DISSERTATION SUR LE BEAU IDÉAL

donner aux artistes une idée précise des beautés et des formes analogues à tous les âges , à tous les sexes et à toutes les conditions , ce n’est que dans la nature qu’ils apprendront à donner le mouvement et la vie à leurs ouvrages. C’est là que les Poussin , les Le Sueur, les Pujet, les David, les Girodet , et les autres grands artistes qui ont honoré autrefois, et qui honorent encore aujourd’hui l’École française, ont trouvé le type de leurs immortels chefsd’œuvre. C’est là seulement que ceux de notre âge pourront s’enflammer de ce feu céleste qui communique l’âme et le sentiment aux productions du génie.

C’est à vous, Messieurs*, comme gardiens du dépôt sacré des beaux-arts , que je soumets mes idées sur une question si importante pour leurs progrès. C’est à vous qu’est réservé le privilège de propager les bons principes , et d’élever une barrière insurmontable aux innovations dangereuses , aux systèmes corrupteurs qui pourraient porter atteinte à la saine doctrine , dont vous êtes en même-temps et les apôtres et les conservateurs.

* Cette Dissertation a été lue par l’Auteur , ainsi que plusieurs autres Mémoires de cos essais, dans les séances de l’Académie royale des Bcaux-Arls de l’Institut.