CHAPITRE HUITIEME

Le duc de la Trémoille étant parti de la cour pour venir présider au corps de la noblesse, à la tenue des

1. [d Bourjolly ne nous indique rien de tout ce qui s'est passé entre la vimaire de 1701 et la tenue des états de Vitré en 1705 ; nous allons combler cette lacune en signalant d'abord un important document relatif à la situation de Laval à cette époque, puis différentes notes du Journal des Tisserands :

1702, 5 janvier. — Rapport de l'Intendant sur les efforts faits à Laval, pour venir en aide à cinq cents tisserands sans ouvrage. (Correspondance des Contrôleurs, II, 356).

['1702. — Aujourd'hui 3 juillet, bien des personnes de distinction se rendent à Grenoux pour assister au service de messire Jacques-Charles deMeaulne, chevalier, seigneur en partie de la terre seigneuriale de Rouessé. M. de Meaulne étoit lieutenant d'une compagnie dans le régiment de Lorraine ; il faisoit partie de la garnison qui défendoit Keiserswerth, en l'électorat de Cologne, contre les troupes des rois de Hollande et d'Angleterre et de l'empereur d'Allemagne, ligués contre la France. Dans une sortie à la tête de sa compagnie, il avoit reçu une grave blessure dont il mourut le 4 mai, quarante-cinq jours avant la reddition de cette place par M. de Blainville, le 15 juin 1702. M. de Meaulne étoit un brave officier qui a été regretté de tous ceux qui l'ont connu. »

[l 1703. — Nos tessiers, qui sont si joyeux le matin et le soir avec une écuellée de soupe à la main, sont aptes à faire de bons soldats. Le régiment de Laval conserve toujours sa réputation de bravoure et de bonne tenue. »

[s « Les ormeaux du cimetière d'Avesnières furent plantés en l'an 1705. »

[' « 1705. — Entre la Toussaint et Noël nous avons eu un dé-

150 MAUGOURT DE BOURJOLLY

États de la province de Bretagne, [Emnianuel-Théodose de la Tour-d'Auvergne] duc d'Albret, son gendre, et la dame Marie Armande de la Trémoille, son épouse, l'accompagnèrent jusqu'à Laval où ils arrivèrent le 8 de novembre 1705 L

Le sieur de Laville du Bois, gentilhomme de mérite, à la tête de cent cavaliers de la ville, bien montés et bien lestes, les alla recevoir, au nom de la ville, sur le chemin d'Entramnes. On leur fit une brève harangue à la portière de leur carrosse. Toute la bourgeoisie se mit sous les armes pour, de sa part, honorer cette entrée ; chacun capitaine de son quartier avoit ses officiers et ses hommes. Le colonel de tous étoit le sieur René de la Porte, juge ordinaire du comté. Lorsque ces seigneurs

luge d'eau ; la rivière est venue jusqu'à la Sirène ; elle est allée dans les salles de Saint-Joseph, s'élevant jusqu'aux paillasses des malades, a enlevé un mort couché sur le corbillard et l'a fait flotter d'un bout à l'autre de l'église. »

[l a 1705. — Le 30 décembre, dans la nuit du mardi au mercredi, il s'est élevé un vent extraordinaire qui a duré depuis cinq heures du matin jusqu'à huit heures. J'aurois le talent de cent écrivains que je ne saurois faire comprendre toute sa fureur : pas une église, pas une maison, pas un arbre qui n'aient été atteints. Les campagnes sont jonchées de débris ; des bois, des forêts ont été presque entièrement renversés ; les arbres à fruits étoient pulvérisés. Les pertes que cet épouvantable sinistre a occasionnées dans le Maine, la Normandie et la Bretagne s'élèvent à plus de quatre millions. »

[d Voici, pour 1706, un curieux portrait de Charles-Belgicjuc : « Ce courtisan ne manque ni do sagesse ni de valeur ; il a l'âme élevée, bienfaisante, surtout à ceux qui s'attachent à sa personne. Son prince l'estime, mais il serait plus utile à Sa Majesté dans tout autre poste que celui qu'il occupe. Par sa bonne économie, il a opposé dans sa famille une digue à la dépense excessive des femmes et surtout de Madame la duchesse, qui d'ailleurs se rend fort insupportable par sa hauteur. » {Nouveaux portraits et caractères de la famille royale, des ministres d'Etat, etc., à Villefranche, chez Paul Pinceau, 1706, réimprimé dans la Revue française et tiré à part à quarante exemplaires.)

1. [d Les états se tinrent à Vitré du 15 novembre 1705 au 27 février 1706. Le duc et la duchesse y arrivèrent le 11 novembre. V. Pâris-Jallobert, p. 259. Le duc et la duchesse d'Albret allèrent jusqu'à Vitré où, sur l'ordre du duc de la Trémoille, ils eurent une grande part des honneurs de son entrée.

furent arrivés sur la place publique, ils furent salués

d'une décharge générale de l'artillerie du château et de

celle de la mousqueterie bourgeoise.

Pendant leur séjour à Laval il voulurent voir tous les monastères 1 de la fondation des comtes de Laval ;

le peuple de l'un et l'autre sexe les y suivit avec une foule incroyable, leur qualité de successeurs des fondateurs leur donnant ce privilège en ce royaume.

Le duc d'Albret retourna le premier de cette ville vers la cour, Louis, dauphin de France, lui ayant mandé qu'il l'avoit mis d'une partie de chasse avec lui; il partit en poste pour se rendre auprès de ce prince, au château d'Anet, proche la ville de Dreux.

Frédéric-Guillaume de la Trémoille, prince de Talmond, frère de notre Charles-Belgique, né en juillet 1663 2, se maria, au commencement de l'année 1707,

1. Ces visites des monastères furent l'objet d'un grand scandale à l'hôpital Saint-Joseph. Madame de' la Trémoille avait obtenu de l'évèque du Mans, Monseigneur de la Vergne de Trcssan, la permission spéciale et écrite de pénétrer dans la clôture des daines Hospitalières. La foule qui la suivait voulut y pénétrer avec elle. Rien ne put s'opposer à cette irruption, hommes, femmes franchirent pclc-mclc le seuil interdit, des violences furent commises, des injures grossières proférées contre les religieuses, tout le monastère parcouru et violé par cette foule. L'évèque averti adressa aussitôt au clergé et aux fidèles de Laval un mandement dans lequel il déclarait, qu'aux termes du Concile de Trente, tous ceux qui avaient violé la clôture des Hospitalières avaient encouru l'excommunication.. (V. (Douanier, p. 451, d'après les notes manuscrites de l'abbé Duchemin du Tertre).-

2. « Le prince de Talmond avoit quitté ses bénéfices et le petit collet assez tard, ennuyé de ne pas en avoir de plus riches. Grand et parfaitement bien fait, mais avec l'air allemand au possible, son peu de bien l'avoit rendu fort avare ; il en chercha et en trouva avec la fille de Bullion... » (Saint-Simon, anno 1707. T. iv, p. 71.)

Vendredi 25 novembre 1707. — « M. le prince de Talmond épouse Mademoiselle de Bullion, à qui on donne quatre cent cinquante mille francs et on le loge et le nourrit à Paris lui et sa femme. M. de Talmond aura les honneurs du Louvre ; sa femme sera assise, mais ces honneurs ne passeront point à ses enfants. » [Journal de Dangeau)... « Madame (d'Orléans) fut ou-

152 MAUGOURT DE BOURJOLLY

avec Anne-Elisabeth de Bullion de Fervaques, fille de René-Denis de Bullion, gouverneur du Maine1. On pour-

trée de voir la fille de madame de Bullion devenir sa cousine germaine (Madame était nièce de la princesse de Tarente, mère du prince de Talmond) et fit un vacarme sans mesure... Sa colère dura longtemps et enfin s'apaisa à force de pardons et d'instances ; mais quoique madame la princesse de Talmond n'ait presque pas paru à la cour, Madame ne fut jamais pour M. de Talmond ni même pour M. de la Trémoïlle comme elle avoit été auparavant, et il y parut à la Régence où le prince de Talmond n'eut aucune grâce qu'un petit gouvernement de place et pensa mourir de douleur de n'avoir pu être fait ducpair, surtout quand il en vit d'autres. Il se raccrocha depuis par le mariage peu pécunicux d'une parente de la reine avec son fils qui flatta sa vanité et qui tira son fils, par un brevet de duc, de l'état ordinaire dont le tabouret de grâce qu'il avoit obtenu à son mariage l'avoit lui-même tiré. » {Saint-Simon, notes sur Dangeau, même date.)

1. M. de Bullion, dont le prince de Talmond épousait la fille, était petit-fils d'un surintendant des finances et fils d'un président à mortier. Après avoir essayé de la guerre à laquelle il n'était pas propre, s'il faut en croire certaine aventure de tranchée, il prit une charge de conseiller au parlement de Metz, puis acheta la charge de prévôt de Paris, à l'ombre de laquelle il reprit l'épée et reparut ainsi dans le monde et à Versailles. Sa femme était de Rouillé, sœur de la marquise de Noailles, puis duchesse de Richelieu. Glorieuse, altière, impérieuse, elle enrageait de voir sa sœur si élevée et elle de ne pouvoir être de la cour. Saint-Simon est revenu souvent sur l'étrange façon dont elle parvint à entrer une fois dans le carrosse de Madame. Depuis dix ou douze ans elle suppliait Madame de /entadour, dame d'honneur de la duchesse d'Orléans et cousine de son mari, de lui faire obtenir cet honneur, mais en vain ; enfin elle y mettait tant de passion qu'elle offrit vingt mille livres à madame de Ventadour. Madame de Ventadour, tentée de cette grosse somme, le dit franchement à Monsieur et Madame en les suppliant de la lui laisser gagner ; Madame résista encore quelque temps ; puis, de guerre lasse, finit par consentir. Madame de Bullion entra clone une fois dans le carrosse de Madame, soupa une fois avec elle et Monsieur à Saint-Oloud, ce dont elle pensa mourir de joie, mais ce fut tout et le roi ne voulut jamais ouïr parler d'elle pour manger, ni pour les carosses de Madame la Dauphine, ni pour Marly.

Un frère de M. de Bullion, Fervaques, mourut en 1698. Il avait acheté, quelques années auparavant, le gouvernement du Maine et du Perche qui valait quatorze mille livres de rente. A sa mort, Bullion voulut l'obtenir et offrit pour cela deux cent mille livres. Sa tante, madame de la Mothe (mère de madame de Ventadour,) le demanda au roi qui l'accorda à Bullion et donna les deux cent mille livres à un officier de fortune qu'il

roit en cet endroit, sérieusement appliquer cette maxime du sage : Extrema gaudii luctits occupât, et dire que le reste du cours de cette année ne fut pas heureux à la maison de la Trémoille ; car, quoique la mort soit une

avait à récompenser (Saint-Simon, Mémoires et additions à Dangeau, passim.)

C'était une mésalliance. Madame la duchesse d'Orléans, cousine germaine du duc de la Trémoïlle et de M. de Talmond, et qui en sa qualité d'allemande abhorrait les mésalliances, fut outrée de voir la fille de cette femme qu'elle avait refusé pendant douze ans de laisser monter dans son carrosse, devenir sa propre cousine germaine. Elle fit un vacarme énorme, refusant de signer au contrat et le défendant à son fils et à sa belle fille, déclarant qu'elle ne les verrait jamais et n'oubliant rien pour engager M. le duc de la Trémoïlle à rompre avec son frère. Enfin, le bruit fut tel que si le mariage n'avait pas été si avancé il ne se serait jamais fait. Mais M. de Talmond trouvait dans cette union de trop beaux avantages pécuniaires pour y renoncer ; on lui donnait quatre cent cinquante mille livres et il était logé et nourri à Paris, lui et sa femme. Le mariage eut donc lieu, malgré l'opposition de Madame ; le roi signa au contrat et les noces furent célébrées avec une grande pompe à Paris, chez madame de Bullion. (Dangeau, novembre 1707.)

Ce mariage fat encore une occasion pour les La Trémoïlle d'augmenter les distinctions qu'avait déjà obtenues leur famille. Charles-Belgique obtint du roi le Tabouret pour sa belle-sœur madame de Talmond, mais ce ne fut pas sans peine : « M. le duc de la Trémoille tenoit au roi par l'estime, par une conduite décente et par une grande assiduité qui étoit la chose que le roi aimoit le plus, même dans les gens sans charge et le moins à portée de lui. Il lui refusoit obstinément sa survivance (de premier gentilhomme de la chambre) pour son fils, parla loi qu'il s'étoit faite, ou cru faire, et il ne laissoit pas d'en être peiné. M. de la Trémoïlle le sentoit ; il profita de tout et de la colère même de Madame. Il représenta au roi son embarras avec elle, lui insinua que le tabouret de sa belle-fille (Marie de la Fayette) et de sa iille (Marie-Arinande, duchesse d'Albret) devoit s'étendre jusqu'à l'aîné de ses frères ; qu'il n'avoit point voulu importuner le roi là-dessus jusqu'alors, espérant que le seul frère qu'il avoit ne se marieroit point, qu'il n'avoit pas même voulu le tenter par un tabouret parce que, n'ayant que peu de bien, il ne pouvoit que faire une alliance désagréable ; mais que venant à la faire, il ne pouvoit s'empêcher de demander le tabouret (pour sa belle-sœur) ou comme justice ou comme grâce, qui de plus seroit le moyen d'adoucir Madame... Le roi le lui accorda mais pour sa vie (de Mademoiselle de Bullion) et non pour ses enfants et il s'en expliqua même publiquement. Cette nouveauté fît du bruit et déplut à bien des

154 MAUCOURT DE BOURJOLLY

chose naturelle, ordonnée de Dieu, notre foiblesse néanmoins nous la fait juger terrible et lorsqu'elle sépare deux cœurs sincèrement unis, on ne peut appeler injustes les larmes que fait verser cette dure privation, terribilium omnium terribilis mors.

La mort de Madeleine de Créquy causa un grand deuil au duc de la Trémoille et à toute sa famille1.

gens ; mais l'estime, la considération, l'amitié que M. de la Trémoïllc s'étoit conciliées à force d'honneur, de probité et de bienséance fit passer la chose avec moins de scandale... Le mariage se fit avec le tabouret... »

Achevons l'histoire de ce prince de Talmond que nous ne retrouverons plus :

« La colère de Madame dura longtemgs mais enfin s'apaisa à force de pardons et d'instances ; mais quoique la princesse de Talmond n'ait presque point paru à la cour. Madame no fut jamais pour le prince ni même pour M. de la Trémoïllc comme elle avoit été auparavant ; et il y parut dans la Régence de M. le duc d'Orléans, où le prince de Talmond n'eut aucune grâce qu'un petit gouvernement de place (Sarrelouis) et pensa mourir de douleur de n'avoir pas été fait duc-pair quand il en vit d'autres. » (Saint-Simon, sur Dangeau, 25 novembre 1707). Saint-Simon a peut-être amoindri ici le rôle de Talmond et Talmond obtint plus qu'un petit gouvernement de la faveur du Régent. Il avait eu une assez brillante carrière militaire. En 1702, avant son mariage, nommé brigadier de cavalerie, il s'était fort distingué dans cette campagne de 1702 sous les ordres du chevalier de Roscl. En 1704, il fut nommé maréchal de camp pour l'armée d'Allemagne; en 1710, lieutenant général; en 1713 il est blessé à la tranchée de Landau. Le gouvernement de Sarrelouis, qu'il obtint en 1717, n'était pas si petit que semble le dire Saint-Simon, il valait seize mille livres; et en 1720 le régent lui donna en plus sur ce gouvernement une pension de vingt mille livres, ce qui le portait à trente-six mille livres. Enfin le régent lui donna cent mille écus pour payer ses dettes et le parc et le château de Chaville pour habitation. (Dangeau, passim.) Le mariage de son fils unique avec une parente de la reine flatta singulièrement l'orgueil de Talmond et, grâce à cette union, il put obtenir pour ce fils ce qu'il n'avait pu obtenir pour lui-même, un brevet de duc. Malheureusement cette union, que l'ambition seule avait arrangée, ne fut pas heureuse. Le jeune duc de Châtcllerault qui, à la mort de son père, avait pris le nom de Talmond, n'eut aucun bien de sa femme ; de plus, dit Saint-Simon, « les humeurs des époux n'étoient pas concordantes. » Ce brevet de duc lui coûta donc fort cher et de plus d'une manière.

1. « Le duc de la Trémoïllc, fils de la princesse de Tarente, est dans une terrible affliction, car il a perdu sa femme ; les

Elle avoit vécu avec ce chaste époux dans une étroite et exemplaire union. C'étoit une dame douée d'un beau génie, parfaitement économe et grandement pieuse. Elle décéda à Paris le [11] août 1707 ^

Son corps gît auprès de celui du duc de Créquy, son père, en leur chapelle construite en l'église des religieuses capucines de la ville de Paris2.

[l L'hiver commença dès le mois de décembre 1708. Aux mois de février et de mars 1709, il fit une gelée universelle mais tellement forte en Anjou et au Maine,

médecins l'ont tuée, tout comme notre feue reine. Elle avoit un abcès, on l'a saignée si souvent que l'abcès a crevé ; elle est morte en quelques jours. {Correspondance de Madame la duchesse d'Orléans... édit. Brunet. 2 vol. Paris, Charpentier, 1859. T. I. p. 103.)

« La duchesse de la Trémoïlle mourut bientôt après, n'ayant guère plus de cinquante ans. C'étoit une grande, grosse et maîtresse femme qui, sans beaucoup d'esprit, sentoit fort la grande dame et qui tenoit de fort court sa mère et son mari. Elle étoit plus que très ménagère, venoit fort peu à la cour et ne voyoit presque personne. Elle étoit fille unique et très riche du duc de Créquy, qui, en la mariant, avoit eu la survivance de sa charge de premier gentilhomme de la chambre pour son gendre. Madame de la Trémoïlle avoit pensé épouser le duc d'York, depuis roi d'Angleterre, Jacques II, lorsqu'il s'étoit retiré en France après la catastrophe du roi son père... » (Saint- Simon, anno 1707. T. iv. p. 29).

1. La date du mois manque dans toutes les rédactions de Bourjolly. Dangeau nous la donne. C'est le 11 août 1707 que mourut Madame de la Trémoïlle. Le roi envoya un gentilhomme ordinaire faire compliment de condoléance à M. de la Trémoïlle.

2. 1707, 17 janvier. — Avis de l'intendant sur un placet du maire et des échevins de Laval, se plaignant que le recouvrement de l'ustensile et de la capitation était poursuivi même par la vente des bestiaux confiés par les propriétaires aux métayers. (Correspondance des Contrôleurs généraux, II, 1170).

[g « La dyssenteric fit mourir grand nombre d'habitants en l'an 1707. »

[' « 1708. — C'est une chose assez remarquable que pendant tout le mois de janvier il n'a pas fait une seule gelée. »

[? « Les ormeaux qui sont dans la cour des Cordeliers furent plantés en l'an 1708. »]

[g « Dans cette année 1708, on refondit les cinq cloches de Saint- Vénérand. »]

156 MAUCOURT DE BOURJOLLY

que quasi tous les grands noyers gelèrent par les racines; de même quantité de châtaigniers, de poiriers, de pommiers et d'arbres portant fruits à noyaux ; il faudra le temps d'un siècle et plus pour un rétablissement égal à cette perte. [Les semences des grains lors cachés en terre fructifièrent si peu] qu'on ne recueillit pas, au mois d'août ensuivant, la sixième partie des grains ie l'ordinaire ce qui causa une espèce de famine ; le blé 1 se vendit au marché jusqu'à quatre livres le boisseau rais et le froment cinq livres. Encore ne s'en trouvoit-il pas suffisamment. Je vis un jour le juge de police le faire distribuer par un ou deux boisseaux par chacune famille de la campagne 2.