PARQUET DE LA COUR ROYALE DE RENNES

L'esprit jésuitique gagne presque tous les prêtres. Les pères de la foi de Sainte-Anne-d'Aurai ( Morbihan ) , vrais jésuites déguisés , gouvernent le diocèse de Vannes, et jettent dans tous les diocèses voisins les racines de leur puissance et de leur domination. Ils appellent jansénistes tous ceux qui ne partagent pas leurs doctrines, et quand on leur demande ce que c'est qu'un janséniste , ils répondent : Cest l'être que de le demander. Ils ont des adeptes , des affiliés qui se reconnaissent à des signes et à des scapulaires placés sur la poitrine. C'est une bonne fortune pour eux lorsqu'ils peuvent agréger les personnes appartenant aux classes supérieures de la société, surtout parmi les fonctionnaires publics.

A Nantes, j'ai vu un tableau très-curieux exposé dans une chapelle de la cathédrale où l'on ne pénètre

'jue par une porte qui lo dtrobe aux yeux du public. Ce tableau, exécuté sur un plan assez étendu , offre plusieurs emblèmes qu'il faudrait être connaisseur pour bien entendre et expliquer. Quelques réiuinist-ences de l'histoire et du procès des jésuites , m'ont aidé à en saisir les principales allusions.

Au sommet du tableau , à gauche , saint Ignace est assis «ans an fauteuil entouré de nuages, k main sur un grand livre /o-Zô/io ouvert, quidoitêtrelesconstilutions de la Société de Jésus; à côté est saint François- Xàvîer en rothet et en étole, également assis Sur un plan iAnihd&,\xn jésuite , à genoux , tenant une grande croix en face des deux saints, et ayant une couronne royale renversée à ses pieds, semble offrira saint Ignace lîl puissance et la souveraineté universelle. Derrière le jésuite à, genoux , on voit i'ange exterminateur poursuivant et chassant les vices et les passions, sous diverses figures infernales, précipités dans les ténèbres. ■Ç-P arrière.de l'ange exterminateur, est une femme en costume indien présentant à saint Ignace, sur un carreau de velours blanc, une couronne et un sceptre; acôlé d'elle , tt un peu plus reculée , une autre femme, qui doit être la religion , élève un saint ciboire au ciel , en l'inclinant vers le saint auqnel elle paraît en faire

Hommage

Je crois avoir lu quelque part que l'original de cc^ tableau avait été, pour la première fois, ex|)Osé à Marseille, et que plusieurs copies en avaient été faites par. les jésuites ; si cela était, Riper de Monclar, procureur-général au parlement de Provence , n'aurait pas manqué d'en parler dans son Con>pte rendu des

constitutions des jésuites, ce qu'il ne m'a pas été possible de vérifier.

Quoi qu'il en soit, le tableau existe; il est exposé, comme je l'ai dit, dans une cbapelle de la cathédrale de Nantes où je l'ai vu et étudié assez long-temps, il n'j a pas encore huit jours, pour garantir les emblèmes ci-dessus définis. La couronne royale foulée aux pieds par un jésuite ; l'autre couronne et le sceptre oflFerts sur un carreau de velours au saint par un génie en costume indien , et le saint ciboire présenté par un autre génie ou une figure représentant la religion, ne peuvent signifier que la domination universelle, temporelle et spirituelle dont on accusait justement la Société de Jésus de vouloir s'emparer. Sa résurrection , sous le titre de pères de la foi , leurs maximes, leurs principes, leurs doctrines bien connues, partagées maintenant par le clergé, font assez voir et comprendre ce qu'on en doit craindre dans l'état actuel des choses.