DU SYSTEMS DE TCHOU HI
Tous ceux qui aspirent aux grades littéraires devraient cependant avoir quelque connaissance de cette doctrine, afin de pouvoir faire leurs '^amplifications" quand on donne des thèmes ayant quelque rapport avec elle ; mais il leur suffît à cet effet de retenir et de comprendre d'une manière vague et confuse quelques expressions du système, tirées des commentaires sur les livres classiques.
5^ La manière d'étudier la littérature qui règne en i^a^doctnne de Chine depuis un temps immémorial, consiste en ce que comprise* de ^^a les enfants de sept à huit ans, dès qu'ils connaissent le plupart des let-
^ très que d'une
'~ manière confuse.
tfLe tout-puiflgaut, qui avec bienveillance a sauvé (les hemmes), a signalé
sa miséricorde et sa justice.»
La strophe est comme il suit :
((La multitude innombrable des objets qui tombent sous les yeux,»
«Se reconnaît nécessairement comme produite dé rien par le créateur;»
crll est un en substance sans fin et sai^s commencement,»
«Triple en personnes, il n'est nullement le repos silencieux ni le vide des Bouddhistea.»
«Le porsdi* terrestre est fermé depuis longtemps à cftose du premier hommep]»
((Mais le chemin du ciel a été ensuite réouvert par le Fils de Dieu.»
(cA l'exception des hérétiques opiniâtres,»
«Aucun partisan de la saine philosophie qui ne le révère et ne l'adore» (1).
Le 14 de la 1*^ lune de la 40» année de l'Empereur KHen-long ?£ IS (13 Fév. 1775) cette Eglise brûla et ces inscriptions furent détruites. Cet Empereur, à l'exemple de son aïeul, fit don aux Pères de la même Compagnie, Joseph d'Espinha (Kao Ohen-ae |^ |S JQ»} et André Bodriguez ( Ngan Kouo-ning 9 bH W) de lO.CKK) onces d'argent pour reconstruire l'Eglise et il leur envoya les mêmes inscriptions horizontale (Pien H/ et verticales (Toei Wi) écrites de sa main ; seulement, dans l'inscription horizontale il changea le caractère Fwen ^ en J^- Or le caractère YnenTC^ au sens moral signifie proprement "Principe" tandis que le caractère Tuen Jj^ au sens moral comme au sens physique, signifie "origine." Ainsi donc l'Inscription horizontale ^ W :K ^ ) prise dans son sens naturel, signifie le vrai Dieu, et si on l'interprète par l'inscription verticale correspondante et par la strophe de huit vers, elle ne peut nullement être entendue dans un sens matérialiste.
Si l'Empereur K^ien-long 9E El a changé le caractère 7C en jR f ce n'est probablement pas qu'il ait voulu changer la phrase de son aïeul, mais afin de suivre plus exactement la règle de calligraphie, d'après laquelle les 4 caractères d'une inscription horizontale ne doivent pas différer beaucoup pour le nombre de traits. Grand amateur de calligraphie dans sa jeunesse il aura
substitué à Fuen 7C le caractère Yuen ^i comme moins diiïérent des autres caractères pour le nombre de traits.
Il est donc clair que l'inscription ^ ^ ;K XI signifie le vrai Dieu, vrai créateur, sans aucune tendance au matérialisme et par suite qu'elle est en opposition avec la doctrine de Tchou-hi'^ t^*
(1) V. Le texte chinois ci-dessous N* IX.
