MAISONS RELIGIEUSES ÉTABLIES A LAVAL

Les pères Capucins l étant venus à Laval requérir l'emplacement d'une maison pour leur ordre, y furent reçus, après quelques oppositions, le jour et fête de la Saint- Jean-Baptiste, 24 juin 1614 ; et depuis on commença leur enclos, le bâtiment de leur maison, leurs cellules et enfin leur église, dédiée à Dieu, sous le patronage de sainte Geneviève et consacrée par Messire Charles de Beaumanoir de Lavardin, évêque du Mans, le 24 du mois de septembre 1622.

Les religieuses Ursulines vinrent de Bordeaux en la ville de Laval, le 28e jour de juin 1616 2. Elles achetèrent le lieu de la Valette, y bâtirent leur maison et leur église dédiée à Dieu, sous le patronage de sainte Hélène, parachevée et consacrée l'an 1620.

1. Les Capucins, appelés par le chapitre de Saint-Tugal, rencontrèrent une certaine opposition de la part des Cordeliers et des Dominicains. Enfin, grâce au puissant patronage du chapitre, les obstacles furent vaincus et le 14 juin le prieur mit une dizaine d'entre eux en possession d'un magnifique terrain situé entre les rues de Bel -Air, de Beauregard et du Britais, qui porte encore aujourd'hui le nom de Bellevue.

Ils devaient accompagner les chanoines aux processions de la Fête-Dieu, des Rameaux, de la Saint-Firmin, etc.

[d Voir au sujet de leur établissement, Couanier de Launay, Histoire de Laval, p. 399.]

2. [d Sur l'établissement des Ursulines à Laval, voir Couanier de Launay, p. 401.]

114 MAUCOURT DE BOURJOLLY

Les religieuses Bénédictines vinrent à Laval l'an 1622 ; elles se placèrent au lieu de Montmartin, proche le Gast ; elles y ont fait bâtir un couvent et leur église, dédiée à leur patriarche saint Benoit *.

Sous la règle de saint Augustin et venues de la Flèche, les Hospitalières s'établirent au lieu nommé les Lices, l'an 1648, et ont bâti leur couvent adjacent à l'hôpital de Saint-Julien de cette ville de Laval, pour soigner les pauvres malades, conformément à leur institution2.

1. [d M. le duc de la Trémoïlle, dans le chartrier de sa famille déposé à Thouars, possède une lettre, du 14 juillet 1621. écrite au duc de la Trémoïlle par l'abbesse de Sainte-Croix de Poitiers, Flandrine de Nassau. Elle est ainsi analysée par M. Mar-

chegay, à la page 94 de ses Lettres de Flandrine de Nassau

à la duchesse de la Trémoïlle (Les Roches-Baritaud, 1872, 96 p. in-8°, tiré à part à 25 exemplaires, du tome i des Archives historiques du Poitou) : « Recommandation pressante en faveur de l'abbesse de la Trinité de Poitiers, tant pour le don à elle fait par un habitant de Laval, d'une maison sise au faubourg de ladite ville, que pour rétablissement dans cette maison d'un monastère de religieuses de son ordre. »

[d Voir sur cet établissement de Robert Chevalier et de Lézine Beloce, sieur et dame de la Gaberie, Couanier de Launay, Hist. de Laval, p. 403 ; voir surtout, aux pages 284-351 du tome xvn (1885) de la Revue du Maine, le travail si complet de M. l'abbé Angot, Les Bénédictines du couvent de Sainte-Scholastique de Laval. Il renferme un plan du couvent.

2. « Les bâtiments de l'église Saint-Julien ou Hôtel-Dieu (à l'extrémité du Pont- Vieux et à l'entrée du Pont-de-Mayenne), n'étant pas suffisants pour contenir le nombre des pauvres malades... les habitans acheptèrent des bâtiments et emplacements situés aux Lisses, en l'an 1648. C'étoient auparavant des écuries pour les chevaux des seigneurs de Laval et où le manège se faisoit. Ce fut le sieur Brault des Essarts qui vendit ces bâtiments pour 800 livres de rentes. On fit venir de la Flèche six filles hospitalières avec lesquelles on fit un traité... par lequel on leur céda moitié des dits bâtiments, à condition qu'elles s'y établiroient, qu'elles serviroient les pauvres malades gratuitement et qu'elles payeroient une somme de 300 livres aux dits pauvres au decedz de celles qu'elles recevroient par la suite.

« L'Hôtel-Dieu est aujourd'huy bâti dans cet emplacement ; il a été augmenté par les soins des habitants et par leurs charités ; à quoy contribua madame la duchesse de la Trémoille qui, en 1649, posa la première pierre. » (Guitet de la Houllerie). — « Les pauvres malades de Saint-Julien, sur les ponts, furent

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Le temporel de cet hôpital est dirigé alternativement par trois notables bourgeois de la ville, dits administrateurs. C'est dans leur bureau ou conseil que se décident les grandes affaires de cet hôpital.

transférés à Saint-Joseph la semaine d'après la Toussaint 1650. » [Journal d'une famille de tisserands). — Notre hospice Saint- Julien, singulièrement agrandi et embelli, est encore aujourd'hui au même endroit, défendu contre les inondations de la Mayenne par la construction d'une belle digue insubmersible, dite quai Paul Boudet.

[d Voir aussi Couanier de Launay, p. 404 et surtout, aux pages 81-91 du tome ni, 1867, de la Société de l'Industrie, le travail de M. Léon Maître : La Maison-Dieu de monsieur Saint-Julien à Laval.

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