SYSTÈME DE TRAVAIL

C'est dans le travail de la correctiou que la modestie de Millevoye , si largement accessible à toutes les critiques , si mollem.ent flexible à tous les conseils, a laissé surtout des témoignages de patience et de docilité, qui rendent ces autographes inappréciables. Rien n'égaloit sa défiance de luimême , et , si je peux m'exprimer ainsi , la raionomanie d'insuffisance dont il étoit pénétré à la moindre obsei-vation. Que de fois la sotte objection d'un grammairien illétré , ou l'impertinente assurance d'un souligneuVy ont tourmenté son sommeil sur la valeur d'une expression , sur la propriété d'un tour, qui étoient toutefois le tour et l'expression classiques ! Inutilement , ceux de ses amis qui exerçoient sur lui la plus légitime influence , Lor- , mian , BrifTaut , Bureau de Lamalle, F. Didot, auroient tenté de le rassurer; quand j'arrivois le lendemain , le vers étoit refait , et la correction pitoyable , comme toutes les corrections que l'on fait sans en comprendre la nécessité , et cpii n'aboutissent qu'à substituer le maniéré au naïf. Je citerai une preuve de cette irritabilité dans une anecdote qui m'est tout-à-fait personnelle, et qui m.'a corrigé , à son égard , de cette manie d'analyse littérale et frondeuse, si commune aux jeunes gens; elle m'est fournie par les premiers vers de mon beau petit volume. Millevoye avoit traduit le Tityre , tu patulœ, etc. , de la manière suivante :

Etendu, chci- Tityre, au pied d'un large hctrr. Tu médilcs des airs sur la flûte champêtre.