CHAPITRE \X

l'écouter, il repartit ea colère; c'était son état habituel. Je n'ai jamais pu souffrir cet homme haineux !et biUeux, qui avait toujours l'air d'un serpent à deux têtes, l'une prête à mordre, l'autre pleine de venin.

On fit à peu près vers la même époque les fiançailles de la princesse Elisabeth, avec l'archiduc François d'Autriche. Cette princesse fut conduite à Vienne où elle abjura la religion évangélique, mais elle n'épousa le grand-duc de Toscane que l'année dernière, c'est-à-dire en 1788 ^

Un peu plus tard, autre événement de famille; le prince Frédéric-Guillaume de Wurtemberg eut une fille. Sa femme, la princesse Auguste de Brunswick, accoucha fort heureusement . La jeune princesse a été élevée à Montbéliard et y a passé toute son enfance^.

Nous avions souvent des nouvelles de madame la grande-duchesse. Elle et le grand-duc Paul n'étaient heureux que dans leur intérieur, toujours un modèle d'amour conjugal et de tranquillité. L'impératrice est très-soupçonneuse, jalouse de son autorité; ils sont obligés de mettre une grande réserve dans leur conduite, afin de ne pas exciter sa défiance. Ils se tiennent tout à fait en dehors des affaires publiques, recevant chez eux leurs amis seulement, à Saint-Pétersbourg et à Gatchina, avec cette noble

' Cette princesse mourut en couches en 1790; son mari devint empereur en I792j sous le nom Je François II.

^ Celle princesse a épousé Jérôme Bonaparte, roi de Weslphalic.