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variété. Accueillons un spondée. Où le mettre? Au commencement du vers.^ La cadence ne sera pas assez rompue. Mais, s'il y a là un défaut, Méléagre ne l'évite pas ^. Au deuxième pied, le spondée fait merveille. Longues et brèves se balancent élégamment. Cette harmonie enchante notre poète, qui l'a bien souvent recherchée 2. Il place quelquefois le spondée au milieu du vers, ce qui divise l'hexamètre en deux parties identiques ^. Les écrivains érudits condamnent cette incorrection. Gomme ils ont du goût pour la césure bucolique, ils emploient avec prédilection le dactyle au quatrième pied, surtout dans les épigrammes. Méléagre observe la règle sans trop d'insouciance^. Mais il ne craint pas de rapprocher jusqu'à six et huit longues 5.

A la fin de l'hexamètre, le versificateur est encore moins libre, car le cinquième pied est presque toujours un dactyle. Pourtant les Grecs permettent, et les Alexandrins