants auparavant froid, insensible et taciturne.

Les divers systèmes psychologiques imaginés par les différentes écoles de philosophie, l'ont été pour ex-

pliquer les relations de Tame avec le corps et particulièrement les relations de l'àme avec le cerveau. L'influx physique, les causes occasionnelles, l'harmonie préétablie et toutes les autres hypothèses analogues à celles-là, nous montrent la difficulté qu'ont éprouvée toutes les écoles à expliquer raisonnablement des relations , des communications , des influences réciproques aussi certaines qu'incompréhensibles.

En se bornant donc, comme l'a fait manifestement l'auteur, à établir ce phénomène généralement reconnu , il a posé, selon nous , un principe incontestable.

Bonald , après Platon , a dit que l'homme est une intelligence servie par des organes. Or, parmi ces organes, il faut sans doute regarder le cerveau comme le principal , surtout en ce qui concerne l'exercice des facultés intellectuelles. Pour ne pas confondre , à la vérité, les limites de la philosophie spirilualiste avec celles de la philosophie matérialiste, en attribuant à ce qui est purement corporel des fonctions qui ne peuvent lui convenir, il faut déterminer avec précision le sens du mot organe, afin que, lorsque l'on dit que le cerveau est l'organe de l'âme , on n'entende pas qu'il puisse produire en aucune façon les actes de l'intelligence et de la volonté. Un organe est le moyen ou l'instrument par lequel un être se communique à un autre , ou bien avec lequel s'exerce iuie fonction quelconque ; ainsi l'œil est l'organe de la vue, la langue celui de la parole, l'oreille celui de l'ouïe, en tant que ces diflérentes parties du corps servent à exercer les actes correspondants. Mais pour éviter toute confusion

d'idées sur un point si important à la fois et si élevé, nous émettrons quelques observations qui suffiront , nous osons l'espérer, à prévenir toute espèce d'équivoque. Le lecteur nous pardonnera de nous livrer à des considérations d'idéologie et de métaphysique, peu faites pour être comprises, du moins parfaitement , par ceux qui ne sont pas versés dans des matières aussi épineuses ; nous nous efforcerons d'exprimer ces idées avec toute la lucidité dont nous sommes capable , afin de nous accommoder aux plus humbles intelligences, autant que nous le permettra l'objet que nous voulons éclaircir.

Un instrument est le moyen dont nous nous servons pour exécuter quelque chose ; tel est le pinceau pour le peintre, le ciseau pour le sculpteur, la plume pour l'écrivain. Dans ce sens, le cerveau n'est ni ne peut être l'instrument de l'âme pour comprendre ou vouloir. Si l'on disait dans ce sens que le cerveau ou tout autre partie du corps est l'instrument ou l'organe de l'àme , non-seulement l'expression serait inexacte, mais encore elle serait fausse ; car on donnerait à entendre que l'esprit élabore ses pensées au moyen du cerveau, que le cerveau contribue immédiatement à la formation de la pensée. Ce serait là saper par la base toute théorie spiritualiste , puisque une telle théorie repose essentiellement sur ce principe, que la matière et la pensée sont choses incompatibles. La pensée , en effet, est essentiellement simple, la matière est essentiellement composée ; cellelà suppose de toute nécessité l'unité du sujet qui

DE LA PHRÈNOLOGIE. 25

l'exerce , celle-ci est multiple de toute nécessité et composée par sa nature de différentes parties. La première existe dans un être qui peut se rendre compte à lui-même de ses actes et qui peut dire en toute vérité : Moi ; et cela en dépit de toutes les modifications que lui font éprouver la différence de ses facultés et la diversité de ses actes. Dans la seconde, au contraire , il est impossible de trouver cet être un, indivisible, sujet unique de toutes les modifications qui l'affectent ; car ce qu'une partie éprouve , l'autre ne l'éprouve pas, et par conséquent on ne saurait concevoir en elle ce Moi un, simple, indivisible, suivant l'idée que nous nous formons inévitablement de tout être qui pense et qui veut.

Telle est la raison profonde de ces étranges systèmes auxquels ont eu recours les plus grands philosophes pour expliquer l'insondable mystère de l'union do l'àme avec le corps , le mystère de leurs relations et de leurs influences réciproques. D'une part, ils voyaient le fait , ils le touchaient du doigt , en euxmêmes et dans les autres ; le phénomène de l'action de l'âme sur le corps et du corps sur l'âme, s'offrait à eux dans toute son évidence, ils ne pouvaient le révoquer en doute; d'autre part, ils ne pouvaient révoquer en doute, non plus, la différence essentielle de ces deux natures ; mais ils ne pouvaient se rendre compte de la possibilité même de leurs rapports , ils ne comprenaient pas comment le simple et le composé peuvent influer l'un sur l'autre. C'est pour cela que plongés dans de profondes méditations, ils ¡ma-

ginaient ces systèmes étranges qui , plus d'une fois , provoquèrent la risée du petit nombre d'hommes versés dans de telles matières. Le vulgaire ne soupçonnait même pas la force et l'étendue des difficultés que les premiers cherchaient à résoudre, et par conséquent n'appréciait pas le mérite des efforts extraordinaires indiqués par la singularité même des hypothèses.

Il résulte de tout ce que nous avons dit, qu'on peut soutenir sans inconvénient que l'àme agit par le cerveau comme par son organe, pourvu qu'en s'expriniant de la sorte on entende seulement que certaines opérations de l'âme étant données, il existe des fonctions correspondantes dans le cerveau, et que cet organe étant à son tour affecté de telle ou telle manière, il en résulte également telle ou telle impression dans l'âme. Et qu'on remarque bien que nous n'avons pas pour but d'expliquer comment cela se passe , ni de donner la préférence à tel système de philosophie , mais uniquement de bien établir le fait qui sert de fondement à toute science psychologique, à savoir que la pensée ne peut résider dans la matière. Nous sauvegardons ainsi la spiritualité de l'âme, nous mettons hors de question la difîérence essentielle de l'âme et du corps, et nous pouvons de la sorte entrer sans embarras et de plein pied dans la question phrénologique, c'est-à-dire dans l'examen des faits qui unis à leurs conséquences, nous sont présentés par le savant professeur comme formant un véritable corps de doctrine.

Si nous avons bien compris le sens des termes

qu'il emploie, il est parfaitement d'accord avec les principes que nous Tenons de poser, quoique il ne s'exprime pas avec la rigoureuse exactitude et les éclaircissements détailk's que nous avons tâché de mettre dans notre explication. Ce n'était pas là, du reste, l'objet que se proposait l'auteur, et les limites dans lesquelles il s'était renfermé ne comportaient pas un tel développement. Mais par là-môme qu'il nous dit que l'âme agit au moyen du cerveau, qu'elle possède difîërentes facultés que le cerveau manifeste par des organes correspondants , il donne sufiisamment à comprendre que, dans son opinion , l'âme est un être entièrement distinct du cerveau. Ce serait donc une injustice de lui reprocher, comme on a pu le faire à d'autres phrénologisies , de confondre ces deux êtres distincts, de réduire les opérations intellectuelles et morales à de simples modifications d'un organe matériel, et, sous prétexte d'expliquer les phénomènes physiologiques , de donner un coup mortel au spiritualisme , d'anéantir la liberté et deru'ssusciter enfin l'homme-raachine de La Méirie.

Le second principe de l'auteur se compose de deux parties, d'abord que l'âme est douée de différentes facultés, puis qu'elle manifeste ces facultés par des fonctions correspondantes dans le cerveau. La première partie renferme une incontestable vérité ; car personne n'a jamais nié que, quoique l'âme soit une substance simple et indivisible, elle ne possède néanmoins des facultés diverses qui se produisent à chaque instant, non-seulement dans diflérents sujets, mais

dans le inèine. Les idéologues les ont classées de bien des manièies; les uns en reconnaissent plus, les autres moins; ceux-ci leur donnent un nom, ceux-là leur en donnent un autre, mais tousconviennenl que ces facultés sont diiTérentes, puisque les actes qu'elles exercent ne sont pas de même nature et qu'ils ne sauraient en aucune façon être confondus. La seconde partie consistant à dire que l'âme manifeste ses facultés au moyen des organes cérébraux , n'offre pas non plus de difficulté réelle , en tant qu'elle exprime que le cerveau est l'organe de l'âme dans le sens déjà déterminé. C'est memela raison pour laquelle beaucoup de philosophes ont pensé que cet organe était la partie du corps où notre âme réside.

Ce qui distingue les phrénologistes des physiologistes , c'est que ceux-ci ne considéraient le cerveau que comme un organe unique et ne le distribuaient pas en diiTérentes parties qui fussent comme les organes particuliers des différentes facultés de l'âme. Considérée sous ce dernier aspect , la question se trouve tout-à-fait en dehors de la métaphysique, de la psychologie et même de Tidéologie; elle est du domaine de la science physiologique et doit être traitée , non ])ar le raisonnement pur, mais aussi par l'observation des phénomènes. En effet , tout se réduit à savoir si réellement l'expérience enseigne qu'il existe un rapport entre telle ou telle faculté de l'âme et telle ou telle [>arlie du cerveau, si Icplusoumoiusdevolimie, si la configuration même de cette partie se trouve dans un rapport constant avec le développement ou

l'énergie de telle fticulté. Si nous voyons qu'on présente des faits parfaitennent observés qui le prouvent, nous en concluerons que laphrénologie mérite réellement le nom de science ; et le pas qu'elle aura fait faire à la connaissance de l'homme consiste en ce que, pouvant dire uniquement jusque-là que le cerveau, pris dans son ensemble ou sa totalité, est l'organe de l'âme, nous pourrons ajouter désormais que le cerveau se compose de dififérentes parties , et que chacune de ces parties est l'organe spécial d'une des facultés de l'àme. En cela, nous ne voyons rien qui soit contraire à la spiritualité de celle-ci ; car si l'on a pu dire de tout temps qu'il existe certains rapports entre ces facultés et le cerveau, sans qu'il fût permis d'en inférer qu'on portait atteinte à sa spiritualité, il ne saurait y avoir d'inconvénients à dire que l'àme , en demeurant parfaitement simple , peut avoir suivant ses facultés des rapports déterminés avec les diiTérentes parties du cerveau.

Cet organe était composé sans doute , autrefois comme aujourd'hui; et si cela n'était pas regardé comme un obstacle à ses relations avec l'àme, pourquoi l'y trouverait-on maintenant ? La même àme se sert des yeux pour voir, des oreilles pour entendre, du palais pour goûter , et des autres organes corporels, soit pour recevoir les différentes sensations, soit pour exécuter ses volontés; pourquoi n'en serait-il {)as de même par rapport au cerveau ? Il n'est pas possible d'exprimer ces idées d'une manière plus distincte et plus nette que ne l'a fait notre célèbre Huarte

dans son livre si remarquable de l'examen des espritSf publié à Miidrid en 1G68 , œu\re qui posa les fondeîiients du système phrénologique , qui a été traduite en diverses langues et qui jouit encore d'une grande considération dans tous les centres importants de la science européenne. « Une âme raisonnable, dit-il , se trouvant unie à un corps, elle ne peut produire des actes contraires ou même différents , si elle n'a pour chacun un instrument particulier. C'est ce que l'on voit clairement dans les actes divers qui résultent de la diversité des sensations extérieures , lesquelles n'existent que par la diversité même des sens qui les reçoivent, de la vue, de l'ouïe, du goût, de l'odorat et du tact. S'il n'en était pas ainsi, il n'y aurait qu'une seule sorte d'acte, tout serait ou voir , ou goûter , ou loucher; puisque c'est l'instrument qui détermine et modifie la puissance dans son exercice. De ce qui se passe si clairement dans les sens extérieurs , on peut conclure ce qui doit avoir lieu dans les sens intérieurs. » Quelque idée qu'on se fasse de la science phrénologique , c'est toujours une chose assez curieuse qu'il se soit trouvé un Espagnol , dans le dixseptième siècle, c'est-à-dire à l'époque de notre décadence, qui ait établi avec autant de force que de clarté les principes d'une science nouvelle. Mais c'est aussi une chose lamentable de voir se réaliser encore ici cette incurie habituelle qui fait que nous ne revendiquons pas, comme nous le pourrions, nos gloires nationales , et (pie ces traits de génie qui , partout ailleurs , produisent des effets élcc-

triques, demeurent ensevelis parmi nous dans une obscurité profonde, à tel point que ce sont les étrangers qui profitent de nos inventions et de nos découvertes.

Il ne faut pas croire cependant qu'on puisse dire sans restriction que Huarte fut le premier qui posa Jes principes dont s'appuient les phrénologues de nos jours. On trouve éparses , çà et là , dans les anciens auteurs, des propositions qui montrent avec plus ou moins de clarté , que les éléments de la phrénologie n'étaient pas alors entièrement inconnus, et cela, en passant même sous silence les travaux d'Albert le Grand dans le treizième siècle , ceux de Montaigne dans le quinzième , ceux enfin de Louis Dolci vers le milieu du seizième, tous mentionnés par le docteur Cubi. Les anciens , en comprenant sous cette dénomination ceux qui vécurent durant le moyen-âge , et pendant les siècles que nous avons coutume de nommer indistinctement siècles d'ignorance , les anciens en savaient sur ces matières délicates beaucoup plus qu'on ne le croit communément ; et s'ils ne possédaient pas les moyens si nombreux que nous avons de nous instruire , ils suppléaient à ce défaut par la ténacité de leur travail et la profondeur de leurs méditations.

Dans les œuvres de saint Thomas d'Aquin se trouvent de magnifiques aperçus touchant les rapports et les communications de Tàme avec le corps. Nous ne saurions assez admirer qu'un écrivain du treizième siècle ail pu découvrir et rendre avec tant d'exactitude, de pénétration et de discernement , des

phénomènes et des faits extrêmement compliqués, et qu'on pourrait regarder comme inexplicables, vu l'état où se trouvaient alors les sciences naturelles. Les modernes observateurs qui donnent tant d'éloges à noire illustre Huarle pour avoir esquissé, dès le dix-septième siècle , les premiers linéaments d'une science nouvelle , entendront sans doute avec plaisir les paroles du saint que nous venons de nommer; ils seront agréablement surpris en voyant avec quel tact l'humble religieux du moyen-àge traitait des questions si hautes et si délicates : « L'càme intelleclive, dit-il, quoique par son essence elle soit une, est néanmoins, à raison de sa perfection , multiple dans ses faculté?. Ainsi, pour ses différentes opérations elle a besoin de différentes dispositions dans les diverses parties du corps qui lui est uni. Et c'est pour cela que nous voyons une plus grande diversité de parties dans les animaux parfaits que dans les imparfaits , et dans ceux-ci que dans les plantes. » Nous nous sommes efforcé de traduire avec toute la fidélité possible, mais désirant que le lecteur puisse étudier les paroles mêmes de saint Thomas, nous les donnons ici. Et hoc competit animœ intellcctivœ quœ , quamvis sil una sccun- (lùm essentiam, tamen propter sui perfectionem esi multiplex in virtute. Et ideo ad diversas operationes indi (jet dirersis disposifionibus in partihus corporis oui unitur. Et propter hoc videmus quod inajor est diversftas partium in animalibus perfeclis quàm imper fec fis , et in his quàm in plantis. {D. Th. Q. 76, art. '6, ad 3.)

La science et le discernement qui brillent dans ces paroles, sont vraiment admirables ; mais il nous reste à citer un passage plus curieux, dans lequel on voit clairement que le saint docteur avait connaissance des théories phrénologiques , et que plusieurs de ses contemporains se trouvaient dans le même cas. Remarquons la prudence qui le dirige : il rapporte, mais il ne juge pas, montrant ainsi par son exemple que , lorsqu'il s'agit de phénomènes phrénologiques, il faut observer avant d'affirmer. En parlant des sens intérieurs, et spécialement d'une certaine faculté de l'âme, il dit que « cette faculté se nomme raison particulière, et que les médecins lui assignent un organe déterminé, à savoir le centre même de la tête. » Unde etiam dicitur ratio particularis cm medici assignant determinatum organum, scilicet mediam partem capitis. (D. Th. Q. 78, art. 4.)

Après avoir écarté la difficulté qu'on eût cru pouvoir élever sur l'incompatibilité des théories phrénologiques avec la spiritualité de l'âme ; après avoir démontré que cette spiritualité n'a rien à craindre de la multiplicité des organes qu'on peut supposer dans le cerveau, nous avons à décider maintenant si réellement ces organes existent , et , de plus , quelles sont les parties du cerveau qui les renferment. Voici le côté théorique de la science, et cependant il doit reposer sur une série de faits observés avec tout le soin voulu, exprimés avec une vérité rigoureuse. Après cela nous aurons encore à rechercher s'il est possible de faire l'application des principes établis et d'en déduire des

règles praliques pour l'inspection duciàne; de telle sorte qu'en le parcourant avec la main ou simplement avec les yeux, on reconnaisse quelles sont les facultés intellectuelles du sujet, on distingue quelles sont ses dispositions spéciales et le genre de ses aptitudes pour une science ou un état , si bien que, sans l'avoir entendu s'expliquer sur cette matière ni rien faire qui donne à comprendre quelle est sa capacité, on puisse néanmoins reconnaître l'existence de celle-ci , en calculer même l'étendue avec une certaine exactitude.

Nous attendons avec impatience les faits que le docteur Culii ne manquera pas de réunir en grand nombre dans l'œuvre annoncée, et nous désirons sincèrement qu'ils soient de nature à dissiper les doutes que plusieurs savants élèvent encore à l'endroit de la phrénologie. Comme les sciences naturelles, parmi lesquelles elle doit être rangée, ne peuvent se borner à de simples hypothèses ou bien à des analogies plus ou moins convaincantes; comme elles doivent s'appuyer sur des faits profondément et rigoureusement observés, il faudra bien qu'elle aussi nous soit prouvée par de tels arguments. Le premier fait qui lui servira de preuve est que le cerveau se trouve divisé en un certain nombre de parties, dont chacune ait sa fonction déterminée; le second, que ces fonctions soient localisées, et leurs rapports avec les ditiérentes facultés de l'àme établis; le troisième, qu'on puisse, en étudiant le crâne, de l'œil ou de la main, reconnaître l'existence et le développement de ces facultés; le quatrième, qu'on indique avec quelque précision les

DE LA PHRÉXOLOGIE. 33

causes ordinaires d'erreur dans une semblable élude ; le cinquième , qu'on explique par des faits certains (juel esl le développement, quelles sont les modifications que peuvent amener l'éducation , l'instruction , les occupations , la conduite générale de la vie et les autres causes du même genre ; le sixième , que les planches où seront représentés les sièges divers des organes cérébraux, soient accompagnées d'explications sur le mode du dessin et sur son objet spécial, pour qu'on ne confonde pas ce qui concerne les têles en général avec ce qui ne regarde que des têtes formées sous une influence exceptionnelle, artificiellement ou naturellement.

En un mot , nous désirons que le docteur Cubi élève la phrénologie à toute la hauteur que réclament l'honneur et la dignité de la science elle-même , afin qu'on ne puisse plus, sous aucun prétexte, la taxer d'illusion ou de charlatanisme. îXous désirons que dans la pratique on n'enlève à celle science aucune de ses attributions, et qu'on ne lui en prête pas d'imaginaires. L'exagération peut exciter un enthousiasme momentané, la vérité seule fait les succès durables. Le crédit d'une science doit être fondé sur des convictions qui aient des racines profondes dans l'entendement, et non sur des flatteries accordées à l'amourpropre, ou sur les frivoles satisfactions d'une vaine curiosité.

La longue expérience du célèbre professeur lui aura sans doute montré la nécessité d'inculquer à ses disciples les vérités que nous venons d'éngncer. Qu'il se

56 DE LA PHRÉXOLOGIE.

persuade bien qu'en Espagne il existe un fond de droiture et de jugement qui ne peut manquer de bien apprécier le mérite de ses explications , et qu'il existe également dans ce pays d'heureuses dispositions pour éviter les écueils signalés. Ces dispositions lui aplaniront singulièrement la voie pour entrer dans une exposition large et profonde des principes et des applications de la science, sans courir le risque, comme dans d'autres pays, de produire, non des élèves instruits et sensés, mais des enthousiastes superficiels et extravagants. Tout en nous réservant de revenir une autre fois sur cette importante matière , nous lui souhaitons à Barcelone les succès obtenus à la Nouvelle-Orléans, afin que les journaux de notre ville puissent lui payer le tribut d'éloges qu'il a déjà recueillis dans le Nouveau-Monde.

Il y a des mots que tout le monde prononce, que peu de personnes approfondissent, et que le grand nomlu-e entend d'une manière superficielle, vague, indécise, qui suffit à mettre ces mots en circulation comme une monnaie connue, que personne ne soupçonne de falsificalion, mais dont nul ne peut préciser le titre et fixer la valeur. Tel est le mot Philosophie , ce mot (jui s'applique à tous les objets, s'étend à tous les genres de connaissances, domine dans la littérature, pénètre dans les beaux-arts et règne surtout dans les sciences.

Il fut un temps où l'on considérait la philosophie comme une science à part , entièrement distincte des autres, se bornant à certains objets et formant ce qu'on nomme un corps de doctrine. Maintenant et depuis le siècle passé, la philosophie n'est plus une branche des connaissances humaines ; elle n'en est ni la racine ni le fruit , mais bien une sorte de suc précieux qui se répand insensiblement dans toules les parties. Nous avons ainsi la philosophie scientifique, la philosophie littéraire, la philosophie de l'art, la philosophie du monde , la philosophie de fout. Mais enfin, que signifie ce mol pris dans tonte sa force, dans son sens le plus rigoureJix , dans son étendue 1;\

plus complèle, pour qu'il soit applicable à tant d'objets divers, de nature si ditîérenle, de formes si variée?, de toute couleur et de toute nuance? Nous en donnerons une définition simple et facile, mais qui dans sa simplicité même ne laisse pas que de tout embrasser; nous ferons en sorie de vérifier en cela la célèbre inscription du tombeau de Boherave : Sigillum veri simple x , le caractère du vrai c'est la simplicité. La pbilosopbie consiste à voir dans chaque objet tout ce qu'il y a et rien que ce qu'il y a. Donnons-en la preuve ; prenons le mot dans l'acception que nous venons de fixer, et présentons-lui successivement tous les objets auxquels on l'applique. S'il y cadre parfaitement , s'il suffit d'un simple rapprocbenient pour constater l'accord et l'unité , c'est une marque évidente que nous avons rencontré juste, et que nous avons saisi le trait caractéristique de la vraie pbilosopbie.

Avant tout , il faut remarquer à quel point était nécessaire la restriction que nous avons ajoutée à dessein par celte seconde partie de la définition : et rien que ce qu'il y a ; car , comme il est des entendements obscurs et bornés qui n'arrivent jamais à bien distinguer les choses, il en est aussi de trop vifs et pointilleux qui subtilisent en tout , qui vont toujours trop loin , semblables à ces têtes folles qui prétendent voir des étincelles dans la plus profonde obscurité , et qui s'imaginent contempler des objets nombreux et divers lorsque en réalité elles ne voient rien. Elle est bien commune dans le monde , cette trompeuse phi-

losophie ; on parle de tout , on raisonne sur tout , on tire des inductions de tout avec une étrange facilité , on pose au hasard des principes arbitraires ; et la jiauvre vérité sort de là aussi maltraitée qu'on devait s'y attendre, après en avoir confié les intérêts au plus dangereux de ses ennemis , le charlatanisme.

Le vrai talent lui-même , celui surtout qui brille d'un rayon de génie , court grand risque de tomber dans cet excès. Entraîné par son impétuosité naturelle, fier du sentiment de ses forces , séduit parla facilité même de ses conceptions, il prend en main les divers objets, il s'en fait un jouet comme d'une chose frivole et finit plus d'une fois par les déflorer et les tronquer. Mais faites qu'il ait un moment de calme, ■faites que, concentré un instant en lui-même, il puisse fixer sur un objet quelconque son regard pénétrant ; dès lors cet objet devient à ses yeux transparent comme le cristal , il va jusqu'au fond de sa nature, il en sonde toutes les profondeurs , et signalant d'une main sûre le point essentiel delà question , il dit : le voilà !

Mais passons rapidement en revue , comme nous l'avons dit , les principales connaissances auxquelles s'applique le mot philosophie. Qu'est-ce que l'on appelle philosophie de l'histoire ? C'est la connaissance vraie des hommes et des choses ; c'est ce coup d'oeil qui embrasse lesévénemenls avec tous leurs rapports et dans leur connexilé, avec l'enchaînement des effets et des causes; c'est une conception intuitive qui fait revivre la scène du monde comme un drame ^ont on

serait le spectateur ; c'est enfin le sentiment profond des passions qui agitent les hommes dans les différents temps et dans les différents pays. On appelle cela philosophie de l'histoire , parce que de la sorte les objets se voient tels qu'ils sont et non autrement ; parce que ce n'est plus un simple récit de guerres, de batailles, de naissances et de morts ; c'est quelque chose de plus qu'une relation décharnée qui n'anime rien, qui ne peint rien, qui ne communique à rien le mouvement et la vie, qui fait que nous assistons aux scènes historiques , non avec l'intérêt du spectateur que le drame passionne , mais seulement avec la faible attention du curieux qui parcourt un musée rempli de choses étrangères et précieuses.

Qu'est-ce que la philosophie dans la littérature? Serait-ce par hasard la connaissance et l'application des règles? Non, c'est la raison de ces règles mêmes , c'est l'analyse combinée de l'esprit et du cœur, c'est l'étude approfondie de tout l'homme dans son expression la plus élevée. Et pourquoi ceUe connaissance se nomme-t-el!e philosophie , tandis qu'on ne saurait nommer ainsi la simple connaissance des règles? C'est parce que les règles ne sont rien sans la raison qui leur sert de fondement, ou bien elles ne sont que de vagues généralités qui ne vont jamais assez directement à leur objet pour qu'à leur lumière seule on puisse distinguer ce ([ui est bien de ce qui est mal.

Nous appelons y)hilosophe un homme qui sait donner aux choses leur véritable valeur, qui n'amoindrit ni n'exagère rien, qui impose silence aux

passions, ne cède jamais à l'intérêt, n'a devant les yeux que les objets de son élude , en apprécie les diftérences, en montre les analogies, eu établit les classifications , les met toujours à leur place , ainsi qu'à leur véritable point de vue. Quand nous voyons un homme désintéressé , qui méprise les i'ulililés humaines , qui s'élève au-dessus des préoccupations dont le commun des hommes est aveuglé , obéissant alors h cette secrète persuasion , que nous partageons tous à quelque degré , que le monde est plein de folie et de vanité , nous donnons à cet homme le nom de philosophe, comme un témoignage qu'il estime les choses ce qu'elles sont ni plus ni moins.

Il suffit de ces quelques indications pour donnera connaître ce qu'on entend par le mot philosophie. Elles nous font assez voir qu'il n'y a pas de philosophie là où il n'y a que des paroles , qu'il n'y a pas de philosophie là oi^i ne se trouvent que de téméraires conceptions et des images brillantes, que la philosophie, enfin , est inséparable de la vérité.

— Je porte jusqu'aux nues ma lête souveraine ; la mer baigne mes pieds. Quand la tourmente rugit , je vois avec dédain les ondes menaçantes se briser audessous de moi. La riche plaine de Barcelone me sert de tapis, et quand la mer tranquille repose dans son lit, les matelots qui font voile vers la côte, s'imaginent me voir au loin assis sur un cristal poli et resplendissant.

Aussitôt que l'aurore paraît , mon sein reûète les premiers rayons de sa lumière ; avant que le soleil naissant transforme la mer en un lac de feu , il me paie son tribut et me couvre à profusion d'or et de perles.

Dans l'obscurité de la nuit, le nautonnier voit ma silhouetle se dessiner à l'horizon comme celle d'un gigantesque fantôme qui garde l'entrée de la terre. Malheur à qui s'approche, sans mon aveu ! Mes pentes sont dentelées de murailles antiques; je les porte lièremont sur mon front comme un ancien conquérant portait son casiiue de bataille ; les plumes de sou

cimier ne flottaient pas au vent avec autant de grâce cl de majesté que flotte sur mes superbes remparts le drapeau de Gastille.

La voix du tonnerre n'est pas aussi terrible que ma voix ; mes salves formidables font trembler la terrecí résonnent au loin sur le vaste sein des mers ; tout ce qui vit est frappé de respect et de frayeur , le laboureur suspend son travail , il contemple la flamme et la fumée qui s'échappent de mon sein comme l'haleine brûlante que lancerait entre les mugissements de sa colère un monstre furieux.

Voyez-vous la reine de la Catalogne, le plus riche joyau qui pare la couronne des monarques Ibériens , assise sur les bords de la mer comme une coquille précieuse que les flots auraient déposée sur la plage? Elle est mon esclave.

— Je ne suis pas ton esclave.

— Ne sais-tu pas que si je le veux , joyeuse et ircmissante , tu bondis à mes pieds , conmie une jeune fille folâtre aux pieds de son maître ; que si j'élève ma voix redoutable , tu plies soudain comme le faible roseau?

Si dans un jour de fête et de plaisir mon fier mugissement retentit au-dessus de ta tête , les édifices sont ébranlés, tes cristaux vibrent avec fracas, tes jeunes vierges ont pâli, l'enfant tressaille et court eu

chancelant, le visage inondé de larmes, chercher un abri dans les bras de sa mère.

— Je ne suis pas ton esclave.

— Tu n'es pas mon esclave? Lin jour, un seul jour mon indignation s'alluma contre loi; as-tu pu l'oublier? se sont-elles effacées de ton souvenir ces heures d'angoisse durant lesquelles mes bouches enllammées vomissaient sur ta tête , avec d'affreux hurlements , des torrents de feu , une pluie épaisse de fer incandescent ?

Tu n'es par mon esclave? Quoi! en aussi peu de temps , as-tu donc oublié le bruit strident des projectiles destructeurs que je lançais contre toi avec moins d'efforts que n'en met un enfant à lancer la pierre avec sa fronde? Ne les vois-tu pas encore , s'élever rapidement jusque dans la région des nues, puis suspendus au-dessus de toi, cherchant en quelque sorte leur victime , et laissant après cette trace enflammée qui marque la route fatale de la comète? Me les vois-tu pas s'abattre sur tes murs avec la rapidité de l'éclair? ils se sont donc cfïacés de ta mémoire, et l'horrible affaissement des toitures, et l'écroulement de tes édifices , et les ravages effrayants que la foudre faisait encore quand , après sa chute , elle s'élançait de nouveau des entrailles de la terre?

Tu n'es pas mon esclave? et une troupe de timides colombes ne se dispersent pas plus promptement au l)ruit de l'arme du chasseur, que ne le font tes enfants quand ils entendent mugir mes canons?

Ces nombreux ateliers dont tu l'enorgueillis , tes

trésors et ton opulence , ces superbes monuments où tu disposes des sièges si brillaiils et si moelleux, pour y passer les longues heures de tes jeux enivrants , il dépend de moi de les réduire en cendres! En un instant , si je le veux , ton beau ciel s'obscurcira de la poussière de tes ruines! Et , ensevelie dans un nuage de fumée, tu seras une sujet d'étonnementet d'épouvante, pour tant de nations étrangères et marchandes qui verront Barcelonne dévorée par le feu comme un vil monceau de paille.

— INous eussions coulé de longs siècles dans la paix et l'harmonie, si la fureur l'avait permis. Mais t'acharner à ma perle , insulter à mes pleurs, m'écraser sous le poids de ta rage, comme le vaulour s'acharne sur sa proie, épiant en elle les derniers tressaillements de la vie ; l'eussé-je cru possible ! Si une lâche trahison t'eût livré à des mains étrangères, alors, mais seulement alors, j'aurais pu m'altendre à voir tes feux se diriger coulre moi.

Dans un jour de malheur, quand la discorde secouait sur mon sein ses funestes serpents et faisait couler le sang dans mes rues , poussés par une aveugle fureur les frères coinballirent contre les frères , avec cette bravoure et celle impéluosilé qui nous rappelait les liordes de Ber^vick. Si à celte heure fatale où les malheureuses victhnes de la frénésie po-

pulaire , se relouinanl dans leur sang , crièrent vengeance, lu te crus appelé à les secourir , devaistu continuer à vomir le feu commencé dans de si cruelles circonstances? Je voyais alors arme contre arme, fureur contre fureur. Mais quand latourmenle populaire se fut apaisée , quand mes rues furent restées solitaires et mes remparts déserts , quand mes enfants en si grand nombre étaient répandus dans la campagne , attendant avec angoisse le dénouement d'un si funeste drame, quand soumise et pacifiée, j'ouvrais loyalement mes portes , tendant aux assiégeants une main amie , quand je donnais pour garant,, de ma parole le caractère de mes envoyés , quand mon vénérable pasteur portait enlacée à sa houlette épiscopale le rameau d'olivier , quoi ! dans im tel moment, quand j'étais démantelée, sans défense, prestpie déserte, me foudroyer encore!.,.. Non, non, ce n'est pas là ce qu'un cœur Espagnol dictait à des soldats ; ils eussent mieux aimé monter sur une brèche ennemie, que d'assister immobiles à la ruine et à l'incendie d'une ville Espagnole !

Je t'avais cru le gardien de mon repos , le prolecteur de mes richesses ; tes courtines armées de canons devaient-elles jamais me causer de désastres? Je ne les croyais dressées que contre un camp ennemi. Si le pavillon britannique se fût montré à l'borizon lointain , lui si fier de ses triomphes sur les côtes de l'hide, sur les plages du Céleste Empire, s'il eût menacé de me rappeler les eaux de Trafalgar , Gibraltar et ses odieuses murailles, involontairemenl j'aurais

tourné les yeux vers tes bastions, et, le cœur plein de courage et de joie , je me serais dit : Là est ta défense !

Que m'importaient les braves légions qui , du haut des Pyrénées , pouvaient descendre dans mes plaines? Qu'une lutte acharnée se déroule à mes portes , il tonnera le géant aux cent bouches de feu , et les ennemis effrayés regagneront leurs retranchements pour y cacher leur défaite ! Si , dans ton noble orgueil, tu faisais retentir les airs émus pour saluer un jour de fête , ton orgueil était mon orgueil ; je hissais avec fierté l'étendard de mes rois , il flottait sur mes vaisseaux à la vue des pavillons étrangers et paraissait leur dire : Ecoulez et tremblez !

Malheureux le jour oii lu brisas des illusions si belles ! malheureux le jour où tu fis un si cruel plaisir aux nations envieuses de ma gloire , en leur montrant le spectacle de mes ruines fumantes ! Dans ce jour tu couvris d'un voile de deuil l'éclat d'une royale fêle.

Trisle et bien triste souvenir! un autre éclat doit l'effacer. Sais-tu quel doit être cet éclat ? un jour viendra , il viendra im jour désiré où le soleil montera à l'horizon plus resplendissant et plus beau , où la brillante aurore nuancera l'Orient de louches plus délicates et plus pures. Mon peuple, penché sur la grande muraille, attendra plein d'anxiété qu'un rayon d'or vienne frapper ta cime. Alors tu tonneras comme l'Etna dans ses jours de colère; et , aux éclats de la foudre , mes enfants joyeux danseront avec autant

de sécurité que le villageois au son d'un inshuineut chanijjèUe. Sais -lu ce que diront tes tonnerres? ils diront qu'elle a sonné , l'heure où la noble lilic de cent rois s'est assise sous le dais de saint Ferdiuand.

Tu demanderas alors qu'un épais nuage te dérobe aux veux de la jeune reine ; et, quand pour la première fois l'indignation enflammera les traits de sa douce majesté, soumis et tremblant en sa présence , tu lui diras alors : Reine, je ne fus pas moi !

(Premier Arlicle).

Au-dessus du sombre horizon agité parla tempête, sillonné par les éclairs , ébranlé par la foudre , il est une région calme et sereine, inondée par les rayons de l'astre du jour. De même au-dessus de la politique des passions, s'élève la poliliqne des idées ; au-dessus des intérêts éphémères et particuliers, sont placés les intérêts généraux et durables ; au-dessus des ténébreuses sinuosités de la mauvaise foi , les splendeurs de la droite vérité. La voix de celle-ci n'est guère plus entendue en Espagne, déjà depuis trop longtemps. Les choses mêmes qui se passent à nos yeux , il ne nous est pas permis de les voir ce qu'elles sont ; on exagère, on dénature le bien comme le mal. Ce malheureux pays a été transformé en une sanglante arène oi^i l'on combat sans pitié, tantôt avec les armes de la violence , tantôt avec celles de la perfidie. Les combattants sont intéressés à montrer sous un faux jour leur propre situation et celle de leurs adversaires. Ils soulèvent à dessein un nuage de poussière, dans le but de s'aveugler réciproquement et d'aveugler ks

spectateurs. Quel homme a été en état de se faire une idée juste et complète du parti et de la cause de Don Carlos , en s'en tenant aux journaux favorables à la reine? Quel homme également pouvait connaître les éléments divers qui se combinèrent en faveur de celle-ci, s'il formait son opinion d'après la gazette d'Oflate? Dans la lutte acharnée que se sont ensuite livrée les diverses fractions du parti libéral, comment serait-il possible de découvrir la vérité , à travers de si ardentes disputes, tant de clameurs , de récriminations et d'outrages?

Pensée bien affligeante et qui le devient encore plus, quand on considère le degré d'exaltation que les passions prennent aujourd'hui. Si l'on ne voit pas descendre dans l'arène des partis qui ne sont que trop connus et qui comptent tous les jours de nouveaux prosélytes, il faut bien parler de ceux qui préfèrent la monarchie pure ou ce que rêve d'analogue Zea Bermudes sous le nom de despotisme élégant , ou bien ce que désiraient encore les partisans de Don Carlos. Ces deux derniers partis, nous dira-t-on peut-être, n'ont aucune importance et sont déjà hors de combat , ils sont tellement impuissants et nuls, qu'ils ne méritent aucune attention de la part de ceux qui combattent sous les nouvelles enseignes. Nous n'avons pas à discuter l'exactitude et la valeur de celte observation; nous ferons seulement remarquer que le premier de ces deux partis rencontre singulièrement de sympathies dans le nombre assez considérable de gouvernements européens qui , fondés sur les mêmes

DE l'espagne. 51

principes, suivent la même ligne de conduite. Quant au second , son impuissance et sa nullité avaient revêtu, pendant trois ans, des formes assez étranges et d'une signification fort peu équivoque : des bandes nombreuses dans presque toutes les provinces du royaume , et de plus une armée de quinze mille hommes en Catalogne, une de vingt-cinq mille dans le bas Aragon , une autre de quarante mille dans !e nord. Avons-nous à ce point perdu la mémoire, que nous ayons oublié le comte d'Espagne tenant tète au baron de Meer , Cabrera à O'Donnell , Maroto à Espartero ?

L'Espagne ne connaît pas la vérité sur ce qui la regarde; et, dans les circonstances actuelles, cette connaissance est une question vitale. La vérité est la vie des sociétés. Si elle existe dans la pratique, on peut se passer de la théorie ; un homme simple use de sa santé sans même s'en apercevoir. Mais si la vérité n'est point pratiquée , la connaissance en devient indispensable. Pour appliquer le remède , il est nécessaire de connaître le mal. Quand les sociétés se gouvernent par voie de tradition , quand ce n'est ni la réflexion ni le raisonnement qui les dirige , quand c'est la coutume et le sens commun qui perpétuent ce qu'ils ont trouvé établi , on peut alors se passer d'une connaissance explicite de la vraie situation du pays et des autres conditions de la vie sociale. Quand , au contraire, le passé est détruit et qu'il faut bâtir un nouvel édifice , quand les lois secondaires , et celles mémo, qui servent de fondement à la société, ont subi

un profond chaugemenl, quand les lois existantes , quelque parfaites qu'on les suppose, n'ont pas l'avantage d'être passées par l'épreuve du temps, les sociétés alors sont condamnées à d'incessantes réflexions sur elles-mêmes , comme un honune qui abandonne le modeste patrimoine de sa famille, pour aller à travers de hasardeuses spéculations à la recherciie d'une plus grande fortune.

Bonald a dit : a Depuis la révolution française il manque à l'Europe une expérience nouvelle ; malheur au peuple qui devra la donner! « L'Espagne a été ce peuple. Ainsi, la nation la plus monarchique de TEurope a été la plus cruellement punie des excès de la démocratie. Quel intérêt pouvaient avoir les monarques du Nord à contempler avec tant de froideur le spectacle de nos iníbrlune5?Sans doute, l'intérêt de l'aire servir notre malheureux exemple d'expérience à leurs sujets. La révolution française pouvait être à craindre, la noire, non. Là était Oresle agité par les furies et brandissant à droite et à gauche le poignard homicide; ici, c'est un homme qui s'agite convulsivement dans des douleurs atroces après qu'un lui a versé le poison moitel. Un tel exemple n'est pas contagieux: les Spartiates faisaient enivrer un esclave, puis l'exposaient à la vue de leurs enfants, ahn de leur inspirer l'horreur de ce vice.

Dans les partis (jui se disputent la victoire, il y a des honnnes dislingués; nul n'en doute. Il va des hommes de bonne foi; qui le nie? mais qui ne voit aussi leur com[)lèlc impuissance? ils se jettent à la

DE l' ESPAGNE. 53

face les mots de faiblesse , d'imprévision, de mauvais vouloir el jusqu'à ceux de trahison et d'infamie. Ils savent vaincre, mais non profiter de la victoire. C'est dans le festin du triomphe qu'ils ont rencontré leur lit de douleur, ils sont là couchés, et la nation avec eux.

Oi^i est cette félicité que vous nous aviez promise en termes si pompeux? Nous avons rencontré, dire/vous, des obstacles insurmontables. Mais nous pouvons bien, à notre tour, dire aux uns : pourquoi les avez-vous suscités? et aux autres: pourquoi ne les avez-Yous pas prévenus? C'est que nous n'avons pu les prévoir, répondront les premiers; nous n'avons pu les surmonter, diront les seconds. Eh bien, soit î que cela vous serve d'excuse aux yeux de la postérité, puisque vous avez le courage de donner en effet pour excuse l'aveuglement et l'impuissance !

Quand le navire est en danger, tous demandent le secours d'un ancre, tandis qu'ils le regardaient comme inutile au moment de mettre à la voile. La loi, s'écrient-ils, la loi sera notre ancre de salut; la loi n'est plus respectée, et c'est de là que viennent tous nos maux, elle seule pourra les guérir. Oii est la loi? qu'en avez-vous fait vous-mêmes? C'est aujourd'hui, aujourd'hui seulement, que vous vous apercevez qu'elle manque et que la force décide de tout ; que la force règne et menace de régner dans l'avenir, lorsque depuis dix ans elle est maîtresse de notre infortuné pays ! Pensez-vous que la force exisie seulement dans les champs de bataille? est-elle plus

réelle et plus \Taie ; exerce 4-elle une action plus efficace et plus funeste , quand elle s'annonce par le cri de la trompette guerrière , ou par la voix du canon , que lorsqu'elle se déchaîne par de menaçantes clameurs ou par les murmures du mécontentement et delà colère? Vous plaindrez-vous aussi de notre défaut de nationalité , comme si ce défaut ne remontait pas à 1833? Quel homme, quel parti, depuis celte époque, a pu dire avec vérité : La nation , c'est moi? Vous plaindrez-vous de ce que les questions d'intérêt général se résolvent toujours en vue de la conservation du pouvoir, et de ce que par là-même notre dignité nationale est flétrie? Mais pensez-vous que cette politique soit entièrement nouvelle? Pensezvous que ce qui se passe soit autre chose que l'extension d'un principe posé, et que nos malheurs actuels ne soient pas le résultat d'une dégradation antérieure? Les gouvernements qui ont précédé se sont lancés dans des sentiers périlleux, sur des pentes rapides; et, la chute une fois commencée, les corps tombent avec une rapidité dont la proportion est connue. On a perdu de vue les vrais principes de tout gouverne- Dient, on les a dénaturés , et les gouvernements qui se sont succédé ont continué la décadence. C'est dans un temps de révolution, surtout , que se vérilie cette parole : Mox daturos progeniem vitiosiorem; il naîtra d'eux des enfants pires que leursjpères.

Nous ne désignons personne, nous n'accusons personne; nous faisons seulement remarquer les graves leçons de l'expérience. Nous plaignons le sort des

DE l'espagne. 55

hommes qui , avec de loyales intentions , se sont trouvés dans de si terribles conjonctures. Ce n'est pas nous qui les jugerons sans les ménagements convenables ; mais la vérité , l'inexorable vérité , ne nous permet pas de trahir nos convictions.

Quand la reine Christine , chargée du gouvernement pendant la maladie de son royal époux, lança le décret d'amnistie, elle inaugura une époque nouvelle qui est loin d'être encore terminée. En apparence ce n'était là qu'une amnistie , en réalité c'était un changement de politique. C'est ainsi que tout le monde le comprit sans qu'on eût besoin de s'expliquer davantage ; on sentit une secousse instantanée, rapide, comme celle qu'on reçoit d'une décharge électrique. Quelles devaient être les conséquences de cette mesure ? Tous ne le prévoyaient pas , et la femme auguste qui l'avait signée, moins peut-être que les autres. Mais confusément , instinctivement , les uns y découvraient un nouvel avenir et de folles espérances, les autres des tempêtes et des calamités.

Avec ce décret , et que certains de nos lecteurs ne se scandalisent pas de ce que nous allons dire , et ne jugent pas du seus de nos paroles avant de les avoir lues jusqu'au bout , avec ce décret commença la politique qui résout les questions d'intérêt national en vue de l'intérêt du moment et pour la conservation du pouvoir. Dans cette amnistie, on peut faire la part aussi grande qu'on voudra à la générosité personnelle de la femme de Ferdinand; mais, au fond et dans la pensée de ceux qui lui conseillèrent de faire un tel pas,

ce fut un contrat tacite avec le parti libéral : Je t'appuie pour que tu me soutiennes; do ut des. Ainsi l'entendirent les amnistiés , ainsi l'interprétaient les circonstances , ainsi l'ont expliqué les événements. Le manifeste Zea Bermudes, après la mort du roi, fut une tentative pour rescinder ce pacte; mais les protestations de deux généraux célèbres furent une voix qui réclamait impérieusement l'accomplissement des promesses; le Statut fut promulgué.

Dans la presse et à la tribune retentit aussitôt le cri : Ce n'est pas assez. En mai 1835 , l'auteur du Statut se voyait assailli par les poignards des assassins, aux portes mêmes de l'Assemblée ; dans le mois d'août se formèrent des soulèvements et des juntes sur plusieurs points du royaume ; en septembre, le comte de Toreno est remplacé , la reine cède, le Statut est déclaré insuffisant, on promet de le modifier. Peu de mois après, quand approche le moment de réaliser cette promesse, on s'effraie des circonstances qui l'ont accompagnée, on tente de revenir sur sa parole, le ministère Isturiz est nommé; et dans le mois d'août 1836 , les portes du palais sont forcées, l'émeute pénètre jusque dans le sanctuaire de la majesté royale, on publie la constitution de 1812, et un général, vanté peu auparavant pour la part qu'il avait prise dans rétablissement des libertés publiques, succombe misérablement sous les coups de la plus noire ingratitude.

Une assemblée consliluantc est convoquée; à peine a-l-elle fini ses travaux, qu'une armée passe à Madrid ;

DE l'espagne. 57

les sièges dn ministère tremblent au bruit des tambours et des armes, un regard de mécontentement est dirigé sur lui par un grand personnage , le ministère tombe.

Les volontés de l'armée , les négociations avec prime , les changements de personnes et de systèmes, les fameux communiqués , les réponses, les manifestes, les protestations allaient s'enchaînant avec rapidité et produisant les plus terribles conséquences. On était vers le milieu d'octobre 1840 , et des rivages de Valence s'éloignait tristement un vaisseau qui faisait voile vers les plages étrangères : la femme auguste qui peu d'années auparavant ouvrait les portes de la patrie à des milliers de proscrits , était elle-même proscrite.

Où est donc la loi , répéterons-nous ici ? oi^i la rencontrez-vous, dans tous les grands changements survenus depuis 1833? Portez vos yeux de toutes parts, vous ne la découvrirez point. On vous en montrera le palais , la force publique en garde les portes ; pénétrez dans l'intérieur , la loi s'y trouve , en effet ; mais c'est un corps inanimé , en son nom s'accomplit ce qu'elle ne dit point. Ainsi au nom d'un roi qui vient d'expirer, des mandarins audacieux exécutent leurs propres caprices , en se donnant pour les mandataires de la volonté souveraine , alors qu'ils ne possèdent en secret que le cadavre du monarque.

En révolution on pose pour principe que , l'ordre légal établi n'est plus légitime, comme se trouvant en opposition avec l'intérêt du peuple qui est la

suprême loi. D'une manière plus ou moins explicite , ce principe est en effet toujours proclamé , quand on se jette dans un nouvel ordre de choses , en passant par dessus les formes établies. Peu importe que celui qui fait un tel pas soit peuple ou monarque, et que celte transgression vienne d'une assemblée populaire ou d'un conseil royal. Demandez aux conseillers de Christine quand elle publia le Statut , demandez aux tribuns de notre Constituante par quels principes ils se dirigeaient. Ils vous parleront tous des besoins de l'époque et de l'obligation d'y satisfaire ; les premiers remonteront peut-être aux anciennes lois fondamentales et les seconds diront également que la constitution de 1812 , en vertu de laquelle ils se sont réunis , fut donnée à l'Espagne comme une restauration de ces mêmes lois ; au fond , les choses sont les mêmes de part et d'autre , il n'y a pas même de différence dans le voile dont on les couvre , si ce n'est que dans un cas c'est une reine qui le jette et que dans l'autre c'est le peuple.

Du moment où l'on est sorti du chemin de la légalité pour entrer dans celui des appréciations personnelles , à la place de la loi , on a mis la volonté d'un homme, et tout le système social est ébranlé par la base, puisqu'il a pour but essentiel dans toutes ses dispositions d'écarter autant que possible du gouvernement de la société le bon plaisir et l'arbitraire. Les événements suivent alors un cours irrésistible, le torrent va se précipitant d'abîmes en abîmes, jusqu'à ce qu'eniin , rencontrant une plaine, il entre de