II

la folie d'entreprendre adjourd'htii un travail pareil à celui que M. Regnault vient de finir; et lui, moins que personne, parce qu'il en connaît tnieux leâ conditions. Cherchez d'aut]:es pays en Europe : voiis trouverez encore, dans quelque&-uns, plus de sé-^ curlté matérielle; mais nulle part le repos d'esprit, ce repos qui est le principe vital des grands travaux de la pensëe. En ce mù^ ment, les États-Unis d'Amérique semblent jouir, presque seuls, de ce bien suprême. L'esprit des sciences s'y est transporté ; elles y sont accueillies , recherchées. Une multitude de grandes for-» tunes acquises par le commerce, et l'impossibilité du lu&e exté-' rieur, donneraient à de simples particuliers l'occasion ainsi que la possibilité de s'illustrer, eux et leur patrie, en créant des instir tutions expérimentales, où l'on exécuterait les travaux d'ensemble dont l'étendue, la durée, le prix^ rendent désormais la réalisation presque impossible^ partout ailleurs. Puissent les Américains appliquer leur actitité à cette tâche glorieuse^ et rendre ainsi aux sciences la virilité que ne peut plus leur donnei^ l'Europe vieillie 1 Ghe:^ nous^ l'amour du bruit et l'éclat du forum, leur enlèvent déjà le; intelligences les plus brillantes qui auraient pu les servir. Sans doute, elles se verront ainsi de plus en plus abandonnées ; et le petit nombre d'esprits d'élite, qui Conserveront asse^ de force pour résister à cet eùtraîtiement, auront beau^ coup à faire , s'ils les empêchent de s'éteindre. Ed attendant, continuons de produire force journaux, des feuilletons ^ des romans^ des drames; batttms-nous dans les rues, souillons le théfttre; et disons toujours que nous sommes la nation là plus éclairé© de l'univers I Voilà ce que nous prêchent les nouveaux docteurs qui ont entrepris de régénérer le monde. Mais, â Ton Juge de la gloire qu'ils nous promettent, par le profit qu'ils nous ont déjà valu, la France ne manquera pas de motifs pour défendre son antique civilisation contre la barbarie où ils voudraient ÎA conduire; et, Diett aidant, elle saura se présêrveï* de la décadence où l'entratneraient ces honteuses folies.