SYSTÈME DE TRAVAIL

sance de tours de leur langue inversive, et l'audace de leurs figui^es de mots, et le bonheur de ces alliances d'expressions dont nous ne pouvons donner 1 idée qu'à la faveur de cpielcpies pastiches maladroits, et jusqu'à l'acception convenue, mais plus ou moins poétique , d'un mot indifférent en apparence : j'avois beau lui m^ontrer la carrière nouvelle qui s'ouvroit à nos jeunes poètes , et lui répéter, avec André Chénier,

Sur des sujets nouveaux faisons des vers antiques î

Millevoye , modeste comme tous les beaux talens ; Millevoye, trop modeste peut-être, mais qui n'avoit aucune raison pour s'en rapporter à moi sur un art que j'aimois sans le cultiver, me répondoit par une autre citation empruntée à ses auteurs favoris, et me quittoit pour aller traduire Homère ou Virgile. Cette obstination, que je ne crains pas d'appeler malheureuse, a nui probablement à sa gloire. Livré à son propre génie, qui étoit, selon moi, l'un des plus pui^s et des plus parfaits de notre âge, il auroit pris le rang auquel l'appeloit l'heureux mouvement de ses inspirations natui^elles. On se souvient encore des Aers qu'il a composés sous leur influence; cpiant à sa traduction des Bucoliques , elle est ouljliée , et malheureuscm^ent elle mérite de l'être. Cette persévérance dans ce cpi'on appeloit la voie classifpie , cette servilité d'imitation que l'on apprenoit au collège, une prétention plus déplo-